露西安娜将埃修領到她在學院的住所，從自己的被褥下翻出那三張被壓得扁平的舊紙遞給埃修。也不知道這究竟算不算妥善保管。埃修接到手中，發現每張羊皮紙上其實都隻寫着一段篇幅算不上很長的詩句。但仔細深究的話，每一句都能貼合他至今以來的行爲。無論是逃出雅諾斯的決鬥場亦或者是刺殺奈德·格雷茲，都可以尋到指代的文句。唯獨最後一張羊皮紙讓他迷惑不解，而且詩句也尤其短：
“改變世界的火炎在雪原慢條斯理地燃燒/獵鷹在風雪中歸巢/與蒼龍的奏鳴曲/被雜音/推向最高潮！”
越往後，字迹便越潦草難辨，“高潮”是最後一個能夠被勉強辨析的單詞，再往後便是一串糾纏淩亂的線條，就算最老練的語言學者也很難從中拼湊出任何有意義的符号。線條的盡頭是一截深淵般的幽暗墨漬，吞沒了寫作者最後的叙述。不難想象他當初是何等的倉促。布羅謝特沒有說錯，馬迪甘并沒有來得及寫完他的預言長詩。盡管詩句中都是象征的符号，但從一些關鍵詞上不難看出這一段興許是關于他在北境的遭遇，與埃修昨天的幻覺并無什麽顯著的關聯。
露西安娜一直在一旁打量埃修的神情。在那場神學結社深夜舉行的密會上，學者們曾經環繞着圓桌對這一節詩句進行激烈的探讨，他們的意圖與現在的埃修并無二緻，都希望從預言的面紗中窺見未來的面貌。但無論學者們從何種角度解讀，分享自己的見解，最終皆止步于無從佐證的猜想。而作爲長詩的主角，巴蘭杜克似乎也沒能做出進一步的解讀。當他的視線從羊皮紙上抽離時，臉上并未出現什麽恍然大悟的表情，看起來馬迪甘的原稿也沒能給他這位預言之子什麽啓迪。
真是浪費時間。露西安娜在心裏抱怨了一句。她突然想起當初散會後布羅謝特告訴她的，結社成員秘而不宣的第四種猜想——也許預言長詩已經完結，巴蘭杜克将在所謂“龍與獵鷹的奏鳴曲”達到最高潮時迎來自己生命的終點，就如同原稿中那一截戛然而止的墨漬一般。
要不要告訴巴蘭杜克？露西安娜還在猶豫。這時埃修已經将手稿遞還至她面前：“非常感謝。”他轉身，準備拉開門，還沒碰到把手，門自己便被推開了。
“露娜~”門外面站着一個陌生、但美麗得炫目的年輕女性，冰藍色的長發寫意地披散在肩頭，盡管身着厚實的棉袍，身段卻不失婀娜。這位不速之客一臉的壞笑：“我要進來咯？”雖然是問詢的語氣，但推開門的同時，她一隻腳就已經邁入了室内，而後才看到杵在門口的埃修。兩人對視一眼，都短暫地愣了一下。
“你是埃修·巴蘭杜克？你在露娜的房間裏幹嘛？”
“你是誰？”埃修皺眉，他印象中不曾與面前的女性會面，但爲何她會認識自己，甚至能第一時間喊出自己的名字。
“伊絲黛爾姐姐？”露西安娜驚訝地說，“你怎麽來了？體能課程不是安排在下午嗎？”
“怎麽？”伊絲黛爾将目光從埃修身上移開，不滿地回答，“難道我非要在上課時間才能與我可愛的學生見面嗎？還是說我不小心打擾了你跟北境新貴男爵的幽會？不是我說，這人沒前途的，領地位于遠東邊陲的伊斯摩羅拉，跟被發配有什麽區别？”
“這，誤會也太深了。”露西安娜窘迫地辯解，“巴蘭杜克先生正在與我探讨一些學術方面的問題。”
“學術？”伊絲黛爾注意到露西安娜手中的三張羊皮紙，眼睛微微一亮，“我怎麽聽起來像是‘情書’呢？”她跨過埃修，輕巧地蹦跶到露西安娜面前。露西安娜完全沒有反應過來，隻感覺到手指間仿佛有風卷過，馬迪甘的原稿便落入了伊絲黛爾手中。她用手指捏了捏邊角，嫌棄地撇嘴：
“不是我說，這些紙的品質也太次了，多少是個男爵，給女孩子寫情書，至少得該寫在羊羔皮上吧。而且還又破又舊，你該不會是從誰的墳墓裏發掘出來的吧？”一邊說，她一邊粗略地掃視紙上的内容，表情逐漸愕然：“寫的都是什麽亂七八糟的玩意？”
“都說了你誤會了！”露西安娜跳起來想去搶伊絲黛爾手中的原稿，後者嘻嘻哈哈地擡高手臂。“不行啊小露娜，你都被我訓練快一個月了，力氣還是沒什麽長進啊。那邊的巴蘭杜克，你要不要解釋下你這是什麽暧昧密碼？”
“沒有這個必要。”埃修平淡地回答。他上前一步，伸出手摘向伊絲黛爾手中的原稿。精光在伊絲黛爾眼中一閃而過，她不着痕迹地将露西安娜推到一旁，輕快地旋轉身體，手臂在空中搖搖擺擺。但是埃修并未給她繼續周旋的機會，手掌在中途變向，幹脆利落地攥住伊絲黛爾的手臂，發力将她拽到自己身前。伊絲黛爾掙脫不開，索性順勢狠狠一腳踩在埃修腳趾上。埃修的眼角微微抽搐看一下，但手上的力道絲毫不見減弱。伊絲黛爾隻能無奈地看着他從自己的手中取走那三張古舊的羊皮紙。
“巴蘭杜克，放手！還想繼續占便宜嗎？”伊絲黛爾瞪向埃修。後者不爲所動，隻是皺着眉頭打量她：“我不記得見過你，你怎麽知道我的名字？”
“那你可真是健忘。”伊絲黛爾冷笑，“我可是見過你兩次的，第一次是在王立學院禮堂前，你把我認成迷霧山的蠻子，差點用斧子削掉了我的半個腦袋。”
“記不起來了，第二次。”埃修說，那時候他處于徹頭徹尾的失覺狀态，怎麽可能知道自己有沒有砍錯人。
“你接近全裸地坐在院長的桌子後面。”
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“哦。”埃修點了點頭，這下他依稀有點印象了，不過那時他注意力全在布羅謝特身上，無暇留神其他。埃修松開手，将手稿還給露西安娜。後者接過來，心疼地發現羊皮紙的邊緣出現了顯眼的裂紋。“這可是珍貴的曆史文件。伊絲黛爾姐姐你總是這樣，不聽人說話！”
“哎呀哎呀，不是還保持完整嗎，”伊絲黛爾輕描淡寫地揮揮手，“好啦是我不對，今天下午的體能課我便姑且放松下強度吧。那麽到時候見咯，小露娜，就不打擾你跟巴蘭杜克的‘學術探讨’了，哈哈哈！”在一陣很沒風度的笑聲中，伊絲黛爾門也不關，飄然遠去。
“這是女爵伊絲黛爾？我記得她的領地應該是在使落半島，怎麽會來波因布魯？”
“她受布羅謝特院長的邀請，來擔任我的體能課導師，”露西安娜局促地解釋，“因爲她經常深入迷霧山脈冒險，因此常常能給王立學院的學者提供非常豐富的情報。在她成爲女爵前也是學院中記名的學者。”露西安娜苦惱地蹙起眉頭。剛才手稿落到伊絲黛爾手中時，她的心跳幾近于停頓。布羅謝特嚴加叮囑過，手稿交由她保管一事乃是絕對的機密，絕不能向第三人外洩——算上巴蘭杜克應該得說是第四人。好在那位一向大大咧咧的女爵并不隸屬于神學結社，因此也沒意識到什麽。隻能希望她不要當成八卦外傳。又或者自己應該在體能課時委婉地向伊絲黛爾提出這個請求，但她會不會誤會得更深？露西安娜還在憂郁地躊躇，卻發現房間内隻剩下自己一人。埃修不知道什麽時候已經離開，走前默默地掩上了門。