蘇泰将環首刀卧在手中，大喊道：“有刺客！”他代表劉備出使呂布，申婚姻之好，呂布表示将熟思之，請蘇泰等在驿館暫候。到的晚間，蘇泰突然聽到外面有細微但急促的腳步聲，停在自己房門外，登時翻身而起，大喊一聲，從榻上翻滾至角落裏。随從武衛大多出身輕俠，這類鬥争經驗豐富，有兩人滾動至房門前，抽刀而立，其餘人皆借室内物件藏身。

砰地一聲響，房門被踹得粉碎，數人翻滾撲入。門後兩名武衛揮刀而上，隻聽嗡嗡兩聲響，兩人悶哼一聲，身子被兩支弩箭釘住，踉跄倒地。

蘇泰借着外面廊檐上燈籠之光和皓月光輝，看得分明，心中一沉，刺客竟然有着軍中強弩！

嗡嗡翁三聲響，武衛也發射弩箭，射死三名刺客。但仍有十幾人毫不退縮，捷若虎豹，猛撲上來。蘇泰心中咒罵呂布管理松懈，蜷身而進，刀光暴漲，斬向一人。他現爲賓客從事，多方出使，履立功勳，看似文官，其實跟劉猛、朱樟一樣出身涿郡輕俠，也是刀頭舔過血的人物，身手不凡。

铮地一聲響，蘇泰志在必得的一擊卻被一名刺客揮劍擋住。那人一身黑衣，黑巾蒙面，露出兩隻精光四射的眸子，充滿殺機。

蘇泰一邊惡鬥，一邊呼喊，意圖引起護衛驿館士兵的注意。但不知怎麽回事，始終不見人來。三十多名刺客打法兇狠，将蘇泰和十餘名武衛壓得動彈不得。眨眼間蘇泰隻剩下五人，在室内遊走纏鬥。與蘇泰惡鬥那人身材高大，一柄長劍圓融狠辣，殺得蘇泰左支右绌，氣喘籲籲。

啊！又有一名武衛死在三人圍攻之下。

蘇泰心中一涼，知道今日恐怕難以幸免，吼道：“分散突圍！此賊非呂奉先屬下，乃有人不欲兖青結姻！”

一名武衛突然舍棄身前對手，拼着被刺了兩劍，撲到蘇泰身前，擋住那名使劍高手。

蘇泰團身急射，從房門彈了出去，環首刀将一名猝不及防的刺客立斬刀下，待要繞過廊柱，向遠處急奔，院内數人護衛中一人啞聲道：“此人乃正使，不可使走脫！”

嗡嗡嗡數支弩箭射來。

蘇泰急借廊柱躲避，仍舊身中一箭，身形頓時慢了下來。數名刺客已急圍上來。

蘇泰怒吼一聲，不退反進，直撲那爲首之人，大喝一聲：“戲志才！你欲挑撥離間，呂奉先可知？”

那人啞聲道：“一派胡言，誰是戲志才？殺了他！”

蘇泰吼道：“來！”揮刀進擊，勢如瘋虎。

三名刺客圍攻，一時難以将其拿下。蘇泰左肩後插着一枚弩箭，若無所覺，悍不畏死，向爲首那人猛突，瞋目怒吼，立要将此人斃于刀下。

房内仍和三名護衛纏鬥的刺客又分出幾人出來圍攻蘇泰。

這時，驿館外一片熙攘，有人高喝道：“何人在此相鬥？與我助手！”

爲首那人聽得是呂布帳下大将呂衛的聲音，急喝道：“快！”

蘇泰哈哈大笑：“戲志才！你完了！”

爲首那人喝道：“殺！”

蘇泰身中數刀，自知不免，喝道：“且慢！我有一言！”

爲首那人喝道：“休要聽他，殺！”親舉弩發射，正中蘇泰前胸。

那邊呂衛已帶兵突入驿館，騎駿馬，舉精矛，吼道：“敢動者皆殺！”有刺客急對爲首那人道：“走脫一人，已分數人追之。”爲首那人罵道：“廢物！”聽到這裏，蘇泰再也無法支撐，轟然倒地，就此斃命，滿臉不甘：我蘇泰自劉公微時相投，渡河南下，經曆患難，說鮑信、使陶謙、送臧洪、見袁紹、盟陶謙，所在有功，如今與呂布再成婚約，必将更受劉公重用，爲何死于此處？

呂衛大怒，縱馬馳來，平端精矛，直撲爲首刺客。

那人一揮手，數名刺客舉弩射向呂衛。

呂衛大吃一驚，忙勒戰馬，馬脖子身中數箭，慘嘶者倒地，呂衛在戰馬軟倒前已經脫镫躍下，随從士兵忙舉盾護住呂衛。

呂衛氣急，喝道：“殺！”

刺客留下數人後拒，其餘人穿堂過屋，飄然遠去。呂衛身着甲胄，麾下士兵大都是農夫出身，不能高來高去，隻得望影興歎。呂衛遷怒于負責後拒的刺客，結果此六人不等他率兵圍攏，皆自殺。呂衛暗驚：“此皆死士，乃有數十人，潛伏于我州中，思之可怖。”

呂布聽聞有刺客殺劉備使者，又驚又怒，向陳宮道：“莫非是袁紹派死士所爲？當年袁紹曾使死士害我，被我用計脫身。必是其故伎重施！”

陳宮道：“不似袁紹所爲。”因向左右衛士道：“去戲參軍府上看看他可在。”

左右衛士看向呂布，呂布擺擺手，衛士忙急奔而去。

呂布狐疑問道：“公台懷疑是戲志才所爲？”

陳宮道：“等下便知。”

衛士很快飛報：“戲參軍不知去向！”

呂布大怒：“賊子可惡！”命左右速拿其手令，找魏續帶騎兵去追。陳宮補充道：“告知魏将軍，不僅要往北方追，亦要派人去南方。”左右去後，呂布恨恨道：“戲賊可惡！如今劉玄德使者一行皆殁于驿館，當如何交代？”

陳宮道：“隻能如實告知了。恐怕要橫生枝節。”

呂布道：“若劉玄德怒我護其使者不力，乃與我軍絕，該當如何？”

陳宮道：“必不至于絕。唯擔心在讓城環節有所刁難。”

呂布道：“不錯，若其以此爲借口不讓巨野、金鄉，倒是麻煩。”呂布既決定與劉備談和，今又起波折，便患得患失起來。

曹操喪敗、呂布将袁軍逐回河北，以濮陽距離袁紹過近，昌邑距離劉備過近，鄄城不吉，将州治移至定陶。定陶城高池深，位置亦佳。據傳範蠡助越滅吳後，輾轉至陶，“以陶爲天下之中”，在此定居經商，死後葬于陶，此地遂名定陶。呂布自州衙步回後宅，不知不覺又來到魏氏宅院。

魏氏見呂布又來，大爲歡喜，匆匆薄施脂粉，前出迎接。

呂布問道：“绮兒何在？”

魏氏道：“去見許公了。”

呂布“唔”了一聲，也不落座，隻是來回走動。

魏氏眼珠一轉，問道：“将軍可是要找绮兒，不如妾身派人喚她回來？”

呂布擺手道：“無須，無須。”略坐了一坐，說了幾句話，就快步離去。

走到前衙，呂布想了想，還是命人備馬，帶了數十甲士，出了州牧府，直奔許汜住宅。許汜即魏氏所說的許公。此公乃襄陽人，有知人之名，号爲國士，與汝南人許靖、許劭，都以品評人物知名，号稱“三許”。許靖、許劭共論鄉黨人物，每月更喚一個主題，如忠直、孝悌、知兵等，俗稱“月旦評”。許汜名氣略遜，時人以爲襄陽不如汝南。

許汜本年五十多歲，呂布臨兖州後辟爲從事中郎，與王楷并爲呂布謀主。

許汜聞門人報告州牧至，忙攜了呂玲绮出門迎接。呂布隻呂玲绮一女，尚無子，見女兒好學，便命其拜許汜爲師。許汜雖不喜女童，但見呂玲绮聰明伶俐，與尋常女童大不相同，便也悉心教導，常歎道：“若你爲男兒，呂将軍之後有人矣！”

呂玲绮道：“女子又如何？秦有趙姬，漢有呂後，滿朝文武，多少英雄，亦皆雌伏。”趙姬爲秦始皇之母，呂後爲劉邦之後，皆曾權傾天下。

許汜愕然。

呂布入許汜家中，前廳入席，問許汜：“小女進益如何？”

許汜頭發花白，慈眉善目，笑容可掬，道：“女公子天資聰慧，四書已讀，五經略通，某平生僅見。”

呂布看了看女兒，坐姿乖巧，舉止端莊，瓊鼻櫻唇，眉目如畫，雖不到八歲，卻是十足的美人胚子，不由心生柔情，道：“都是許公教導之功。”

寒暄一會，呂布帶女兒告辭。呂玲绮要求騎馬。呂布便舉手将她放在赤兔馬馬背上，飛身上馬，帶着甲士縱馬而去。街上行人見是呂布一行，皆避讓道旁，待呂布等過去，方小聲議論：

“不愧爲飛将！”

“虎父無犬女！”

“據說女公子天資聰穎，世人難比！”

呂玲绮坐在父親寬闊厚實的懷裏，秀發揚起，眼睛眯着，感受着風掠過臉龐的感覺，十分惬意，不知何時自己才可以獨自縱馬奔馳？唉，聽說青州牧劉公之子不到百日，還是個小嬰兒，嫁與此人，實是滑稽。想到這裏，呂玲绮小臉頓時晴轉多雲，秀眉緊蹙，腮幫鼓起。

呂布在州牧府前下馬，将女兒抱下馬來，牽着她手進了府中，自有親衛把赤兔馬牽去好生照料。

呂布見左右無人，便對女兒道：“戲志才殺劉鎮東使者而遁，婚姻之事恐生枝節，你可不必擔憂了。”

呂玲绮奇道：“父親大人爲何如此說？婚盟隻會加速，豈會耽擱？”

呂布詫異道：“劉鎮東若以爲父保護使節不力而提出一些條件，比如不讓巨野、金鄉等，爲父雖知理虧，但必與其争，如何不會耽擱？”

呂玲绮笑道：“父親大人且觀之。兒料劉公必不會因小失大。”

呂布不以爲然。