李名揚果然沒有讓曾裕權失望，一時激起千層浪，整個藍域動蕩無比。民間的猜測沸沸揚揚，最大的謎團在于這位曾經叱咤一時的風雲人物的死亡動機。有的人懷疑是動了蓋亞地區的根本利益而被謀殺，有的人則懷疑是某一次财政撥款分配事件處理不合理而被暗殺，有的人則試圖論證外星人已經潛入藍域内部，精心策劃了這場暗殺。
此時，人們的猜測還沒有到懷疑他們的元首的程度。民間紛紛情願，嚴肅徹查此案。借着這個機會，霍啓剛也發布了聲明，稱感謝信息發布者對案情所提供的幫助，但是案件影響較大，有關部門正在積極核查，也呼籲廣大民衆不要制造或者輕信謠言。
最忙碌的，還是屬于偵察隊，已經對智能化監控系統産生依賴的偵察隊員在李名揚的軌迹突然丢失有些不知所措，又加之高層特令低調追查，爲地毯式搜查增加難度。中都行省這麽大，效率大大降低。
在霍啓元和霍啓剛精心策劃下，來自于各個領域的正面和負面交替爆發，成功的讓吃瓜群衆将案件的事情抛在腦後，實現了輿論事件的完美轉向。
就在群體剛要遺忘的時候，第二個事件——《前任科技理事長死亡之謎》，又像是一個大瓜，轟一聲落在群衆面前。
這次的爆料，就沒有上次那樣優雅含蓄。爆料不到3分鍾，有人便劃出了重點：
【上一個料，從論據到論證全部出自上任科技理事長之手。】
【前科技理事長很明顯是被隐身人所殺。】
【前财政理事長飛艇失事也有一股隐形的力。】
【隻有元首和情報總督有權調用隐身人。】
這大大颠覆了人們先前的認知，假如霍啓萌對自己父親的死亡不知情，還可以推脫成他人謀殺。假如他對此事的真相知情，而且又故意派人殺害其他知情者，那目的何在？
分析和猜測，已經逐漸聚焦到元首本人。
隻用了2天的時間，霍啓萌的支持率就從95％，降低到65％，而且随着時間的推移，還在繼續走低。
初冬的寒風已經有了直刺骨髓的尖銳，近幾年，藍域徹底放棄了對氣候的控制，一切放歸自然循環來自主調節。
霍啓元和霍啓剛二人已經顧不得外面的嚴寒，披上來自蓋亞的黑色大厚貂裘連夜離開中都行省。
"快點啊，晚一刻我們二人就性命不保。"
霍啓元本來不想帶上霍啓剛，但轉念一想如果霍啓剛被殺他沒辦法跟二伯交代，便冒着風險前來拉着這個拖油瓶。
"哥，難道外面傳的是真的嗎？大伯真是被啓蒙殺害？"
霍啓元實在不想理會，迫于啓剛的追問也隻能含糊的回答"我爹死的早，你爹沒告訴你有關啓蒙的秘密嗎？"
霍啓剛搖了搖頭:"我一問咱霍家的事，他就發酒瘋。"
最不詳的預感蔓延到霍啓元的心頭，本以爲宴會當天二伯說給花想容的話是耍酒瘋，沒想到卻正是事實。
"我們去哪裏？"看着飛艇越開越靠近太空，霍啓剛心底惴惴不安。
"我找了個拓荒艦，我們先去星系之外躲避一段時間。"
聽到哥哥的話，霍啓剛記得眼淚都要流下來。
"我們這麽走了，我爹怎麽辦？"
霍啓剛終于問出了這句霍啓元最害怕的話。
"時間來不及了，按照啓蒙的性格，一旦他動了殺機我們沒時間救更多的人。"
"不，這不行。"霍啓剛泣不成聲:"你把我放下去吧，不用救我了，要死我也要跟霍家死在一起。"
霍啓元歎了口氣，催促飛艇貼近地面，便對在崩潰邊緣的霍啓剛說:"我們先到霍宅府邸上空看看，如果有異常，我們就立刻離開。”
霍宅，位于中都行省城郊，古老的低矮磚結構建築，标示着這裏曾經的繁華幾世。隻是近看，平整的院牆幾絲裂縫冗餘的挂在那裏，方正而寬闊的庭院角落也對上了幾垛不合時宜的酒瓶。
從上空望去，宅邸安靜祥和，隻有二樓一個房間亮着燈，那便是霍啓剛父親，霍啓元二伯，霍啓萌二叔的房間。
二人從碟形飛艇的力場光芒中徑直降落到地面，霍啓元命令飛艇保持上升力場待命，霍啓剛不顧勸阻一溜小跑進了宅邸。
霍啓元隻能在後追趕，好在路上行人一如往常。這給了霍啓元些許自信。
宅邸比往常稍稍安靜，霍啓元察覺這個時間點歸來卻并沒有家仆前來迎接，便暗叫大事不好，飛快的向着飛艇跑回去。
但事與願違，一股無形的力量撞倒自己臉上，霍啓剛兩眼一黑，暈厥過去。
昏黃的燈光映照鮮紅的血迹，摻和着若有若無的呻吟，讓這個昔日酒池肉林的府邸充滿恐懼。
"二叔，你不是答應過我母親，那個秘密要咬着進棺材嗎？怎麽現在，全藍域都快要知道了。"
二叔霍國民掉光頭發的腦袋上已經被血迹浸滿，油光滿面的臉上此刻已經一把鼻涕一把淚，再也沒有當日宴會鬧事的氣勢。
"啓蒙，你要相信我，這秘密我守了一輩子，沒必要在啓剛啓元都高升的時候我才把他捅出來，我圖啥。"
"圖啥？他兩個，一個管着新聞，一個管着偵查，在眼皮子地下放着事情越鬧越大。還能圖啥，合起火來把我罷掉，你們在推舉一個人做新元首，你們又可以權傾天下了，三朝之前，你們霍家玩爛的招數，如今要拿來對付我？"
聽了霍啓萌的分析，霍國民明顯慌了，瞳孔不斷放大，驚恐之情溢于言表，四腳爬到霍啓萌面前，凄聲哀訴。
"啓蒙，啓蒙，你一定要相信我，宴會那次，我隻不過是想幫他們兄弟兩争取一官半職，我們明顯被人利用了，我們一家人不能亂，不能亂。"
"一家人，你們什麽時候把我當一家人？就連被你們蒙在鼓裏的霍國頌都被你們排斥多年，更别說我。”霍啓萌稍稍緩和，才決定再給霍國民一個機會。
"那你分析，能是誰走漏了風聲？"
"袁天署，一定是你母親告訴袁天署，他這人。狡猾得很。啓剛和啓元商上任，分走了他的權利，他肯定心裏記恨，要徹底分裂你跟啓剛啓元的關系。"
"哼，你以爲我沒查過他嗎？這幾天我一直派人跟蹤，他所做的，除了降低事件影響之外，沒有一件事越格。而且最近被人投毒，嚴重昏迷至今未醒，第一次說是他策劃的我還勉強相信，第二次他還在昏迷之中，怎麽發布。"
"那就是曾裕權。"
"放屁，他有什麽動機，他與我搭配，要暗地裏吃掉杜威，他有什麽動機。"
"他想報複我們，他想借刀殺人。"
其實，霍啓萌臉上已經出現了半點猶豫，老者所說，也并非不合理。而就在此時，從透明的空氣中，一個人閃現着光影，從四周的背景世界逐漸脫離，還想是從另一個時空跨越而來。
"元首，找到一本書。"
霍啓萌接過書籍，看了看書名就氣不打一處來，正式自己的眼中釘——《自然凋零》。
"啓蒙，啓蒙，你聽我說，年紀大了，不由得不信這些，但這個作者我絕對沒見過面，我發誓。"
霍啓萌根本聽不進去，對着空氣說了句"給我打！"
霍國民立刻前滾後爬，剛凝固的鮮血又流了一地。
"啓元，你跟我說，你爲什麽要出逃。"
"我，我怕引起誤會。"
霍啓萌緊盯着霍啓元，後者神色自信，不像是裝的，于是便選擇相信。但活罪難逃。
"啓元，你父親死的早，但聽說曾經在霍國頌被逐出國家那段時間對他照顧有加，按理說，我們應該是朋友，隻要你能保證。這個秘密絕不外出。"
"我保證，我一定保證，我以我的性命做擔保。"
"以姓命做擔保？恐怕你的一天不夠，把他兩給我殺了，你的擔保就成立。"
霍啓萌還沒說完，已經進入隐身狀态的那個人忽然又從虛空中顯現，并遞給霍啓元一把彎刀。
"不，不，啓元，不要聽他的。"霍啓剛明顯慌了神，霍國民也有一種生死看來的淡定。
"讓他殺吧，能爲我們霍家留個根就好。"
霍啓元當着霍啓萌的面，一手扳着霍國民的頭一手持刀割向脖子。
鮮血混合着氣管被割裂的咕噜之聲嘩嘩的向着地上流淌，霍啓萌面無表情，霍啓剛驚恐失神，霍啓元則說服自己，這不過是跟宰個兔子一樣，都是殺生，沒有本質的區别。
但是，當昔日曾朝夕相處的霍啓剛眼神逐漸黯淡之時，一種強烈的悲戚和後悔卻終于湧上心頭，大哭無聲。
霍啓萌摸着霍啓元的頭對他說:"你可以恨我，但你不應該恨我，30多年前，就是這個人，把我母親從我父親的星艦上拖走，逼着她跟你們霍家成親。我真正的父親，失去了一個做父親的機會，我理應找你們霍家報仇。現在，人你已經替我殺了，我跟你們霍家恩怨全是兩清，我現在需要心腹，隻要你繼續效忠于我，我保證給你榮華。"
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