“多謝何家哥哥！”小柳兒捧着花盆微微含着笑意說道。

何琪紅了臉，擺着手似滿不在乎回道：“不要這麽客氣，我還是喜歡你叫我大壯！”

小柳兒歪着頭看他，有些不解，何琪剛想解釋，就聽亭外柳緻行喊他：

“大壯，你好了沒？”

何琪快速回頭看他一眼，張嘴欲對小柳兒接着解釋，隻是他剛張開嘴，柳緻行不耐煩的聲音又傳過來：

“何大壯你好了沒？等你等得太陽都要落山了。”

往日何琪也會跑腿來叫柳緻行出去玩，平常柳夫人就不會攔着他，更何況今天柳夫人剛才還發話了。所以他想當然地認爲何琪是來找他的，理所應當地催何琪快點出發去和小夥伴們集合。

至于何琪給小柳兒送花的事，到别人府上帶點禮物不應當嗎？

連續被打斷，何琪有點忘詞，他嘟囔了好一會，都說不成一句完整的話。話說不出來，他就着急，越着急越說不出來。在柳緻行再一次喊他時，何琪徹底放棄了，他如喪考妣地和柳夫人道别。走的時候，邊走邊看着小柳兒，扁着嘴委屈極了。

柳夫人擡手抽出别在腰間的帕子，以帕掩唇，輕輕清了清喉嚨。

何琪走得不情不願，盼望小柳兒能叫住他，最好能再和他說些什麽。但是小柳兒呢，心思早落在了花朵上面，她專心緻志地盯着花瓣瞧，想下手又怕傷到它，小心翼翼地。

“臻兒要出去玩嗎？”柳夫人見不得何琪可憐兮兮的樣兒，出聲叫小柳兒。

小柳兒回過神來，笑着對何琪說：“何家哥哥慢走，你送的花我很喜歡。”

柳夫人的話給了何琪提示，他一臉期待地問：“小柳兒，你要一起去嗎？”

小柳兒搖搖頭：“我跟我娘學繡花，不出去了。你快去吧，要不然王力哥哥又要說你了。”

何琪點點頭，一步三回頭地走了。

柳緻行一把拉住他：“你怎麽了？快點走呀。”雖然心裏确定柳夫人不會攔他，他還是燦爛地揚臉沖柳夫人讨好地說，“阿娘，我出去啦！”

柳夫人點點頭，揮手讓他趕緊出去。

柳緻行歡天喜地地拉着何琪就跑，他雖然熱愛學習，但是愛玩是天性。天性壓抑久了，總要釋放一下的。

柳夫人好氣地笑笑，對柳緻行的心思一清二楚。

“秦兒也該多出去走走，男孩子多跑跑才壯實。雖說你的牙……”柳夫人止了話頭，“不愛出去就在這裏多陪陪我。隻是君子六藝，秦兒過于安靜了也不好。”

蕭秦點點頭：“我會注意的。”

“娘，這下你可以對着真正的花來繡了。”小柳兒寶貝地把菊花端過來讓柳夫人細瞧。

柳夫人仔細看了一會，道：“這花也不知道怎麽養，要不然種到你的院子裏去，這樣花匠可以順帶幫你看着。省得在花盆裏你不知道該澆多少水、該怎麽上肥。這樣想來，府上倒是養了不少花草，來年要請專人好好打理了。”

柳緻行回頭看看半開的府門，攬過何琪的肩頭，興緻勃勃道：“大壯，到哪裏集合呀？”

何琪弱弱地說：“什麽到哪裏集合？”

“你不是來喊我的？”柳緻行停下來站到對面，震驚極了。

何琪一臉茫然：“我是這麽說的？”

柳緻行撓撓頭：“你倒沒這麽說，是我誤會了。反正出來了，咱們好久沒見，走，找他們去！”

他雙手背在身後，大搖大擺地走了。

何琪在後面噘嘴：你是高興了，我高高興興來，打了那麽多腹稿，結果和呆頭鵝一樣什麽都沒說就出來了。

“大壯，快點！”

“哎——來了。”何琪唉聲歎氣地跟上去，剛剛小柳兒提到王力，他分明可以趁機說沒人叫他過來，是他自己要來的。可惜不知怎的，當時沒好意思多留。要是說了，是不是就可以留下來繼續和小柳兒說話了？

“娘，我現在就想去種花。”小柳兒眼含期待。

柳夫人遲疑道：“要不等晚一些？”

小柳兒不太樂意。

“現在太陽大，今天還比之前熱了不少，等太陽落山了種下去，再澆透水，夜裏休息一整夜，花才能活、才能長得好。”柳夫人頓了下，“娘以前是這樣種的。”

柳夫人有理有據，小柳兒乖乖答應了，柳夫人就笑着說：“以後娘給你找本相關的書，不過養花是要找農事的書嗎？”

小柳兒呵呵笑了：“我才不要種花呢，我就種這一朵，我要看好多好多其他的書，當一個頂頂聰明的人。”

柳夫人失笑，勉勵了她幾句。

柳夫人和小柳兒說了好一會話了，蕭秦還在默不吭聲地縫衣服，柳夫人到他身邊坐下，見一塊布上已經縫了好幾道線了：“秦兒縫得越來越好了，哪怕是現在學繡花也是使得了。”

蕭秦擡頭一笑，低下頭拿剪刀要把線剪斷，柳夫人攔住了他：“等一下，我教你個方法把線頭藏起來。”

柳夫人從他手裏拿過針，上下翻轉了一下才拿剪刀緊緊挨着布把線剪斷了：“你扯一下試試。”

蕭秦輕輕扯了扯，見線頭沒跑出來，他用勁試了試：“果然如此，姨母再教教我，剛剛沒有看清。”

“娘，我也要看。”小柳兒挨着柳夫人說。

柳夫人笑了笑，開始穿針引線。

柳夫人教得認真，兩個孩子學得更認真。柳夫人見兩人掌握了幾種針法，便教他們簡單的花樣子。到彩霞映滿天的時候，蕭秦已經可以繡出完整的翠竹了

小柳兒一直在旁邊，她看着自己繡的竹子，有點心虛。蕭秦的竹子是筆挺修直的，她的則是粗細不均勻歪歪扭扭的。小柳兒撓撓頭，懷疑自己是不是真的比蕭秦笨。

柳夫人看看天色，出言打斷他們：“好了，今天到這裏，改天有時間再接着繡。秦兒，你娘早些時候說今兒會早點回來的，你先回去吧。”

蕭秦聞言點點頭，把東西一一收拾好，輕輕放在桌子上。

“不帶回去嗎？”柳夫人問他，蕭秦搖搖頭，柳夫人颔首，接着說，“那好，姨母幫你們都收着，有時間再帶着你們做這些。”

目送蕭秦走遠了，柳夫人對小柳兒說：“你也收拾收拾，天晚了，仔細傷眼睛。”

“娘今日怎麽帶着我們做這些？”小柳兒依言開始收拾。

柳夫人笑笑：“上午不是說了。”看着天邊的彩霞，柳夫人有點傷感，“你姨母成日早出晚歸的，榮先生帶着秦兒上課還好，今日榮先生不在，放秦兒一個人娘不放心。再說了，娘上午說的也是真的。不說科舉考試那麽遠的事，就說你爹，哪次回來衣服是完整的？”說到這裏，柳夫人突然笑起來，柳老爺年輕的時候，每次回來都會特意買新衣裳換上，再找個客棧梳洗一番。這些年年紀大了，反倒不在乎這些了，柳夫人覺着柳老爺有時還會故意把自己弄得慘兮兮的，好叫她多心疼他一些。

越老越不正經。

“娘，你怎麽了？笑得那麽好看。”小柳兒揪揪她的衣袖問。

柳夫人下意識擡手想摸摸嘴角，反應過來她收回手，低頭溫柔看着小柳兒的眼睛問：“是嗎。娘想到你爹爹了，柳兒想爹了嗎？”

小柳兒點點頭：“想，但是我想到爹爹會想哭，爲什麽娘會笑呢？”

“娘真的笑得很好看？”柳夫人在女兒面前情緒如此外露，難免有點難爲情，她點點小柳兒的鼻頭，轉移話題。

小柳兒更大力地點頭，雙手合十道：“真的！好溫柔好溫柔，又好漂亮。”

柳夫人笑笑，視線裏掃到桌子上的菊花，眼神轉了轉，道：“娘可以告訴柳兒，柳兒想知道嗎？”在小柳兒好奇的目光裏，柳夫人撫摸着她軟軟的發髻，專注地盯着她的眼睛，“是愛。”

“愛？”小柳兒不解，“我也愛娘親，可是我就不會笑。”

柳夫人沉吟，她又去看天邊五彩斑斓的雲彩：“娘也愛柳兒，愛學兒、賢兒、行兒。你們四兄妹，娘無一不愛。娘想到那你們小時候的事，也會笑。你不會笑，是因爲我們都在你身邊。”

“可是爹爹不在身邊。”小柳兒有些傷感。

柳夫人：“你想念爹爹，他不在你身邊，所以難過。但是你想到他帶你出去玩的時候，給你當大馬騎的時候，你會不會笑呢？”

小柳兒想到去年他們一家子到城外陪柳老爺學騎馬的事了。柳老爺沒請騎射先生，自己照着聽說的法子和馬兒熟悉，然後等馬兒熟悉他之後再慢慢練習。

不過半天的光景，柳老爺就可以騎着馬小跑一圈了。那矯健的身姿讓他們四兄妹很是豔羨，她的幾個兄長都被柳老爺扶着在馬上坐了坐，大哥二哥甚至騎馬走了一段。

她也想騎，可是柳老爺和柳夫人都不準，因爲她太小了，他們怕萬一摔着她。

她很難過，知道晚上歸了家還不願意搭理柳老爺，然後柳老爺就趴在地上給她當馬兒騎。她還記得柳夫人當時說的話，柳夫人當時說這成何體統。她以爲柳夫人這樣說，柳老爺會把她放下來，沒想到柳老爺卻說：“我疼自己的小棉襖怎麽了？”繼續馱着她在地上轉了好幾圈。

想到這裏，小柳兒還能想起那時的自己是那麽那麽的開心。她看着柳夫人含着溫柔的雙目，不由自主地笑起來，甚至笑出了聲。

柳夫人擡手示意小柳兒到她身邊去，她輕輕把小柳兒抱在懷裏：“但是娘對爹爹的愛和對你們的愛并不是完全一樣的，爹對娘的也和對你們的不是完全一樣的。”

小柳兒的一雙大眼睛裏閃爍着疑惑，柳夫人把她的神情看在眼裏，聲音輕輕地說：“沒事，等你遇到了，就會明白了。”

“柳兒不明白。”

“沒關系，娘不明白的事也多着呢。慢慢地，就明白了。”

小柳兒微微起身，直視着柳夫人的雙眼，皺着淡淡的眉毛：“那我怎麽才能明白我遇到愛了呢？”

這次柳夫人停了很久才道：“有些人幸運，一眼就能确定；有些人艱難些，但是也會找到适合自己的路。”柳夫人又頓了好一會兒，“娘一時半會實在很難說清楚，說得晦澀些又怕你不能理解，或者理解錯了。娘以後慢慢和你說可好？”

小柳兒點點頭，重新依偎在柳夫人暖暖的懷抱裏。她雖然确實不明白，但是她相信如果愛是像爹爹和娘那樣，那麽愛一定是很美好的東西。

“娘、妹妹。”柳緻行跑過來，扒着亭子的欄杆喊她們，“你們怎麽還在這裏呢？”

母女二人相視一笑，柳夫人放開小柳兒，對柳緻行說：“娘等着你回來幫忙拿東西呢。你倒好，這麽晚才回來。”

柳緻行跑上來把籃子往懷裏一抱，催着她們快點走：“你說你們要是沒了我怎麽辦？明年我可就要去念書，不能日日陪着你們了。天都黑了還不知道回屋，東西放這等我回來再拿不就行了？”柳緻行回頭一看，見她們還坐着，恨鐵不成鋼，“娘您都這麽大了，怎麽還像妹妹一樣？剛剛我都去廚房看過了，飯菜早就做好了。”

“娘，爲什麽蕭哥哥繡的那麽好？”小柳兒牽着柳夫人的手蹦蹦跳跳。

“因爲秦兒認真，你看花走神的時候，你想别的事的時候，秦兒都拿着針。你隻看見他繡的成品，其實他拆了好幾回。把布上的破洞縫好了，他就再剪開繼續縫，不僅如此，他還一直來問娘怎麽下針更好。你說，認真又有耐心，繡得比你好是不是應當的？”

小柳兒點頭，有些臉熱于自己的散漫。

柳夫人語氣輕松，絲毫沒有生氣：“其實我們柳兒很有天分，随意繡繡就已經繡成這樣了。娘想着如果你多花些心思一定能繡得比娘更好。”

柳緻行抱着籃子在前面扁嘴，娘慣會這樣讓人做她想讓人做的事。

“柳緻行。”柳夫人突然喊他，柳緻行吓了一跳，呆呆地望着他娘，“娘知道你在想什麽，弟弟妹妹都會繡竹子了，你縫個口子還跟個蜈蚣似的，盤個扣子都能紮到手指頭。”

柳緻行心裏想着男子漢大丈夫縫什麽衣裳繡什麽花，嘴上卻保證一定好好練。

小柳兒就在旁邊偷笑。

吃完飯，小柳兒央柳夫人幫她把花種在了她的窗戶外邊，她睡不着覺時，趴在窗戶上就能看見。

“好了，别看了，快些睡吧。”柳夫人催她。

小柳兒抱着她的手臂不願撒手：“娘陪我睡一會兒好不好？”

柳夫人微微皺眉，小柳兒沖着她撒嬌。柳夫人點點她的鼻頭，故作無可奈何狀：“就依你一次，下不爲例。”

“好！”