明亮得讓人兩眼發花的光線之下，那片影子時深時淺，仿佛在緩緩地舒展着身體……仿佛随時都會破門而出。

埃德沉默地瞪着它。他見過兩條斑葉龍，每一條都沒有熟悉到單憑一個影子就能認出的地步，何況這很可能隻是某種象征性的圖案……可那深淺不定的變幻，讓他不由自主地想起薩克西斯變回巨龍時，那時隐時現的巨大身軀。

他一直不知道它到底去了哪兒……它似乎也并不那麽執着地想要回那根它的父親所制作的手杖。

可他其實該猜得到的。

斐瑞一動不動地站在門前，即使看不到他的臉，埃德也能感覺到那快要爆發出來的憤怒與焦躁——他們離佩恩隻有一門之隔，這扇門卻顯然沒那麽容易打開。

當他舉起手杖時，埃德硬着頭皮再次阻止了他：“等等！”

“……你的那些小東西并非無所不能。”斐瑞頭也不回地告訴他。

埃德當然知道……他甚至還不能完全控制那些“小東西”——他連這會兒它們到底跑去了哪裏都不知道，唯一能感覺到的是它們的興奮。

“……薩克西斯！”他深吸一口氣，大聲叫出那個名字，“我知道你在這裏。”

斐瑞猛然回頭，眼神裏猜忌遠多過驚訝。埃德瞬間明白過來——他知道的。

他知道那條半龍的幽魂就在這座塔裏。

片刻之後，一個聲音回應了他：

“好久不見，埃德。”

一如記憶中最初的印象，溫和而親切，像拂過海面的微風，猶帶着金色陽光的溫暖。

柯瑞爾迅速轉身，肌肉已繃緊。那聲音就在他背後——可他完全沒有察覺到他是何時出現的。

一個陌生的精靈，悠閑地坐在他身後的台階上，隻穿了件樣式堪稱古老的暗綠色襯衣，褐色長發披在雙肩，笑容平和，随意得像是坐在自己家的花園裏，迎接着相知已久的友人。

他的相貌在精靈之中算不得突出，但他有一雙奇異的眼睛……一雙金黃色的眼睛，黑色豎瞳仿佛通往另一個世界的縫隙，在明亮的光芒下收縮成細細的一線。

以及……他沒有影子。

發現這一點的時候柯瑞爾忍不住後退——精靈當然不怕鬼……但他也從來沒有見過鬼！

埃德心情複雜地看着薩克西斯。初見時他覺得這個強大的靈魂幾乎符合他所有美好的幻想——命運悲慘，卻依舊堅韌而寬容，甚至擁有兩個種族都缺乏的美德……那對“異類”的仁慈之心，即便是因爲感慨自己的身世，仍是相當難得的。

可惜幻想破滅得太快。那樣一個值得敬佩的薩克西斯或許也是真的，卻已經不複存在。

“你來爲自己複仇嗎？”他低聲問道。

薩克西斯笑着搖頭。

“那條小龍沒有告訴過你嗎？”他說，“殺了我的不是精靈，是巨龍……沒錯，我的父親死于精靈之手，可說實話，一條會愛上精靈的斑葉龍，也的确蠢得該死。所以你瞧，我并不是來爲誰複仇的——我隻是個身不由己的囚徒。”

“……身不由己？”斐瑞冷冷地開口，“他們根本困不住你。”

“也對。”薩克西斯微笑着攤手，“所以我其實該感謝你們？這座塔修得不錯，那時的精靈遠比現在強大……如果沒有你們的‘誘捕’，作爲一個本不該存在于這個世界的邪惡的靈魂，想進入這裏的确得費點工夫。”

他的嘲弄毫不掩飾。斐瑞的臉色有些難看，卻也無言以對。

“所以你到底想要什麽？”埃德隻能問下去，努力想着要如何對付一條活了……死了幾千年的巨龍：“這裏有什麽是你……”

他的臉色變了變，下意識地看向那三個依舊木立如雕塑般的精靈。

“……你吞噬了他們的靈魂？”他問。

“那可不是我幹的。”薩克西斯漫不經心地否認，“一條龍就算餓得發暈也不會去吃螞蟻吧？你爲什麽不問問你身邊這位可敬的長老，問問他們冒險把我關進這裏……問問他們甚至不惜犧牲自己同族的靈魂，又到底是爲了什麽？”

埃德看了臉色鐵青的斐瑞一眼，不由自主地爲他分辯：“他并不知道……”

“他知道。”薩克西斯打斷他，“他什麽都知道。許多事他或許并未參與卻也沒有阻止……我隻是有點不明白，他爲什麽又突然跑來想要救他的侄子——您不覺得這也太晚了嗎，大人？還是您覺得這位天真可愛的神之後裔，那必然純潔的靈魂，是比我更好的祭品呢？”

埃德渾身發冷，卻不是因爲懷疑斐瑞的目的。他有過猜測……而此刻再無疑問。

“血祭……”他喃喃，“你們想打開那扇門？你們……”

“他們想竊取諸神所遺留的力量。”薩克西斯微笑着補充，“他們想用保護這個世界的力量延續他們即将消失的‘天賦’。他們原本有着更完美的計劃，但你那随心所欲的舅舅實在行動得太快又毫無規律可言，讓他們不得不選擇最簡單……也最野蠻的方式來啓動安克蘭留下的法陣。”

埃德腦子裏亂糟糟的，渾身一陣陣地發冷。

“有點失望，是嗎？”薩克西斯看着他，似乎仍能輕易看透他的靈魂，“這個種族并沒有你所憧憬的那麽美好，連那位你視之爲友的銀葉王，也不過是想趁機把力量控制在自己手中……而他明知需要付出怎樣的代價。你不覺得自己蠢得有點可笑嗎，埃德？你心急如焚地來到這裏，竭盡全力想要救你的朋友，全然不顧自己會遇到怎樣的危險……可作爲一個人類，你——連同你那條沒長腦子的冰龍，對他們而言，從來都隻是個工具。”

他輕緩的聲音裏透着諷刺，卻也似乎帶着一絲惋惜與憐憫：“離開這裏吧，埃德，法陣已經啓動，你無法改變結局……你曾幫助我獲得自由，我也願意給你這一線生機——如果你跑得夠快的話，或許還能逃離被法陣波及的危險。”

埃德沉默着，蒼白得像個鬼魂。

柯瑞爾看着他，欲言又止。他有把握讓他留下，說服這樣一個單純而善良的人類并不難……可說到底，他們的确是在利用他。

“如果我真的無法改變結局……”

片刻之後，埃德終于開口，臉色依然蒼白，眼中卻有奇異的光芒：

“如果我真的無法改變結局，你不會如此急于讓我離開。”

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