呂布被曹操用計騙開圍城，勃然大怒，欲提兵去追曹軍。

魏續得令正要整兵出發，呂布卻叫住他，道：“且慢！放阿瞞老賊去吧。”

魏續摸不着頭腦，問道：“将軍，放虎歸山，必有後患啊。”

呂布道：“曹操已失根基，無能爲也。我軍若追之，必生惡戰，若有損傷，我軍如何在劉備環伺下立足于兖州？當整兵速入鄄城，接掌防務，控制險要。”

劉備大營與呂布大營隔了一段距離，之前中間還夾着郭貢，劉備奪豫州軍後，對軍營實行嚴管，調換将領，打亂士卒，着實繁忙。到了夜間，劉備軍除了嚴密監視自己負責的鄄城南門和東門外，對呂布負責的西門和北門并未太過在意。

畢竟，從常理考慮，有袁紹來援，曹操自會堅守，自己正好打一個時間差，将曹操殲滅。而呂布也不可能在這個時候襲擊劉備，因爲袁紹将至，鄄城未下，呂布與劉備火并，并無任何好處。

如果曹操當晚真的從呂布大營方向突襲劉備，以有心算無心，劉備确實可能遭受巨大損失。

這也是劉備自認爲勝券在握，有些大意了。

曹操選擇飏去而非攻擊劉備，乃出于自身考慮，因爲即使曹軍重創劉備，自己也必受損，呂布在後，曹軍卻是脫身不得，必緻敗亡。突襲劉備對曹操而言并非最佳選擇。

陰差陽錯之下，曹操就此卷旗夜遁。

天剛朦胧，劉備接到斥候報告，鄄城動靜不對，城上似是換了呂布兵士。

劉備略一思索，便将個中情形猜了個七七八八，定是呂布悄悄開西門之圍，将曹操放了出去，雖然不知曹操爲何明知袁紹來援還冒險逃跑，但畢竟曹操脫出了掌握，勃然大怒：“呂布鼠目寸光，難與成事！”

想到曹操棄兖州而去，心中忽然又有些複雜，嗒然若失。自來此方天地，一直以曹操爲心腹大患，曆史上曹操也确實是劉備的苦主，劉備被他逼得東奔西逃，如喪家之犬，多少兄弟手足都死于其手？如今曹操已失根本之地，複起并非易事。壓在劉備心頭的大石陡然移去，渾身輕松，有些空落落的。

劉晔見劉備有些出神，急道：“劉公，不可給予曹操喘息機會，當速追之。”

郭嘉也道：“曹操若與袁紹合流，必成大患，借兵東來，實難擋也。”

劉備道：“吾将親追曹操，然呂布已據鄄城，恐會生事，須得留軍守營。”于是令呂虔、牽招、魯肅三将留守，魯肅暫領奮武軍，有事三人商議，若意見不能統一，由呂虔決斷，并授以呂虔臨機處置之權，可戰可退，可走可留，依形勢而定。

劉備親自帶了關羽、趙雲、太史慈、典韋、劉猛、臧霸六軍急追曹操。

由于步騎混編，軍隊行動受制于步卒的速度，預計一日不過行三十裏，而曹操早行半日多，靠步卒追之極難。關羽請命道：“羽等請輕騎追擊，劉公率大軍繼之。”

劉備同意，集合全軍戰馬，得八百騎，一分爲四，以關羽、趙雲、太史慈、臧霸爲騎督，輕騎先進，關羽爲首領。典韋、劉猛騎術略遜，随劉備督步卒于後。

關羽四将打馬狂奔，向西疾馳，蹄聲如雷。尚未至午，已遙遙望見曹軍背影。太史慈目力最佳，叫道：“曹賊已半數渡河，尚餘半數在後。”

關羽喝道：“提足馬力，加速前進！”

曹軍剛至鹹城外，遠遠聽到蹄聲隐隐，很快便看到煙塵席卷，一隊鐵騎滾滾而來。曹操尚未過河，忙命速列陣應敵。瓠子河此處隻有一座浮橋，曹軍又臨時搭建了幾座簡易浮橋，步卒勉強可以通行，糧食等辎重車輛隻能從原浮橋迤逦而過。曹操軍隊固然精銳，但本就是棄城遁走，背井離鄉，士氣不高，又是半渡而濟，或聽見或望見敵騎将至，原本的有序立時崩解，陷入一片混亂之中。有的欲反擊，有的欲快速擠過浮橋，你推我擠，叫罵震天，更有被擠落于河水之中的。

曹操又驚又怒，命夏侯惇組織督戰隊，對亂擠亂動不停号令者，立時誅殺。夏侯惇督所部精銳連殺數十人，方才止住潰亂之勢。夏侯淵整理起千餘曹兵，列陣踏步而前，欲迎戰關羽，爲主力整頓陣型争取時間。

關羽看看距離，舉矛喝道：“停止前進！”七百騎兵勒住戰馬，緩緩停下。

關羽命下馬休息。

趙雲、太史慈、臧霸、趙進、嚴朗、劉福等紛紛下馬，命令所部士兵下馬。有騎兵不解問道：“爲何下馬？一鼓作氣直沖敵軍，豈不大善？”

趙進輕蔑地看了他一眼，道：“我等一路疾馳，戰馬早已疲憊，如何還能沖鋒陷陣？”取了水囊喝水，又喂愛馬一些豆餅。他騎的是一匹棗紅色駿馬，吃了豆餅，親昵地拿臉蹭他的手掌。趙進寵愛地摩挲着紅馬的長臉，又拿了布擦拭它身上的汗珠。其他騎兵也都不慌不忙做着同樣的事情。

少數幾個騎兵包括剛才問話之人在内，也忙有樣學樣，跟着打理戰馬。

趙雲笑道：“管君日常騎馬較少，不熟馬性，乃是正常，日後多與戰馬相處便知。戰馬之于我等，比之兵器、铠甲更加重要，其雖非人類，卻勝似手足兄弟。”

方才那問話之人一臉胡須，身材魁梧，眼如銅鈴，正是因失蒼亭而被免去懷義校尉之職的管亥，當時貶到典韋摧鋒軍中任都伯，戴罪立功，以觀後效。管亥運氣不太好，入兖州後幾次大戰，都沒有立下什麽像樣的功勞，現在僅僅升了一級，爲屯長，又名百人将。這次劉備派關羽先行飛騎追曹，管亥聲稱自己騎術娴熟，苦苦請求加入先鋒。劉備見其求戰心切，便答應。跟随關羽疾馳這一路，管亥騎術勉強過得去，屬于吊車尾但也不掉隊的水平。

管亥見趙雲态度和藹，不倨不傲，忙拱手道：“明白了。謝趙将軍教誨！”轉又看了趙進一眼，道：“趙軍侯，待會咱們比比誰斬首多如何？”

趙進道：“有何不可？你有何彩頭？”

管亥嘿嘿一笑，從懷裏掏出一塊玉佩，道：“這是俺幾年前得的一塊玉佩，可做彩頭。趙軍侯呢？”

趙進臉色一紅，沒料到管亥能拿出這麽一件寶物，自己身上卻沒有與之匹配的物事。他漲紅臉，叫道：“若管君斬首比我多，我拜管君爲兄如何？隻要管君有命，且不違背軍紀，我全部照辦！”

管亥哈哈笑道：“中！就這麽定了！大家且做個見證。”

嚴朗、劉福等都起哄說好。

趙進哼了一聲，暗自發狠，自己騎術遠勝管亥，等會就要讓他明白步戰跟騎戰完全不是一回事。

趙進也屬于運氣不佳之人，他原爲趙雲軍中百人将，随趙雲東平之戰中負了傷，卧床休養。劉備整編九軍，将三部撤爲兩部時，趙雲軍兩部軍司馬分别爲嚴朗和劉福，一主騎，一爲步。等到趙進傷愈歸隊，入兖作戰，表現平平，反而劉福手下曲軍侯龍治脫穎而出，做了新組建一部之軍司馬。趙進升爲曲軍侯，居于嚴朗之下，原本趙進排名在嚴朗之前，如今卻屈居其下，心中憋着一股勁，故此才對管亥出言嘲諷。

休憩中，關羽一直凝神觀察曹軍動靜，看看其即将由亂變靜，霍然起身，喝道：“上馬！”飛身上馬，舉起精矛，胯下戰馬打着響鼻，不住刨蹄。

趙雲、太史慈、臧霸等紛紛上馬。

戰馬嘶鳴，人如龍虎，舉矛馳下，大地震顫。

關羽早望見夏侯淵，直奔而去。

疾馳中，看看距離，趙雲、太史慈等兩三百騎彎弓射箭，抛灑一片箭雨。

夏侯淵猝不及防，陣型頓時混亂，夏侯淵忙大吼道：“不要慌亂！豎矛！”前鋒豎起一排參差不齊的長矛，矛尖前指。

關羽吼道：“勿停留！撞上去！”一提戰馬，鐵矛橫掃，将刺向他的幾根長矛摧折，宛如閃電，直刺夏侯淵咽喉。

夏侯淵舉矛相迎。

關羽借着戰馬騰躍，這一矛足有千鈞之力。夏侯淵雖然架住，但難以磕開。

關羽虎吼一聲，用力下壓，将夏侯淵壓倒在地。

夏侯淵欲待爬起，關羽已抽矛再刺，鋒利的矛尖自前胸刺入，自後背透出。

夏侯淵眼神渙散，歎息一聲，就此斃命。

正是：虎步關右成夢幻，此生不見定軍山！