最初定下協議，保護伯蘭蒂圖書館……和圖書館地下的秘密的，正是克爾曼·桑托本人。那時作爲見證者的費利西蒂尚未有聖者之名，而尼奧的大法師塔，也還隻是海邊一片被圈起來的空地。“大法師塔”作爲一個組織的前身——法師協會，當時的領導者是大法師塔最初的三位創立者之一，也是唯一一個在正當盛年時就不幸死去的，行者塔奇曼。

雖然被賦予了一個極其淳樸的名号，塔奇曼擁有常人所不及的熱情。單論知識的淵博或力量的強大，他遠不及其他兩位大法師，卻幾乎是以一己之力，将任性妄爲，從來都一盤散沙般的法師們聯合起來，成爲一個任何國家都無法忽視的力量。他派遣至巴拉赫幫助克爾曼的法師，就是伯蘭蒂第一批擁有“戰鬥法師”之名的守護者。

那時他所作所爲是出自純粹的熱心與善意，并未因此而要求任何特權。但在他死去之後的幾十年裏，更精于算計的銀杖哈羅德爲戰鬥法師們謀得了各種利益。最重要的是，戰鬥法師們有權“研究冥蛇之力，以了解魔法的精妙，和更好地保護這個世界”。

對于這一點，克爾曼·桑托事實上是反對的。

作爲三位大法師裏戰鬥力最強的一位，塑石者桑托是個十分謹慎的人，性格也并不怎麽強悍。尤其是在與哈羅德之間，如果有所争執，選擇讓步的通常都是他。何況他反對的理由并不怎麽充分——“危險。”

“‘危險’對法師而言，隻是‘成功’的材料之一。”據說哈羅德如此回答。

“我們并不要求任何财物上的報酬。”奧格羅開口打斷了大祭司，“我們也從未冒險讓我們的研究危及伯蘭蒂和巴拉赫。”

“當然。”拉瓦爾微笑，“我隻是想解釋得更清楚一些。”

奧格羅沉默下來，似乎終于想起對一位德高望重的長者和大祭司應有的尊敬，有些僵硬地躬身緻歉。

埃德默默地看他一眼，忽然明白了之前他眼中的憤恨從何而來——他們失去了一個強大的，可以被利用甚至控制的力量之源。那大概……就像一條龍失去了自己的寶藏一樣吧，即使那寶藏原本并不屬于他。

他想起了桑托的最後一位弟子，斯托貝爾的感慨：如今的大法師塔，所追求的唯有力量，而創立者們的初衷，早已無人在意。

“即使噬靈之蛇已不複存在，”拉瓦爾說，“除了那個通往異界的裂縫，我們或許也需要留意安特·博弗德的去向……聽起來，他似乎與噬靈之蛇有某種聯系。”

“那是個國王。”克羅夫勒懶洋洋地開口，“死掉的國王也還是國王。”

拉瓦爾了然地點頭：“這件事最好避免與國家扯上關系……您大可置身事外。”

“與噬靈之蛇有關的事，說起來也算是我們的責任。”奧格羅擡了擡下巴，“大法師塔會找到他。不過，我有些疑問，不知道誰能爲我解答：一位國王到底爲什麽會變成亡靈？斯科特·克利瑟斯又爲什麽能控制死靈？……礦坑裏的死霧，是他制造出來的嗎？”

“當然不是！”埃德脫口道。

奧格羅平靜地向他點點頭：“所以您知道答案？”

埃德語塞。他并不知道全部，他隻是本能地爲斯科特分辯……雖然原本更有可能這麽做的伊斯，此刻卻意外地保持了沉默。

不，不隻是沉默——埃德憂心忡忡地看了伊斯一眼。

從頭到尾伊斯都一直心不在焉……仿佛他的靈魂根本不在此處。

“不是他。”奈傑爾開口道，“至少制造死霧的不是他……那是幾個死靈法師，他們的屍體應該還留在地底。”

埃德進入地底是爲了尋找伊斯和斯科特，他卻從一開始尋找的就是這幾個他追蹤了許久的死靈法師……然而一旦法術被打斷，這些死靈法師便無聲無息地倒地而亡——他什麽也沒有問出來。

“所以您也不知道，他們是否與斯科特有關。”奧格羅說。

“爲什麽他們就一定要跟斯科特有關？”博雷納發問。

“因爲斯科特将那些死靈——将噬靈之蛇喚醒，剝離它的血肉作爲祭品。”奧格羅回答，“這不是您剛剛告訴我們的嗎？”

“我告訴你的隻是我聽到的。”博雷納聳肩，“我可不能保證那位連真身都沒有出現的牧師所說的一定都是實話。”

“……我實在有些不明白。”奧格羅木着臉表示他的不解，“我以爲斯科特·克利瑟斯是我們真正的敵人，而各位卻在想方設法地證明他是個清白的好人？”

博雷納摸了摸鼻子。這一點他無法否認……或許理由不盡相同，這裏大半的人都不想把斯科特當成敵人。

“無論他是不是個‘清白的好人’，”艾倫終于開口，“把不是他所做的事栽到他身上去，對于我們了解真相又有什麽好處？”

“好吧。”奧格羅似笑非笑地伸手指向他們看不見的天空，“至少，那是他做的吧？而我們難道不是因此而聚在這裏的嗎？”

“事實上，我不太明白。”博雷納皺眉，“不知名的星辰，亘古以來的規則什麽的……斯科特到底做了什麽？”

“……不知道您是否了解，魔法之力來自何處？”

沉默片刻之後，拉瓦爾反問他。

“……神？”博雷納咧咧嘴，“抱歉，這個我實在沒有什麽研究。”

“是諸神，”拉瓦爾回答，“也是這個世界本身。人們大多以爲牧師的力量來自信仰，法師的力量來自天賦和技巧，但說到底，我們的力量來自同一個源頭，來自群星之上……那是諸神在千萬年之前定下的規則，它保護着這個世界，也讓魔法之力在某種控制之下得以運行，而不至于因爲失去平衡而導緻毀滅。但規則……”

他不由自主地停了一下，看了看伊斯。

“規則可以被制定，也就必然能被打破……巨龍們很久之前就做過這樣的嘗試，隻是未能成功。”

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