沉凝的寒氣壓下來，在地表結成厚厚的白霜，從迷霧山脈刮出來的白毛風把野草壓得擡不了頭。但是能在臨近北境的地界生長的植物耐寒能力自然不一般，哪怕開春時内海依然封凍得嚴嚴實實，它們還是該發芽的發芽，該抽枝的抽枝。埃修匍匐在一處高坡的草地上，居高臨下地眺望着遠處的戰場。他隻穿着一件單衣，卻對鞭子一般的凜然寒風渾然不覺。在他身旁的基亞裹着厚厚的棉衣，牙齒不住地打着冷戰，他從懷裏掏出一袋盛着烈酒的皮囊，仰頭灌了幾口才覺得胸腹間暖和起來。

“那兩面旗幟認出來了嗎？”埃修轉頭問基亞。

基亞朝下望去，隻看到一片簡陋的營帳綿延開來，霧氣漸漸散去，隐約可見火光在遊蕩，那是值勤的士兵在舉着火把巡邏。“黃底白鲸旗，是西吉蒙德侯爵的部隊，白鲸是他的家徽。瑞文斯頓那邊霧氣太濃了，我看不清。不過瑞文斯頓中能跟西吉蒙德侯爵對峙的将領，一隻手就能數的過來。”他有些自嘲地笑了笑：“現在才知道貴族紋章學有什麽用，你把大陸上那些亂七八糟的家徽以及它們代表的姓氏背下來，就不愁不知道對壘的敵人的身份了，以後尋仇也有了方向。”

幾枚零散的箭矢落在埃修與基亞前面的草地上，他們被哨兵發現了，但是兩人絲毫不見慌亂，菲爾茲威人人善擲，就連剛入伍的新兵飛斧都能扔得有模有樣，可他們的平民弓手則是出了名的孱弱，跟他們兇悍的步兵陣線形成了鮮明的對比，不光光是準頭差勁，用的還是劣質的短弓。埃修跟基亞所處的位置距離菲爾茲威的營地足足有三百米，這個距離，就算是基亞也可以輕而易舉地撥開重弓手射過來的箭矢。不過他們也知道此地已然不宜久留，很快一隊騎着快馬的斥候已經朝他們所在的山坡沖來。埃修推了一下基亞：“上馬，你先走。”

基亞迅速地爬起來，踩上馬镫時轉頭問了埃修一句：“你呢？”

“雁過留聲，人過留名。”埃修的手按在劍柄上，“來都來了，那就跟西吉蒙德侯爵打聲招呼，順便引薦一下我們的隊伍。”

基亞了然地點點頭：“别太過火了。”他用腳輕輕地踢了下馬腹，駿馬打了個響鼻，朝着銀湖鎮的方向奔去。

斥候離埃修隻剩下三十步的距離，他們的手已經伸進了馬鞍旁的飛斧袋，卻沒有出手，似乎是想了留個可供審問的活口。而埃修反倒先動手了，他的手仍舊按在劍柄上，人卻徑直沖下了山坡！斥候小隊長反應很快，一聲唿哨，斥候們在馬上齊齊投出飛斧，沉重的木柄帶動着斧刃在空中高速旋轉，寒光交錯如網，朝着埃修兜頭蓋下！

埃修不閃不避，拔劍出鞘！劍光撕碎了将散未散的晨霧，也掃開了埃修面前的飛斧，他的面前立時出現了一條暢通無阻的大道！在斥候震驚的眼神中，埃修欺進了他們的小隊長，擡手将他撕下了馬，他們還沒來得及把腰間的短斧拔出來，就看到一個穿行在馬蹄間的鬼魅，然後一個個毫無還手之力地被埃修用劍鞘拍下了馬。

埃修與疾馳的馬群錯身而過，身後是四仰八叉躺在斜坡上的斥候。他們反應很快，立刻翻滾着起身，準備短兵相接，但是他們才剛舉起了短斧，埃修的劍柄與劍鞘已經到了，他連敲帶拍，間或一腳踹在他們的膝彎上。不多時斥候們又一個個倒在了斜坡上，這次他們爬不起來了，有幾個甚至沒有保持住平衡，沿着斜坡滾了下去。

“你是誰？”小隊長抱着自己被埃修踹折的膝蓋，疼得額頭直冒冷汗，但還是咬着牙問，“是瑞文斯頓那邊的雇傭兵嗎？”

埃修沒理他，長劍歸鞘，目光投向了那群沖上山坡的軍馬，這些斥候配備的不過是腳力尋常的旅行馬，說是軍馬反倒是折殺軍馬這個稱呼了，但聊勝于無，就算是旅行馬，好歹是軍營裏養出來的，上過戰場，不會被兵器碰撞的聲音驚吓，在銀湖鎮可是供不應求的稀有貨，更何況它們已經配備了馬鞍與飛斧袋，可以說隻要來幾個騎手就能形成一股不容小觑的戰鬥力——當然僅限于在雇傭軍之間的橫向比對。

埃修走上山坡，将缰繩攬在手裏，幾匹馬甩着頭，不安地用蹄子刨着地面，埃修身上陌生的氣息讓它們很是抗拒。小隊長勉力爬起來，他已經看出來埃修打上了他們坐騎的主意，恨恨地說：“你死心吧，它們都是訓練有素的戰馬，可不會随便跟着——呃！”他剩下的半截話被軍馬的痛嘶聲噎在了喉嚨裏。埃修一手按在一匹最犟的軍馬臉上，緩緩地發力。面骨上傳來的劇痛讓軍馬高高地揚起了前蹄，想踩碎面前的年輕人的胸腔，卻被埃修狂野的力道壓得跪在了草地上，痛苦地噴着響鼻，它隻堅持了三秒鍾就低下頭，舔了舔埃修的鞋，示意投降。降服了最強硬的軍馬，剩下的埃修不費吹灰之力就讓它們乖乖地跟在了自己後面。這種簡單粗暴的馴馬方式斥候小隊長并不陌生，因爲他曾經親眼目睹過軍營内的狂戰士是如何用捏面骨的手法将一匹一人多高的孔甯加戰馬馴服的，然而他們都是靠雙手發力，穿着厚厚的護具與戰馬角力，臉更是漲得通紅，哪裏像埃修這般輕描淡寫！他驚駭地看着埃修：“你……是誰？”

這次他得到了埃修的回答，那個年輕人領着十匹恭順如羊羔的旅行馬，騎上自己的駿馬，頭也不回地說：“一個對戰火有點興趣的傭兵。”

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