翁同龢被罷免的消息很快傳到杭州，志淩猜想京城定是事務繁多。他想，自皇上變法以來，每一道頒發下來的上谕，在有心人的阻擾下，大多成了空白紙一張。

他甚是擔憂載湉，所以他想回京一趟。正好他也有一年有餘未回京，便趁這次回京去看看載湉和钰舒。

如此一番打算之後，次日，他便交代幾句，接而回京述職去了。

這日早朝，載湉見志淩也站在朝堂之中，頓時心中甚是喜悅，沖他微微一笑，問了他幾句在杭州之事，便說等下禦書房再詳談。

散朝之後，志淩還未趕去禦書房。正巧看見袁世凱，就笑着迎上去，抱拳作揖，道：“袁大人，許久未見，可還記得志淩？”見袁世凱似是不記得自己，便笑着又道：“當年杭州城外的一片樹林，袁大人曾救過志淩，志淩還一直等着宴請恩公呢！”

聞言，袁世凱恍然大悟，哈哈大笑，道：“那夜隻是巧合，而下官也隻是說了一句公道話，算不上将軍大人的恩公。大人也不必記在心上，莫要折煞下官。”頓了頓，又問道：“大人這次是回京述職的？方才皇上說讓大人去禦書房，此刻定是等着大人，大人還是快去吧，莫要讓皇上等急了。”

說話之際，志淩瞟到劉坤一走過來了，便對袁世凱道了别，往禦書房去了。

袁世凱看着志淩的背影略笑了笑，轉身看劉坤一正朝自己這邊看來，便笑着走了過去，問道：“劉大人，可是在等下官？”

劉坤一看了志淩一眼，一面走一面問袁世凱，“你是如何與他他拉志淩相識的？老夫看你們方才相談甚歡，應該相識時間不短了吧？”

袁世凱笑道：“方才下官與将軍大人确實多聊了幾句，隻因下官曾經順手搭救過他。他一直銘記在心，總說要感謝下官，還說下官是他的恩人，下官見他爲人甚是爽快，故與他多說幾句。”

劉坤一微微颔首，走了一段路之後，他突然對袁世凱說：“他他拉志淩的妹妹就是珍妃，珍妃你知道吧，她可是向來和老夫女兒作對之人。老夫女兒慘死冷宮，雖然老佛爺說老夫的女兒做錯了事，但是老夫覺得這裏面肯定有貓膩。”

他的女兒，袁世凱并不知情，便問：“大人這話下官不明白，大人的千金還曾經服侍過皇上？不過自古以來皇上的後宮佳麗三千，這後宮的嫔妃具體有多少，下官确實也不知。”

劉坤一歎道：“那是兩年多前了，老夫的女兒做錯了事，被老佛爺打入冷宮。後來她受不了冷宮裏的折磨，懸梁自盡了。”

說到這裏，他哽咽了一下，正色又道：“老佛爺隻說她犯了錯，說這個女兒不值得老夫記挂。可是老夫心中清楚，這定是後宮的争鬥，才讓老夫的女兒枉送了性命。在後宮之中，唯獨珍妃聖寵不衰，老夫想女兒之死定和她脫不了幹系。”

袁世凱似是聽出他的弦外之音，略點了點頭，低聲道：“下官明白大人的意思，往後下官定會離這個杭州将軍遠點，他的盛情下官自然不會前去。大人對下官有提拔之恩，下官不會忘記的。”

如此劉坤一便放心了，對他點了點頭，笑了笑，和他一起往宮門走。

志淩含笑走進禦書房，請安之後，載湉讓他坐下，他看着載湉，問道：“皇上這兩月是否總是睡不好，臣看皇上臉色不太好，可是最近變法困難重重？”見載湉未答，又道：“臣在南方，見皇上的谕旨一道道頒發下來，但是效果卻不盡人意，所以臣便想着回京看看皇上。”

載湉微微颔首，苦笑一下，道：“太後黨頑固守舊，對朕發布的谕旨視而不見，他們唯太後懿旨是尊，根本不把朕放在眼中。所以才會如志淩你看的那樣，一道道的谕旨下去都成了空白文書。”

志淩勸道：“皇上，這變法不是一朝一夕就能成的，它需要時間積累，臣見皇上有些急躁。臣理解皇上，這是皇上和臣一直等着的，這麽多年，我們所想的即将成功。這時千萬當心，臣擔心若是操之過急，後面的路可能不太好走。如今，皇上身邊都是些新人，臣又遠在南方，也是心有餘而力不足。”

“說起新人，臣想起一人，就是在天津小站練兵的袁世凱。他曾經搭救過臣，臣覺得他爲人仗義，應該是個值得信任之人。隻不過，他是劉坤一引薦給皇上的，這有些讓臣顧慮。”

載湉點頭，道：“袁世凱雖然是劉坤一引薦的，但是他在練兵之事上确實有些出色。朕也有些欣賞他，其實他不僅是劉坤一引薦，他對李鴻章也是崇拜的很。所以他很有可能是太後黨的，朕不知他能不能相信。”

聽了這話之後，志淩有些猶豫，他也和載湉有一樣的擔憂，他道：“如此，臣也不敢再說袁世凱的爲人。他雖然救過臣，但是臣與他也隻是有過一面之緣。他若是個正義之士，自然不會對李中堂有所崇拜。”

說完，他歎了一口氣，道：“還是再等等看吧，時間長了，定能看出他是何種爲人，到底值不值得皇上相信。”

載湉歎道：“隻怕朕等不了那麽久，如今變法如火如荼的進行着，朕身邊沒有任何兵力，偶然來個新人，還是在兵法上頗有研究之人，朕自然希望将他拉入維新派。袁世凱雖然和太後黨走的很近，但是他支持維新變法，他的想法與朕也是不謀而合，所以朕想他或許可以值得相信。”

志淩微微點了點頭，兩人說了很久，皆是在聊變法之事。

良久，載湉道：“志淩雖不在朕身邊，但是朕知曉志淩的心和朕始終在一起。這次借回京述職，将南方的消息帶回來，也讓朕知曉這變法的困難重重。”

他深深的歎了一口氣，突然擡起雙眼看向志淩，笑道：“舒爾知道你今日進宮，此時正等在偏殿，你去看看她。朕還有事，先不陪你們說話，等午膳之時我們再叙舊。”

志淩笑着颔首，雖理解載湉的難處，但也無能爲力。起身抱拳作揖，退出禦書房，趕去偏殿。見钰舒等在殿内，便将方才沉重的心情暫時抛開，笑着跨了進去。

钰舒聽見腳步聲，知道是志淩來了，連忙起身迎了上去。笑着對志淩打趣道：“一年多未見哥哥，哥哥總算回京了。哥哥若是再不回來，我就快要忘記哥哥的模樣了。”

志淩笑着随她坐下，道：“近年來衙門裏忙，而且回京除了述職看看家人，也實在無其他的事可做，所以我就沒有回來。妹妹，你知道我回來一次，若普通的馬來回奔波要半月有餘，我這是心疼我的馬呀！”

他的打趣話，讓一邊奉茶的洛風也忍不住跟着一起笑了笑。奉完茶，她笑道：“将軍大人您可知道，小主若是在你們約定的日子裏，沒有收到您的來信，她便一直問個不停，擔心您一人在南方。”

聞言，志淩端起茶杯喝了幾口，看着钰舒，道：“妹妹真是多慮了，哥哥這麽大人了，能出什麽事。”他放下茶杯，又道：“當年我和石頭在半夜曾偶遇搶劫的土匪都沒能出事，說明老天待我不薄，總是護着我的。”

他随意一說，倒是把钰舒吓了一大跳，她連忙起身查看他的身體，驚道：“你們遇到土匪，什麽時候的事？我怎麽沒聽你說過，你有沒有受傷？”

突然她想起當年他原本是要回來，最後卻改了行程，便道：“我就知道你當時有事，可是卻沒想到你遇到土匪了，你肯定受傷了，不然你不會突然不回來。”

志淩有些後悔自己說出的話，便推着她坐回去，笑道：“隻是手臂上有個小傷口，早就好了。倒是石頭，他受的傷比我重，所以我才沒有回來。都過去多年，傷口早已不見，妹妹就不要再擔心了。”

钰舒瞥了他一眼，嗔道：“哥哥就是這樣，有事從來不跟我說，隻願一個人承擔，你知道你這樣隻會讓我更加的難過。”

說完，又轉身看向他，問道：“還有，我問你，你如今到底怎麽打算的，你和翎兒就這樣一直下去嗎？你總是借着身在南方，無法給她夫妻該有的生活，可是哥哥，你也要爲自己考慮一下！”

志淩聽了有些頭痛，連忙制止她道：“妹妹還是應該多關心一下皇上，皇上變法困難重重，朝中很多人隻願聽太後的懿旨，根本不把皇上放在眼中，皇上他的難處可比哥哥我多了去。妹妹要經常替皇上寬寬心，我不在京中，無法幫皇上。”

钰舒點了點頭，自然知曉載湉的難處，她歎道：“他的難處我知道，我也時常替他開解，但是我再如何開解，也終是幫不了他什麽。看着他爲了變法每日雄心鬥志的樣，我也很期待他的結果。”

志淩道：“如今我不在皇上身邊，文大人翁大人也不在朝中，皇上身邊都是些新人，也不知他們能否靠得住。說起新人，當年我遇土匪那次，就是如今在天津小站練兵的袁世凱救了我，我覺得他仗義，聽說他也支持維新變法。不過，他和李鴻章他們走的很近，妹妹，你在京中，若是發現有何不妥，一定要勸說皇上，袁世凱手中有兵權。”

钰舒道：“哥哥和皇上的擔憂有道理，其實我也認爲袁世凱不可靠，我雖然沒有見過他，但我聽說他和太後黨走的很近，就覺得他可能靠不住。他雖然手中有些兵權，但是和榮祿比起來，那可差遠了。”

志淩微微颔首，他想，若是皇上想把希望放在袁世凱身上，确實有些冒險。但是若不把希望放在他身上，隻怕那是一點希望都沒有。

“如今，皇上也隻能如此孤擲一注了。”

“康有爲如今和袁世凱走的很近，想要拉攏他，我們正等着消息呢！”

“聽說他們請了洋人進京！”

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