劉備自八月底回到臨甾後，就着手遷府事宜。到九月底接到徐庶首次救援失敗的消息時，人已在彭城坐鎮。
雖然中樞還沒有完全遷移過來，但主要人員都已過來。
文有“左丞”張昭、“右丞”華歆，其下崔琰、毛玠、諸葛瑾等，對接着州牧、郡守。
武有田豫、沐并、郭嘉、劉晔等，對接着主力軍及地方軍。
最根本的是，劉備在的地方就是中樞。
劉備此日正與張昭、華歆等談論政事，忽有牽招發來的緊急鴿信，展開一看，不由啊呀一聲，長身而起，又頹然坐倒，兩行眼淚迸濺而出，放聲大哭。
張昭、華歆都吃了一驚，忙自席中爬起，撿起劉備掉落在地的紙條觀看。
隻見小小的紙條上寫着一行小字：
徐庶報，馬超兵入長安，殺李傕，并弑天子。牽。
字迹潦草，還有塗抹，顯示寫字人心神大亂。
正是牽招的筆迹。
華歆捂着心口坐倒，眼淚也流了下來。
張昭則怒目圓睜，吼道：“亂臣賊子，我必殺之！必殺之！”
親衛吓得不敢動彈。
劉猛、典韋雖是領兵大将，但摧鋒陷陣二軍相當于劉備的親軍、牙兵，兩人常在劉備左右，聞訊趕來。
劉猛看了紙條，又見劉備如此悲痛，大怒道：“這馬超是什麽狗賊？竟敢弑殺天子！劉公，我願提兵入長安，将他首級砍下，爲天子報仇！”
典韋也高聲請戰。
典韋原來是個厚重少言的性子，被劉備用爲将主而非保镖，又跟劉猛這種人相處久了，也變得開朗積極起來。
劉晔也趕過來，正好聽到劉猛的話，大體明白發生了什麽事，忙高聲道：“主不可以怒而興師，将不可以愠而緻戰，兵者大事，可不慎哉！”
劉備無力地擺擺手，道：“我心已亂。君等且先商議。再報于我知曉。”跌跌撞撞地站起。
耿奇忙親自攙扶劉備前往後院内室休息。
糜貞剛才因劉備與張昭、華歆談論軍國要事而回避，聽到動靜，幾次欲沖進來，都被衛兵攔住，正在跺腳發怒，見耿奇扶着劉備過來，劉備又形容慘淡，心中吃驚，忙上前攙扶。
到了後院，甘氏也快步迎來。
耿奇便将劉備交給甘氏，自回到前院，外松内緊，做好守衛工作。
前廳裏坐滿劉備麾下重臣大将。
張昭、華歆、崔琰、毛玠。
田豫、沐并、郭嘉、劉晔。
趙雲、劉猛、典韋、張飛。
趙雲軍本就駐在彭城。
劉猛、典韋則是跟随劉備行動。
張飛敗于河北，功過相抵，仍舊任振威中郎将，但尚無兵可領。
張昭主持會議，他須發皆張，兩眼噴火，高聲道：“韓遂、馬騰，爲賊經年，枯惡不悛。馬超，逆賊野種，大逆不道，戕害陛下，罪惡滔天，人神共憤。如何除逆賊，爲陛下報仇，請諸君議之。”
趙雲率先道：“雲以爲當速爲天子發喪，彰馬超之惡，号令諸侯西向進讨。”
崔琰奮聲道：“子龍之言是也。昔董卓殺害天子，關東讨之而力不齊，使其苟活數載後，才爲王子師、呂奉先所除。今馬賊又害天子，而我軍雄踞關東，兵精将猛，必可擒斬馬賊以謝天下。”
毛玠曾勸劉備“修耕植，畜軍資，奉天子以令不臣”，如今天子被害，他心中悲怒，也支持讨伐韓馬，道：“舉兵讨賊，乃大義，不可遷延，以失天下之望。”
劉猛聞戰則喜，道：“久聞西涼大馬精銳剽悍，倒要會上一會。”
張飛經曆挫折，變得沉穩不少，道：“爲天子報仇，自是應當。但袁紹不可不防。”
這一語出，被忠憤填滿心胸的衆人都怵然而驚，冷靜了不少。
劉晔淡淡出聲：“自桓靈以來，漢德日衰。先帝乃爲董卓所立，本無法令天下心服。當年董卓兇頑，諸侯尚不能并力進讨；如今韓馬遠在關中，号令諸侯西上更難矣。若我軍輕動，袁紹必襲我後背，再有袁術、劉表夾擊，呂布響應，我軍欲待不敗，亦難得矣。我軍新敗于袁紹，才免得成爲衆矢之的，又欲爲虛名而冒大險乎？妄動實爲不智。”
崔琰怒道：“自反而縮，雖千萬人吾往矣。大義所在，何險之懼？況袁紹優柔寡斷，何敢冒天下之大不韪而襲我？”
劉晔道：“遠征關中，派兵幾何？少則非韓馬對手，白白送死；多則如何防守後方三州？袁紹雖寡斷，卻不會看不出這千載難逢之機會，袁術也有數萬兵馬，此人可是見利忘義之輩，早已對徐州、汝南垂涎欲滴。就算袁紹、袁術、劉表、呂布皆按兵不動，我軍勞師遠征，誅殺韓馬，又能有什麽實質好處？這一虛名，能令此四人束手歸降麽？”
崔琰冷哼道：“道不同不相爲謀，君隻談利，不談義，我與君無話可說。”
張昭聽了劉晔一番議論，冷靜了不少，問仍舊沉默不語的田豫、郭嘉：“國讓，奉孝，二君有何計較？”
郭嘉道：“國仇不可不報，二袁劉呂亦不可不防。可先爲天子發喪，素服舉哀，号令讨賊。不必等候他人，速派精兵入弘農，據潼關之險，封鎖韓馬，徐徐圖之。主力則經營兖州，盡快一統關東。”
衆人目光又轉向田豫。
田豫雖敗于河北，但劉備對其信任不減，隐隐爲諸将之首。
田豫初随劉備時是個俊秀少年，神采飛揚，現今也不過二十四歲，但兩鬓斑白，氣質沉凝，威嚴日顯。
迎着衆人的目光，田豫開口道：“天子遇害，韓馬二賊将另立天子，抑或自立爲帝？”
他不提是否興兵除賊，反而提出另一話題。
衆人神色皆動。
田豫接着道：“我軍鴿信快捷，當是除韓馬外第一個知曉天子遇害消息。若袁紹知曉天子遇害，其是否認可韓馬所立天子，抑或擁立一帝？”
崔琰臉色大變。
田豫又道：“益州牧劉焉燒絕棧道，僭越儀仗，其是自立乎？另立乎？”
劉焉是前漢景帝之子魯王劉餘的後人。
話音轉急：“妄自尊大的袁術呢？跨蹈漢南的劉表呢？甚至是脫身至并州的曹操呢？”
劉表跟劉焉一系，也是劉餘後人。
“這天下将有幾人稱王？幾人稱帝？”
一句句重重敲擊在衆人胸口。
張昭、華歆、崔琰、毛玠、趙雲等皆說不出話來。