和柳緻行說話間，柳臻随意地往後看了一眼，見蕭秦正站在原地發呆，不由松開挽着她三哥的胳膊，好笑地回去拉蕭秦的袖子：“瞻白這是走不動了？”

蕭秦愣神，任由她拉着自己往前走。

柳緻行看着他的樣子，猜測他是嫉妒妹妹一直跟自己說話冷落他而失落了，不由湊趣道：“若蕭弟真的走不動了，三哥也是可以背你的。”

眼神快速地從柳臻的笑靥上掠過去，蕭秦有些難爲情地對柳緻行說：“不用了，方才是想到一些事，所以有些出神，這便走吧。”

柳緻行不點破他的心思，卻不願意輕易放過他：“蕭弟是想什麽事，想到都忘了走路？”

蕭秦忍住不去看柳臻，搖頭道：“不是什麽大事，不用勞煩……三哥了。”

聽他叫自己三哥，柳緻行滿意地一點頭，不着痕迹地看了身邊的傻妹妹一眼，逗弄蕭秦的心思更甚：“蕭弟太客氣了，能讓你如此苦惱的事，定然不是小事，你且說出來讓柳兒和我一起爲你參詳參詳。”

不待蕭秦張口，柳臻先打了柳緻行一下：“阿娘都說了，不讓叫我柳兒了，三哥真是明知故犯。而且都這時候了，就别在這說話了，快些去飯廳吧，爹娘該等着了。”

柳緻行仔細地看了眼柳臻的表情，想來妹妹也不是全然懵懂呀，竟知道維護人了。搖頭失笑之際，他妥協道：“就依妹妹之言，快些去飯廳吧。”

說着自己先大步往前走了。

柳臻慢了一步，湊近蕭秦道：“到底是爲了什麽事？”

蕭秦看着她的眼睛，她的眼睛依舊清亮明媚，不含一點雜質。再望着她臉上純然的擔心和好奇，他搖了搖頭不欲多言，邁步追上前面的柳緻行。

柳緻行看了走到自己身邊的人一眼，奇怪道：“你怎麽跟在我身邊了。”

見蕭秦不願意多言的樣子，柳緻行也不難爲他，歎了口氣道：“好好待她，不要亂來。”

蕭秦神情一凜，不敢置信地望向柳緻行。

柳緻行搖頭失笑，勉勵地拍了拍他的肩膀。

錯過一人的心痛，他懂。

他也知道妹妹現在雖然天真無知，但是經過這麽多年的觀察，蕭秦是讓他最放心的。

王力是個傻的，至今沒開竅；何琪倒是開竅了，卻不得妹妹歡心；李立新知道何琪的心思，自不會産生旁的雜念。

至于其他人，連柳臻的身邊都到不了，思來想去，也就蕭秦最合适了。

更何況，蕭秦也是入了他娘的眼的。

“臻兒還小，你莫要操之過急。”就算心裏再肯定蕭秦，柳緻行仍然不敢完全放心，“若你……算了，你們的事我就不過多摻和了。”

蕭秦心裏對他道謝，面上卻不好意思說話，更何況他還沒弄清楚柳臻對他的心思，當真不知該說些什麽。他更怕他說多了，讓柳緻行知道柳臻對自己沒心思，柳緻行就不讓他再接近柳臻了。

他二人身後，谷雨拉着柳臻小聲道：“姑娘，你的膝蓋當真沒事吧？”

以爲谷雨又是要趁機唠叨自己的柳臻聞言，心中一暖，含笑道：“當真不疼了。”

席間柳夫人和柳臻說起了去嶺南的事：“明年開春出發，在嶺南待一段時間，年底前回來，過了年修整一段時間，也不耽擱行兒的鄉試。”

柳臻興奮道：“若是三哥鄉試中了，豈不是要去京城了？娘，我也想去京城！”

看了蕭秦一眼，柳夫人含笑道：“若是你想去，不嫌累的話就去吧。”

“真的，蕭秦你……”柳臻想問蕭秦要不要一起去的，随即就想到了他說的那些在京城裏經曆過的事，眼神裏閃過後悔的神色，她夾了塊雞肉給他，虛笑道，“今兒的雞肉炒得十分好吃，瞻白也嘗嘗。”

蕭秦默不吭聲地夾起碗裏的雞塊咬了一口，對上她的視線道：“确實不錯。”見席間衆人的視線都若有若無地落在自己身上，蕭秦笑了笑，盡量用着輕松的語氣說道，“想來三哥讀書有所成了，祝願三哥心願達成。”

柳緻行笑笑：“多年讀書，也不單爲了榜上那兩點墨水了。更多的，是因爲心中喜歡書冊，不過若真能如蕭弟說的那樣，能更上一層樓，亦是好事。”

柳老爺不贊同道：“無論做什麽事，還是要有個目标得好，我覺得有高中的志氣和目标，就很不錯，莫要像你二哥一樣，他就是一開始就沒目标，才輕易就放棄了。”

“是。”柳緻行偷偷對蕭秦和柳臻眨了下眼，嘴上老實地應承着。

“吃飯。”柳夫人瞥了柳老爺一眼，“兒子願意幫你分擔你就偷着笑吧，不然你如何能走得開？若不是賢兒願意幫你盯着，明年你就自己留在這兒守着你的産業去吧，我們娘幾個自己去嶺南轉轉。”

“咳。”柳老爺見好就收，“夫人說得是，我的意思其實就是讓孩子們以後無論做什麽，都要給自己立個目标，這樣才不會迷茫不知前進的方向。”

“多謝姨母姨夫教誨。”蕭秦起身一拜，高聲道，“秦兒回去後定當認真想想未來做什麽，定不辜負了長輩的祝願。”

“甚好。”柳老爺滿意極了，還是有人懂他的良苦用心的。但見柳夫人蹙眉了，他連忙道，“不說了，秦兒也快坐下吃飯吧。”

蕭秦點頭，坐下後不動聲色地看了柳臻一眼。

柳臻對着他挑眉一笑，讓他多擔待。她爹近來确實唠叨了不少，她娘的脾氣更是暴躁許多，她和柳緻行都不敢輕易招惹他們。

吃完飯，柳臻自告奮勇送蕭秦出去。谷雨要跟着，被她打發回去打水給她待會沐浴。

柳臻想跟蕭秦說話的，但是見他一直沉默不言，她也不知如何打破沉默了。

突然，一直沉悶向前的蕭秦停住了，他環顧四周不時走過去的人影，抓住柳臻的手道：“去消消食吧。”

柳臻一愣，随即笑道：“好呀。”

蕭秦對她笑笑，拉起她就跑。

留在大門邊護衛的镖局少年并不阻攔他們，兩人很快就到了逍遙小居。

镖局少年在他們出去後将大門輕輕虛掩着，有些羨慕他二人飛奔而過的身影。

是那麽潇灑自如，不用擔心前路在何方，亦不需要自卑于不堪的過去。燦爛向陽，對着未來有無限的展望。

齊炎快步從遠處走來，對少年道：“鄭編，換崗了，還不去吃飯？”

“齊镖頭。”那少年鄭編向齊炎行了一禮，“換崗的兄弟還要一會才過來，我不餓。”

鄭編已經十六了，個頭卻隻到自己肩頭，齊炎暗自歎了口氣道：“今兒廚房準備的飯食，滋味十分不錯，正好我待會有些事跟他們說，你先去吧，我在這兒呢。”

柳家廚房和秦家廚房打擂台的事也不是一兩天了，不過好處都是他們這些吃飯的人的，因爲無論是哪家廚房赢了，享口福的都是吃飯的人，所以鄭編還是很期待飯點的。這也是爲什麽镖局裏的人都會搶着到府裏當護衛的原因了，雖然都是輪流的，也待不了多長時間，但總有那沒輪上就去其他分局做事的，故而鄭編得知自己能來府裏之後，是異常興奮的。

“鄭編，明年府裏要外出遊玩，你跟你那哥幾個商量一下，是去镖局做事，還是跟着老爺夫人一起。”齊炎臨時叫住他略微吩咐了兩句，他今兒過來本就是和老爺商量這件事的。

柳家夫人老爺都要外出，縣裏的事不得不提早做安排，府裏的守衛工作更是不能放松。

逍遙小居中，蕭秦本要拉着柳臻去千梅園說話的，哪想到剛靠近就聽見了裏面的說話聲，遂拉着她還是到了小鲲閣之上。

蕭秦已經盡量遷就着柳臻了，到了小鲲閣之上時，她還是氣喘籲籲的。

“我、我定要再加跑幾圈，總有一日定能超過你，讓你喘着氣看我悠哉悠哉地跑了無論多久都不用大喘氣。”柳臻扶着腰，對他怒目而視，眼中閃動着羨慕和不服氣。

蕭秦想說對不住，出口卻成了一串笑聲，他的笑聲引得柳臻更加惱怒了。

“你若沒事，我就走了。”柳臻眉頭一皺，做出要下去的動作。

明知她是裝腔作勢的，蕭秦依然拉住她的手，小聲道歉：“是我不對，下回定不會跑得這樣快了。”

柳臻微微擡起頭，驕矜道：“所以你拉我出來，是爲了什麽事？”

将她拉到椅子邊上，待她坐好後，蕭秦才蹲下來注視着她的眼睛道：“你哥哥要參見鄉試了，你希望我去嗎？”

柳臻往前湊了湊，不錯眼地盯着他的神情道：“你爲什麽總是來問我？”

蕭秦避過她直白的眼神，小聲道：“我喜歡你，想讨你的歡心。”

一個沒繃住，柳臻輕聲笑起來，蕭秦的臉紅了起來，有些惱怒道：“有何好笑的？”

柳臻捂住嘴，含糊道：“我沒笑！”

蕭秦不信，将她的手拉開，柳臻再也抑制不住地大聲笑起來。

“你不信？”蕭秦皺眉，“你覺得我是在說笑？”