王豐對于乘龍的安排頗爲滿意，二人又商議了一會兒事情，這才分開。王豐回到生祠，住了一夜，這才又和冰雪天女、巫明月等人一道，離了揚州，巡視了一遍東海水師的軍務，最後抵達夷洲，與王父、王母、王葉山等人相聚。
中原的混戰王豐暫時沒去管它，朝廷和潘刺史也幾次三番派人來尋，但王豐都沒有露面，任由軍中将校打發了朝廷和潘刺史的使者。
如此又拖了一個月，潘刺史的情緒倒還平穩，但朝廷卻已經吃不住勁兒了，運河水道被斷了幾年，揚州這邊的錢糧先是轉道荊州運輸，後來摩尼教在南陽起事，荊州這條路也斷了。揚州的錢糧便隻能走汝南這條路。
然而陸路運輸比水陸要難上數十倍，汝南這條路上更是叛軍四起，又地近兖州，千裏迢迢運送錢糧，十石糧食僅能運到十之一二不說，路上還危機重重，十支運糧隊，能安全運到五支就已經很不錯了。
如今天下烽煙四起，幽州、并州、涼州地近邊塞，内部也有勢力不小的叛軍，連自給自足都不夠，根本不可能支應朝廷。富庶的冀州、兖州都被亂軍禍害的厲害，幾乎已經不再朝廷的掌控之中了。益州、荊州和豫州也亂了一半，自顧不暇。
如今隻有青州、徐州和揚州還算平穩。但青州、徐州通往朝廷的道路更被阻斷，其錢糧已經就近供應給了平叛大軍。朝廷能夠指望的，其實隻有揚州的錢糧。
但揚州的錢糧運輸如今變得如此困難，朝廷能收到的錢糧越來越少，各處平叛大軍讨要錢糧軍資的文書卻越來越多。僅靠着河洛之地支撐，朝廷已經繃不住了。屢次派兵進擊兖州叛軍，卻都铩羽而歸，指望着揚州這邊出兵吧，揚州軍也連戰連敗。
本來還想着以王豐的修爲，領兵北上，若是全力出手的話，即便不能徹底擊滅中原叛軍，那至少也能暫時打通運河，讓揚州的錢糧能運到京城，緩解一下朝廷的壓力。
卻不想王豐直接就陽奉陰違，第一次出兵倒也打了些仗，與九山王拼了個兩敗俱傷。朝廷和潘刺史還覺得王豐确實盡力了，既然受了傷，那麽花些時間養傷也是應該的。
因此前幾個月朝廷都沒有太過催促王豐繼續進兵，潘刺史雖然時常詢問王豐傷勢，并調遣援兵、供應錢糧，也沒有過于催促。但如今幾個月過去，王豐卻都遲遲不出兵，而且根據軍中的暗探回報，王豐還長時間不在軍中，軍務其實都是交給副将于畏打理的。
潘刺史對此大爲不滿，朝廷也再也等不下去了。已經下了決心，若是王豐再不出戰，那就要撤掉王豐北征軍主将的職務，改任他人了。
王豐收到潘刺史輾轉送來的消息，頓時沉默了片刻，對王父道：“東海水師是我招安的海盜，算是我一手組建起來的，隻聽我的命令，朝廷根本指揮不動。但洪澤湖駐軍卻是屬于揚州的兵馬，雖然我是主将，但一旦我跟朝廷翻臉，這些兵馬恐怕大多都不會聽我的。況且目前揚州還算安穩，我若是明着反對朝廷，把持着這一支兵馬不放，那不與那些禍害天下的叛逆沒有兩樣了嗎？”
王父道：“那你到底是怎麽想的？”
王豐歎道：“運河乃朝廷命脈，關系到天下氣運。我若真的領兵去打通運河，無異于是爲朝廷續命，這與天下大勢是相違背的，必定會遭受氣運反噬。但朝廷是不會放棄打通運河這個想法的，我若不去，朝廷必定會改派别人領兵。這些兵馬去了中原，多半會大敗而歸。以揚州的富庶，又能承受得了幾次損兵折将的大敗？到時候運河打不通，揚州的元氣反而會被先一步被消耗幹淨。真是進也難，退也難啊！”
王父聞言，沉吟了片刻，道：“若是你領兵北上，則你自己将會遭受厄運。若是你不領兵北上，那麽從揚州派往北邊的兵馬必定敗亡。這兩種結果都是你不想看到的，對吧？但在爲父心裏，你的安全卻是第一位的。若你不願看着大軍戰敗，勉強領兵，以至于自己出了什麽意外，且不說爲父和你母親老年喪子，你的兒子幼年喪父，你的妻子妙齡喪夫，俱都會痛苦不堪。也不說你修行多年，長生有望，一朝隕落，實在可惜。單隻說你這幾年的苦心謀劃，都将化作流水，揚州日後再生叛亂，由誰來平定？天下大亂之後，若沒有你苦心經營的勢力站出來輔佐明主，這天下又要多久才能再次恢複平靜？所以依我看來，若是真的擋不住朝廷北伐的軍令的話，那你就及早抽身，不要去趟這灘渾水了吧！”
王豐點了點頭，道：“思來想去，這的确是最好的辦法了。隻是洪澤湖駐軍若是繼續北上，一旦戰敗，揚州府北面的屏障可就沒了。”
王父笑了一下，道：“揚州府北面是徐州，西面是淮南，都是土地肥沃之地，又道路便捷。在叛軍沒有拿下徐州或是淮南之前，揚州府一定是安全的。你何必提早擔心？”
王豐聞言，想了一想，頓時也點頭道：“這話說的也對！隻是我若不早做防備，真等到徐州、淮南也亂起來了，恐怕将會措手不及。”
王父笑道：“你在揚州府做的準備已經不少了！北方來的叛軍又能有什麽精銳水軍？你隻要能在淮安駐紮一支兵馬，訓練數千水軍，便足矣！”
王豐聞言，皺眉道：“揚州府地界雖寬，但邗溝北段，通向淮河的運河口等地，卻都屬于徐州，我從哪裏能安排數千兵馬去駐守？”
王父笑道：“你手中并不缺錢，去那裏購置些田莊，招收流民佃戶，便如那些豪強一般，私下裏編練數千私軍，有何不可？”
王豐聞言，豁然開朗，随即卻又皺眉道：“若我出面，遲早必會走漏風聲，到時候被人檢舉出來，那可就真的全無回旋餘地了。這事兒還是得找個信任的人去做才行。隻是軍中誰能去做此事，而又不被人懷疑的？”
王父道：“妖仙不被人懷疑，那麽此人必須要原本就是富豪，知名度高，才能有足夠的财富去廣置良田。這樣的倒是不少，可是要爲我所用，又能絕對信任的，這卻不多了。爲父也沒有這樣的人選。”
王豐思索了片刻，道：“此事不急，我再慢慢尋摸就是了。如今我既然已經決定違抗朝廷命令，堅決不領兵北上，那麽朝廷必定會撤去我北伐軍主将一職。我須得先回洪澤湖大營，去對衆将交待一聲。”
當下王豐駕劍遁而起，來到洪澤湖大營。于畏率領衆将迎接，進入中軍帳内坐定，王豐遲疑了一下，還是将自己不願再領兵北進，可能将會在近期被朝廷免職的事說了一遍。于畏聽了大驚，道：“若是朝廷解除了都督的職務，另派主将前來，必定會立即率領我們北上。但九山王麾下各路叛軍的兇殘我們都見識過了，正面對戰，末将倒也不怕。但若是九山王率領他麾下的陰兵出戰，抑或是叛軍再像上次那樣，截斷運河，焚燒城池，荼毒沿途百姓，那該怎麽辦？且不說百姓将會受苦，便是運河被截斷之後，我們失去了水師的協助，沿途城池又都被破壞的話，那我軍糧道可就是個大問題了。一旦孤軍深入，糧道被劫，那麽不用打，大軍便将有覆滅之憂啊！”
王豐聞言，歎了口氣，道：“誰說不是呢！實話說吧，我等修士，最怕氣運反噬。運河乃是朝廷命脈，關系到天下氣運，我若真的領兵北上，于天下大勢作對，恐怕必有殒命之厄！因此我是一定不會領兵出戰的。”
于畏聽了這話，怔了片刻，這才苦笑了一下，道：“都督一個人明哲保身，卻叫這裏的上萬兄弟怎麽辦？難道都督要眼睜睜地大家夥北上送命嗎？”
王豐頓時有些無言以對，心中實在是愧疚不已。想了好一會兒，這才道：“你若是不願北上，我可以幫你請求調到别處去。”
于畏笑了一下，道：“我能調往别處，這裏的上萬兵馬都能調往别處嗎？就算我們這一支兵馬不北上，朝廷終究還是會派别的兵馬北上送死的。呵呵，打不通運河，朝廷勢必堅持不了多久就将滅亡。因此雖然朝廷諸公明知道北伐是叫我們送死，但他仍舊還是會不斷催促揚州這邊進兵。畢竟打也是亡，不打也是亡，那還不如拼一拼，至少揚州這邊出兵北伐，中原叛軍的主力就不能威脅京城，朝廷的壓力多少也就能減輕一些，說不定能多苟延殘踹些時候呢！我說的對吧？”
王豐被于畏大膽的話語震了一下，遲疑了片刻，這才道：“于将軍，你怎能說出這樣的話來？莫非想要造？”
于畏苦笑道：“造反我是不敢的！但朝廷卻也不能平白叫我去送死。都督，你若還念着你當過這支兵馬的主将，彼此之間有幾分香火情在，便請救我們一救吧！”
王豐歎道：“我能怎麽救你？如今我對北伐之事都是唯恐避之不及，還能拿什麽來救你們？”
于畏道：“都督道法高深，有呼風喚雨之能，撒豆成兵之術。隻要都督施法招來大霧，将我軍前遮蔽，讓我軍無法過去，到時候我們豈不是就能名正言順地停止不前，不去中原送死了嗎？我聽說都督上次領兵北上，便曾被大霧阻隔，耽誤了許多日子。可見此法是行得通的！”
王豐道：“法術的生效範圍終究是有限度的，倘若朝廷叫你們繞道北進，那該怎麽辦？”
于畏笑道：“我隻要個借口，應付朝廷而已。倘若朝廷真叫我們繞道，那就再請你來，再施一次法，那不就好了嗎？”
王豐聞言，笑了一下，道：“你倒是機靈！隻是此舉恐怕也生效不了多久。當今皇帝的寵妃林月兒乃是人仙修士，相熟的同道也有不少，隻怕很快朝廷就能察覺端倪，到時候必定會派人來嘗試着破除法術。”
于畏滿不在乎地道：“林月兒請來的人若真有那麽厲害，她爲何不能直接擊敗九山王，自己打通運河？她請來的人必定不是王都督的對手，這有什麽好怕的？”
王豐笑了一下，道：“這卻說不準！況且她請來的人就算不是我的對手，法力應該也不會太弱。若是我一個不小心，露出了行蹤，被她知道是我暗中出手，那我這面上可就不好看了。”
于畏道：“王都督，你也知道朝廷氣數已盡，故此想着明哲保身。可你又怎能忍心看着我們這些弟兄白白送死？就這樣風雨飄搖的朝廷，咱們不反他就已經好的了，何必還如此忌憚他？便是被那林月兒知道是你招來大霧，阻止我們北伐，那又能如何？她還能出手對付得了你不成？我看她就算知道了，也隻能自己生悶氣，絕不敢跟你翻臉。”
于畏滿不在乎地道：“林月兒請來的人若真有那麽厲害，她爲何不能直接擊敗九山王，自己打通運河？她請來的人必定不是王都督的對手，這有什麽好怕的？”
王豐笑了一下，道：“這卻說不準！況且她請來的人就算不是我的對手，法力應該也不會太弱。若是我一個不小心，露出了行蹤，被她知道是我暗中出手，那我這面上可就不好看了。”
于畏道：“王都督，你也知道朝廷氣數已盡，故此想着明哲保身。可你又怎能忍心看着我們這些弟兄白白送死？就這樣風雨飄搖的朝廷，咱們不反他就已經好的了，何必還如此忌憚他？便是被那林月兒知道是你招來大霧，阻止我們北伐，那又能如何？她還能出手對付得了你不成？我看她就算知道了，也隻能自己生悶氣，絕不敢跟你翻臉。”
她還能出手對付得了你不成？我看她就算知道了，也隻能自己生悶氣，絕不敢跟你翻臉。”
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