裏泰迪蘭身子一搖，用肩膀震開了埃修的手。他皺着眉撣了撣被埃修碰到的地方：“走路注意點。”這一刻裏泰迪蘭震驚于自己柔和的語氣，随後又啞然失笑。奎格芬的信已經送達，這意味着當布羅謝特接過信封的那一刻，自己被人當成車夫使役欺壓的日子便宣告終結。久違的自由如同射穿厚重烏雲的曙光，照得他心中一片敞亮。就連險些将他撞倒的埃修，他也生不起計較的心思——或者說，他壓根就沒有去計較的功夫。

裏泰迪蘭匆匆離去。埃修注視着對方的背影，右手垂在身側，輕輕地握拳，而後很快地張開，如是反複數次。他在回味着被震開時那一瞬間的手感，對方由全身至部位的發力技巧與自己有些相似——更準确地說，是與自己開弓時的發力技巧幾乎一模一樣。可他的弓術由老酒鬼所教，再進一步追根溯源的話……

“Bon voyage！”埃修突然朝裏泰迪蘭的背影喊了一聲。

裏泰迪蘭跨出去的一隻腳定格在半空，他有些驚訝地轉過身，友好的笑容在唇角閃現，他遙遙朝埃修點頭：“Merci.”

“剛才那是……諾多的送别辭令？”露西安娜用手指捅了捅埃修，“王立學院果然名不虛傳，随便碰到一個人，都會說如此标準的諾多語。”

“他不是會說諾多語，他就是一名諾多精靈。”蒼老的聲音在他們身後響起，“聽得懂諾多語的人，整個潘德都很難數出一雙手，沒想到我的門口就站着兩位。來造訪我這件小廬，有什麽事嗎？”

埃修與露西安娜同時回過頭：一個須發霜白的老人站在兩人面前，正饒有興緻地打量着他們。老人不知道蓄了多久的須，數百條細長的銀絲仿佛一挂瀑布在他胸前垂落。他的五官柔和，面目慈祥，可時間與閱曆又爲他平添了一份威嚴的氣質。他既是一名可以親近的老人，同時也是一位需要敬重的長者。

布羅謝特，他出身庶民，因而不具姓氏。然而他在北境的地位卻隐隐然與瑞文斯頓的公爵們平起平坐，因爲他的頭銜是王立學院的院長，手臂上的學術之環串滿了象征在某一領域頗有成果的白色石珠。而他在潘德的冒險者中也相當有名。王立學院的前任院長們大多是醉心學術，不問世事的老學究，布羅謝特卻反其道而行之，将世俗作爲自己主要的研究對象。他編纂了《潘德志》，共分《爲商》、《布武》、《治軍》、《從政》四冊，爲那些在潘德闖蕩的冒險者提供了難得而寶貴的指引。嚴格說來，曾經依靠《潘德志》辨識名人政要的埃修也可以算是他的學生。

“您好，布羅謝特院長。”露西安娜難得的拘謹起來，她微微屈下膝蓋，行了一個不太熟練的帝國宮廷禮，“我是來入學的。”

“南部口音？你是帝國那邊派來交流的貴族子弟？”布羅謝特眼中閃過一絲意外，“居然會是一個小姑娘，你父親也真舍得你——等一下，”他的臉色突然一沉，手沿着自己的長須一路滑下，在末尾反複撚動，“帝國的貴族小姐……懂諾多語……你是露西安娜？”

“對呀！”露西安娜大大方方地承認了，她并不意外布羅謝特能認出自己，她年紀雖小，可早已經因爲能夠獨立翻譯諾多文獻而名震學術界。對于潘德學術界的學者來說，他們可能不會關心各國的權力更疊——精研政治或曆史領域的除外——甚至也懶得在意是誰當上了王立學院的院長，但露西安娜·杜克斯的大名卻如同一顆熾亮而年輕的新星，在他們的頭頂閃耀至今。他們手臂的學術之環上可能沒有串着語言學的石珠，甚至當中的大部分人對語言學都是一竅不通，但他們卻共同期待着這顆還在上升期的新星到達自己光芒的巅峰，就像他們期待每一位嶄露頭角的年輕學者一樣。

“賈斯特斯居然會舍得把自己的女兒千裏迢迢地送過來……”布羅謝特發出一聲無可奈何的苦笑，“厄爾多也不知道吃錯了什麽藥，居然會在這個節骨眼讓你來波因布魯。”他很随意地批評了格雷戈裏四世一句，卻突然一個激靈，意識到自己邏輯中存在某個難以解釋的疑點：露西安娜是目前帝國律法執政官之女，身份顯貴至極，格雷戈裏四世怎麽會冒着觸怒賈斯特斯的風險，将她送來随時都有可能成爲與迷霧山部落沖突前線的波因布魯？

而且，她是怎麽穿過瓦爾雪原的？布羅謝特掃了一眼她身旁的埃修，端正而略顯纖細的兩條眉毛，并不是瑟爾達。

一個危險的可能性如同轟雷般在他的腦海裏炸開，布羅謝特目瞪口呆地注視着露西安娜，還在撚動長須的手指不自覺地加力，幾根細細長長的銀絲沿着他的手背飄然垂落。他張了張嘴，聲音有氣無力：“你最好别告訴我，你是瞞着厄爾多偷偷跑出來的。”

“這個……”露西安娜吐了吐舌頭，知道自己已經沒法再隐瞞了，“其實我是瞞着我父親從伊索斯偷跑出來的。”

“我的天……”布羅謝特捂住自己的額頭，“你知道自己在做什麽嗎？”他放下手的時候，神情已然嚴厲而冷漠：“幸會，杜克斯小姐。請原諒我無法爲您辦理入學手續，您需要征得陛下的同意。在此之前，請在公爵府邸好好休息。”

露西安娜狡黠地笑了笑，她完全理解布羅謝特的苦衷，但是她沒打算放棄，因爲她很笃定，布羅謝特無法拒絕她的請求。“請先看看我的學費再說。”她從懷裏抽出三張因爲陳舊而泛黃的羊皮紙，遞到布羅謝特面前。

“就算這上面列着的是賈斯特斯全部财産的清單，我也不——”布羅謝特的視線有些不耐煩地落在羊皮紙上，然後就再也沒法挪開。他直勾勾地盯着它們，眼中漸漸竄起狂熱的火焰，像是武者邂逅稱手的武器，浪子邂逅心儀的女人，将先前的嚴厲冷漠焚燒殆盡，隻剩下純粹的渴望。他鄭重地伸出雙手，小心翼翼地撫摸着羊皮紙發皺的邊角，良久，他擡起頭，用顫抖的聲音說：

“這是，馬迪甘《預言長詩》的手稿？”