聽罷韓侂胄的涕零陳詞，趙擴爲何神色一變——誰會承認自己弱小！既然已經豁出性命，那還不如以攻代守，老韓說得對，大宋王師是時候立威了！
韓侂胄卻不可能有宋帝的格局，之所以滿地打滾博同情，還不是因爲自己脖子一陣陣緊？
氣量狹窄的韓侂胄，散朝後也沒善罷甘休：方信孺，聖上保你沒欺君你就可以高枕無憂嗎！？很快就尋了個類似于收受賄賂的由頭，對着方信孺蠻橫乖張地“奪三秩，臨江軍居”。
方信孺從春到秋辛苦頻繁出使金營、完全将個人生死置之度外，完顔宗浩的所謂“五事”又不是他提出的，卻被韓侂胄遷怒而貶谪……雖對這樣的不公處分有所預見，方信孺焉能不苦悶憂思？加之自感有負前線将士，從此終日放浪于詩酒。
但韓侂胄的怒火哪是降罪于一個小小的方信孺就澆得滅，轉身便去建康召見方信孺的上司張岩，将其調離兩淮邊帥之位，直接降爲福建觀察使；
怒氣才減，懼意又升，要怎樣才能讓金軍覺得我韓侂胄不是該死的禍首呢？一不做二不休，把開禧北伐的罪名全部推給自己的親信、開戰時一度叫得最歡的黨羽蘇師旦！慫恿宋帝将其流放以贖“啓釁之罪”，同時又加貪腐之名對其沒收家産——對國内外的意思都是說，完顔宗浩不是“罪首謀”嗎，首謀就是他蘇師旦啊！
哭訴、遷怒、甩鍋一系列瘋狂操作之後……怎麽韓侂胄心裏還是無比悶？悶得翻來覆去睡不着……想，都怪那林匪，凡事太盡、才給我引來這種絕境！索性準備了一大捆彈劾林阡的折子去等早朝，臨行又發現，彈劾林阡何用，他是朝廷的什麽官員？氣得摔散在地，私下去堵趙擴，見縫插針诋毀：“林匪之妻出身金國曹王府，表面看來身份尴尬，實際，他是藐視金宋之分，妄想要吞金并宋！”
還有些話不能直說，遂借着望湖樓上幾個酒鬼之口，笑談：當今的天下疆域，像極了北周、北齊和陳，哪是金宋對峙，根本鼎足三國；林匪據說不想封官，我猜并非不戀功名，而是他自己要稱帝。
相互呼應，趙擴怎會看不穿？嘀咕着老韓怕死、已然瘋魔……因爲在韓侂胄和林阡之間站林阡的關系，趙擴委實覺得這些話很煩，一邊左耳進右耳出，一邊對韓侂胄的厭惡越積越多。一回兩回還能對韓侂胄掩飾情緒，久而久之，韓侂胄發現趙擴的心離自己越來越遠，不禁更恨林阡，于是耳邊風越吹就越暴戾，君臣關系陷入這般的惡性循環。
控弦莊一不做二不休，便在這節骨眼上放出新言論——也是靠望湖樓上一群酒鬼，稱“吳曦叛宋期間，背後靠山是韓侂胄，吳、韓一同兩面三刀，金宋誰赢便依附誰，現在的‘枭首’不過是障眼法，是金軍迂回救韓侂胄之用！”“吳曦臨死前在太白境内向鳳箫吟全盤托出，親口承認，絕對真相！”“難怪吳曦自立時那麽猖狂，原是有韓侂胄撐腰壯膽！”
“都是鳳箫吟搞鬼，那悍婦，竟敢造謠、惡人反咬一口！當初她誅吳假傳聖旨，後來挾安丙以令全蜀，如今在五十四州擁兵自重，又怎麽說！”韓侂胄誤以爲言論是鳳箫吟發起，怒不可遏，暴跳如雷，可就算是掀了自己的韓府也動不了那悍婦半根手指。
當韓侂胄對林阡夫婦的怨怼愈發強烈，死也想不到，這些看似對金軍毫無裨益的言論都是林陌一手策劃……
“韓相……吳賊的話，你也信？他的事都過去了，與你相關的，朕既往不咎。”聞訊後，趙擴笑着安撫韓侂胄，心裏挂念更多的是國内新兵的招募。
縱使皇上說相信自己，韓侂胄也覺得他不信、不過是爲了林阡打圓場而已……有關吳曦的任用，是他韓侂胄這輩子做得最悔、最錯的一件事，是本來就有的污點和不可觸碰的死穴！越想越想不開，種種情緒一起沖到頭頂……這般狀态下的韓侂胄既對林阡憤恨，又想自證能力，所以建功立業之心更盛、繼而完全掉進林陌的陷阱——
宋廷糾集重兵來給林阡錦上添花，雖然八成可能“不合作的兩路不如一路”，但也确實還有兩成的可能令我林陌搬石砸腳、害大金被這最後一根稻草壓死——除非，你韓侂胄比趙擴本來想要你幹得更多，過猶不及，欲速不達……
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趙擴想的是二次北伐，韓侂胄則準備擴大戰争，問南宋軍民，誰真正負擔得起？怨聲載道，惡評如潮，韓侂胄将從“沽名釣譽”變“倒行逆施”，這疊加在十年前他對朱熹的“慶元黨禁”之上，俨然是緻命的摧毀而他還不自知！
“這一仗，就算打，也會結束在開始的一瞬。”史彌遠之流當然願意幫林陌的忙，他們這些實際上的主和派、中立派，之所以惡意推動這場北伐，正是爲了最終的不北伐——韓侂胄揠苗助長适得其反，求功名而不得，隻會害死他自己……
林陌則與這幫人各取所需：大金不奢求太多，要的隻是林阡鐵定後院起火，給我山東兵馬松一口氣。
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一切和林陌預想的别無兩樣，方信孺在朝堂上無奈說出實情的消息才剛傳到山東，那一廂，韓侂胄已自出家财表示“擴大戰争、北伐中原永不完結！”
這時候蘇師旦已經被貶，那要啓用誰來接替他的國（諧）防部長職位？韓侂胄深知，堅定不移的主戰派已經不多，哪個還能爲自己高舉抗金大旗？搜刮肚腸，終于想到了一個合适的人選——辛棄疾。
可惜老天爺在韓侂胄和林陌之間站林陌……
辛棄疾本就不是個激進的主戰派，他認爲興兵北伐本身無錯，但可惜南宋王師還沒到火候——
朝堂，主戰主和幾十年來兩派對立争執不休，主和常年上風，戰争預算不足，邊防長久失修；将帥，由于從上到下都重文輕武，追名逐利的風氣遠勝過實打實幹，真正愛兵如子、指揮得當的屈指可數；兵卒，不僅普遍缺乏訓練，而且，強烈渴望收複失地的熱情越來越少。
上層不團結，中層缺能力，下層欠鬥志。這些缺點，在去年的北伐南征中就凸顯、共同制約着官軍的實戰能力。不去對症下藥，反而破罐破摔，南宋王師隻會成爲韓侂胄欺世盜名的犧牲品。
“沒必要再添一路，勝南他領着我山東義軍，剛好可補王師的不足……”就算辛棄疾身強力壯，也會和畢再遇一樣，變着法地不去迎合韓侂胄最新一次的号召開邊——如果條件允許，他倒是想直接策馬飛馳去馬耆山前線，代耿京、林楚江等戰友與他們的後人一并殺敵，重溫當年的金戈鐵馬、氣吞萬裏如虎！
然而六十八歲的辛棄疾，近年來身體本就反反複複，今夏更是剛中過一次風，韓侂胄的任命下達之際，辛棄疾早已在病榻上奄奄一息：“恨此殘軀，阻我殺賊……！”