第4249章 胡人将領
雨水分分，渭水暴漲，鹹陽城影影綽綽，蒼茫的夜色将渭水南岸一片荒原籠罩其下，被雨水沖刷倒伏的雜草之下，秦磚漢瓦的碎礫混雜其間，這裏曾是大漢長安之故城。
鹹陽橋橫跨于渭水之上，橋下河水奔流，遙望着那一片秦漢故地，以及更遠處在隋時重新興建的長安城。
漢武帝建元三年于渭水之上架橋，因與漢長安城北邊的便門相對，故稱“便橋”，因在中渭橋以西，又稱“西渭橋”，至隋唐之時，則稱之爲“鹹陽橋”。
相比于中渭橋，鹹陽橋更加寬闊、也更加堅固，隻不過距離長安城略遠一些，故此便成爲漢唐以來往來西域的交通要道，更可由此向西至陳倉入蜀……
……
鹹陽橋北，一片軍營矗立于雨水荒草之中，影影綽綽、綿延開去，夜色之下居然直抵目力所及之處。風燈懸挂在營地内重要地方，随着風雨搖晃不定，營門左右衛兵林立，營地之内依舊巡夜的隊伍穿梭其間，禁衛森嚴。
縱然雨大夜深，俨然一副枕戈待旦、全力戒備的氣氛。
中軍帳内，脫去甲胄、穿着一身絲綢華服的契苾何力大馬金刀的坐在凳子上，颌下胡須整齊油亮，領口露出的中衣雪白整潔，執壺的右手指甲修剪得幹幹淨淨，黝黑的臉膛泛着微笑，俨然就是一位大唐達官顯貴、富貴華奢，哪裏還有半分突厥契苾部可汗的模樣？
隻不過左耳缺了一塊，傷疤猙獰，顯現出剽悍之氣……
給對面的宇文士及斟滿酒杯，笑着舉杯示意一下，宇文士及也舉杯相應，一飲而下。
兩人中間的案幾上放置這一個銅火鍋，此刻湯水沸騰翻滾，契苾何力端起一個盛放羊肉的盤子，用筷子将羊肉撥入鍋中，又将幾樣菜蔬放入其中，鮮嫩的羊肉瞬間便被沸騰的湯水淹沒，幾個翻滾之後，便已變色，菜蔬也愈發翠綠。
兩人各自撈了一筷子放在碟子裏，蘸上由芝麻醬、韭菜花、腐乳、辣椒油調和的密料，放入口中咀嚼，頓時肉香四溢、香辣适中，吃得兩人連連贊歎。
連續吃了幾筷子，宇文士及額頭浮現一層汗水，再度舉杯飲了一口，贊道：“此等美味雖然略輸于禮儀，不過更近于天性，唐人或許不可接受，但對于可汗來說必然更爲适合。”
契苾何力放下筷子，将口中羊肉咀嚼咽下，喝了口酒，用帕子擦了擦胡須，似笑非笑道：“‘可汗’這個稱呼早已多年未聞，便是往昔麾下奴仆也不這麽叫了，倒是郢國公您還記得。如今，還請稱呼在下爲‘大将軍’，在下覺得更爲威武霸氣。”
貞觀六年入唐之時，李二陛下任命其爲“左領軍衛大将軍”，将麾下帶來的六千多家突厥舊部與唐人加以整編，精銳兵力在三萬左右。時至今日，他“左領軍衛大将軍”一直不曾更改，麾下部隊也成爲十六衛當中戰功赫赫的一支勁旅。
我早已是大唐軍人，還提什麽“可汗”？
宇文士及颔首，美食當前卻顯然食不甘味，與契苾何力碰杯飲酒，道：“将軍對大唐忠心耿耿、矢志不渝，當年您入唐之時可是有很多人不以爲然，唯有陛下深信将軍之爲人，極力扶持，不曾疑心。即便是當年您被真珠可汗俘虜，真珠可汗以您爲人質要求與大唐和親，先帝也答允用一個公主換取您的自由。這是何等隆恩禮遇？古之降将，前所未有。”
契苾何力面色肅穆，重重颔首：“先帝胸懷四海、氣吞山河，不遜上古賢君分毫，對我更是恩重如山，故而我随出身胡人，卻時刻以唐人自居，不忘先帝恩情，不負帝國信任，願以此軀償報陛下隆恩于萬一。”
他是這麽說的，也是這麽做的。
大唐包納四海，不知多少胡人降将出仕大唐，然除卻他契苾何力可以宿衛宮禁之外，再無他人。而作爲李二陛下最爲信任的胡将，契苾何力率領部衆也誓死效忠，無數次在李二陛下的軍令下奮勇征戰，即便被真珠可汗俘虜，也甯肯割下左耳以示決心，絕不叛唐。
宇文士及嗟歎道：“是呀，便是您這樣入唐的胡人尚能感念先帝之隆恩，然則許多受恩更重的唐人，往昔對先帝唯命是從、信誓旦旦，如今卻将先帝之遺志束之高閣、全然忘卻，隻顧着眼前那麽丁點兒的利益，忘恩負義、狼心狗肺。”
契苾何力執壺給宇文士及斟酒，這話他不好接，也不能接。
區區一個胡人降将，即便地位再高、爵位再高，又豈能點評議論朝堂上衮衮諸公忠誠與否呢？
而對于宇文士及的來意，他隐隐也有了幾分了然……
宇文士及見到契苾何力不接話，也明白契苾何力的心思，不禁蹙眉問道：“或許，将軍也将先帝對隆恩忘卻得幹幹淨淨？”
契苾何力瞅了他一眼，喝了口酒，沉聲道：“我對先帝之忠誠，堅如山嶽、長如江河，先帝令之所向，我縱然赴湯蹈火、萬死不辭。聽聞先帝駕崩之消息，我曾上書朝廷懇請陪葬于昭陵，然陛下不準，這才作罷，試問滿朝文武，有幾人願意追随先帝于地下，生生世世爲奴爲仆？”
此事自然是真的，不過當時李承乾給他回複是“大唐并無殉葬之先例”，這才作罷。
但契苾何力之忠誠，的确令朝野震撼。
絕大部分的忠誠都限于嘴上說說，真正去做的沒幾人，而願意将忠誠不限于生死之上，絕無僅有。
宇文士及咄咄緊逼：“既然将軍如此赤膽忠心，爲何将陛下遺志視之不見、充耳不聞、棄之不顧，任憑小人竊據大位，真正的傳位之人卻困守潼關、覆滅在即？”
契苾何力目光炯炯，與宇文士及毫不相讓的對視：“我之忠誠，不是你宇文士及能夠點評議論，你關隴門閥深受之皇恩天下何人能及？結果你們利令智昏，在先帝遠征遼東之時悍然發動兵變欲廢黜陛下冊立之儲君，那個時候伱爲何不站出來阻止長孫無忌呢？而你所謂的真正傳位之人，我不知是何人，我既然忠誠于先帝，自然聽命于先帝，當今陛下乃先帝金典冊封、名正言順，我不管先帝到底怎麽想，既然自始至終先帝不曾廢黜儲君，那麽先帝駕崩之後，唯一的繼承人便是儲君，乃大義名分所在。你若能拿出先帝臨終之時傳位于旁人的诏書，且得到朝野上下之認可，我自然遵從，你若不能，又何必在我這裏聒噪呢？”
這番話可謂是半點情面不留，就差指着宇文士及的鼻子罵一句“你們全家當反賊，也要拉着老子當反賊嗎”？
缺德也不能這樣！
宇文士及面紅耳赤，被一個胡人、降将指着鼻子說“你不配和我談忠誠”，這是何等羞辱？
偏偏當初關隴門閥發動兵變欲廢黜太子，的确與忠誠不沾邊……
隻得忍着羞辱，澀聲道：“先帝心意，你當真不知？貞觀五年之後，先帝欲廢黜儲君之意流露不止一次，即便最後先帝身在軍中不惜以‘假死’縱容關隴門閥兵變，難道不是想要等着儲君被廢嗎？先帝心思，朝野盡知，但先帝駕崩，所有人都對此置若罔聞……可憐先帝對大臣素來寬厚優容，卻換不來大臣們半點真心。”
契苾何力哼了一聲，收斂了剛才霸道，吃了一口肉，喝了一口酒，這才說道：“有些事，論心不論迹，而有些事，論迹不論心，先帝一日未曾頒布廢黜之诏書，儲君便依然是儲君，豈能單純以心意而論？郢國公此言有失偏頗，更是不講道理。”
說着，給宇文士及斟酒，道：“我也好，執失思力也罷，甚至是阿史那思摩，我等即是胡人，亦是唐臣，先帝在時，吾等忠誠先帝，先帝駕崩，吾等忠于大唐。”
宇文士及喝了一口酒，隻覺得原本醇香的佳釀現在确實滿口苦澀。
很顯然，契苾何力早已與執失思力、阿史那思摩等人暗中有所溝通，相互達成一緻，或許對皇權之争采取旁觀之态度，但絕對不會貿然介入……
而沒有契苾何力的左領軍衛、執失思力的左骁衛。阿史那思摩的突厥舊部，長安城西線便固若金湯，東宮六率無後顧之憂，可以在正面全力對戰，晉王哪裏有半分勝算？
沉默良久，宇文士及緩緩說道：“将軍之忠誠，老夫心悅誠服，也大感欣慰。既然将軍之心意已經老夫已經明了，那麽老夫也想要将軍一個承諾，如若哪日局勢驟變，将軍可願挺身而出捍衛大唐之穩定、社稷之存續，以償報先帝之隆恩？”
契苾何力微微一頓，心中一跳，冷眼盯着宇文士及。
這話是什麽意思？
隻要西線安穩，長安自然無虞，朝廷已然立于不敗之地，進可攻退可守，困守潼關的晉王哪裏還會有半點機會？
可既然宇文士及這麽說，那就代表一定會在某一個大家都認爲大局已定的緊要關頭，出現急劇之變化，甚至反敗爲勝……
沉吟良久，反複權衡，契苾何力沒有追問究竟，而是緩緩颔首，道：“理該如此。”
宇文士及長長吐出一口氣，既然契苾何力不願起兵依附，那就隻能退而求其次，也算是達成此行最低之目的……
(本章完)