範趙二人咄咄逼人的追問，讓秦興幾乎崩潰。

他大聲喊道：“我沒有殺阿蓮，我怎麽可能殺她！胡說，不可能的事！這些都是你們的猜測而已！”

範小刀決定給他最後一擊：“秦捕頭，你的腰牌呢？”

“什麽腰牌？”

“你六扇門捕快的腰牌，現在哪裏？”

秦興道，“半個月前，我腰牌丢了，本來想在衙門補辦一塊，家中突遭事故，又忙着查貓妖殺人案，所以也一直沒有重新辦，你們問這個幹嘛？”

範小刀從懷中取出一塊腰牌，“你看一下，是不是這一塊？”

昌平府所有衙門的腰牌，都是由順天府統一制作發放，是捕頭辦案時的身份證明，正面是一個篆書“捕”字，後面寫着捕快的名字、隸屬的衙門，還有發放的衙門。

不過，到了地方上，很多捕快辦事，基本都靠臉，腰牌的用處并不大，一般不出府衙，基本不會使用。

這塊腰牌由黃銅所制，通身烏黑，顯然是焚燒後的痕迹，上面刻着秦興的名字，依稀可辨。

秦興問：“你們怎麽會有我的腰牌？”

範小刀道：“若沒猜錯，當日你殺人之後，渾身是血，選擇了将血衣焚燒，隻是太過于慌亂，不小心将腰牌一起放入桶裏焚燒，後來将其倒入你們院外的那處枯井之中，沒想到吧，被我們找到了！”

旋即，他厲聲道，“秦興，天網恢恢、疏而不漏，你親手害死你妹妹，還用如此殘忍的手法對她，做下的惡，人神共憤，你父母、你妹阿蓮的在天之靈，會原諒你嗎，你現在晚上還能睡得着麽？”

這句話直接将秦興的心裏防線擊潰。

他頹然坐在地上，失聲痛哭起來，“我本不想殺她的，是她敗壞秦家門風，咎由自取！”

這時，于海龍聞訊趕到，看到了這一幕，也暗中搖頭歎息。秦興本來是他衙門中的得力助手，在他的協助下，昌平府這些年治安一直名列前茅，誰料卻發生了這種事，于是下令，讓衆人将他鎖起來，押入大牢，擇日審理。

處理完這些，于海龍道：“多虧了二位捕頭，若非你們破了此案，我們怕是無法給百姓一個交代。”

兩人倒也謙虛，“一切都是職責所在，大人不必客氣！”

當日，于海龍設宴款待二人，與前幾日愁眉苦臉相比，貓妖得以授首，秦蓮被殺案也找到了兇手，于海龍臉色好了許多，不過，在這個當口，順天府發生這種惡性案件，将來也免不了被上面問責。

案子已經完結，兩人也完成了在昌平府的使命，當日下午，便起身回京複命。

于海龍命人準備了兩車土特産，被二人以另有要事在身，不方便攜帶爲由拒絕，于海龍道，“既然如此，下月陛下壽誕，我免不得還去京城，到時候再去拜訪二位！”

一番客套之後，于海龍将二人送出昌平府。

兩人出城後，并沒有回京城，又行了幾裏後，調轉馬頭，徑直向小湯山方向而去。

兩人決定調查小湯觀。

貓妖殺人案的起因，還是因爲小湯觀的奇異果，這小湯觀與太平道觀有着千絲萬縷的聯系，而小湯觀主無牙道人，又極有可能是當年的夜王朱典，若不查清楚有什麽貓膩，兩人也放心不下。

來到小湯觀，已是傍晚。

由于兩人已無公務在身，決定等到入夜之後，潛入小湯觀一探究竟。

小湯觀後山，是一片藥山，裏面種着大量的藥材，其中不乏奇珍異草，由于供應着皇室的藥材，外圍有圍欄，寫着“皇家禦用，閑人勿入”等字樣，整個小湯觀有百餘人，除了作法事道場外，大部分人都從事藥材種植，兩人在周圍探查一番，到了夜晚，趁着夜色，翻身越過圍欄，從後山進了小湯觀。

此處有溫泉，地熱充足，所以山中始終彌漫着一股雲霧。

一進藥山，便聞到各種各樣的藥材味。

趙行道：“五裂黃蓮、厚樸、天冬、貝母，沒想到這裏的名藥，竟如此齊全。”

“這你也懂得？”

趙行道：“我過目不忘，又對味道敏感，識别草藥，不是很正常的嗎？”

“好好，你是醫聖！行了吧！”範小刀道：“這一山草藥，豈不值很多錢？”

趙行淡淡道：“有些藥材，并不是花錢就能買到的。”

有幾個道士在采潮葉，兩人見狀，避開了衆人，來到山頂的一處小院。院正中央有一大片空地，有一株樹，一丈多高，心形葉子，四周被一矮牆圍住，上面布滿了鐵蒺藜，上面又上了兩口鎖。

範小刀低聲問，“醫聖，這又是什麽來路？”

趙行道，“隻怕是觀主口中所說的奇異果樹了。”

奇異果，五年生根、五年開枝、五年開花、五年結果，二十年結二十果。單看外形，并沒有什麽特别之處，可是兩人心中卻都生出一種怪異的感覺，似乎這棵樹有一種魔力，吸引着人忍不住去靠近它。

這時，門外傳來腳步聲。

無牙道長帶着三四個道士，陪着一個官員打扮的人走了進來。

官員道：“我剛才看了一下，你們速度還是太慢了，還有不到一月，便是陛下壽誕，要是耽誤了宮裏的用藥，這個責任，你們可承擔不起！”

無牙道長陪笑道：“葉知事，最近幾日，我們已連夜命人采藥，預計明日，便可将宮裏所需要的藥草全部備齊，三日後可送到京城。還請知事大人放心，我們小湯觀絕不會耽誤了正事兒。”

兩人連閃身進了内堂，躍到房梁之上，屏氣凝神，将呼吸調整到最低。

無牙道人就是夜王朱典，這位二十年前堪比宋金剛、一枝花的魔教長老，武功高強，稍有不慎，很容易發現他們。好在二人如今修爲大增，可以隐匿氣息，否則放在半年前，怕是才一靠近，就被察覺了。

按陛下壽典的行程，祭天大典之後，太平道觀要向皇帝進獻長生丹，随後皇帝會宴請群臣，接受祝福，并且會賞賜群臣，其中也有些是太平道觀進獻的丹藥，範小刀心中暗想，要太平道觀在丹藥中動些手腳，那豈不天下大亂套了？

不過又一想，這些丹藥在進獻之前，肯定會有無數人提前試丹，其中還有煉丹人親自嘗試，要想渾水摸魚，也并非容易之事。

葉姓官員道：“我隻是提點你兩句，這些年來，内廷從你們這裏采了不少丹藥，你們也賺了不少銀子，你們辦事，我還是放心的。”

無牙道長呵呵一笑，“大人言重了，我們隻是替大人們服務，賺點辛苦錢。”說罷，從懷中掏出一張銀票，道：“這是這月的例錢，請大人笑納。另外，我還爲大人準備了一份禮物。”

葉知事笑道：“哦？還有這等好事，不知是什麽禮物？”

“大人稍等片刻。”

無牙道人來到了内堂，兩人的心提到了嗓子眼，若是被他發現，怕是要有麻煩了。不過，無牙似乎注意力并沒有在二人這邊，而是來到一尊呂祖像前，輕輕轉動，聽得咯吱聲響，壁龛忽然移開，露出了一個暗格。

無牙從懷中取出一把鑰匙，打開暗格，取出一個黑檀木盒後，又将暗格鎖上，壁龛歸位，走了出來，道：“一點小禮物，不成敬意。”

聽到葉知事驚呼道：“如此貴重禮物，如何使得？”

無牙道人道：“這些年來，大人對敝觀照顧有加，在下深感謝意，奇異果，隻剩下三枚，給大人留的這一枚，也是應得的！”

兩人恍然，原來無牙給了這位葉知事一枚奇異果。

“既然如此，我敬謝不敏了！”

無牙道人又道：“奇異果雖有肉白骨、活死人，延年益壽之功效，但是其果核中藏有極樂劇毒，服用時也要謹慎，曬幹後碾成粉末，和水服用，若有不适反應，要及時停止。這裏有一則方子，也一起請大人收好。”

兩人聊了片刻，多是關于内廷藥材采購之事，兩人也無心聽下去。

待兩人離開後，範、趙二人從房梁上躍下。

打量着四周，旁邊一個打坐用的蒲團，兩面牆壁上，都是書架，擺滿了神農本草之類的藥典，并沒什麽特别之處，若不是剛才親眼看到壁龛有貓膩，二人也怕很難找到什麽有價值的東西。

正堂下，有個書案。

上面記載着一些煉丹、養藥的心得，不過，桌角上，放着的一張白紙，引起了二人注意。

這是一張提貨單。

趙行取過，上面寫着“漕幫提貨單”五個字樣，裏面内容，記載着貨物内容、委托人、收貨人、寄托人等消息：白芷百斤、白蔹百斤、白蒺藜百斤、白僵蠶百斤、白芥子百斤，漕幫快運、憑單提貨、一式三聯等等。

範小刀道：“都是白貨啊！”

看了一眼落款，四月十七，金陵城漕幫碼頭出庫。

範小刀回憶了一番，漕幫是在四月底發生變故，被大江邊陳豹所吞并，這批貨是在四月十七發出，也就是說，這有可能是漕幫快運發往京城的最後一批貨了，如今貨還在，漕幫卻早在江湖上消失了。

賊不走空。

兩人雖不是賊，冒險來一趟小湯觀，若不拿走點什麽，豈不也太不像話？

範小刀将目光放在壁龛上。

趙行也明白他的意思，轉動呂祖像，暗格重新打開，看了眼範小刀，“沒有鑰匙。”

範小刀指了指驚鴻劍，“有了這個，還要什麽鑰匙？”

範小刀暗中提聚内力，一道劍罡，從驚鴻劍上散出，劍罡乃天下至剛之物，在暗格上輕輕一劃，聽得咔哒一聲，暗格被切開，一尺見方的洞中，還有兩隻黑檀木盒。

範小刀打開其中一隻，一陣異香傳來。

裏面躺着一株赤紅色、橢圓形的果子，上面滿是凸起的小刺，散發着誘人的光澤，範小刀愕道：“這就是奇異果？”