下南洋是自兩宋以來，潮汕人最習以爲常的謀生方式。廣州到爪哇航線上跑的商船中，有近八成人是潮汕人。</p>
林耀祖就是衆多跑南洋航線的潮汕船商之一，他有一艘二号福船，勉強算是這條航線上的二等海商。八月初的時候，他用自家的海船從登州航拉了一船陝貨，現在正航行在去爪哇的航線上。</p>
“掌船、最近這條航線上不太平，西佛郎機人正在與朝廷大戰，咱們應該再等幾艘船湊一起去爪哇，就咱們一艘船，很容易被佛郎機人的劫掠船給盯上。”</p>
“确實應該小心點，可我這船貨那邊的紅毛要的急，等不了别的船啊！福伯你也不要太過擔心，這次我在登州弄了點好東西，即使遇到佛郎機人的船也未必怕他們。”</p>
呂福聽了船東的話後，就沒再說話。自家船東口中的好東西，呂福知道是什麽。在登州港的時候，除了進貨以外，船東還租借了朝廷六門小炮，三十杆步槍。爲了操作這些玩意，又另外花錢雇了七八個退伍軍人到船上當教頭。對于船東搞的這些事，呂福覺得有點花錢太多，沒什麽必要。老老實實做海商有什麽不好，弄這麽多兇器到船上，真能頂用？就東家請的那幾個大頭兵教頭，一上船便暈的五迷三道的，這樣的人怎麽看都不像是能在船上跑生活的。</p>
靠這點武器，能在兇狠的佛郎機人身上沾到便宜？呂福心裏充滿了擔憂。隻是自家船東信心十足，他不好把話說開，駁了他的面子。</p>
林家的船在南洋航行了三天後，在一處小島附近準備靠岸補充點淡水。正在這時，海面上突然出現了兩艘西洋船。</p>
“福伯、迎面過來的船似乎有些不對勁？”</p>
“是不對勁、他們沒挂任何旗子，徑直像我們的船靠近，來者不善啊！”</p>
“肯定是佛郎機的劫掠船，我這就去吩咐幾個教頭，讓他們準備應戰。”</p>
意識到情況不對，林耀祖趕緊去船艙招呼幾個雇傭兵，讓他們組織船員阻擋來敵。</p>
兩艘西洋船沒有絲毫要停下來的樣子，眼瞅着就要抵進到林家的福船身前。幾個退役軍人雖然身體不适，但還是堅持着站在甲闆上。面對越來越靠近的來船，他們并沒有慌亂，而是有條不紊的裝好了彈藥。“風走離位、炮口偏三分，三個數後開炮。”</p>
“轟隆”一聲，福船上的火炮開了火，炮彈應聲落在了兩艘西洋船附近，在海水中炸開。</p>
看着甲闆上濺上來的海水，西班牙劫掠船船長格雷斯臉色陰晴不定。好不容易碰見個單獨的明國商船，可沒想到這艘船上居然裝備了明國的開花彈。什麽時候，開花火炮這麽不值錢了？随便的一艘小商船上都有這玩意！這還讓人怎麽做海盜？</p>
“西斯科、對面的這艘船有開花火炮，不好對付啊！咱們是不是要撤回去？”</p>
“船長、咱們好不容易碰見了這麽一艘落單的船，現在就灰溜溜的返航，有點太說不過去了。我看這艘明國商船，裝備的火炮并不多，而且口徑偏小，隻要我們小心一些應該不難對付。”</p>
“你覺得咱們有把握？”</p>
“有把握，不管怎麽說，都應該試一試，明國商船的船員曆來都沒啥戰鬥意志，隻要咱們的船沖到他們面前，他們絕對會投降的。”</p>
“好吧、這次就聽你一回，願上帝保佑我們成功。”</p>
格雷斯和副手商議好後，立刻命令兩艘海盜船，滿舵沖向林耀祖的福船。</p>
事情的發展并沒有超出格雷斯他們的預料，不一會功夫，兩艘船就靠近到了明國商船一側。商船上的火炮，雖然一直響個不停，可沒有一發命中目标。</p>
“奶奶的，這船上操炮果然不如在平地上，打了好幾炮，全打飛了。子彈上膛，咱們準備接舷戰。”雇傭兵領隊一邊抱怨糟糕的火炮命中率，一邊拿出步槍，拉開槍栓，将子彈頂上槍膛，吩咐大家準備近身戰。</p>
林耀祖和呂福等人此時已經被這陣勢吓的臉色慘白，大氣都不敢出，窩在船艙裏，不知所措。突然船外傳來了喊聲，隻聽一個尖利的聲音喊叫道：“船裏的人聽着，放下武器向我們投降，我們船長可以保證不傷爾等性命，否則等我們等船，就全将爾等全扔到海裏喂魚。”</p>
顯然這是西佛郎機人派的通譯在勸降，讓船裏的人放棄抵抗趕緊投降。</p>
呂福聽了通譯的喊話後，連忙湊到林耀祖耳前，說道：“東家留得青山在不怕沒柴燒，咱們趕緊向紅毛鬼投降吧，那些人可都是殺人不眨眼的野人，咱們犯不着和他們拼命。”</p>
“嘭”的一聲槍響，還沒等林耀祖答複呂福是否接受他的提議。甲闆上的雇傭兵，已經扣響了扳機，發起了接舷戰。</p>
槍聲四起，密集的槍聲，伴随着人員的嘶喊聲，迅速充斥了整個商船。過了大約一刻中才結束。“敵船退了，敵船退了！”當甲闆上傳來船員的勝利的呐喊聲的時候，躲在船艙裏的林耀祖等人才知道，剛剛展開的接舷戰，他的船員取得了勝利。</p>
自家商船終于保住了，這是林耀祖的第一反應。緊接着他趕緊跑上甲闆，确定這消息是否是真的。</p>
到了甲闆上後，他看到有好幾個船員血肉模糊的躺在甲闆上，海面上兩艘西洋船挂着滿帆，正在拼命的往遠處駛去。“怎麽這麽快，就打退了敵船？”林耀祖一時半會還沒搞清楚，自家船隊是如何趕跑這些強盜的。</p>
之所以這麽快打退西班牙劫掠船，主要是運氣好。雇傭兵裏有一個槍法特别好的，在接舷戰開始後，他就盯上了在敵艦甲闆上指揮作戰的格雷斯。瞅準機會，就給這家夥來了一槍。運氣極差的格雷斯，一槍就被打翻在了甲闆上。</p>
指揮官被人打死，劫掠船的海盜們頓時失去了繼續作戰的意志，急忙結束戰鬥，駕着船脫離戰場。大家是來發财的，可不是要把命送在這地方。船長都被人打死了，再打什麽？保命要緊！</p>
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