大優勢下選擇迂回作戰，林阡是犯傻或大智若愚？憐憫或顧忌林陌？保全軍隊或民衆？又或者，是他對衆将的要求高，希望大家在簡單模式中做到零瑕疵、将來去困難模式裏能十拿九穩？
畢竟北龍首山一帶，近期鐵木真主力和李君前越風的交鋒據說十有七勝。而李、越二位幫主的實力幾何曾有目共睹。
衆說紛纭，莫衷一是。這期間，盟軍體現出的素質，以宋恒和鲲鵬爲縮影，是“再疑惑，也信主公”。首先，誰說大部分人認爲對的強打蠻幹就一定對？其二，就算想要說服主公，也得先給他分了憂再說，說不準就能皆大歡喜呢。
不過，和鲲鵬結伴尋石的這一路，宋恒倒是沒少埋汰負責後勤的哥們，畢竟自己也幹過，可沒這麽辦事不力：“哎，我也知道宣化東南風沙彌漫、從西甯運送現成的石頭過來困難……可這都好幾日了，也該到了！誰承想，好不容易闖過荒野，居然又迷路！七拐八拐人不如鳥，你說氣人不氣人！”
“還有這事！”鲲鵬對很多内情都自請避嫌，所以不像宋恒這般了解，聞言恍然，怪不得好幾日了缺石問題都不能從後方解決，以至于眼下前線别無他法、隻能就地尋找敵人的漏網之魚了。
然而，不得不說蒙古軍是真的既勇武又細心，方圓數十裏幹幹淨淨沒有一塊能用的堅石。兩人找了一圈罵了一路毫無所獲，林野間，宋恒一時沒留意，轉身砰一聲和一棵老樹撞一塊，應聲額上紅包起。
“哎呀堡主您沒事吧！”鲲鵬循聲而來，知道撞得可不輕。
“我的娘，這木頭怎麽比鐵硬！”宋恒氣沖沖扶頭爬起。
“這應該是桑木，神臂弓就是靠它疊合的……”鲲鵬正解釋，兩人四目相對忽然同時“哇”了起來：“真的比鐵還硬！？”
天幸，主公比林陌計算得要來得快，所以蒙古軍的堅壁清野還未做完——由于敵人的重點在石料，木頭沒來得及砍盡，而這當中就有硬度極高的桑木！
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宋恒和鲲鵬馬上就找親信來一起砍樹，但新的問題很快就又浮現：
樹倒是不少，哪有那麽多合格的！
是啊如果真的個個都硬，早就入了蒙古軍的眼了，不會留着給宋軍的。宋恒和鲲鵬之所以發現得晚，可不就是因爲少？
總不能把神臂弓拆了！？
手下們伐了不少木材，但估摸着能派上用場的不多，宋恒和鲲鵬多少都有點怏怏的，也不知道要不要帶回營去。“暫且放在原地，汝等切勿聲張。”一拍即合，繼續尋石，可附近能墾的荒山，無論木頭和山體，質地都不适宜。
夕陽西下，在離前線幾裏外的小村莊，二人剛好遇到暫居二線的穆子滕，店鋪旁正和一個工匠模樣的人交流着什麽。不需要語言相通，因爲穆子滕手裏比劃着的斷槍和那人的職業吻合。
“穆副寨主是想要修兵器？”宋恒環視四周，尚有些人煙。想來這村莊是因爲幽深曲折，才留了群還沒來得及撤的夏民。好個穆子滕，在後方也沒歇着，估摸着是以修兵的名義到處尋覓人煙吧。無奈這裏隻有人，依舊沒多少堅石。
“宋堡主，鲲高人，我這槍損壞已久，總算有時間修！”穆子滕遠遠沖他們揮手，表現得像在自己家一樣，“若實在修不好，鑄幾件新的順手也成。”
“咦，這些東西，何故浸在水裏，是想增加重量，還是怎的？”鲲鵬指着鋪子裏尚未成形的神兵奇械，不懂就問。
那工匠一愣，瞬間意會，笑起來：“你們光會用，沒見過鑄造工序！這叫淬火：把物件加熱，然後浸在水裏快速轉冷，便好改變這個物件的性狀。”說着說着又拍胸脯，“當然了，這得靠手藝，如果不把握好火候，也是很難成功的。”
鲲鵬和宋恒對視兩眼，誰都沒聽懂，光看到他拍胸脯了。
穆子滕尋得的翻譯到了，方才化解了面面相觑的窘迫。
“哦，這也就是打造兵器的訣竅了吧。”穆子滕受教。
“那麽，隻有鋼鐵能如此？木材呢，也可以這樣？”宋恒忙不疊地問，抛射機總不能投鐵吧，鐵還是打造兵器靠譜。
“當然可以！不過，得看是什麽木材，可能要因材施術，換熱油、水汽等等。”那工匠說，“做得好的話，木材可以跟鐵一般硬、耐久。”
“師父還怕民不聊生呢，豈料，高手在民間。”鲲鵬笑贊，冷不防宋恒已經把那人扛起來就跑。
穆子滕和鲲鵬一塊色變：“宋堡主這是作甚……”
宋恒健步如飛：“趕不及了邊跑邊說！”
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誰比得上宋恒留心身邊每一件小事、時刻挂念着如何破大局？
缺石？那就伐木，以木球造彈；木不硬？就找工匠，憑其手藝，淬火碳化。
“器具充足，手法精湛，隻消幾個時辰，主公，咱們不等後勤的了！”宋恒一顆心熱乎乎。
“宋無法！你跟誰學的把人直接扛來！！”林阡還好意思問。
“是個好主意。”陳旭贊成。抛射機一旦派上用場，蒙古軍駐地隻有坍垮的份。一勞永逸，反而降低鏖戰的傷亡。此計若成，真皆大歡喜。
當夜，林阡親自巡邏，陳旭、桓端等軍師和甘肅軍司副統軍在帳内聯手，擇選地勢，預測風力，安排線路，計算木球彈道，校正抛射器械，掂量射手忠誠度。至于造木球地點，鑒于設備齊全，仍在山村打鐵鋪内；運送木球到戰場之事就包在宋恒鲲鵬和穆子滕身上。萬事俱備，初九清晨，果決開戰——
天蒙蒙亮，數十枚最新抛射機赫然擺列城下，威風八面。那玩意就算怯薛軍沒見過，金帳武士也是遭遇過的，機發則漫天石落，陷地七尺，震耳欲聾，如果宋軍蓄積十足，則能摞石與城相平……
可是……“他們，怎會突然有蓄積？！”
突然？也是殚精竭慮、集思廣益。
勇謀裝備皆被碾壓，蒙古軍拿什麽跟這樣的盟軍打？
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弩砲齊開，矢“石”交攻，遮天蔽日，遊刃有餘。末日景象拔地沖霄，蒙古軍更加萬念俱灰，連放火要挾的底氣都所剩無幾。
眼睜睜望着大軍壓境如履平地，玉龍劍起山河動，逆鱗槍橫蒼穹裂，風電掌出星火聚，楚狂刀縱長虹貫，而這些，不過是林阡的偏師……不，九牛一毛而已！
“死……死守……”
遙想決定侵略西夏之前，蒙古軍主要就是爲了積攢攻城經驗，後來發現有現成的攻城教材可以照搬、編書的正是眼前以林阡爲首的彪悍聯盟……又如何？隻能感觀，不可演練，近半年攢起來的都是和林陌相似的守城經驗！
可又要怎麽守？林陌從前駕馭的曹王府，确實能在千瘡百孔的絕境下死撐到底。
而今……龍蛇混雜——
前面說過，蒙古怯薛軍以血肉澆築的鋼鐵長城，框架其實是他們連騙帶搶的西夏甘肅軍司，這些人本來就是被脅迫或被鎮壓的，迫于無奈詐降蒙古的不在少數。
因小見大，這城寨裏還有成千上萬的民衆，曾經“被驅不異犬與雞”，早就想給外界傳言刀鋒不輕易用、蒼生爲重的林阡開城了。
千鈞一發之際，這些西夏軍民臨陣倒戈，給木華黎重溫了一遍林陌的“被背叛”！此情此境，堪稱雪上加霜。
腳底震顫，重心下行，本就不宜久留，如何敵得了強敵和“麾下”裏應外合？！
林陌虧得心态好才沒崩潰，興許他早已習慣被犧牲被出賣：“大勢已去，我們隻能先、繼續向北撤……”縱然如昨堅定，神情的憂郁依稀可見。
“怎可能啊……西夏皇權，這般不堪一擊？”木華黎直到現在眼見爲實了才願意相信，此番投林阡的不是西夏義軍而是官軍，右廂軍！！
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“都統軍終于來投！”初九午後，副統軍帶一封密信來見林阡，興高采烈。
日前他在西甯州号召官軍抗蒙時，曾提及甘肅軍司從上到下都被蒙古軍迫害，私底下卻也告訴林阡，他給上級留了面子——都統軍就是被騙的那位，率其親信投降了蒙古；否則宣化府也不會這麽難。
原因正是白衣謀士妖魔化了林阡，誣他趕盡殺絕、逼蒙古軍以鄰爲壑、實質是他的宋軍想吞并西夏雲雲。這位都統軍和耶律長空一樣，先入爲主被蒙蔽。
“謠言瓦解，他反投盟王，隻是時間上的事，隻是沒想到這麽快罷了！”副統軍當然高興，那是上級，更是弟兄。
“這敢情好！他這輔翼一折，蒙古軍隻能敗逃。”陳旭笑，“不快，等的就是這封信。”
“這麽說，不用再砲轟了？宣化府可以兵不血刃、長驅直入？”宋恒正好來帳内，聞言欣喜。
“走，随我同去。”林阡拉住宋恒。
“咦，主公，您怎麽這麽雲淡風輕？”宋恒很好奇，林阡不像自己這麽激動嘛，“您沒考慮過，如果久攻不下軍心動搖會怎樣？還是算到了我們會成長、幫您速戰速決？”
“哈哈。”林阡先一愕，豪氣笑起來，“自然考慮過！如果實在攻不下來，我就硬折了木華黎輔翼——找機會溜到城裏，把都統軍劫持到個山洞裏去綁起來，簡單粗暴！”“主公，有冰，您溜得進去？”陳旭微笑，沒再提林阡交底初十的事。
“真的麽，主公還有這癖好……”宋恒分辨不出林阡是不是玩笑話，索性不多想，從十三翼那裏接了一壺酒，“别劫持了，還是結交好！”
“對，還是你們成長好！話不多說，都一起去，結交新友。”林阡笑着呼朋喚友。
當然了，這次可不能本末倒置，爲了喝酒再追丢木華黎和林陌了。