一場春雨之後，似乎所有的植物都開始瘋長起來，空氣中有着無聲的喧鬧，讓人既興奮又疲憊，總感覺有許多事需要去做，偏又每天都困得睜不開眼。
預料中針對冰龍而來的襲擊從不曾發生，克利瑟斯堡的人漸漸松懈下來，陷入一種如這春日一般懶洋洋的興奮。幾乎所有人都帶着自豪接受了“城堡裏住着一條龍”的事實，甚至有人專程從維薩城跑來，以拜訪瓦拉?辛格爾夫人爲名，想要一睹那邪惡的巨龍。
不知道當他們看見那個滿頭金發，安靜無害的年輕人時，是不是會有一點失望？
昨晚深夜而來的訪客迅速成爲了另一個話題，即便他們似乎帶來了另一種危險，那冰冷蒼白的黑發精靈仍舊是話題的中心。女孩兒們輕笑着談論他如雕刻般的面孔，男人們帶着妒意取笑他過于纖細的身材，卻又沒辦法無視他腰間的雙劍和淩厲的氣勢。
但無論是誰，都不敢輕易接近他。賽斯亞納看起來就像是一柄鋒利的的雙刃劍，哪怕隻是靠近，都似乎有受傷的可能。
年輕的劍舞者此刻正站在前院中，看着仆人們匆匆忙忙地準備着馬匹，看似毫不在意那些形形色色的目光，但羅莎一眼就看得出來，精靈肩背上的肌肉緊繃得就像随時準備拔劍對敵。
她就斜靠在台階旁的扶手上，手指無意識地纏繞着腰上空空如也的劍帶。她對自己的武器并不執着。畢竟她家是開武器店的，這些年來換過的劍也不少，但倒的确是第一次被敵人逼得丢了劍……
一柄長劍杵到了她的鼻子前面。低下頭。一頭紅發的泰絲正對她皺眉：“一大早就笑得這麽詭異，你是看上那個精靈了嗎？“
“……你知道他聽得見的吧？”羅莎接過劍，無奈地說。
“那又怎樣？”泰絲故作無辜地睜圓了琥珀色的雙眼，“羅莎?拉圖斯也會害羞嗎？”
羅莎笑而不語。泰絲是個記仇的家夥，就算明知羅莎所做的一切不過是因爲諾威的囑咐，她也會有好一陣兒換着法子不讓她好過，對付她最好的方法就是幹脆别理她。
但泰絲也是這裏唯一一個意識到她需要什麽的人……羅莎随手拔出劍來。閃着寒光的長劍泛出微微一點鋼藍，顯然極爲鋒利。長度和重量也跟她常用的差不多。
“謝謝。”她微笑着，誠心誠意地道謝。
她并不執着于武器……但她需要武器。
紅發女孩皺了皺鼻子：“感謝埃德?辛格爾吧，這劍是從他家的武器室裏摸出來的。”
她說起那個“摸”字來面不改色，身後卻有人歎了口氣：“下次‘摸’之前可以告訴我一聲嗎？辛格爾夫人不會介意送一柄劍給羅莎的。”
娜裏亞沿着台階快步走了下來。
“既然她反正不介意。是摸還是送又有什麽區别呢？”泰絲理直氣壯地反問，娜裏亞翻個白眼，放棄了那無益的糾結。她的朋友是個賊——她早該接受這個事實了。
他們準備出發前往柯林斯神殿。正如賽斯亞納所說，劍舞者不會放棄，昨晚，在接近黎明時分的黑暗中，他再次<a href="零級大神</a>溜進了泰絲的房間，除了一個在他的威脅之下爲他指出了房間位置的女仆外，沒驚動城堡裏的任何人——隻不過。房間裏沒有泰絲，隻有正等着他的伊斯和賽斯亞納。
這一次伊斯成功地用魔法凍傷了影舞者的右腿，順帶差點凍掉了賽斯亞納的手指。但即使帶着傷。那沉默的殺手也還是逃走了。…
越來越多的危險集中在了克利瑟斯堡上，而城堡中有太多他們無法完全保護的普通人……考慮再三之後，艾倫決定幹脆先把泰絲送到柯林斯神殿，理由是她能告訴肖恩更多關于死靈法師的消息。
“我能嗎？”泰絲有些不安地問。她的确知道一些艾倫不知道的……但她已經弄不清什麽能說，什麽不能。
“路上再說。”艾倫回答，“無論如何。你得在那裏賴上兩三天，等我弄清楚情況。就帶你去找諾威。”
再沒有絲毫猶豫，泰絲立刻滿口答應。
雖然很想去見一見久無音訊的埃德，伊斯卻不得不留在城堡。他是這裏受到威脅的原因之一，卻也是它安全的保障，尤其是在瓦拉?辛格爾卧病的時候，他沒辦法扔下那個微笑着擁抱了他，歡迎他回家……像他從未擁有過的母親般的女人。
越來越多的牽挂有時甚至會讓他心慌不已。目睹艾倫和娜裏亞他們騎馬的身影消息在森林裏，伊斯又開始擔心那逃走的影舞者是不是就躲藏在林中的某處，伺機而動。或者可能有更多的危險……他還是該帶他們飛到柯林斯平原才對的。
但艾倫拒絕了他的建議，無論泰絲有多麽不高興。
“我們是人類，既然束縛于大地之上，就得習慣這樣的生活。如果總是靠着你飛來飛去，會讓我們忘記某些東西，那并不是好事。甚至很有可能被某些勢力視爲炫耀或威脅，帶來更多不必要的麻煩……”
他明白艾倫的意思，也知道一個受傷的影舞者不足以對他們造成威脅，卻還是無法放下心來。
在塔樓上對着他們離去的方向發了半天的呆，伊斯才拖着着腳步，不自覺地轉到了瓦拉的房間。
他隻是想悄悄看一看瓦拉的情況是否有所好轉，卻被剛剛醒來不久的瓦拉發現。
“過來，孩子。”她向他招手，笑容虛弱卻溫暖。
伊斯猶猶豫豫地走到了她床邊。
瓦拉?辛格爾微微仰頭，眯着眼睛看着眼前的年輕人。
“你看起來真的很像斯科特，很難相信你們其實沒有一點血緣關系……”她輕聲開口，恍惚回憶起那個笑容明亮的聖騎士。二十年前他出現在她門前時，她根本不知道他是誰……
“我是斯科特?克利瑟斯，你的堂兄。”他告訴她，就帶着那樣無法拒絕的笑容，完全無視她的疑惑，反對甚至斥責，半是綁架地把她抱上馬車，送到了克利瑟斯城堡，給她最簡單卻又最需要的照顧，讓她再一次感受到屬于家族的溫暖，那是她原本以爲自己已經永遠失去的東西……
伊斯告訴了她斯科特還活着，但他的神情如此不安，事情顯然不那麽簡單。瓦拉知道有太多的事她根本幫不上忙，但至少……她還可以爲所有人守住這個被稱爲“家”的地方。
“陪我坐一會兒吧，伊斯，我想聽更多你的故事。”她微笑着說。
“……龍的故事，還是人的故事？”伊斯有些局促地問道。
“無所謂。”瓦拉輕聲回答，“隻要是你的故事……你們的故事……”
也許真如艾倫所說，這些孩子們的故事終有一天會被人們記錄在紙頁上，流傳于後世。但現在，她還是更喜歡故事中的主角坐在她床邊，對她低聲講述。
看見通向柯林斯神殿的白色石橋時，艾倫的心才落回原本的位置。一路上無驚無險，平靜得令人意外，但隻有到了這裏，他才能确定他們是安全的。無論是誰，在招惹上水神神殿之前，都會再三掂量一下是否值得。畢竟，這已是世上唯一一個還擁有“聖者”的神殿。…
因爲斯科特的緣故，他從前與水神神殿的關系一向十分良好，甚至還與聖騎士們共同行動過幾次。自從伊斯撞壞了神殿揚長而去，事情便每況愈下。但如今，他需要水神神殿全力的幫助——一個大大咧咧的菲利?澤裏，是遠遠不夠的。
直到現在他還在仔細盤算着得透露出多少，才能讓肖恩既願意幫忙，又不會幹脆把他剁成肉餡兒扔去喂魚，畢竟，他和斯科特都對肖恩，對神殿撒下彌天大謊，隻爲保護一條龍……
說不定肖恩其實什麽都已經知道了……這可怕的猜測讓艾倫都不由自主地一陣心慌。
——認真想一想，肖恩似乎也沒有做過什麽特别可怕的事，爲什麽人人都這麽怕他呢？
大概是因爲他總能毫不猶豫地做出所有人都以爲他做不出的事情來……
在安置好其他人，等待肖恩出現的時候，艾倫的腦子裏盤旋着一堆關于肖恩?佛雷切的傳說，盡管斯科特曾經哈哈大笑着說其中的一半都是假的，但哪怕隻有一半是真的，他也實在不想變成肖恩的敵人……
一陣奇怪的響動讓他疑惑地望向上方，還沒回過神來，一個人影直直地從天花闆上掉了下來，趴地一聲，結結實實地摔在地面上。
“埃德？！……”艾倫瞠目結舌地看着那個不知從那裏冒出來的不速之客，脫口道，“你在搞什麽鬼！”
他擡頭看看天花闆——上面當然沒有洞。
大概是摔得有點發暈，埃德在地上呻吟了好一陣兒才晃晃悠悠地爬起來，一臉驚喜……甚至喜極而泣地帶着泛起淚花的雙眼撲向白發的老人：
“艾倫！艾倫！救救我……快帶我離開這兒！！”
(未完待續)