易尚延帶着常思過在二樓購買了各自需要的增進修爲丹藥，和塗抹淬煉身體的膏藥，走出勤務樓，天色漸漸有些暗淡，可以看到城頭方向，士卒們在走動巡視，北戎人沒有再發起騷擾。

又一路走去城北的檢傷舍，進入院子，藥味混雜血腥味刺鼻。

連通的正堂大房間内，擺放着一排排簡陋木闆床，上面躺滿受傷嚴重士卒，穿着暗綠色棉袍的醫師和灰袍學徒，穿梭忙碌不停，房間内申吟、呼痛聲不時響起，很是嘈雜。

兩人轉去隔壁打通的廂房，裏面隻有十張床位，相較而言清淨多了。

見到常思過進來，守在穆雙全床邊臉上有刺字小卒，趕緊站起身，躬身行禮，常思過特意安排了那兩名破賊軍士卒，輪流過來，伺候失去左胳膊的穆雙全，免去他們的守城之苦。

常思過擺了擺手，朝房内給其他傷者換藥喂藥的醫師和學徒，點頭笑着打了招呼。

小卒俯身喚了一聲閉目養神，已經醒轉的夥長老大，然後輕手輕足走出房間，在外面候着。

常思過上前幾步，走到床邊，伸手按住作勢要起身的穆雙全，偌大漢子眼裏布滿紅絲，胡須雜亂，兩頰深陷，看着比上午送來時候還憔悴，隻臉頰有了幾分血色。

易尚延沒有跟進來，他去其它地方，尋這處管事的醫師去了。

“别動，崩了傷處麻煩，好生躺着就是。”

常思過低聲勸慰道：“老穆，你不要胡思亂想，把身體将養好，比什麽都重要。”

他去城頭尋穆雙全手下過來伺候時候，才發現，那夥破賊軍幾乎死絕，隻剩兩個完好，看情形老穆已經知道手下的慘況。

穆雙全咧嘴露出一個比哭還難看的慘笑，聲音異常沙啞：“我知道，這都是命，可是……太特娘的慘了呀，好多兄弟屍骨無存，五子也……老子的一點兒家底，全部交代在城頭……”說到後面，眼眶又紅了，别過頭去。

能讓見慣生死的老卒如此失态，那一仗，确實是慘烈無比。

常思過坐下來，拍了拍無聲哽咽的漢子，他不擅長勸人如何看開點，也沒法勸，隻能讓漢子獨自承受，時間會撫平受到的創傷。

陪着坐了許久，穆雙全用完好的右手抹一把臉上，歎了口氣。

“讓兄弟見笑了。你有事，盡管去忙，我這邊很好，感謝的話，我就不說了。以前往日裏有對不住的，請兄弟大量海涵……唉，黑老鼈走得早了啊。”

“一個鍋裏攪飯吃了三四年，什麽海涵感謝話，老穆你也休提。”

常思過知道躺在床上的傷者，正是善感多愁，最脆弱時候，便說點高興的，低聲道：“老穆，你那兩排弩箭放得及時，立了大功，單大人說，要給你請功。”

“等你傷好後有兩個選擇，其一，是高遷一級，讓你掌管一伯士卒，其二，可以換得大筆銀錢，讓你退役榮歸故裏，做一個逍遙富家翁。”

斧頭的事就沒必要說了，直接說功勞，效果更好。

穆雙全把腦袋轉過來，瞪着雙眼，似要從黑娃的黑臉上找出“诳騙”二字。

“不可能吧，聽錢三兒說，城頭四荒城的伯長士卒們，隻差捋袖子下城來找我麻煩，給那兩排弩箭射殺的兄弟們報仇，怎麽可能還給我請功？”

他雖然傷殘了手臂，腦子還不糊塗。

常思過把指頭指着自己的鼻子，嘿嘿笑道：“你怕個屁啊，不是有我嗎？他們還敢反了天不成？你立了大功，關鍵時刻避免城頭更多傷亡，功大于過，怎能不賞？”

“哦。”

穆雙全明白了，是黑娃幫他争取下來的重賞，他一時心情複雜。

過了好半響，穆雙全心中有了決斷計較，苦笑一聲，道：“算了，殘了一條胳膊，我還是選擇回老家去吧，五子他老娘需要奉養，還有好些個兄弟，有家小要照顧。”

猶豫了一下，又道：“黑娃，能不能幫我把剩下的兩名兄弟，也脫除軍籍？把功勞換取的錢财，多花些銀子也無所謂……這地方，吃人不吐骨頭，他們熬不出頭的。”

常思過看着平素功名心最重的漢子，緩緩點頭，道：“我盡力。”

談話告一段落，見失血過多的穆雙全臉上顯出疲色，站起來，道：“你安心養傷，其它事情，我來處理，我先走了。”

穆雙全感激點頭，沒成想，把他撈出苦海的，是當年那個傻乎乎沒少被他戲弄的憨頭。

世事無常啊，也虧得黑娃念舊，他是沾了黑老鼈的光了。

出了廂房，常思過又交代士卒仔細着點，找到在另一處房間喝茶聊天的易尚延，與管事醫師寒暄幾句，才走出檢傷舍，踩着地面積雪向城頭走去。

走了一截，易尚延放緩腳步，商議道：“今天北戎人的舉動，實在是透着讓人看不懂的蹊跷古怪，黑娃，你能不能在城頭幫着守上半夜，等子時正，我來替換守下半夜？”

“咱們城頭煉體士人手不足，晚上須得打起十二分的警醒。天氣苦寒，北戎人熬不了多久，他們今天攻城，連禦寒的棉絮都用掉了，明天不撤，後天必撤，否則他們将凍死無數。”

因黑娃還不是正式的四荒城修者，故而易尚延用的商議口氣。

守上半夜，比下半夜輕松許多，大多數的偷襲，都發生在下半夜最困頓時候。

易尚延也是擔心一整宿守下來，他會精力不濟，再則明天白天是關鍵，半點都不能松懈，他已經連續熬了好幾個白天晚上，期間隻零散着休息了幾個時辰，需要調息半宿，恢複損耗的體力修爲。

“易兄客氣，我這身體，還沒嬌貴到不能守夜的地步。有哪些需要注意的事項，易兄盡管明言，你我兄弟，無須如此見外。”

常思過沒有推脫，他昨晚受的外傷，早就盡複。

易尚延聽懂了黑娃的隐晦意思，呵呵笑道：“好，咱們就一家人不說兩家話了，等會我去老單那邊一趟，把你今晚要守上半夜的區域敲定下來，回頭與所屬的夥長、伯長、都尉打好招呼，你每半刻鍾，把負責防守的區域走一遍，時刻關注城外動靜，不可在城頭一處停留時間過長。”

細細的把守夜規矩交代清楚。

常思過一一記下，怎麽傳警訊，怎樣臨時調遣防區士卒，全部弄清楚。

兩人上到城頭，易尚延自去與單立文報備。

常思過獨自來到屬于他們的防區，牛夥長殷勤地揭開厚棉毯，從桶子裏端出熱湯，鹵肉和一疊熱騰騰大餅子。

謝了一聲，常思過也不客氣，接了食物大吃大嚼。

守城期間，城頭士卒們的夥食很不錯，都有肉吃，有肉湯喝，餅子管夠。

天寒地凍的不把肚子填飽油水，在城頭風口可頂不了多久。

等得常思過狼吞虎咽吃完晚飯，易尚延也走了回來，阻止老牛拿食物，他等下回去吃，交給常思過兩根尺長銅錢粗的一紅一黃警訊焰火管，和一枚黑色“巡”字令牌，教了具體用途，又帶着常思過走了一遍要守夜的防區，晚上人手緊張，得負責白天的四個防區。

按半刻鍾巡視一遍計算，他上半夜沒多少歇腳時間，幾乎得不停地在八十丈的城頭來回走動。

與各防區的夥長、伯長都見了面，做了交接，易尚延衣袍飄飄獨自離去。

各城頭士卒也開始換防，有要下城休息的夥長伯長，都會特意把指定的接替者，帶來與常思過見面，否則，關鍵時候相互找不着人，誰都吃罪不起。

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