終于,二人尾随男童穿過桃花林,繼而便看到了傳言中的一汪深潭。
身後林間,股股勁風不時襲來,卷着朵朵桃花飄灑水面,幾将潭面傾覆而盡,映得天空竟也粉紅一派,仿若畫中景緻一般。
此刻,見男童臨至潭邊即向左繞行,二人擡眼看去,隻見遠處的深潭左岸之上,有一棵三人懷抱的老槐樹,其下有三間草屋,想必便是胡家老妪的巢穴。
如今二人深在險地,爲保占得先機,便決定不再跟随,轉而躲在一旁,直看到男童走到草屋前坐在了一條長凳上。
看了半晌,見男童依舊呆坐不動,蓮遲便要走上去探看究竟,而長清風在看到老妪巢穴卻怯意頓起,緊要臨陣脫逃,終是被蓮遲給強拉了上去。
二人來至草屋前,見斑駁不堪的木門微微虛掩,而男童正坐在門旁的長凳之上。
此時蓮遲想要推門向屋中探看,而就在他二指将要觸門之時,卻聽到門後腳步聲音,又慌忙與長清風搶坐在男童身旁,繼而裝出與男童相仿的呆滞模樣來。此時,長清風爲精益求精,竟還仿學男童模樣,緊翻着白眼。
就在二人方及坐下之際,木門即也被推開,從裏面走出一個年邁的老婦人。
蓮遲看得真切,此老婦正是方才鎮中騙走寶蛋的胡家老妪。
這老妪滿臉皺紋曲折甚高,松垮的眼袋直垂在凹腮之上,露出了猩紅眼底,此刻看到門外長凳上的二人後,老妪猛然一怔,繼而擡起褶皺眼皮,露出了綠豆大小的瞳仁來,直勾勾地盯着二人。
此時蓮遲佯裝不知,兀自屏氣凝神、沉目不語,而身旁的長清風,雖也裝出一副旁若無人的模樣來,身子卻一直在抖動不止。
老妪盯看半晌,此刻猛地伸出枯枝一般的幹癟手指,點指二人問道:“誰?”
蓮遲一怔,剛要答話,又自覺口才不如長清風,遂偷偷地狠掐了一下他的大腿。
長清風沒有絲毫防備,感覺大腿猛一疼,嗷嚎一聲從長凳上蹦了起來。
老妪也未曾預料,此時被長清風吓得身子猛然向後一撤,繼而滿眼兇光地盯着他。
見僞裝不成,長清風遂收起了白眼,裝出一副稚嫩腔調,支吾道:“我,我倆,我倆是......來此玩耍。”
長清風話音方落,蓮遲即神情緊繃地注視着老妪變化,倘若發現絲毫異常,便會先敵而動。
隻是,此刻見老妪竟是毫不意外,一副面無表情地模樣,追問道:“你二人是如何尋到此處?”
思索片刻,長清風表現一副驚奇的模樣來,道:“我兄弟二人正也奇怪,之前我倆一直是重病在床,誰料今天醒來後,居然迷迷糊糊地走到了這裏。”
聞聽長清風所言,老妪滿臉狐疑地道:“你倆......”
似是猜出老妪看出了二人相貌迥異,此刻長清風不待她再說下去,當即不假思索地搶說道:“我倆是一奶同胞親兄弟!他好動,自然曬黑了一些,而我卻不好走動,卻也白淨一些。”
見長清風瞪眼一通瞎說居然還面色不改,蓮遲也不由得暗暗欽佩不已。如今他見老妪雖也面有疑色,但自覺方才長清風所言卻也沒有明顯纰漏,隻因瀕死之人若神魂離殼,大多會看到一些奇異景象。而長清風口中所言,兩個瀕死的孩童神魂離殼,由此才誤入迷障之中,倒也說得過去。
如蓮遲所料,此刻老妪雖也滿面驚奇,卻也沒太過懷疑而去刨根問底,繼而慢走兩步走上來,道:“既然你倆有幸找到婆婆這兒,那今天便陪你倆玩耍一番可好?”
此刻不待長清風回答,蓮遲當即搶問道:“還不知道婆婆的名字呢?”
“哦?”見一旁男童說話,老妪微微一笑,道,“婆婆姓胡,你們叫我胡婆婆便好。”
雖是早有預料,但此刻聞聽面前老婦便是胡家老妪,蓮遲仍不免心頭一緊,想到若非今天找到此處,這小鎮還不知有多少孩童要遭殃。
蓮遲自知此一行雖是尋找鎮上以往丢失的孩童,但卻更加擔心方才丢失的寶蛋,以及長清風所提指揮使的公子,于是忙又問道:“胡婆婆,您說要陪我們玩,可就我們幾個小孩,有什麽意思呀?”
老妪聽罷微微咧嘴一笑,道:“我再叫來一個。”說罷遂走進草房,不多時便領着一個男童走了出來。
見男童正是寶蛋,蓮遲不禁喜出望外,隻是寶蛋如今卻依舊滿眼呆滞,此刻就見老妪用手掌在他額前輕輕一拍,他便猛然活泛起來,繼而似是看到了心愛之物,興高采烈地直往老槐樹跑去。
“走,我們去樹下玩。”老妪說罷也向長凳上的男童額前拍了一下,男童緊也跟着向老槐樹跑去。
此刻蓮遲與長清風也不明所以,二人遂跟着來到大樹旁。
“胡婆婆,我們玩什麽?”蓮遲緊問道。
老妪微微一笑,道:“這個遊戲,隻可三個孩子同玩,你倆誰來?”說罷遂滿眼期許地看着二人。
“啊呀!”老妪話音未落,長清風又疼得從蓮遲身旁竄了出去,與此同時他回過身來,惡狠狠地小聲怨道:“你這高僧,因何又讓我上?”
蓮遲低聲狠道:“休要多言!我留下殿後,便可掌控全局,一旦發現有變,可方便出手。你隻記得待會所見全是障眼法,隻管去玩便罷!”
長清風見此刻蓮遲滿面兇狠,而自己又已然站了出來,便唯有硬着頭皮走到大樹下,站在了老妪身旁。
按老妪要求,長清風與另外兩個孩童圍站在大樹一圈。
此刻,老妪站在長清風身後,開心地道:“好了,你們三個都抱着大樹,閉上眼。待會若三人可以同時手拉手,晚上便有飯吃;若不然,誰都甭想吃!”
蓮遲見老妪說罷又向樹後繞去,繼而便又聽她陰沉沉地命令道:“誰!都!不!許!睜眼!不然,婆婆我可不客氣!”
深知這老妪手段了得,長清風自然不敢違背,當即抱着大樹緊閉雙眼,心中卻在暗暗發笑。
隻因眼前大樹,三個成人也不一定能夠懷抱,而如今隻憑三個孩童,又怎能圍着手拉手?
正自長清風胡亂猜想之際,卻聽到大樹對面傳來骨骼拆裂的斷續聲響,下一刻,竟感覺左手被死死地抓住了!
長清風頓覺後脊發涼,卻也不敢去看,隻盼着蓮遲可以及時搭救。
而此時蓮遲看得十分清楚,見此刻抓住長清風左手的正是寶蛋,不曾想他的手臂居然伸長五六尺之多。
而另一邊,方才引路男童的手臂,也已然向長清風的右手抓來......
“婆~婆~抓~住~他~了!”
就在兩個孩童一起發出陰森的聲音後,樹後,老妪怪笑一聲,繼而一邊從樹後繞出,一邊道:“三人不抱樹,乃古古訓也,看來你爹娘沒有教過你啊!”
此刻待老妪說着走過來一看,卻登時傻了眼。