第4223章 拆分鄭氏
大雨傾盆，被火藥炸塌的城牆好似巨獸的豁牙，淩亂的磚石四散堆放，兵卒屍體橫七豎八幾乎填滿此處，更由此向着城内延伸，鮮血被雨水稀釋，四處流淌。
已經放下軍械的守軍木然站在城内，看着眼前慘烈至極的場面，心膽早已被恐懼填滿，而城外那一排排嚴陣以待的重甲步卒就好似無數洪荒巨獸，固然安靜嚴整，卻随時都會撲上來擇人而噬。
鄭仁泰強忍着身上傷創痛楚，一步步從營房那邊走來，沿途所見麾下兵卒各個神情凄惶、神思不屬，顯然膽氣已洩、士氣全無，不由得搖了搖頭，心底暗歎一聲。
他是百戰宿将，戰場上混迹了半輩子，自然知曉這樣的軍隊無論如何都難以打赢一場戰争。
畢竟不同于宿衛關中的十六衛、以及邊疆各地與番邦異族連年征戰的百戰之師，這些私軍戍守荥陽城并不曾真正踏上戰場，沒見過生死勝敗，隻不過是一群披上狼皮的綿羊，平日裏橫行鄉裏也就罷了，如今與真正的狼群對陣，自然一觸即潰……
虧得他已經曆經闆渚之戰大敗虧輸，卻還對這樣的軍隊報以希望能夠爲他争取幾分主動，簡直想瞎了心。
至此，所有的小心思都蕩然無存，嚴令各部待在原地不得擅動，而後帶着已經趕來的幾位鄭氏族老披着蓑衣，踩着塌方的城牆豁口走出去。
天空昏暗，烏雲滾滾，雨水不減絲毫停歇。
鬥笠下的眼睛眯起，鄭仁泰觀望着對面數千人馬嚴陣以待、紋絲不動的戰陣，心中對于水師的戰鬥力評估一而再、再而三的提升，尤其是不僅水戰無敵，連陸戰也這般強悍犀利，愈發令他震驚忌憚……早知如此，自己又何必多此一舉，落得眼下顔面無存之境地？
“唉！”
左側一位族老歎息一聲，幽幽道：“關隴兵變之時，東宮六率一己之力死死抵住十餘倍強敵之猛攻，爲右屯衛奇兵突進金光門大獲全勝奠定根基；如今這水師不僅海上無敵，陸戰更是所向披靡……有這兩支軍隊一東一西、一内一外，晉王那邊怎麽看也沒有成事之可能。之前咱們依附于山東世家不得不募集私兵支援潼關也就罷了，但是之前的闆渚之戰加上這一回荥陽之敗，仁泰你有些急躁了。”
“仁泰”本就是鄭仁泰的字，名作“鄭廣”，以字行……
這位話音剛落，另有一人接口道：“誰說不是呢？整個山東世家募集私兵支援潼關，縱然晉王最終戰敗，陛下想追究也不容易，畢竟法不責衆嘛，但是這回試圖擋住水師，事後怕是不好解釋，總得有人爲此負責，以消弭陛下與房俊道怒火才行，否則整個家族都将遭受牽連。”
鄭仁泰眉頭蹙起。
他右手邊一人不滿道：“事已至此，說這些話又有何用？當初仁泰率軍死守闆渚之時，你們可是各個都贊同的，還以爲能憑此爲晉王成就大業立下赫赫戰功呢，如今既然敗了，便要想想如何保住家族，而不是在此冷嘲熱諷。”
鄭仁泰死死壓抑着怒火，悶聲不語。
門閥傳承之核心，在于千百年來傳承下來的“宗祧承繼”那一套規則，簡而言之便是“嫡長子繼承制”，“長房嫡支”永遠都是第一順位繼承。
但世事無常，沒有任何規則可以一以貫之、亘古不變。
每當遭逢亂世，再是強大的世家門閥也會在亂局之中上下浮沉、興衰存續，或是另立旁支、或是以長代嫡，一切都隻是爲了家族之存續、承繼。
譬如此刻，一旦晉王戰敗，荥陽鄭氏勢必要遭受來自皇帝與朝廷的雷霆打壓，甚至比之其餘山東世家尤有甚之，家族傳承危在旦夕。此等情形之下，有人站出來一力承擔所有罪責，能夠将整個家族摘出去，便是重中之重。
而他鄭仁泰自然是那個承擔罪責的最佳人選。
他鄭仁泰擔責，将會遭受處罰，無論其生死，之後都難以繼續掌控荥陽鄭氏之家廟血嗣，傳承自然要旁落其餘嫡支……
真正的還未至，自家已經開始爲了争權奪利而勾心鬥角，甚至不惜将他這個率領荥陽鄭氏再創輝煌的家主抛出去，以平息皇帝與房俊道怒火。
自己半生爲了家族殚精竭慮、出生入死，結果便落得如此一個下場……
忽然，面前陣列嚴整的重甲步卒緩緩移動，中間之處向着兩側散開，露出一條通道，一行騎兵由遠及近疾馳而來，馬蹄踩踏泥濘的土地，響聲被兩側林立的兵卒阻擋、收攏，愈發震耳欲聾，甚至蓋住了漫天雨聲。
倏忽之間，這一支騎兵夾着風雨風馳電掣而來，直至鄭仁泰一行面前，猛地勒住缰繩，戰馬前蹄揚起，發出“希律律”一陣嘶鳴，配合強大的氣勢，攝人心神。
鄭仁泰微微仰着頭，鬥笠下的目光穿過雨幕與對面爲首一員大将交織在一處，那人手握缰繩騎在馬背，居高臨下的向他望來，兜鍪之下的面容冷硬如鐵，不見息怒。
頓了一頓，鄭仁泰吸了口氣，單膝跪在泥水之中，大聲道：“荥陽鄭仁泰，見過劉将軍！”
身邊一衆族老也不敢托大，目光複雜的看着身前鄭仁泰跪在地上的背影，紛紛一揖及地，齊聲道：“見過劉将軍！”
劉仁軌安坐馬背，上身筆挺，風雨之中屹立不動。
在他身後，數千兵馬列陣以待、士氣高昂，有如磐石。
少頃，天地之間唯有雨聲。
鄭仁泰心中巨震，一顆心緩緩沉下去，難道這劉仁軌當真存了吞并荥陽、剪滅鄭氏之心……
片刻之後，他便聽到“噗通”一聲，有人自馬背上躍下，跪在地上，是他長子鄭玄果的聲音：“荥陽鄭氏忠于大唐，絕無絲毫悖逆之心！家父之所以阻擋水師，蓋印族中有人被逆賊收買，蒙蔽蠱惑家父，還請劉将軍明察秋毫，準許荥陽鄭氏效忠陛下！”
聽着這道聲音，原本漸漸絕望的鄭仁泰心中一松，充滿欣慰……
而在他身後，之前試圖将鄭仁泰推出去承擔新皇怒火的鄭氏族老們卻都心裏“咯噔”一下，暗道不妙。
責任是肯定要有人來擔負的，如果不是鄭仁泰，就有可能是他們。原本或許鄭仁泰還會念着同族血脈之情力保他們，但剛才他們明裏暗裏擠兌鄭仁泰，想要讓鄭仁泰主動站出去當替死鬼，卻不知鄭仁泰将會如何報複他們……
片刻，劉仁軌自馬背上躍下，上前兩步，雙手扶住鄭仁泰肩膀，用力将其扶起，語氣誠摯：“郡公如此大禮，末将如何受的住？您可是貞觀勳臣，有大功于社稷，快快請起，快快請起！”
鄭仁泰借力起身，一臉愧色：“吾誤信小人之言，以至于行差踏錯，使得山東大地罹受兵災，荥陽一地之青壯十不存一，實在是罪孽深重，愧對先帝之信賴，更無顔面見當今陛下。”
身後那些鄭氏族老愈發惶然。
果然，劉仁軌慨然道：“郡公說的哪裏話？所謂知錯能改，善莫大焉，當今陛下仁厚之名響徹宇内，對于郡公更是敬重崇拜，更何況荥陽鄭氏此番依附于山東世家實乃遭受奸人蒙蔽，豈會加罪于郡公？隻不過軍國大事，自有章程，還請郡公指出到底是哪些人不忠不義、依附叛逆，末将将其一一緝拿，以正視聽，還郡公一個清白！”
一衆鄭氏族老瑟瑟發抖，卻又不能出言求饒。
正如他們之前所言，如今既然荥陽城破，那麽一定要有人爲荥陽鄭氏種種作爲來承擔責任，要麽是鄭仁泰，要麽是其餘的鄭氏嫡支。現在水師已經接受了鄭仁泰的投誠，那麽承擔責任的人選必然從他們中間擇選其一。
即便可以面對鄭仁泰冷嘲熱諷、風刀霜劍予以逼迫，但他們與鄭仁泰有着共同的目标，那邊是荥陽鄭氏的傳承。
有人爲家族傳承而死，有人爲家族傳承而生。
若是不能給水師、給新皇一個交代，荥陽鄭氏哪裏還有半點生機？
所以他們現在就隻能沉默等待命運的宣判，看看鄭仁泰選擇誰來承擔這個責任……
鄭仁泰沉默少頃，長長歎息一聲。
他比身後這些族老想得更深一層，劉仁軌此舉真正之用意，除去要人來承擔責任、安撫鄭氏之外，更要借此将鄭氏各房逐一擊破，重創荥陽鄭氏的根基勢力。
如今荥陽鄭氏嫡支共有三房，其中一房要承擔責任從而徹底誅滅，另外一房雖然活着，又豈能不對他這個長房嫡支心存猜忌、憤恨？
本就遭受重創的荥陽鄭氏，經此一事，固然能夠存留下去，卻也傷筋動骨，百年之内隻怕難以恢複。
算是徹徹底底被拆分……
這個劉仁軌……運籌帷幄、心黑手狠，絕非池中之物。
心中苦澀難當，隻得苦笑道：“此事容後再議，還請劉将軍率領麾下虎贲入城，接管防務，吾也好備下酒筵，給将軍接風洗塵。”
(本章完)