雖然軍務繁忙，劉備還是給了這些年輕士子每人一個表現機會。

根據其經曆、志向等，量才任用。

張既、蘇則等任命爲河南諸縣之大吏，吉茂、賈洪等任命河南郡吏，法正、孟達等入軍中爲普通作戰參謀。

法正本來眼高過頂，以爲見到劉備定能大用，不料卻被打發到衛靓軍中，擔任區區參謀，而且還不是參謀長，級别跟曲軍侯差不多。頓時大失所望。

法正私下對孟達道：“久聞左将軍求賢若渴，竟如此輕視英才麽？”

孟達入兖州左軍爲作戰參謀，與法正職級相同，也是心中郁郁，答道：“且觀之。”

法正、孟達的失落，劉備并非不知。

但劉備目前已非初創之時，那時候人才奇缺，投劉備者多有職過其才者。

劉備麾下人才仍主要靠察舉選出。崔琰、毛玠、諸葛瑾等認真考察士子的出身、聲望、才學等，推薦給劉備任用。

縣一級官吏以上，包括縣令/長、縣丞、縣尉，均由劉備親自審批方可就任。

七月底舉行的青州碩士入門考試。參加考試者二百一十五人，錄取了六十三人。年紀最小者十三歲，正是諸葛亮。

其餘未被錄取者，發放“青州學士”證書，可繼續學習，以便參加每年一次的碩士考試，也可以爲吏或從軍。

毛玠爲政務部吏司從事，兼西曹主事，負責守相以下官吏考核推薦之權。由他負責對有意爲吏的學士進行多維度考察，推薦爲縣之大吏或郡之小吏。

這次考試雖然引來不少反彈，但正面效果更是驚人。

劉備正在讓崔琰、毛玠等研究進一步擴大考試規模的步驟。

公元194年的考試必須擴展至五州，每州參試士子不得少于千人。同時，要組織武試。

張既、蘇則原爲郡吏，或有令名，年紀也在二十五六歲，因此考察後任命爲縣之大吏，而且就在剛剛并入劉備統治的河南，也是一種磨砺和考驗。

法正、孟達，年未弱冠，給予其軍侯職級，已是拔擢。

官吏任用當憑制度，不可憑喜好而決。

後者将打亂天下英才之預期，使其無所适從，從長遠上看大不利于劉備吸引人才。

若确實有能，不會蒙塵太久。

若這點耐心都無，些許考驗即行放棄，那這種人才不要也罷。

曆史上法正也是近三十歲才做了縣令，秩六百石。

現在行軍參謀權利雖小，也秩六百石，且影響力不低，可向一軍主将獻計，若有謀略，必可脫穎而出。

劉備在薄縣大營有條不紊地進行軍事調度。定陶呂布已是進退失據。

陳宮怒形于色，憤然道：“時機已失，吾屬皆爲劉備所虜矣！”

卻是他得知劉備麾下魯肅率奮武軍及厲鋒校尉陳祿移駐豐縣，又從沛國、下邳、彭城調集郡兵。

豐縣一線劉備軍力近萬人，将泗水和汳水間的狹長地帶牢牢堵住。

呂布若再突襲豐縣，魯肅隻需要将呂布攔阻個三五日，足夠劉備、呂虔南北夾擊，将呂布消滅在泡水和大澤之間。

陳宮見唯一突圍方向被堵死，又驚又怒，忍不住朝呂布發火。

呂布也在煩悶中，心情也極差，忍不住就同陳宮吵了起來。

陳宮憤憤而去。

呂布問計于許汜、王楷。

兩人皆鼓吹劉備不可敵，建議呂布舉州投之。

呂布想得明白，劉備确實寬宏大度，自己投奔，肯定不會如韓馥般被袁紹過河拆橋逼死，但能否領兵就不清楚了。

郭貢前車之鑒，剛剛發生。

聽說他在臨甾置辦産業，經營貨殖，家赀豪富，過得好不得意，已将不能帶兵的失意抛在腦後。

但呂布心有壯志，實在難以接受這樣的生活。

他将許汜、王楷斥退，又召成廉、魏續詢問。

成廉兇悍寡恩，魏續狂傲自大。

尤其是魏續，最近惡補了一些兵書戰策、曆代戰例，自覺已是名将之才，對呂布道：

“劉備兵雖多，然皆庸懦，非我軍悍卒之敵也。

想當年高祖有兵五十六萬，圍彭城。

項王率精騎三萬南下，先敗樊哙，又擊高祖，大破之，斬首十餘萬，漢兵大敗南逃。

項王追殺，漢兵十餘萬投入睢水，睢水爲之不流。

當時漢兵是項王兵十幾倍，而項王大破漢兵。

如今劉備軍不到我軍兩倍，如何不能破之？

末将願提精兵先破張飛、于禁，再擊劉備，必提劉備首級來見将軍！”

呂布大爲振奮，一直以來聽的都是失敗之音，不料一向魯莽無文的魏續居然有如此戰略智謀！實在出人意料。

呂布問道：“此君之計，或爲人所教耶？”

魏續老臉微紅，赧然道：“此濟陰王思之言。”

呂布令魏續将王思請來。

在等王思時，呂布又問成廉。

成廉奮然道：“劉備文不通經義，武不能執戟，有今日威勢，不過運氣而已。敢來攻我軍，乃自取滅亡。末将對魏将軍之計，完全贊成！”

呂布心中大定。

成廉、魏續，在呂布心中乃是周勃、灌夫一樣的猛将，他們既然有信心可以擊敗劉備，自己還怕什麽？

魏續親兵将王思帶到。

呂布打量王思。隻見他約莫二十四五歲，留着些許髭須，顴骨高聳，神情冷傲，一副目無餘子的架勢。

王思入室後，拱手向呂布見禮，道：“某濟陰王思，見過将軍。”

呂布伸手道：“王先生請入席。”

王思現爲定陶縣一小吏，郁郁不得志。

他挖空心思，總算輾轉找到機會跟魏續搭上，鼓動如簧之舌，說了一番驚人之語，果然打動魏續，将他帶到呂布面前。

呂布問道：“王先生爲何認爲我軍可擊破劉備？”

王思伸出手指，道：“劉備有三敗，我軍有三勝。

劉備無故入侵我州，所行不義，此一敗；

劉備軍看似衆多，其實兵力分散，未能形成合力，此二敗；

劉備先戰劉寵，又入我州，士卒疲憊，此三敗。

我軍保境安民，士民擁護，此一勝；

我軍精銳四萬，大都集中在定陶，兵力集中，此二勝；

将軍善戰無前，成、魏、高諸将軍勇冠三軍，士卒精銳，将士用命，此三勝。

因此，某以爲我軍必勝，劉備必敗。”

呂布大喜，道：“先生之言，如同撥雲見日，我無憂矣。”請王思擔任軍師。

王思矜持了一番，才一副勉爲其難的樣子接受。

接任後，王思立即請呂布率兵出城，迎擊張飛、于禁。