可不待廖瑩中走到廂房的門邊，就被門外院中一聲聲驚慌失措的喊叫聲給惹得擰了眉頭。

他疾步跨出門去，眼神着惱地一掃。

隻見适才還縮在檐下的一群人，此刻都擠在台階下一個碩大的越青瓷花盆旁。

而跟來的随扈們也都湊上前，團在一處不知在察看什麽。

廖瑩中有些生氣地大步走過去，大喝一聲：“如此擾攘，成何體統——”

“先生，看，看，那貓------”

他的話音未落，随扈趕緊讓開位置，眼神恐懼地指着彼處那個碩大的花盆之下，結結巴巴道。

廖瑩中蹙眉走近一看，花盆旁的情形也令他大吃一驚，欲出口的呵斥頓時打結——

地上，正是剛才還在九姨娘範慧娘房中轉悠的黑狸貓。

此時，狸貓渾身僵硬地繃着小小的身子，四肢僵直，幽綠的瞳孔放大，嘴巴裏的舌頭也伸了出來。

更詭異離奇的是，那張貓臉竟然也好似在笑，與房内死去的範慧娘一摸一樣。

他瞪大眼睛，張張口想說點什麽，卻一時無法成言。

“這隻貓從裏面竄出來沒多久就這樣了——”

“是啊，忽然就全身抖起來……”

“好吓人！”

下人們恐懼地七嘴八舌道。

這時。

“出了何事？”

人群後傳來賈平章積威嚴厲的聲音。

下人們見狀，瑟瑟地急忙給平章大人讓開一條通道。

“相公，那隻貓，死了！”廖瑩中也趕緊收斂自己的失态，轉頭高聲回禀道。

賈平章聞言頓然厲目一寒，大步跨了過來。

“這貓怎麽回事？”他陰鸷的眼神快要洇出毒來，暴怒地吼道。

大家面面相觑，不知該如何回禀。

而廖瑩中腦中正飛快旋轉，感覺似有甚重要的訊息從腦海中一掠而過。

驟然，想到适才房内的情形，他立刻醒悟過來——

“相公，小人知道這是怎麽回事了！”

說着，他一躬身請賈平章随他重又返回房内。

賈平章眸色焦躁乖戾，卻還是大踏步跟着自己的心腹幕僚往回走，又進了廂房。

随扈下人們見此，也忍不住惶懼與好奇，都不由跟着擠到門邊往内張看。

房内。

廖瑩中疾步走到屏風後面，指着範慧娘的屍身，語氣有些高亢地對賈平章道：“相公，适才小人看見那隻貓舔了九姨娘的手，還有她手上的镯子！後來被我一呵斥，就跑了，所以我懷疑——”

他話說了一半，另一半留在了回望向主子的眼神裏。

賈平章何許聰明之人，捉到廖瑩中如此神色，馬上明白他的意外之意。

他神色冷凝，親自蹲下身體，盯着範慧娘的手仔細察看了一番。

廖瑩中也蹲在一側，尋找異常。

頃刻。

二人卻并沒未看出甚端倪來，又一臉沉思地站了起來。

廖瑩中圍着地上那具詭谲又可憐的女子屍體轉了一圈，猜測道：“看來最有可能是這隻镯子有問題！”

而賈平章則不發一言地撚着胡須，若有所思。

默了須臾，他才道：“等何岩叟他們帶人親自驗一驗再說吧！”

一時，主仆都無語靜立。

未幾。

“此處如此腌臜可怕，相公還是回玉立堂歇息片刻！此事，留給小人來處理即可！”廖瑩中恭敬道。

賈平章沉沉地點頭，又盯着地上的女子看了兩眼，終究拂袖而去。

廖瑩中随後吩咐小厮去大理寺報案，讓人圍住命案現場，不許人出入。

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不過，沒等小厮拿着平章府的牌子趕去大理寺，在自家園子裏就看見劉管家領着一行人從花園逶迤的長廊匆匆而來。

來人正是前些日子剛來平章府辦過十姨娘斷頭案的大理寺卿何岩叟、李寺丞一幹人等。

原來。

劉管家本來正在平章府的刑房内審問昨夜被強抓而來的幾個受傷百姓，後來聽說九姨娘出事了，也驚惶地趕過來。

哪知，他路上就碰見沖過來回禀的門子，于是旋即又先去迎接何寺卿大駕。

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