Dr2616-10-29，am9：16

赤岩山脈北部一條崎岖的山路上，一支隊伍正徒步前行。

四周都是荒山，紅色的岩石高大聳立，表面光秃秃的，隻有縫隙處生長着雜草，或是覆蓋着幹枯的苔藓。

這支隊伍服裝各異，有男有女，有老有少，不像是在山裏工作的隊伍，更新是戶外旅行的遊客。

不過這裏沒有什麽風景可看，隻有一望無際的紅色風化岩。

走在隊伍最前方的是一個高大的男人，穿着迷彩背心，露出手臂紮實的肌肉。頭上包裹着紅布，胸前綁着戰鬥匕首，背後的大行囊上橫挂着突擊步槍，看樣子是個常在野地裏行走的傭兵。

男人的身後是個金發少女，十五六歲的樣子，紮成兩股的辮子盤在腦後，胸前則挂着一把烏茲沖鋒槍。

她和前面的男人一樣，背着巨大的行囊。行囊看起來非常重，走過的地方會留下較深的腳印。相比之下，與她纖細的體型有些格格不入。不難看出，她的進化程度要比隊伍中的其他人高。

其他人雖然也背着行囊，但遠沒有她的大和重。

少女眼睛靈動，即便在這荒蕪的石頭山區，依然四處張望，充滿好奇。

走在少女的身後是一名四十出頭的婦人，神色有些疲憊，額頭上滲出細密的汗珠，不時掏出手帕拭擦。雖然臉和衣服都沾了不少紅色的土灰，顯得有些狼狽，但依然能看出養尊處優的貴氣。

再往後是兩個男人和兩個女人，年紀大點兒的男人穿着禮服，管家裝扮，後面則是雜工、女仆和廚娘。

或許是長途跋涉，都有些累，隊伍裏沒有人說話，都默默地行走着。

路過一片廢棄的礦山時，漆黑的礦洞裏忽然傳出細微的聲響。

最前面的男人立即擡起手掌，示意後面的人停下，然後貓着腰上前查看。

“呼噜噜，呼噜噜……”

聲音愈發地清晰，如同沉重渾濁的呼吸。

“啊！”後方的中年女仆由于緊張過度，踩到石頭摔了一跤，發出大聲驚呼。

霎時間，礦洞内響起低沉的嘶吼，腳步聲淩亂，似乎有什麽東西正沖出來。

男人臉色大變，一邊卸下行囊拿槍，一邊朝後大喊道：“活屍，是活屍，準備戰鬥！”

其他人慌忙扔下行囊，找地方掩護，少女卻一臉興奮，背着行囊直接跳上凸起的石塊，占據制高點。

“嗚哇哇！”

轉眼之間，大批活死人從礦洞中湧出。它們皮肉幹癟，眼窩深陷，頭上帶着破損的安全頭盔，伸長雙手撲向隊伍。

蠟黃的皮膚貼在骨頭上，指節分明，指甲烏黑尖銳，在陽光下反射着寒光。

“快回來，前面危險！”貴婦手忙腳亂地從手提包裏取出小手槍，躲在岩石後面，朝少女焦急地喊道。作爲母親，任何時候都會擔心自己的孩子。

“老女人，管好你自己就行了！”少女看着沖出來的活死人，頭也不回地說道，“别開槍打到自己，或者是打到我。”

活死人嘶吼着沖過來，張大到極限的嘴巴裏流着涎水，面目猙獰可怖。

“來啊，大傻狗！”

少女叫嚣着，端起烏茲沖鋒槍瘋狂掃射。

灼熱的子彈打在活屍身上，頓時血肉橫飛，腦袋上的安全帽被打得粉碎，腐化的塑料塊散落一地。作爲最經典的槍械之一，在大災變之後，烏茲沖鋒槍依然是大批量生産的槍械之一。可靠的設計，小巧的槍身，五十發的大容量彈夾，深受女性戰士的喜愛。

另一邊，男性戰士端着突擊步槍，持續點射，沖在前面的活屍紛紛爆頭，直挺挺地倒下去。

相比少女的胡亂掃射，他的射擊要精準很多，相對節省彈藥，并且高效。

一輪射擊下來，活屍倒下了三分之一。

“咔咔咔……”

子彈打完，少女迅速褪下彈夾，從背包的側袋裏取出新的裝上，繼續射擊。

三分鍾不到，活屍就被清除殆盡。零零散散幾隻沖出礦洞的，被上前查看的男性戰士拔出手槍擊殺。

“是礦洞活屍。”

男性戰士判斷道。

在大災變時期，很多感染了活屍病毒，但還沒有發病的人被趕進了廢棄的礦洞，然後逐段炸毀，将他們活埋在裏面。

做法非常殘酷，卻又是無奈之舉。

曆經漫長歲月，這些活屍挖開土層爬了出來。

紅土世界非常大，赤道接近十二萬公裏，是地球的二點九倍，所以全盛時期的人口非常多。

據史料記載，大災變前人類的總人口數達到五百億。

而大災變後，人口僅存七千萬。也就是說，在大災變期間死去的人類接近五百億。

根據人類生存委員會做的一份粗略統計，除去大災變時期被暗流生物殺死并吞噬的，或者是活屍病毒發作後人類自己幹掉的，現存的活屍數量接近七千億。

沒錯，就是七千億。

因爲除了紅土世界自己産生的三百五十億活屍，還有時空暗流帶過來的，異世界人類的活屍。

史書上有過這樣一段描述。

“僵硬的屍體如同洪水般從異空間中湧出，仿佛地獄的冥河。”

“整座城市都被屍體覆蓋和摧毀，地鐵和下水道全部被屍體塞滿。”

“人們已經習慣了屍臭的味道，仿佛隻是空氣的一部分。”

“烏鴉成群結隊，如同蝗蟲，将整個天空都遮住了。”

“其中一部分屍體活了過來，抓住來不及飛走的烏鴉往嘴裏塞去，鮮血和烏黑的羽毛四處散落。”

“如果這是神明對人類的懲罰，那實在太殘酷了……”

數千億的活屍潛藏于土層和廢墟之中，不定期的出現。

由于數量龐大，而且分布散亂，充滿了各種不确定因素，所以隻要不出大事，當地的執政機構就不會專門派人來清剿，浪費人力物力。

這個東西就和戰後排雷一樣，難度極大，隻能清掃人口活動密集的區域，而無人區通常是忽略的。真要做到完全清掃，消耗的人力物力絕對是個天文數字。

七千億的活屍，而現今的人口不過三十多億，用腳指頭都能想到，清掃是不可能的。

不過，也正因爲這些基數龐大且無處不在的活屍，才養活了大批的底層傭兵和屍體商人。畢竟變異生物普遍強大，活屍卻相對弱小，狩獵活屍然後賣給屍體商人，再由屍體商人送到工廠提煉低級進化藥劑。

而這些進化藥劑又會賣回給傭兵，由此循環，形成一整條的産業鏈。

而且活屍也是變異生物的主要食物來源，如果沒有這些活屍，變異生物就隻能吃人類了。

“再往前就是赤岩公國和紅龍公國的邊界，那裏有斷斷續續的網絡信号。”

男性戰士取出簡易地圖，一邊查看一邊說道，“過了邊界就沒有信号了，該發郵件的盡早發，然後十二公裏處有一個大型流民村落，我們争取在天黑前趕到那裏。”

“安全嗎？”貴婦有些擔心地問道。

“誰知道呢。”男性戰士聳了聳肩膀。

“我必須提醒你，布魯克先生，你的答案有些敷衍。”貴婦認真地說道，“别忘了，你答應過鬼狐小姐，要将我們平安送達目的地。”

這一行人，正是聽從鬼狐安排，從冰藍城逃出來的厄休拉夫人和她的女兒瑪格麗絲以及四位仆從。

而這位叫布魯克的男性戰士是受鬼狐的委托，護送他們前往蘭花鎮的護衛和向導。

據鬼狐說，她以前的男人是冰藍城禁衛軍的少尉，後來被所謂的朋友害死，鬼狐替他報了仇，因此而被革職，流放黑死大陸。而布魯克是她男人的表親，因爲有這層關系在，所以比較可靠。

“荒原裏沒有絕對的安全。”布魯克說道，“如果你能忍受幾天不洗澡，并且晚上不會喊蚊子多，我們随便找個地方露營就行了。”

厄休拉夫人思考片刻，瞪了眼這個自由散漫的家夥，說道，“希望你信守承諾，别耍花樣。”

“我說夫人，我能耍什麽花樣？你女兒都是準鎮守了，我一個精英級能幹嘛？”布魯克苦着臉說道。這一路上來，對方疑神疑鬼的，快把他逼瘋了。

“那是因爲她足夠的勤奮，并且繼承了她父親高貴的血統。”厄休拉夫人擡高下巴，一臉的驕傲。

“是是是，您說的是……”布魯克附和道，轉過頭就做了個鬼臉，并沒有多少敬畏。

雖然厄休拉夫人是伯爵遺孀，爵位很高，但實際地位并沒有多高，因爲她的丈夫厄休拉伯爵隻是個榮譽貴族。

榮譽貴族就是指沒有封地的貴族，和實力貴族有着本質上的差距。舉個例子，雖然葉陽家的家主葉陽正雄隻是個子爵，卻擁有着灰角城數條大街的實際控制權，能夠不斷産生效益，維持家族的運作。

而厄休拉家族，純粹是靠工資和爵位補貼，根本養不起多少人。

盡管他們的爵位很高，但實際地位，可能還比不上一個邊緣鎮的鎮長。

“别理她，她就是個老古董。”瑪格麗絲拍了下布魯克的肩膀，從後面追上來。

“夫人的擔憂也不是全無道理，我們小心點兒就是。”布魯克說道。

“真是個沒意思的家夥。”瑪格麗絲翻了下白眼，表情十分不爽，然後掏出一個方形的糖塊，撕開包裝紙扔進嘴裏。

“啪！”

随着粉色的泡泡炸開，身後響起了厄休拉夫人的嗓門，“瑪格麗絲，我跟你說過多少次了，泡泡糖不是一個淑女應該碰的東西。”

“哦哦~”

瑪格麗絲一邊敷衍，一邊加快腳步，擁有準鎮守級實力的她，一溜煙就不見了。

“這孩子，真是氣死我了！”厄休拉夫人氣得直跺腳，老管家和女仆連忙上前安慰。

“小姐還在青春叛逆期，夫人别氣壞了。”“是呢是呢。”

“等見到她師傅，一定要讓他好好管管。這家夥，再不管就翻天了。”厄休拉夫人揉着額頭說道。