“托本……”

矮人接過了護符，粗糙的手指摩挲着銀色吊墜上山嶽之神的标志。他離開礦坑去追尋那個死靈法師的蹤迹時帶上了安都赫的牧師托本和戰士納達爾，原本以爲這樣已經足夠……

他太過大意，也已經在礦坑裏待得太久，久得幾乎忘掉了這個世界有多麽危險。

埃德察覺到矮人低落的心情，安靜了下來，同時也意識到那大概并不是矮人真正尋找的東西。

“我很抱歉……”他下意識地說。

矮人搖了搖頭，神情堅毅。

“這是我的錯。”他說，“這個債我總會讨回來的。”

“哦，對了，還有一根手杖……”埃德回頭看了看伊斯，而伊斯面無表情地把臉扭到一邊。

“如果你要找的是那個的話，唔，可以拿其他的東西交換嗎？……”埃德隻好這麽說。

“我什麽也不要！！埃德，你們到底幹了什麽？”莫克低聲吼道。

“哦，我們溜進了圖姆的房間……真正的那個房間，拿走了他幾樣收藏品。”埃德故作輕松地說。

“……沒人發現你們？”

“那裏沒人，隻有個魔像，伊斯把它幹掉了。但圖姆遲早會發現的，所以我們得盡快離開。”埃德用劍對着矮人身上的鐵鏈比劃着。

矮人抓住了他的手腕。

“現在不行。”他依然堅持着。

“莫克！我不知道你們到底弄丢了什麽重要的東西，但就不能以後再想辦法找回來嗎？别逼我真的敲暈了你扛出去！”埃德揮舞着劍，對矮人頑固氣惱又無奈。

莫克搖着頭：“不是因爲那個。相信我，我真的有辦法離開這裏，那些死靈法師也不會輕易殺了我。你們隻要自己離開就行，越快越好。”

“什麽辦法？”埃德非常懷疑那隻是矮人騙他們離開的謊言，“不能告訴我們嗎？也許我們還能幫上忙呢。”

莫克沒有回答。

“他或許沒有你以爲的那麽相信你。”伊斯冷冷地開口，“……或者他不相信的是我。”

矮人擡頭看了他一眼，并沒有否認。

“莫克……”埃德爲難地來回看着自己的兩個朋友。“你可以相信他的……”

伊斯蓦然轉身離開。

“伊斯！”埃德跳起來拽住了他的黑袍，“你去哪兒？”

他睜大了眼睛，一副被抛棄的小狗似的表情。

“……我就在附近。”伊斯黑着臉說，“如果有什麽不想讓我聽見的秘密。最好小聲點。”

他掙脫了埃德，頭也不回地大步走開。

埃德的目光跟随着他的背影，直到他停下，才蹲回矮人身邊，一言不發地盯着他。

“……你知道，我并不是不相信你。”莫克有點尴尬地說，覺得自己好像真的做了什麽不可原諒的事，“但我的确沒有辦法相信你的朋友，無論如何那都是一條龍，而且他确實偷偷溜進過我們的礦坑。如果不是被那些冒險者撞進暗湖，誰知道他會做出些什麽？”

“爲什麽所有人都會因爲他可能會做的事懷疑他，而不是因爲他做過的事對他多一點信心呢？就因爲他是一條龍嗎？他救了我不止一次！諾威一直稱贊你是個不會隻以外表和種族評判他人，睿智而公正的好矮人……卻連你也不肯給他一個被信任的機會！”埃德爲伊斯覺得不平。

莫克抓抓胡子，沉默了一會兒才<a href="混沌重生君臨異界</a>開口：“如果這件事隻關系到我。我願意冒險去相信一條冰龍，但這關系到更多人，而我無權爲他們做出決定。”

“更多人……”埃德明白過來，“你是說那些野蠻人？我還以爲他們已經放棄了反抗……他們看起來跟跟死了沒什麽區别。”

“那可是野蠻人，埃德，他們可沒這麽容易就放棄反抗，任人擺布。”

“你們有個計劃可以一起逃出去？”

“是的。”

“那就讓我們幫忙。一起離開這兒！我不明白你到底還在等什麽！”埃德急得猛抓頭發，“現在是最好的機會！那些死靈法師都去……招待不知什麽朋友了，就算發生什麽事，他們也沒那麽快能反應過來。可要是等圖姆發現他的房間被弄成那樣……哦，他會發瘋的！他說不定又會把你拖過去切上一次，盡管那根本不關你的事！”

“倒也不算不關我的事。”莫克相當冷靜地說。“如果我早點告訴你，你們就不會胡亂猜測，爲了救我而去做那麽危險的事……抱歉，小家夥。野蠻人并不相信人類，更别提一條龍——想想他們的遭遇。那也沒什麽好奇怪的。讓你們卷進來不會有任何幫助。”

“那就别讓他們知道！我不想當什麽英雄，但我也不會扔下自己的朋友不管！除非你也不相信我！”埃德幹脆坐在了地上，一副打算死纏到底的樣子。

莫克無奈地看着他。這隻是一個人類……卻是一個會爲了尋找變成了一條龍的朋友而千裏迢迢從安全舒适的家園跑到天寒地凍的冰原的家夥，他踏上旅程的時候甚至根本不知道是否能找到他的朋友——而他居然還真的找到了。

這樣的家夥不懂得放棄，也沒那麽容易被說服。

“恐怕你幫不上忙。”莫克歎息着，語氣已經軟了下來，“除非能找到他們的孩子，否則這些野蠻人是不會離開的，但孩子們都被關在另一個地方，我們甚至沒辦法接近。”

“那些小孩子？”埃德說，“我知道他們關在哪兒！”

“……在哪兒？”矮人猛地坐直，急切地問道。

埃德比手畫腳地告訴了矮人準确的位置，守衛的數量，以及隻有一個死靈法師看守着那裏，而且并不會一直在那兒。

“那麽你已經幫了我們大忙了，孩子。”矮人感激地拍拍埃德的肩膀。

“想救出他們可不容易，兩個洞穴之間的通道十分狹窄，隻需要幾個人就能守住……”埃德回憶着另一個洞穴裏的地形，“除非那邊有人接應。”

莫克搖搖頭：“所有活着的成年人……甚至揮得動鐵鎬的少年都已經在這裏。隻有孩子們被關在那邊。我們有辦法解決掉這邊的守衛，但無論我們多麽迅速，另一個洞穴裏的死靈法師都有足夠的時間讓那些亡靈把通道堵上。孩子們在他們手上，一旦他們以此作爲要挾，無論離自由有多近，所有的野蠻人都隻能放棄反抗。在我來之前他們就已經試過，那讓他們幾乎失去了一半的人——你不會想知道他們曾被迫目睹怎樣的情形。”

埃德低下頭，不去看矮人臉上痛苦的神情。

“但那些死靈法師已經漸漸放松了警惕，就像你一樣，他們認爲野蠻人已經放棄了反抗。每隔一段時間他們都會挑選一批人作爲祭品，而祭壇在另一個洞穴——那就是我們在等待的機會。”莫克向後靠回牆壁，他依然還很虛弱。

“很多人會死……”埃德喃喃地說，他已經大緻明白莫克和野蠻人的計劃。

“死不會比現在情況更糟。”矮人平靜地說。

“……你也可能會死。寇根會很傷心的。”

“如果我真的死了，希望你能夠回到莫林霍爾，告訴矮人們我因何而死。如果矮人能與野蠻人聯手，會更容易消滅這些死靈法師。”莫克顯然早已經想清楚了一切。

埃德沉默下來，他不知道還能說什麽。如果伊斯沒有受傷，也許還能在另一個洞穴接應野蠻人，一條龍巨大的身軀能把大多數亡靈都堵在岔道的另一邊……但現在，他根本沒臉要求因爲他而受傷的伊斯再去冒險。

“還以爲你能有什麽完美的計劃。”一個冷冷的聲音打破了沉默，伊斯不知什麽時候回到了埃德身後。

“……你都聽到啦？”埃德問道。

“矮人的聲音太大，我得用蠟封住耳朵才有可能聽不見。”伊斯闆着臉說。他才不會承認自己在偷聽。

“你有什麽更好的辦法嗎？”莫克心平氣和地問，既然埃德如此相信他的冰龍朋友，也許他也該試着相信他。

“當然。”伊斯傲然回答，“我可是一條龍。”

“……伊斯，你受傷了，你沒辦法變回龍。”埃德提醒他。

“我不需要變回去！”伊斯惱怒地說，“我隻需要讓圖姆知道我是誰。所有人都以爲我是死靈法師的朋友，我幹嘛不幹脆跟他們做個交易？他們會需要一條龍作爲盟友，而我也會需要……”他不高興地翻了個白眼，帶着厭惡的表情吐出那個詞：“食物。”

“你真的願意這麽做嗎？”埃德欣喜地跳起來，那個主意曾經從他的腦子裏一晃而過，但他相當确信伊斯不可能答應，所以很快就把它丢在了腦後。

“不願意。”伊斯怒氣沖沖地瞪着他，“但我實在聽夠了‘别管我，你得盡快離開’，‘不，我不會丢下你’——你當你們是什麽愛情故事裏生離死别的悲劇主角嗎？我還以爲隻有娜裏亞才愛聽那種愚蠢的爛故事！”

“你真的會這麽做？”莫克忍不住問了同樣的問題。

“……我會這麽做，但我說不定會真的一口吞掉那些隻會亂哭亂叫的小鬼，說到底，我可是一條邪惡的巨龍，你最好還是别相信我。”伊斯兇惡地露出一口白牙。

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