艾尼希德第35層，殺戮聖殿駐地。
空曠的聖殿内，影影綽綽的燭影微微晃動，點點幽藍色模糊映在了漆黑的地面上。
絕影随意坐在最上首的主位，聆聽着下屬彙報的聖殿各項支出。
“聖殿本月各項支出都在計劃内，隻是……這個月有七天的食物份例超出預支數量，多餘的部分是單獨以私賬扣去還是……”下方大殿内掌管殺戮聖殿内部财務清算的那位暗殺者頓了頓，最終還是将那句“以聖殿節餘下的金錢補足”咽回腹中。
在此之前，他在内心裏經曆過一陣激烈交鋒，最終理智提醒他絕影大人不會喜歡這種方法。
絕影以手輕輕敲擊着玉座邊緣，似乎正在思考。
那位暗殺者戰戰兢兢地抹了把額角滲出的冷汗，竭力保持着鎮定。
“若葉？”最上首傳來一道暗沉的嗓音。
他急忙回複：“是的，若葉執事于七天前結束聖夜軍團的相關任務回到聖殿，繼任最高執事後的七天一直在聖殿内部用餐。正是那七天的食物份例數量超支。”
玉座上的絕影沉默一陣。
“有沒有記錄下他一日三餐所需食物分量的變化同以往比較。”
那位暗殺者敏銳覺出今日的絕影大人有着極好的耐心，他忍不住暗自松下一口氣。
“依照您的吩咐，若葉執事的用餐分量一直記錄在檔。根據以往的數據來看，回到聖殿内的幾天他的食量相較上一次返回又有提升，大約多出五例份。同時他産生饑餓感的時間對比下來也縮短了一小時左右。”
敲擊玉座邊緣産生的微小聲響戛然而止，絕影眸色微暗。
“超支部分以聖殿節餘的金錢補足。爲避免他再度失控，今後他在艾斯内斯魔法學院内部的餐食用量也要派人記錄下來。”
“你下去吧。”
聽到平淡的吩咐聲，下方立着的暗殺者如臨大赦，道了聲“是”便緩步離去。
若葉執事那些多出的餐食份例一向走的是他個人的私賬，今日不知爲什麽，絕影大人竟然肯動用聖殿内部的财産爲他填補空缺。
幽暗的聖殿裏再次陷入一片死寂。主位上方的絕影單手支撐着下颌，目光晦暗不明。
腸胃裏的饑餓能夠用食物填補，可内心與靈魂裏的饑餓又該用什麽來填補……
……
艾斯内斯魔法學院，暗使者系寝室。
清晨的日程表上已經更新好了今日對應的課程，上午是魔法學與暗器學，下午是體質強化學。上午的兩節課程都将在室内進行，不需要更換服飾。體質強化學會在室外進行，課程旁側有穿着輕裝服飾的提醒。
洛依貝習慣性的滑動觀看确認着所有内容，滾動的日程表上立刻切換到下一頁。上方标明，明日沒有任何課程，即爲休息日。
“今天的一切都按若葉定下的課程進行，明天的休息日我會讓你去搜集一些東西。
在此之前我對你有一個要求。
一直以來所有人都認爲你的媒介是由那條小蛇衍生而出，甚至你自己也那樣認爲。我不得不告訴你，事實上剛好相反，并不是本源印記幻化成的小蛇衍生出了白藤蔓，而是小蛇依附于你的白藤蔓。”
始祖白夜在讀取到日程表後對女孩提出了自己的要求，有些事情是時候該讓她知曉。
小蛇與藤蔓的關系不是衍生而是依附？
洛依貝努力克制住自己的驚訝，避免發出任何聲音。她與他的交流隻能存在于意識内。
白夜的意思是她的媒介應該是藤蔓，而不是小蛇？
可最初解除封印時，的确是印記先行幻化爲小蛇而後她才能夠借此爲載體随意使用白藤蔓進行攻擊防守。
“封印解除最初是你最弱小的時期。你需要一個更強大的東西引導你，所以印記發生異變化爲那條小蛇，進一步激發白藤出現。
艾維拉家族的普通族人每次使用本源力量都必須以媒介作爲載體，但你是個例外。
你還是不夠細心。好好想想我說的話。”
聽着白夜的話語，洛依貝努力回想着每一次使用白藤蔓的過程。從血脈封印解除開始直到回歸艾維拉家族後進行的每一次對戰。
慢慢地，她發現其中的确有幾次她并沒有喚出小蛇而白藤蔓卻依舊受到她的控制生長而出。
解除封印最初時針對納爾發動的攻擊，當時銀、父親以及納爾沒有人曾看到過印記幻化而成的小蛇。可她仍然能自由釋放白藤蔓攻擊納爾。所有人都以爲那是封印解除時觸發的異變，現在看來那并不是什麽異變。
除此之外，曾在“時光回溯”中阻止納爾使用銀匕首的那次，她過于迫切也沒有先行喚出小蛇，可藤蔓還是能夠獨立生長出來。
父親過世的那天由于情緒激動，她也是下意識出手阻止納爾向自己靠近，藤蔓也是未經小蛇催動而獨立生長。
這種狀況發生後，她的确沒有進行過相關的思考，也就沒能發現小蛇與白藤蔓之間的微妙關系。
洛依貝所有的想法與記憶白夜都能詳細讀取到。
他沉聲總結道：“還不算太笨。”
“此前四大聖殿與銀還有那個血族人教授你的方法，都是他們自己教授普通族人時所用的方法。
可你不是普通族人，你是我的後裔，是艾維拉家族的現任王位繼承者。家族曆代的繼承者都沒有明确的培養方法，按照教授普通族人的方法培養繼承者，到後期隻會讓她們趨向平庸。繼承者提升實力的方法隻能靠她們自己悟出一條路。”
“與他們相比，我屬于更高的層次，但也隻是更了解本源力量的體系，有充足的晉升經驗。
我隻教授可以幫到你的那一部分，至于今後你的實力如何提升，怎樣累積增加相關魔法的熟練度，這都是你自己需要實踐的事。
閑下來的時間裏多進行思考，總結出自己提升的準則。”
洛依貝從始祖白夜的一番教導中受益良多，在人類世界的很長一段時間内，她的确過于依賴納爾、銀以及四大聖殿的幾位主人。
這次試煉或許也代表着他們對自己的期許。
就像長年被庇護在羽翼下方的幼鳥，終有一天需要獨立找到自己的路途。
腳下的路，怎麽走，隻有自己知道。
望着掌心裏根據她意念憑空生長出來的白藤蔓，洛依貝完全确定了根據白夜提醒悟出的那些猜測。
小蛇真的是依附于白藤蔓存在，而并非是它衍生出白藤蔓。理解之差，讓她始終沒能看出其中的玄妙。
“我之所以這樣提醒你，是因爲你的實力經過提升後已經可以不必再借助它衍生白藤。它對你而言是個獨立的存在，你該明白，你每次喚出它固然能夠以它自身附帶的毒性威脅敵人，可消耗也非常巨大，甚至你每次戰鬥先行喚出它也會損耗力量。
這種損耗，不僅僅是對你，對它也一樣。所以我希望你能珍惜它的存在，不到萬不得已的時候不要再動用它。”
白夜的語氣很鄭重，比以往任何時刻都要嚴肅許多。
眉心處的小白蛇似乎也能意識到兩個人在讨論它，自行脫離掉束縛緩慢爬到了洛依貝的掌心裏。
它将纖細的身子盤成一小團，時不時向着洛依貝吐出純白色的蛇信。雖然看不清楚小白蛇的眼睛，也聽不懂它要表達的含義。
洛依貝仍然用手指輕刮小白蛇的下巴，她記得它一向很喜歡這個動作。小白蛇親昵地蹭着女孩的手指，看上去很是歡喜。
“一直以來都在麻煩你。”
“今後，你就是我的見證者。”
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