當西夏使者隊伍在鴻胪寺少卿李衛甯的迎接下進入東京城時，立刻就迎來了城門街道兩邊的百姓的圍觀，而且許多人見此更是指指點點，議論紛紛。
這倒不是東京百姓少見多怪，見了有外國使臣前來都要好生議論一番，作爲大宋首都的居民，城中百姓這點見識還是足夠了，每年裏都能見到不少他國使者來京。但是，像這次般的情況，卻是有好幾十年未曾遇到了。
因爲早在半來月前，城中已經傳開了這些西夏使者的來曆，他們竟是來東京稱臣求饒的。隻因爲這幾年裏大宋西軍對西夏造成了太大的傷亡和壓力，西夏國中已經支撐不住，這才不得不派出這麽一支由國内重臣貴族組成的隊伍前來朝觐，這卻實在是太難得了。
要知道自大宋立國以來，除了太祖皇帝和太宗皇帝時曾有過如此風光，迫使他國使者乞降的情況，之後數十年，無論是對遼還是對夏，宋國一直都處于下風，縱然這兩國有使者前來也多半耀武揚威，可讓舉城百姓都憋了一肚子的氣。
不過現在卻不同了，在知道他們的來意後，京城百姓隻覺着一陣揚眉吐氣，哪怕再有事情要忙，聞訊後這時也特意出門來看個稀罕，就在那街道兩邊指點一番，說些叫人歡喜的話。
“這都快有六七十年了，我大宋就沒有如今日般強大過。我還記得當年還是我爺爺跟我說的當初我大宋橫掃四方，捉拿他國皇帝來京的榮耀戰績呢。”一個五十多歲的老人滿是感慨地與邊上的親友說道。
“誰說不是呢？不過現在咱們大宋再不是當初那個軍事孱弱的國家了，連遼國都不是咱們的對手，就更别提這些西夏人了。這回咱們一定要好生跟他們講講條件，好歹也把當初受的氣給還回去。”
随着使者隊伍的接近，衆人又看了個稀罕，不少人都指着隊伍中間那些夏國僧人多有議論：“這西夏國内是沒人可派了，怎麽就派了些僧侶過來？這算是對我大宋的藐視嗎？”
“老李你這就叫見識不夠，鬧笑話了吧。”
“那你知道？”
“當然了。我可是早打聽過了，如今的西夏國内佛教昌盛，就是他們的皇帝和太後等貴人那都是信佛的，所以僧侶在其國内地位尤其尊貴。想必這些來我大宋的僧侶一定就是他們國中的僧官兒了。”
“原來如此，那倒是應該過來。”
百姓的圍觀和議論讓這些使者明顯感到有些不适應，隻能不斷加快腳步，在一個多時辰後終于抵達了他們下榻的使館之前。直到這時，李衛甯才笑呵呵地上前說道：“夏使，還有上師，你們接下來就先安居在此吧，一切吃穿用度隻要吩咐，下官便會着人安排妥當。”
“如此有勞上差了。”那個面目紅黑，臉上一把濃密大胡子的西夏使者忙撫胸行了一禮道，而那個僧侶之首也同樣單手放于胸前略行一
禮：“對了，小僧倒是想大膽問上一句，卻不知我等何時才能面見大宋皇帝陛下？”
“這個……”李衛甯眼中閃過一絲異色，但很快還是回道：“官家平日裏日理萬機，再加上貴使前來茲事體大，總得讓朝廷有所準備才好讓你們觐見。這樣，等本官禀報上去，有了回音後才來傳達消息便是。”
“可是……”那正使有些焦躁道：“如今宋夏邊境處依然有兵馬欲動，要是這麽一拖下去導緻産生摩擦，對貴我兩國也不是好事啊。所以還望上差能以蒼生爲念，莫要把時間拖得太久了。”
“哎，貴使言重了，我大宋素來遵循以和爲貴，怎可能主動挑起邊釁呢？我相信隻要貴國邊軍未有異動，雙方間就不可能有什麽摩擦。”
眼見對方如此說法，擺明了是想把事情拖下去，夏使更感不滿，臉色一沉，便還想再說什麽。不想卻被那僧人搶了先：“既然大宋皇帝政務繁忙一時抽不出時間見我們，那就煩請貴使能代爲轉禀，讓我們見一見貴國太尉孫途。”
“這個……”李衛甯沒想到對方竟會提出這麽個要求來，不覺有些發怔，眉頭也随之皺了起來。
僧人見此，又趕緊補充道：“我國正使細封常和小僧當初和孫太尉也有過一段交情，隻要你能傳話過去，小僧相信他一定會見咱們的。”
“這……好吧，本官定會把消息傳到。不過此事畢竟由孫太尉自己說了算，我可不敢保證他一定見你們。”李衛甯到底還是點下了頭去。
“如此就有勞了。”僧人再度行禮，而夏使細封常也收斂了脾氣，正色行了一禮。
直到他們進得使館，周圍皆是西夏之人，細封常才一臉凝重道：“國師，你覺着那位孫太尉真會見咱們嗎？”
“怎麽，公子難道還不知道那孫太尉就是當初的孫千裏嗎？”僧人笑了下道。
“這個我自然是知道的，想當初他在我西夏國内可是做出了好大的事情來，竟使得咱們國内生亂，元氣大傷……”細封常帶着幾許怨憤地回憶道。卻是想到了幾年前自己與那孫千裏的一樁樁舊事。
其實真論起來，他對孫途的怨恨倒不是太重，畢竟對方曾幫過自己許多。隻是這個家夥卻一直隐瞞了自己的确實身份，他居然就是大宋武将，而自己竟一直将他引作至交好友，最後又被其利用，把整個細封氏都給拉進了那連場的争鬥之中，導緻國内紛亂不斷。
倒是這位西夏國師看得開，聞言隻是一笑：“這也怪不得他，誰叫當時兩國多有摩擦，他一個宋将又如何敢在我國内表露身份呢？”
“說的也是，其實要沒有他，也沒有我細封氏的今日了。”細封常也是一聲感慨。話說這幾年裏，細封氏因爲和當今西夏皇帝關系緊密，所以在國中勢力也是水漲船高，現如今都能與摩侈赫分庭抗禮了。而這一切追根究底
，還真少不了孫途的一些引導幫助呢。
頓了一下，他又感慨道：“咱們的變化固然不小，可還是無法與那孫千裏身份變化之劇相比啊。當初他隻是個流落夏國的宋國将領，可現在卻已經成爲了整個大宋朝廷真正的掌控者。”
“是啊，所以小僧才想着與他見上一面，隻要能得到他的允準，我們此番西來的目的也就能達成了。”國師笑着說道：“而且我相信，看在你我與他當初的一段交情，這位孫太尉總是會給我們一些機會的。”
“希望如此吧。”細封常對此心裏還真沒多少底氣，畢竟他是領教過孫途手段的，當初在順軍城，在興慶府，他可是親眼見識過那時的孫途有多麽步步爲營，手段狠辣的。現如今他地位提升，隻怕更難對付了。
對此，僧人卻不再多說，隻是神秘一笑，便不再多言。
半日後，關于西夏使者入京，以及細封常二人想見孫途的事情就已被報到了孫途跟前。而在聽到這個名字時，孫途也明顯怔忡了一下：“這次的夏使居然是他？莫非這就是沖着我作的安排？如此看來，西夏皇帝倒是花了些心思的。”
“太尉與那細封常真有交情？”童沐好奇問道。
“那是幾年前的事情了，當初我随童貫出使遼國……”孫途當下就把自己幾年前的經曆給簡略地道了出來，直聽得童沐一陣驚詫與後怕，他還真沒聽孫途提過有這麽一場驚險的遭遇呢。
而後便是一陣咋舌：“這麽看來，當初你無論是在遼國還是西夏都是九死一生了。而那細封常和結桑蠟伬倒是真幫了你良多。”
“是啊，當初要不是他們幫我，隻怕我真可能已經死在外邊了。所以真論起來，我确實欠了他們的人情，這次既然是他們到來，又點明了要見我，這個面子我總是要給的。”孫途笑了下道：“這樣，今日已晚，就定在明日，讓人在鴻胪寺内設宴爲他們接風洗塵，而我就作爲主人和他們見上一見吧。”
童沐先是點頭，但随即又有些擔憂地略皺了下眉：“見面飲宴什麽的當然沒有任何問題，我隻擔心他們會以前情爲理由跟你求情啊。到那時，你卻該如何應對？”
“哈哈……”孫途笑着搖頭：“你這也太小瞧我了。公是公，私是私，我孫途又怎可能将兩者混爲一談呢？如果他們隻是叙舊，那一切都好說，我也會給足他們尊重。可要是他們得寸進尺，想借當年之事提出什麽非分的要求，我孫途現在可是大宋太尉，豈容他們胡來？”
見他這麽說來，童沐才算是放下了心，笑道：“這樣自然最好不過。我還想要再熬他們一段時日，挫了他們的銳氣後，再好提出更多的要求呢。畢竟這次可是他們求到了咱們面前。”
“這也正是我想說的，西夏說到底就是咱們的敵人，不趁機拿捏他們更待何時？”孫途又是一笑道。