第382章 敵蹤
宋朝以前，中國隻有帶絲旁的“綿”字，沒有帶木旁的“棉”字。“棉”字是從《宋書》起才開始出現的，可見至少在此之前，棉花并未在中原大規模種植，隻是出現在邊疆一帶。
古時棉花被稱作古貝，織造精細的布稱作氎、白氎。惟唐以前不知有草棉，将棉布誤認爲木棉所織，唐宋之時，因爲織作困難，白疊被視作珍品。
棉花如論是用來制衣取暖，亦或者用來織布，都是極好的材料。
蒲屈羅撓撓頭，續道：“此物所織之布匹，輕軟柔和，質量極好，價格亦很是昂貴，很受西域的貴族歡迎。隻是其物的絲絮之中夾雜着籽粒，很難剔除，是以制作起來很是麻煩，産量極其稀少。”
“無妨，”房俊手裏攥着馬鞭，在馬鞍上敲了兩下，笑得見牙不見眼：“此物……叫什麽來着？”
“白疊子。”
“唔，種植範圍可廣泛？”
“不多。”蒲屈羅搖搖頭，說道：“此物所産之絲綿，雖然織成布匹價格昂貴，但很難去籽，因此産量極低，隻是每家每戶冬季閑暇之時才會織作，農忙之時是無人織作的。”
聽說産量極少，房俊倒是不甚在意。
棉花喜熱、好光、耐旱、忌漬，适宜于在疏松深厚土壤中種植，在其生長發育過程中，隻要有充足的溫度、光照、水肥條件等，就象多年生植物一樣，可不斷地長枝、長葉、現蕾、開花、結鈴，持續生長發育，具有無限生長性和較強的再生能力。
在棉花的一生中，溫度對它的生長發育、産量及産品質量的形成影響很大。除溫度外，棉花對光照非常敏感，比較耐幹旱，怕水澇。
無論江南江北，大部分地區都可以種植棉花。
棉花不僅禦寒，織成的布匹比之葛麻耐用、柔軟，比之絲綢價格低廉，隻要盛行起來，絕對是一個一本萬利的大買賣！
至于脫籽困難？
那完全不叫事兒！
房俊小的時候，祖母就有一架用來給棉花脫籽的軋花機……
“這白疊子的确種植起來麻煩，這麽好的坡地，應該多種草籽，多多圈養牛羊才是。不過高昌雖然缺地，但中原卻是不缺的，你将在棉籽多多收購一些，待本官将之帶回中原種植，也好利用那些無人墾種的山坡荒地。”
房俊如是說……
蒲屈羅哪裏有這個見識？當即一拍胸脯，豪氣的說道：“這有何難？待到這些白疊子都收割完畢，小的将棉籽全部收購過來，有多少收多少，全部贈送于侯爺！”
白疊子織成的布匹很貴，因爲工序實在太麻煩，效率太低，但是白疊子本身并不貴，更何況無人要的棉籽？
難得能爲這位富甲天下的侯爺賣點力氣，蒲屈羅自然是大包大攬……
房俊琢磨着估計朝廷派來接管高昌國的官員，便是自己起身返回關中之時，算一算路程所需時日，大抵也就是最近的月餘之間。
便說道：“如此，本官便領了閣下這個人情，隻是越快越好。”
蒲屈羅一驚：“侯爺這就要走了麽？您這一走，咱們的約定……”
房俊呵呵一笑：“本官總不能常駐此地吧？高昌國雖然富庶，但到底偏遠了一些。對于釀酒作坊和毛紡廠，閣下不必擔憂，待到返回長安之後，本官便會派遣最得力的家仆，前來操作此事。沒理由有錢不賺吧？呵呵……”
蒲屈羅想一想，倒也是。
人家房俊這麽年輕，便是侯爵之位，父親又是大唐的宰輔之臣，他自己更是未來的帝婿，可謂前程無量，怎麽會屈尊于小小的高昌國呢？
這可是未來大唐帝國的實權人物啊！
蒲屈羅雖然有點憨，但絕對不傻，深知交好一個大唐實權派的好處簡直就是無窮無盡，哪怕再高昌這一片兒混不下去，舉族遷往大唐，也有一個強勢人物照應着……
當即對房俊的态度愈加親熱。
房俊卻沒理會蒲屈羅的小心思，他正憧憬着“研發”出來軋花機、水力紡車，甚至是山寨出來珍妮紡紗機，然後借由海路将棉布銷往全世界，開創大唐帝國的第一次工業革命……
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房俊如今寄宿在高昌城内的一處佛寺之中，據說當年玄奘西行，便曾再次駐留。
之所以沒有在富麗堂皇的高昌王宮裏暫住，是怕惹起不必要的麻煩。雖然先後兩代高昌國王盡皆亡故，但王宮之中尚存留大量的妃嫔宮娥，都是如花似玉的絕代紅粉，一旦傳出一些謠言，那可真是跳進黃河也洗不清。
房俊倒也不是什麽道學君子，學什麽柳下惠坐懷不亂，正是青春懵懂血氣方剛的年歲，遇到那等含羞帶怯梨花帶雨的粉紅佳麗，發生一點露水情緣亦非不可。
隻是他甚至此次西征高昌國之後，侯君集因爲大肆擄掠而獲罪，喪失掉李二陛下的信任，薛萬均更是被人告發其在高昌國強擄民女，被大理寺徹查，因爲丢掉官位，郁郁而終……
相比那兩位，房俊自覺自己猶如清晨的太陽，尚有萬丈光芒等待綻放，自是不會貪圖一時之快，爲自己買下隐患。
況且，彈劾侯君集之事便是他主攻上書，而後自己再去犯與侯君集同樣的錯誤，真當李二陛下是好惹的？
秋日的高昌，晝夜溫差極大。
夜間涼風習習，白日裏卻依然熾熱煩悶……
正午時分随着蒲屈羅出了一趟城，頂着烈日，房俊原本就是黝黑的一張臉，被太陽曬得愈發黑裏透紅……
房俊也是熱得受不了，要不是顧及着形象問題，都恨不得換上一身短打，而不是穿着寬袍大袖、厚重無比的公服。回到住處，迫不及待的脫去身上的公服，在水缸裏舀了一瓢涼水，便從頭到腳的淋了一遍，再将水缸裏鎮着的西瓜取出，放在桌上用佩刀切開，皮薄瓤紅，咬一口汁水淋漓，沁涼的瓜瓤入腹，祛除了一身熱氣。
“爽快！”房俊幾口吞了一大塊西瓜，打了個飽嗝，惬意的歪倒在胡凳上……
剛想小憩一會兒，便被屋外急促的腳步聲驚醒。
一身甲胄的段瓒疾步入内。
“提督大人，末将有軍情彙報。”段瓒拱手見禮，說道。
房俊擺了擺手：“此間非是軍營，不必多禮。”說着，指了指桌上切開的西瓜，是以段瓒自己取用。
段瓒與房俊相處時日已長，自是知道這位向來不拘小節，随意率性，也不推遲，走過去取了一塊，大口啃起來。
一眨眼功夫，三分之一大小的一塊西瓜便已入腹，看得房俊目瞪口呆……
丢開瓜皮，胡亂抹了一下沾了汁水的嘴巴，段瓒說道：“斥候來報，七角井山口之外，發現不明數量的騎兵。觀其行迹，應是突厥騎兵！”
突厥騎兵？
房俊摸了摸下巴，有些不解。
鞠文泰勾結西突厥，背棄大唐，可是在唐軍攻打高昌之時，突厥人卻從始至終皆未出現，除了在蒲昌海之畔偷襲神機營的那一次……
最僅要的關頭，突厥人放棄了高昌盟友，等待大唐已然将高昌國全境占領，卻又鬼鬼祟祟的冒出頭來，這是爲何？難不成是見到大唐在高昌國的駐軍太少，想要趁虛而入？
沒道理啊……
突厥大汗欲谷設已然在開戰之前遠遁大漠，連帶着将牙帳都遷徙而去，部族相随，就是怕大唐報複其在高昌國背後使壞，擾亂西域商道之舉。
高昌的駐軍雖然隻留下神機營，但是唐軍守城的戰鬥力，跟野戰的戰鬥力可是天壤之别，難道突厥人不明白這一點，想要跟唐軍剛一次正面？
房俊有些莫名其妙。
(本章完)