立過春的泉上城仍是寒風瑟瑟，天剛蒙蒙亮，街面上仍是一片死寂。

阿嚏。

東市上一家通元商行的後院，喬掌櫃打了聲響亮的噴嚏，趕忙将一件嶄新的紫貂皮大氅往身上裹了裹。

“奶奶的，大過年的還要起個大早。”

他嘴裏牢騷着，面上卻是喜滋滋的，還不忘又伸手摸了摸身上的貂絨。

幾個穿着簇新的綢緞棉衣的夥計正在忙着将店面的門闆挪開，欲要開門迎客。

“呀呵，大家快看看咱們喬掌櫃”，其中一個夥計指着掌櫃打趣道，“當家的昨個賞的貂都穿上了，打扮得跟個新姑爺似的。”

“新姑爺哪有這麽貴氣的，掌櫃的這麽一穿，活像我們老家的知縣老爺。”

“掌櫃的你這麽一打扮，活活年輕了二十歲，趕明兒還能置個嬌滴滴的小娘子在房裏。”

喬掌櫃聽着他們打趣也不生氣，拍拍滾圓的肚子，亮出手指上亮閃閃的一枚寶石戒指。

“遇上好年景了，都别偷懶，明年你們個個都能當個小财主。”

夥計們呵呵笑着，亂紛紛應聲是，手腳上的動作卻愈發麻利了。

兩日前，土奚律與大宸正式開啓互市，早些時間就聞風而動的商隊商販早早集結在邊境，互市一開便有大宸的商隊蜂擁而至，帶來大宗的米糧、布匹，以及茶葉、絲綢、酒等。

通元商行在土奚律地界上信譽極高，第一時間便決定大量收取大宸商隊的貨物進行轉銷，價格公道且出錢爽利，這兩日每一家商行分号門前都排了長長的隊伍，掌櫃夥計個個忙得腳不沾地。

喬掌櫃伸手攔住一名年長些的夥計，“待會兒會有車隊來，立即來我這裏取鑰匙開甲字庫出貨，銀兩昨日已經到賬上了。”

那夥計眼睛閃閃發亮，“這麽快就轉出去了？”

喬掌櫃嘴角一歪，神神秘秘地伸出右手晃了晃，“轉手價格漲了五成。”

夥計笑得合不攏嘴，他們江大當家的會做生意，到處都是人脈，前腳收了大宸商隊的東西，後腳就在側門開倉賣出，價格還往上漲了三到五成，通元商行簡直是坐着賺銀子。

即便如此，土奚律的老主顧仍然交口稱贊商行信譽好，交貨快，價格還公道。

昨夜大當家的額外又給了大家賞銀，每個人多發半年的薪俸，幾個新來乍到的夥計激動得一宿沒睡。

趁着時候還早，沒人光顧，喬掌櫃縮在後堂抽了幾口水煙。

前堂響起踢踏踢踏的腳步聲，一個漢子大聲喊着：

“把你們掌櫃的叫出來，我手裏有一批稀罕貨，值五萬兩銀子。”

喬掌櫃咧咧嘴，身體卻一動不動，哪兒來的鄉巴佬。

作爲土奚律地界上首屈一指的大商行，五萬兩銀子的貨可不稀罕，他們簡直不稀罕接。

果然有夥計溫和地詢問，“大哥您手裏的是什麽貨？一共有多少？咱們這裏價格公道，若是稀罕貨價格再漲一倍也使得。”

外面沉默了半晌，喬掌櫃撣撣貂絨的前襟，這人難道是頭一回做生意？

“少啰嗦，把你們掌櫃的喊來！”

外間的漢子似是有些惱了，啪地一聲拍了下桌子，擡高聲音喊道。

“有客人來啦？”

喬掌櫃似是剛聽到動靜，挑簾步入堂前。

四方臉絡腮胡的高大漢子站在櫃前，眼中的狠戾之色隐去大半，将他從頭頂看到腳底，歪頭問道：

“你就是掌櫃的？”

喬掌櫃挪動着滾圓的身子進入櫃台，笑容和煦如春風，“如假包換。”

那漢子卻不再理會他，轉頭走到門邊，探出身子向外喊道：

“頭兒，進來罷。”

喬掌櫃卻在此刻目光一冷，他曾是大宸懷遠軍中的小頭目，跟着昔日的大将江禀義潛伏進土奚律經營諜報網。

雖然遠離沙場二十年，但軍伍之人身上的血腥氣卻是共通的，眼前的漢子讓他聞到了久違的血腥氣。

在喬掌櫃的眼色示意下，站在他身邊的一名夥計無聲退入後堂。

對于通元商行來說，經商是副業，諜報才是主業，想要在懷遠路老兵這裏撒野，恐怕不是明智之選。

喬掌櫃仍然維持着滿面春風，雙眼緊盯着門口。

“啊呀呀，真是的”，人未先到，倒是先聽到一疊聲不羁落拓的抱怨。

“老子起了個大早，你們這兒終于沒那麽多人了。”

一個瘦削高挑的年輕人搓着雙手跨進門，他膚色偏黑，一笑起來便露出兩排白牙，顯得十分面善。

若是大宸使團裏的人在此地，便會發現此人正是他們先前出使土奚律的路上遇到的馬隊頭目，白先。

喬掌櫃心裏益發警惕，面上卻一分不顯，笑着伸手相請，“客人手裏有批稀罕貨？”

白先熟稔地趴在櫃面上，環視店内一圈之後，才将目光落定在喬掌櫃身上，但笑不語

不好，喬掌櫃暗叫一聲。

他才将右手伸往後腰，便見人影一閃，白先已經越過櫃面站到他身旁，熟稔地扣住他伸往後腰的右臂，髒兮兮的腿阻住喬掌櫃要發力踢起的腿。

這些動作不過是在一瞬間完成，喬掌櫃卻驚訝得渾身起了一層雞皮疙瘩，這些都是懷遠路軍秘不外宣的臨敵反應，他一個陌生人爲什麽這麽熟悉，還一出生便将他控制得死死的。

白先甚至還親昵地在喬掌櫃肩上輕拍了幾下作爲安撫，又歪着頭向身後大喊：

“後面的兄弟都别緊張，把手裏家夥什丢掉，我今日來确實是真心實意要跟你們江大當家的談一筆生意。”

喬掌櫃挪動一下身子，向那名年長的夥計示意：“去請大當家的，他們的确是來談生意的。”

那夥計眼神閃爍着答應了，飛快地跑出門去。

喬掌櫃扭頭向後堂大聲喊：“後面都收了吧，該做事做事。”

這才看着白先笑了笑，右手做了個請的姿勢，“兄弟你别緊張，我信你是談生意的。”

喬掌櫃親自引着白先進入後堂專爲貴賓洽談生意而設的房間，又親手斟了茶遞給他。

白先略有些訝異，嘴角帶了一絲嬉笑問他，“掌櫃這麽信我？也不怕我是馬賊土匪？”

喬掌櫃坐在他對面，看向白先的眼中毫不掩飾地審視，“兄弟的能耐，若想圖财或者害命，自有更快的方法，何須如此費勁？”

白先眨眨眼，不置可否，“對我有能耐這一點，掌櫃可謂目光如炬。”

喬掌櫃不理會他的嬉笑，“你究竟是誰？”

你非是懷遠路軍中之人，又對懷遠路軍的臨敵應變如此熟悉。

你是誰？