飲馬渡秋水，水寒風似刀，
昔時繁盛皆埋沒，舉目凄涼無故物……
匈奴以殺戮爲耕作，古來唯見白骨黃沙田！
轉戰瓜州，盟軍縱使剛渡過危險，又如何能不帶傷趕來？
遍地哀鴻滿城血，無非一念救蒼生。
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二月末，瓜州百姓被迫以财、物、血肉，爲蒙古軍架出一條虛空中的新糧道。
然而蒙古軍看似嚣張，實則好日子也不長——肅州戰後大多數兵将都受傷，即便有林陌、拖雷、者勒篾複原快些，仍然改不了全軍疲敝的現實；在輕易攻陷瓜州之後，繃緊的弦一旦松弛，多多少少都數病齊發。加之大雨綿延，終緻瘟疫傳播。
雨水也澆醒了成吉思汗，鐵木真，你怎會有那種自信，認爲林阡二十多萬人馬比十萬不到的你難？居然好了傷疤忘了疼——錯覺回到黑水大盛、忘了黑水之後肅州敗戰！
瘟疫，也意味着天命第一次沒站他這邊。
連日來，不管去何處巡查，何處都是“蓬鬓哀吟古城下，不堪秋氣入金瘡”的慘況，成吉思汗不敢算自己身邊還有多少可用之材、其中又有多少屬于蒙古，現階段能否克服完顔綱郝定、以瓜州爲跳闆進取沙州？但成吉思汗不是輕易認命之人，瓜州沙州已是夏、遼、吐蕃邊界，意味着他距成功撤退僅僅一步之遙——
“萬萬不能半途而廢，功虧一篑。”一方面，他下令要盡可能地控制瘟疫，無論攻守，此乃當務之急。
另一方面，但凡是西遼、吐蕃在城西活動的商隊，他都盡可能地通過做買賣、贈物品、喝奶茶的方式籠絡，一來，鑒于盟軍中的天脈暫時癱瘓，他需要在甄别後充實天地玄黃，這本來就是個以商盟打底的情報組織，二來，可據此及時了解外部世界、收集各國重要情報。
算盤打得好，向西發展商盟，卻發現現實殘酷，商隊裏并沒有太多的間諜人才能用。從基數更大的民衆裏挖掘？然而幸存的民衆對蒙古軍非懼即恨。唉，頹勢下，才發現“輿論愚民”“得道多助”是多重要，然而順境往往都貪圖一時爽——恨隻恨，搶糧自補的初衷做過頭，居然縱容起部下習慣性洩憤，殺敵軍就算了，憑何把民衆也看成要斬草除根！
也罷，還是有些身懷絕藝的民衆，他一早就禮遇、厚待的，理應會在他的恩威并施之下臣服。過段日子再讓軒轅九烨灌輸輿論幫他穩固也不遲。
再一方面，他教蒙古軍對從東而來的林匪主力、及其堅守西南的三危山分支，使用投石機把感染瘟疫而死的士兵屍體投擲到對方陣營。
瘟疫這東西，我有，你怎麽能沒有。
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三危山，完顔綱和術虎高琪兵戎相見，再度于陣前互罵小人唾沫橫飛。
“小人，你是爲楚風流一個人活！？你和她沒受過曹王的恩？！你忘了香林山之前我們就和曹王府站在一邊了！”完顔綱怒罵術虎高琪，你的驸馬是在香林山之後才崛起，你術虎高琪在這之前就甯可爲曹王抗旨！
“小人，隴右蜀口哪一場仗，我不是和林阡血戰死戰？”術虎高琪的底氣不像完顔綱那樣足，隻因完顔綱除了是他的上級還是他的救命恩人，他曾親口對完顔綱說：“滴水之恩，湧泉相報。”隻不過他當時還說：“麾下覆滅之仇，我也一定不忘，他日必當奉還”……
“隴蜀？醒醒！這是瓜州了！身爲戰将，你把砲石塞在投石機裏便算，把死人的心肝脾肺塞進去作甚！”
完顔綱這句話倏地驚呆了術虎高琪，忍不住哇一聲差點吐出來又生生咽下去。
再怎麽小人，他也是個人，雖然見慣了白刀子進紅刀子出，還真沒試過虐屍、分屍甚至吃人。印象中金軍這邊倒也不是沒未開化的暴戾者，譬如那個手底下養了不少“緻命穴”的纥石烈執中就可能幹過這勾當。
術虎高琪也不能像赤盞合喜那樣，對連這種事都能包容的林陌毫無疑慮、惟命是從。猶豫在所難免。
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見微知著的軒轅九烨，一眼就看穿了術虎高琪的内心活動：“他在懷疑，開城是錯，所以今日才對完顔綱不攻而返——術虎高琪這樣的人，就算背叛林阡也不會對我軍長久效忠，大汗，勿要重用。”
當是時，林陌坐在成吉思汗最近的位置，一言不發，是因他也不自信對術虎高琪的把控。
木華黎心忖，瓜州榆林窟之戰，林陌是故意讓完顔瞻完顔彜立功、好在蒙古軍占據一席之地，如今則對人品能力一般、并不視爲死忠的術虎高琪加以調節，免得他也短期内在蒙古軍升級太快反而給林陌樹敵更多——這自然是木華黎想多，或者說，是窩闊台挑鬥之後、推動着木華黎想多。
總之，木華黎第一次在人前公開反對軒轅九烨：“用人勿疑，疑人勿用。立場一緻自能長久，習慣不同可以磨合。”
軒轅九烨以爲木華黎是因公反對，還想要據理力争：“我了解術虎高琪多年，此人凡事謹慎愛留一手；還有，北天水、太白、漢中等地，他最擅長的就是孤膽深入敵境！一旦他再像個牆頭草一樣地倒回去，那他就成了林阡深入我心腹的一把尖刀！”
“你倒不如說，連瓜州他開城都是詐降？從敵軍投來的就是尖刀，那你軒轅九烨可算一把！”木華黎冷笑，軒轅九烨這才察覺出敵意。
好在成吉思汗英明，當即意識到兩位軍師不睦：“木華黎，這是吃了火藥了？”拍拍他的肩膀，輕拉他到身後，面向軒轅九烨和顔悅色，“軒轅先生說得不錯，術虎高琪不适合再重用，但木華黎也有他的道理，瓜州之戰我們是憑實力獲勝的，若對功臣諸多疑慮、棄而不用，豈不是要爲淵驅魚？将兩位軍師說的話一融合，就知道術虎高琪該怎麽用。”
衆人連連稱是，林陌也補充說：“就算不信我的駕馭，也應相信嶽父的威嚴。”
成吉思汗一笑，又問：“大家可還記得，黑水之戰，林匪是怎麽敗的？”
怎麽敗的，内部分裂！木華黎慌忙伏地：“屬下失言！”軒轅九烨也一起跪下：“都怪末将杞人憂天，木軍師隻是恨鐵不成鋼。”
“這就是了，未來還有無數個城池，需要諸位齊心合力助我攻打。”成吉思汗尚不知窩闊台暗地裏挑撥離間，以爲最近戰事上自己對軒轅九烨過于依從、卻不肯聽木華黎“少殺戮”的勸解，因而暗自留了個神。
屠殺的事，已洩憤過、享樂過，也嘗到了瘟疫擴散和失道寡助的惡果；瓜州沙州一帶，西夏官軍西平軍司已被震懾得不敢妄動；林匪那邊，投鼠忌器和忍無可忍終将到達平衡……成吉思汗想，是時候該停手了。
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三月初，林陌确實曾對瓜州手到擒來，但林阡轉瞬就來勢如破竹——
“事态惡劣，必要時格殺勿論。”林阡前期投鼠忌器，命盟軍各部暗中圍近；卻早就忍無可忍，殺不盡這幫蒙古暴徒！
還能怎麽打？越僵持，死的無辜就越多！玄翦将城内民衆的處境對林阡知無不言，還告訴他，新戰狼尚處蟄伏尾聲、轉魄又成了衆矢之的，短期内隻能靠她傳些模糊信息。
鏖戰十餘場，林阡一邊如昨般以強勢施壓，一邊也示出了一定程度的束手束腳，方才教蒙古軍迫切渴求多多益善的“活”人質。
初六，聽聞城内幸存者約有兩萬，其中萬餘是“有用的”工匠及其親眷，另一半卻等不起、不能一直任人宰割……鑒于城外障礙皆已掃清，林阡當機立斷、發出“總攻”指令。
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兩軍悍将都是半斤八兩的“傷勢初愈”，若真要正面沖突，除了人數之外，成吉思汗委實不虛。
瓜州城池多堅固，用不着再贅述，何況他手裏還有張以一敵十萬的王牌沒打。
“肅州之戰以她爲打手卻弄巧成拙，瓜州之戰應轉換思路，反正也不可能再拿她對戰林阡，幹脆就用她對林阡當人質！哪怕逼不了林匪獻城或讓道，至少也能打壓林匪的軍心士氣！”——以鳳箫吟爲軀殼的絕地武士……當日他将她囚禁是爲了攻城，沒想到林陌奪城那麽順利，今日正好可用她對林阡守城。
完顔綱或許不受鳳箫吟的影響，但林匪的其餘人可不好說，譬如第一輪來攻打瓜州的林阡先鋒，就是她的師弟孫寄嘯、小徒斡烈、義子辜聽弦、擁趸祝孟嘗，多虧了鳳箫吟曾經嗜好虛名、跟誰都要拜把子攀關系。
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而且，除鳳箫吟之外，還有其它籌碼——
柴婧姿和林熙秦。
二月廿六晚，邪後若能成功開啓“公開肅清”，就算“長生天是誰”有多種可能，包括長生天在内的一千嫌犯都直接禁閉。林阡自以爲占據主動？成吉思汗卻在最後一刻，把“唯一”最大疑犯柴婧姿給分割了出來，其餘九百餘人你林阡還怎麽禁閉？奸細疑雲立時步入新的階段，這實在是再高妙不過的對攻。
成吉思汗也沒明說柴婧姿就是長生天，疑兵之計總能對林阡攻心——柴婧姿入了瓜州也一樣被下獄。看上去，她不是長生天，徹頭徹尾被陷害而已。但她也可能就是長生天，并不願意功成身退，還想置之死地而後生、重新打入宋盟刺探内情。
柴婧姿極度重要，林熙秦就更别提了。她之于林阡，正如拖雷之于成吉思汗。