無處發洩的焦躁之中，一時的憤怒與沖動之下，缪魯做了一件極其愚蠢的事——他舉起手杖，打破了那個亵渎神明……也否定了他來到這裏的意義的人的頭。

水手捂着流血的額頭，陰沉地瞪了他好一會兒，到底沒有還手。

缪魯以爲事情便就此結束了。那時他甚至不覺得自己有什麽錯，然而那天傍晚，他被兩位戰士十分有禮地“請”到了村中的審判庭。

那個被他打傷的水手，将他告到了村落首領的面前。

缪魯震驚得幾乎做不出任何反應。他的手杖上鑲了一塊黑歐泊石，但那一擊分明也隻是在水手的額頭上砸了個不大不小的口子，這樣的小題大做，即便他是個普通人，東大陸絕大多數的審判官也根本不會理會，何況他還是個聖職者。

許多年後他才明白過來，那些水手們或許并不是刻意針對他……他們想要試探的，是努亞人到底會如何處置這件事。

結果想必是他們所滿意的——他們那時的笑容缪魯始終記得。村落的首領瑞瑪是個相貌平凡的中年男人，有一雙安靜深邃，難以看透的黑眼睛。這小小的争端在他看來還算不上犯罪，他勸說他們相互和解，并讓動手打人的缪魯給受傷的水手一點合适的賠償。

這是相當公平的判決，但終于反應過來、且怒火中燒的缪魯斷然拒絕。

他已經習慣了聖職者特殊的地位。在東大陸，無論犯下怎樣的錯誤，聖職者都隻會接受各自神殿的審判——世俗的國王怎麽有權審判神的仆人？雖然爲了神殿的聲譽，犯罪者隻會受到更加嚴厲的處罰，可那終究是不同的。

瑞瑪看着他，不掩失望地微微搖頭。

“真可惜。”他說，“我們尊重了你的信仰，你卻似乎無意尊重我們的規則。”

在缪魯拒絕道歉和賠償的情況下，他判處了他三天的監禁。

“你怎麽敢……尼娥會給你應有的懲罰！”

難以置信的驚怒之中，缪魯的咆哮脫口而出，瑞瑪卻隻是挑了挑眉。

“如果你的神對此有什麽不滿，”他平靜地開口，“你可以讓她來找我。”

三天的監禁，缪魯并沒有遭到任何折磨或侮辱——但這樣的“監禁”本身，對他而言就已經是難以忍受的侮辱。

三天後，當他茫然地跪坐在海邊那座簡陋的、空蕩蕩的神殿裏，忽然意識到，他喃喃的祈禱，不知何時變成了詛咒。

他詛咒那些不信神的人被海水所吞噬，詛咒他們的靈魂永困冰冷黑暗的海底……那是他們應得的……不，如果隻有這樣才能讓他們找到正确的道路，即使不得不先讓他們經曆痛苦和絕望也是應該的吧……

他躲在神殿裏沒日沒夜地祈禱，時而因爲自己内心生出的黑暗而恐懼萬分，時而試圖說服自己爲了一個正确的目的哪怕是用不正确的手段來達到也終究是正确的，隻要他能夠做到……

他在混亂之中搖擺不定，直到一個愛聽故事的小女孩兒跑進來扯他已經不那麽潔白的長袍。

“你在幹什麽？”

她蹲在他身邊好奇地問，“你還沒有講完那個秃了頭的聖騎士的故事。”

“不是‘秃了頭’！”他煩躁地、下意識地反駁，不知道這些孩子爲什麽隻記得這種毫無意義的細節，“不過是因爲戴久了頭盔……”

“好吧，好吧。”小女孩兒拍拍他的手臂安撫他，“所以，你能把故事講完嗎？”

“不。”他一口回絕，“我還要……祈禱。”

“爲什麽？”女孩兒問他，“如果你祈禱的話，就能想要什麽就有什麽嗎？比如，當你想聽故事的時候就有人給你講故事？”

“……當然不能！”

“那爲什麽呢？”女孩兒不屈不撓地要求一個答案。

“是爲了……”

爲了感謝，爲了内心的安甯。爲了知道迷途時會得指引，絕望時會得救贖，即使死去，靈魂亦有歸處。

他應該這樣回答。他知道即使不用什麽過于極端的方式他其實也不是沒有成功的可能。如果他足夠耐心，這些聽着他的故事長大的孩子會崇拜那些傳說中的英雄，會敬畏那些給予他們勇氣和力量的神明，會向往那個遙遠的、有魔法與神的，繁華而神奇的大陸……然後，或許，總有一天，他們會追随他所信仰的神。

可那個“或許”到底要花上他多久的時間？又到底有多大的可能？他的神，在這個連魔法都沒有的地方，能給這個女孩兒什麽呢？有什麽是她的親人和族人，是這片豐饒的土地不能給她的呢？——除非有什麽他們無法抵抗的災難降臨……可他如何才能夠做到？……

——他到底在想什麽？

缪魯清晰地記得那一天所有的細節，甚至記得海風如何掠起女孩兒柔軟的發絲，從窗外斜射進來的陽光如何在她淺褐色的眼睛裏跳躍……那一天，那一刻，他無限接近某個黑暗的深淵，卻因爲那點光芒而把自己從危險的邊緣拉了回來。

他清醒過來，冷汗淋淋，卻也在一瞬間豁然開朗。

他終于明白，如果他真的失敗，原因隻在他自己，在于他的傲慢和愚蠢，在于他内心的軟弱和動搖。

他真的明白信仰的意義嗎？讓他感到滿足和安甯的到底是他能控制在手中的、淩駕于普通人之上的力量，是他人的敬畏和吹捧……還是其他？

在他失去力量的時候，在這個遙遠的、不會有人僅僅因爲他身上的白袍就對他俯身的大陸上，也許，他能找到真正的答案。

“……我現在還不知道。”

于是，他低下頭，帶着真心的微笑，如此回答那個天真又執着的小女孩兒，“如果有一天我找到了答案，我會回來告訴你……好嗎？”

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門被小心地推開時埃德剛把整理好的日記放回原本的箱子裏。威格搓着手，十分明顯地松了口氣。

“我們正想來提醒你呢！”他語調輕快地說，“快到晚餐時間啦！這可是一天裏最不可錯過的——就像早餐，早午餐，午餐和下午茶一樣不可錯過！”

埃德忍不住笑起來，忽然有點好奇。

“威格，”他問，“你信神嗎？”