戌時，孤雲渡。

百名西路兵馬大元帥近衛精英着玄色軟甲列隊待發，每人身前置一巨匏狀龜甲。衛承暄命二十名精銳爲先行軍，隻帶強弓輕箭，箭端塗白磷以濕布包裹，将近孤雲渡北岸便搭弓放箭，引燃營帳和枯草，令突倫軍隊兩頭奔走措手不及。剩餘龜甲軍士帶火油麻布縛于箭端，引火射出。所有軍士隻帶足助燃物和弓矢，借助北風和滿地枯草，務必在最短時間内令突倫營帳大半陷入火海，爲大宸軍發起總攻提供條件。

此時正值枯草遍地的冬日，又經過連續多日大風，地氣越發幹燥。龜甲軍士火矢無一虛發，北岸突倫營帳瞬間有星火燃起，漸有慌亂号呼之聲夾雜在北風之中傳入耳内。孤雲渡北岸的突倫戍衛軍很快找到夜襲之人所在地，瞬間有利箭如蝗如雨射來，夜襲軍士瞬間遁于龜甲之内，躲過一次次箭陣攻擊。同時借助龜甲的掩護向北岸更加快速地射出火矢，突倫弓箭手所在陣地也漸漸燒成火海，眼看大宸總攻的時機便要到了。

是夜的突襲，在一開始的時候與衛承暄所經曆的任何一次夜襲沒有什麽不同，在結局之時卻與以往經曆迥異。

他的龜甲精銳成功搶占孤雲渡，在夜色掩護中潛入突倫營地，火矢引燃漫川遍野的枯樹敗草，在四處紛紛燃起大火并逐漸有圍攏成火海之勢時，孤雲渡南岸的瞭望哨忽然舉火發出撤退急令，而崗哨西方遠處大宸軍隊的營帳内，似有火光燃起。

五石城内的威北将軍府，是大宸此次征伐突倫的中軍元帥駐地。此時天色灰白，一衆下人手捧食盒進入正房明堂，屋内三人似是争論已久，空氣都帶有主人的冰冷怒意。仆役們擺好飯，無聲熄掉殘留的燭火，訓練有素地自堂内魚貫而出。

堂内正首端坐一男子，着團領绯袍缂絲繡麒麟補服，瘦削五官頗有儒雅之氣，隻一雙女相的吊梢眼和臉上的騰蛇紋讓他更爲陰鸷難測。厲重威面相看來已是疲憊至極，正怒目而視下首列座的衛景林父子。

衛景林心中冷笑，此人方年過而立，無軍功無祖蔭，今已官至帝都正留守都督指揮使，年初授骠騎将軍。此次北伐突倫，三軍開拔禦駕親臨檢閱之際，又加授龍虎将軍，端的是皇恩浩蕩、權焰盛極！隻是這權力巅峰的年輕将軍，在大敵壓境之際，作爲三軍統帥竟然毫無對敵之法下授群僚，奉中軍帥印卻僅着公服不披甲。這番楚楚衣冠竟是做給誰人看？一次占盡先機的夜襲被緊急叫停，在中軍帥府叫嚣半夜仍然不知其意欲何爲。

念及此處，想起幼年時曾跟在莅王和自己身後拖個竹馬聲稱要率軍打仗的小小孩童，那個學莅王模樣殷殷喊自己兄長的小小孩童，那個被如斯蠢物蒙蔽身爲當今天子的小小孩童，他不禁心中隐痛。

他轉頭目視坐于身側的衛承暄，微微颔首。承暄會意，起身行禮後朗聲道：“都督，此次五石堡西角走水斷非小将夜襲突倫大營引起。突倫駐軍大營與五石堡隔有索年河，河床寬十裏有餘，便是算上北風助力，也超出射程太多。小将懇請對質，或出示引火之箭作爲證據。”

厲重威并不看他，仿佛在竭力隐忍怒意，隻向衛景林道：“衛帥，暄侄兒好口才，咱們天黑争到天亮，他寸步不肯讓我。适才這話，竟是指我有意構陷了！”

隻見厲重威忽地站起，袍袖拂過案幾上仆役适才擺上的碗盞，有瓷盞自桌上跌落于地面鋪着的海水江崖紋絨毯發出碌碌悶響，隐含出這衣袖揮動間似乎帶有極大的怒氣。

“火燒了兩個時辰，現場早已一片狼藉。暄侄兒這時要引燃城内的箭，可見是特特難爲我了。這火不是你夜襲放的，焉知不是你夜襲突倫惹怒了他們，也扭轉頭夜襲我們做火攻？”

衛承暄幾欲笑出聲，他實在不知當今天子爲何會對眼前這蠢物信重如斯，他看父親臉上疑慮之色一閃而過，心中長歎一聲，卻也不得不答道：“都督，五石堡有壁立山崖之上近丈許高的瞭望哨，突倫若試圖踏冰過河放火即刻會被發現。即便僥幸上岸，大宸開國近百年來，從未被北疆敵軍破過的城門如何躍入，如何放火？”

厲重威聞言連連冷笑，拊掌連叫三聲好。

“你有龜甲，突倫亦可如法炮制。你用龜甲夜襲，突倫如何做不到。暄侄兒多番狡辯看來是未把我這陛下親封的中軍統帥放在眼裏了！未經請命擅自出戰，你們懷遠軍有這樣的規矩？！便是城内引火之事不論，這次擅自出戰我必具書陛下爲我主持公道！”

衛景林面上疑慮之色更濃，揮手打斷還欲上前分說的衛承暄，隻淡淡道：“此番之事，都督待如何處置？”

厲重威面對衛景林，口氣中怒意盡消，面露難色道：“此番化解突倫之困，我自有主張，細項事宜俱已向陛下禀明，眼下不便道于衛帥知曉，萬望諒解。爲防戰機到來之前軍中有變，毀了我的大計，隻好委屈衛帥右翼全部撤回五石堡再做計較。我們在一處，便不至再有屬下小将錯了主意擅自出兵，犯了打草驚蛇的錯。”說着輕瞥一眼坐在下首的衛承暄，又道：“昨日擅自出兵并導緻城中失火之事，便不要再提了。厲某接下來還指着衛帥替我平突倫掙軍功呢！”

是夜，五石堡外東十裏處駐紮的大宸右翼軍全部拔營撤回城内，一應軍務全由中軍都督節制，衛景林父子暫居威北将軍府内院，實同軟禁。

當晚亥時三刻，守城哨兵見五石堡城門微開，三人騎馬快速出城，火把等一應照明物事皆未帶，稀薄月色下很難辨清出城者究竟是誰。

隻聽蹄聲，熟悉馬匹的軍士便能辨出這是大宸極爲少有的名馬呼雷豹，馬蹄如風快速掠過右翼軍原來的駐地，再向東，直至孤雲渡。一人默默向對岸舉火三次後，有二人下馬徒步踩冰前往孤雲渡北岸。