基亞神色驟變，對方的言外之意他聽得很明白——既然知道埃修的下落，那自然也對他們奇襲了泊胡拉班這一事實了如指掌。“你是瑞文斯頓那邊接應的人？”基亞問。

墨鏡男聳了聳肩：“我隻是個車夫，要見你們的是老闆。”他語氣不耐煩起來，“還坐着幹嘛，要我請你們去？”

“煩請帶路。”基亞毫不猶豫地起身。墨鏡男嘴角微微地揚起，從巨石上跳了下來，仿佛貓一般輕盈地落在基亞面前。基亞眼皮跳了跳：好敏捷的身手！

薩拉曼在後面輕輕地捅了下基亞，輕聲問：“這個人可信嗎？”

“别無他法。”基亞言簡意赅，眉宇間結着一團陰霾，“你見多識廣，能看出些什麽來嗎？”

薩拉曼緊皺着眉頭，目光在墨鏡男身上轉了一圈又收回：“腰臂有力，身手輕捷，恐怕是個使弓的遊俠。”他想了想，又補充了一句，“瑞文斯頓的遊俠們，肯定不如他。”

“會是聖林的人嗎？他們的據點就在這片地帶。”

薩拉曼搖了搖頭：“那幫巡林人傲氣得很，怎麽可能會去當别人的馬夫，還喊人老闆。八成是一個在瑞恩通過探險英雄考核，卻又拉不起隊伍隻能給人打工的冒險家吧？”

墨鏡男将基亞等人帶到一處僻靜的樹林，林中停着一輛裝飾樸素的馬車。“愛麗絲，人我帶來了。”墨鏡男朝一個拄着巨劍，全身重甲的武士打了個招呼。基亞注意到了“愛麗絲”這個女性肖像極其突出的名字，忍不住多看了那鐵塔般的武士一眼，這樣粗犷勇悍的造型下，竟然是一個女性的身軀嗎？

名爲愛麗絲的武士點了點頭，側身讓開了道路。墨鏡男轉頭對基亞說：“老闆說了，隻見你一人。”

基亞皺了皺眉，剛想開口，墨鏡男已經湊到了他身前，聲音幽然：“老闆的原話是：你沒有讨價還價的資格，基亞·艾爾夫萬子爵。”

仿佛來自極淵的寒風卷過基亞的耳邊，他怎麽也不會想到自己的身份會被一個素不相識的人戳穿。他驚懼地看着墨鏡男面無表情的臉，身體不由自主地僵硬起來。

那個老闆，究竟是何方神聖？

基亞深吸了一口氣，平複了一下激蕩的情緒，轉頭對薩拉曼說：“在外頭等我。”

“怎麽了？”薩拉曼發現基亞臉頰的肌肉很不自然地扭曲着，像是才被人掌掴過。

“沒什麽。”基亞機械地說，跟着墨鏡男走向馬車。

掀開馬車的簾子，基亞這才發現這輛馬車樸素的外表下竟然有着讓人目眩神迷的豪奢裝潢，他仿佛是從草原走進了一片盛放的花海。腳下是用産自雅諾斯的血紅色天鵝絨編織而成的地毯，座位上鋪着雪白色的豹皮，車廂還挂着一盞用一整塊水晶雕琢而成的壁燈，燈油呈現琥珀般的淡黃色，随着燃燒散發出一股讓人心曠神怡的清逸香味。極盡奢華的氣息充斥着這片算不得寬敞的空間，卻絲毫沒有蓋過馬車主人的光彩，他約莫中年，穿着一襲樸素的白麻布襯衣，留着在商人中很常見的八字胡，發白的須尾神氣活現地翹起。馬車主人的手裏捧着一個翡翠的杯子，杯沿騰起氤氲的白霧，一绺極輕淺的茶香飄來，基亞輕輕抽了抽鼻子，覺得這茶香帶着一股森林的芬芳，似曾相識，卻不曾回憶起自己喝過這樣的絕品，他喝過的最好的茶還是在塞文克羅堡，烏爾裏克五世親自泡給他的雪歌，但雪歌絕沒有這般綿長溫柔的香氣。他來不及細想，馬車主人已經微笑着開口：“你好，基亞·艾爾夫萬。我先前犯了個錯誤，不應該再稱呼你爲子爵。”

基亞回過神來，注視着馬車主人，突然開口：“異端裁判所所長但丁跟您是什麽關系？”知道自己下落的隻有但丁跟地獄修女特蕾莎，但是基亞相信姐姐絕對不會洩自己的底，想來想去，還是那個看不透的但丁嫌疑最大。

馬車主人贊許地點頭：“反應很快，我跟但丁确實是舊識。”

“他違背了血十字盟約嗎？”基亞有些難以置信，甚至來不及生出憤怒的情緒。他跟但丁沒有太多交集，但印象中這人是個比他還虔誠的秩序女神信徒，居然真的會違反血十字盟約把自己的下落捅出去？

馬車主人怔了幾秒鍾，忍不住笑了：“年輕人，血十字盟約隻對起誓的一方有約束力。但丁沒有把自己的血滴在十字架上吧？如果沒有的話，那他對你隻有一個随時可以出爾反爾的承諾而已。”

基亞回憶了一下，好像真的沒有。他的臉忍不住一黑，不過好在他已經将話題轉到了正題：“埃修呢，還有，您怎麽帶我們過境？”

“他如果運氣好沒被赫拉克勒斯追殺至死的話，現在應該在門德爾松山脈，沒幾天就能回到銀湖鎮。”馬車主人輕描淡寫地說，“至于你們……就先擔任我的護衛隊一段時間吧，期限是抵達銀湖鎮爲止，報酬是帶你們穿過西吉蒙德的封鎖線。”

“最後一個問題，”基亞凝視着馬車主人的眼睛，一字一頓，“幫助我們，對您有什麽好處嗎？”

“好處嗎……”馬車主人微笑着撚着自己的胡須，他欣慰地注視着基亞，眼神的最深處仿佛漸有霜雪沉積。他抿了口茶，想了想，輕快地說：

“算是給你跟埃修·巴蘭杜克的一點投資吧。”

基亞還想說些什麽，馬車主人朝他擠了擠眼睛：“有些東西，還不是你們現在能知道的。讓還在峭壁間掙紮的雛鷹過早地紮進高空的雲朵并不是什麽好事。”

……

基亞從馬車裏鑽出來，朝守在一邊的墨鏡男點頭緻意。他跳下馬車，走出幾步路，突然想起，他确實沒有喝過馬車主人手裏的茶，因爲第一次被那股茶香所吸引時，他正站在艾爾夫萬公爵的背後，看着奈德·格雷茲親手将一盞仿佛翡翠般凝在杯中的碧茶端到父親面前。而馬車主人手中的茶杯并非是翡翠，而是用剔透的水晶制成，折射出來的是茶水的顔色！

産自諾多森林的炒茶！