劉備在追擊呂布之時，就得到了曹操入河南、敗段煨的軍情，那時關羽大敗顔良、陳宮的消息尚未傳來，于是劉備秘而不宣，以免動搖軍心。

知情者僅有張飛、田豫、沐并、郭嘉、劉晔、高權等寥寥數人。

郭嘉對劉備私下建議是急擊呂布，道：“呂布若敗，即便曹操東來，也無人與之呼應，适足爲我軍所擒。”

劉晔也道：“曹操用兵雖險，但其并非莽撞，如今呂布旦夕可下，曹操必不會來此險地。唯有牽李許三軍深爲可慮。”

劉備道：“子經此前報告長安大亂，韓遂與張濟相互攻擊，若張濟回攻潼關，子經壓力不小。

其如今隻有六部将士，不足萬人，恐怕難以長時間頂住張濟、郭汜等人合攻。

曹操若西取弘農，子經後背受敵，局勢更加險惡。

爲之奈何？”

郭嘉建議道：“潼關亦可讓出，命牽将軍退保弘農、陝縣可也。若李許再自河東南歸，弘農集兵兩萬多，足以守城。爲免萬一，可再派兵入洛陽，威脅曹操後路。”

劉備點頭，道：“在人不在城。隻要人在，城失仍可奪回。若人不在，城在亦無用。”命人間行速至牽招軍中，傳達命令。

劉備軍中有使用信鴿。但效果遠不如劉備想象中好。經常飛了收不回來。經查，不少是被人用弓箭射殺吃掉。

劉備控制範圍内還可以要求地方官命令百姓不得用弓箭射殺信鴿，敵境中卻無法做到此點。

信鴿養殖技術欠佳，養殖人員也不好培養。

目前也就劉備與關羽、陳登間采用了信鴿通信，與牽招間尚未采用。

牽招必須救，但派誰前往，卻有些煩難。派兵少，則相當于白送。派兵多，劉備又擔心呂布這邊有所反複。

田豫請命道：“末将願往。”

劉備執田豫之手道：“國讓前往，我無憂也。

君可領殄寇軍，豫州二軍，以及陳祿部，近兩萬人。

徑從陳留西上，張邈敢攔阻，擊之可也。

入河南後，若子經已退保弘農、陝縣，君可與其遙相呼應。

若能将曹操羁留弘農，則爲上佳。若不能，則謹慎應對，以免爲其所乘。

奉孝，明于謀略，暫任君軍師，軍事多咨之，必有助益。”

叮囑殷殷，關心之情發乎于中，形之于外。

田豫心中感動，但兩心相知，早已許以生死，不必表達出來，隻拱手道：“末将領命！”

與郭嘉等點齊兵馬，即刻啓程。

田豫走後不到兩日，劉備就收到關羽陣斬顔良、擊殺陳宮的消息，先是大喜，又爽然有所失，歎道：

“不意陳公台臨陣戰沒！

此人有才，但過剛易折。若要用之，須當加以磨砺。

可惜！可惜！”

鹹城一戰，加上濮陽投誠，顔良所率兩萬冀州精兵全軍覆沒。其中戰死三四千人，被關羽俘虜七八千人，其餘潰散難以捕捉。

陳宮一萬兖州兵，家眷多在濮陽，除了戰死千餘人外，其餘皆投降。

關羽報告已将袁兵俘虜收繳兵器，打散整編，臨時關押，待與劉備回師後再行處理。

兖州兵精簡得四千多兵。關羽派遣一部分中低級将領，加上士兵推舉、關羽提拔，暫時搭建起三部軍隊的班子。三部直接歸關羽指揮。

劉備寫信表彰關羽，命其在守好濮陽、白馬前提下，分兵定諸縣，尤其河南尹東部中牟等縣，當派得力将領取之，以威懾洛陽曹兵。

在上述任務無虞後，可自離狐南下，合圍呂布于句陽。

劉備這邊兵臨句陽城下，那邊張遼、許褚已與樂進、徐他撞了個對面。

由于樂進，前些日子張遼突襲曹操失敗，心中憤怒，殺氣勃發。

徐他在河内爲許褚擊敗逃走的情景每次夢回都在心頭閃現，又羞又怒。

仇人相見，分外眼紅！

張遼率部下精銳步卒千人，皆披甲持戟。

張遼身披重甲，沖在最先，正遇樂進。

張遼一戟刺向樂進胸膛。

樂進側盾格擋，腳下蹬地，撲擊上來，欲搶至張遼近前。

張遼大戟橫掃，将樂進逼開，順勢刺死一個試圖夾擊他的曹兵。

樂進也将從張遼身後搶出、揮戟刺擊的一名張遼士卒斬殺。

兩人再次相對。

兩人乃是初次真正一對一厮殺，臉色都十分凝重，心中暗道勁敵。

目光交擊，宛如有形有質，火光四射。

兩人再次戰在一起。

兩邊勇士多有欲協助主将、夾擊對方的，然都被兩人順勢格殺。武力不在一個層面之上，插手都做不到，反而是個影響己方主将發揮的累贅。

兩邊士卒下意識将兩人戰場繞開，留下兩人狠狠惡鬥。

張遼卓立揮戟，宛如猛虎踞勢。

樂進猱進鸷擊，宛如蒼鷹撲食。

一時間難分高下。

許褚一劍重過一劍，将徐他、杜松牢牢壓制。

徐他是曹操親衛首領，現爲校尉，領虎營。

杜松與樓異皆爲曹操在兖州招募的勇士，失兖州後，樓異投降于呂布，杜松則跟着曹操逃到冀州，又随之入并州、奪河内，所向有功。

杜松現爲曹操新組建的豹營首領。

虎豹二營乃是曹操麾下精銳，每營約一曲五六百兵。

杜松乃是初次與許褚對陣，此前心中還曾嘲笑和鄙視徐他，怎可臨陣脫逃。現在他親自面對這個宛如神魔般的人物，面對那追魂奪命的巨劍，才理解了徐他的無奈與恐懼。

每一劍劈來，都宛如天地翻覆，四海傾瀉，沛莫能禦的巨力讓他手臂酸麻，胸口劇震，眼前發黑，幾欲吐血。

這種力道，真是人力麽？

徐他見許褚比上次更加猛惡，一雙眼睛牢牢鎖在自己身上，眼中的殺氣幾乎要将他生生撕裂。

徐他發現戰前所做的心理建設完全無用，自己就像是被蛇盯住的青蛙，舉動都十分生澀，完全靠着肢體本能反應，勉強舉刀招架許褚的劍勢。

心髒砰砰跳動，幾乎要跳出胸膛。

鬓間汗水直流，打濕眼角，酸澀難當。

爲何又要面對此獠？

天下之大，何處不可去，爲何定要尋此死路？

曹公固然厚待，但富貴榮華也要有命享受才行！

徐他臉色發白，眼神遊移，暗思脫身之計。

許褚大吼一聲：“與某對陣，還敢分神？死！”

合身将杜松逼開，巨劍重重兩計劈在徐他刀身上，震得他身形微微一歪。

許褚巨劍一豎，尋隙暴進，嗤地一聲，沿着徐他身上甲葉縫隙切了進去。

手腕一翻，徐他已被開膛破肚！

徐他慘叫一聲，丢掉大刀，伸手去捂肚子，頸項劇痛，人頭飛起。

許褚抓住人頭，将它擲向杜松。

杜松駭然，四肢酸麻，動彈不得。

許褚手起劍落，将他斬殺。

持劍橫掃，三名搶上前爲徐他、杜松報仇的曹兵死屍抛飛。

許褚咆哮道：“徐他伏誅，誰敢來戰？”

曹兵辟易。

許褚腳下蹬地，拖着巨劍，帶起滾滾煙塵，向張遼、樂進戰場奔去。

許褚雖然早在劉備雄起青州後，就接受了劉備的橫野校尉一職，并贈送甲胄、寶劍，許褚現在手中的巨劍就是劉備特意請能工巧匠鍛造而成，但正式投靠還是在劉備破曹操之後。

那時樂進已在典韋帳下。先任屯将，又因擒袁譚之功，升爲曲軍侯。

劉備對樂進的重視，讓劉猛、典韋、許褚、李通等人皆有些吃味。

樂進投降劉備，讓人有些鄙視，離劉備而去，又讓人欽佩。

曹操對許褚十分禮敬和重視，深以遲了劉備一步爲憾事。

許褚對忠于曹操、矢志不移的樂進，感情相當複雜。

羨慕、忌憚、鄙夷、敬佩、惱怒，似有似乎，纏雜一起。

如今兩軍對壘，張遼短時内難以拿下樂進。

一切複雜煩擾都化爲了許褚口中的咆哮：“樂文謙，速速受死！”

劍如雷霆，直取樂進。