那依吃力地坐起身來，怔愣片刻之後，心裏又燃起了希望。
既然王上還需要她，那至少還有活命的機會，至于王後之位她是再也不敢奢望。
天牢外，見南昊走出來，姬存傑沖他微微點頭，“南兄請放心，此事朕定會調查清楚，還南兄的妃子清白。”
“那，就有勞姬兄了。”南昊抱了抱拳，臉也沒轉，邁步離開了天牢。
另一邊，泰和酒樓的雅間。
姬存晔端起面前的杯酒，一飲而盡，随即勾起一抹邪肆的笑意。
“啧啧啧，王妃大戰國舅爺，那場面，就連羽林衛來了都沒驚動他們。哈哈哈，你是沒見到南昊當時那張臉，真是爽快！”
“呵，虧你還有閑情逸緻幸災樂禍，是不是該回去備戰了？”
栾輕溪幹笑一聲，他可沒有姬存晔這麽樂觀。
以他對南昊的了解，此事已經足以成爲他向翊國發難的借口了，而犧牲的不過是一個可有可無的妃子。
“我得離開一段時日，這裏的事就得仰仗你了。”
“喂，黑心肝的，點了火就跑，想把爛攤子丢給我來收拾？”姬存晔雙手一拍桌子，不滿地叫喊。
“怎麽，你覺得你很虧？南寮王外搭一個北疆王子，我想算數方面你比我更在行。”
栾輕溪話音未落，就帶着乾和坤走出泰和樓，直接往城外趕去。
一路上，坤都在悶頭發笑，似乎還在回味着宮中發生的事。
他打馬上前，“主子，我們爲何急着趕路？先前你錯過了好戲，沒準這後面還有咧。”
“還有閑心看戲？哼，再晚走一陣，南昊的人馬就追上來了。”
果不其然，這頭他們前腳出了城，那頭王宮就以搜尋刺客爲由關閉了城門。
坤聞言縮了縮脖子，讪讪地問道：“主子，那我們這是去哪兒？”
“駕！”栾輕溪沒有回答，猛地一抽馬缰，往邊境的方向奔去。
按照冰蟒血晶的指引，聖祖遺兵很可能就隐藏在邊境附近的一座山中。
爲了早日回到芸兒和兒子身邊，他必需盡快找到寶藏。
與此同時，在通往北疆的官道上，一隊人馬正馬不停蹄地趕路，正是趁亂出城的霍博一行人。
負責趕車的還是多魯達，馬車裏除了霍博，還躺着一名女子。
“殿下，此人一直昏迷不醒，咱們真的要帶上她一同上路？”
在他看來，一個花樓的姑娘，還是半死不活那種，雖然是他們有錯在先，但現在情況緊急，帶着她根本就是累贅，能頂什麽用？
“你懂什麽？她可是風滿樓的人，殿下自有計較。”
紮巴搶白道，霍博赴宴那會兒，他們已經查清楚了玲珑的底細。
等他們消停了，霍博才幽幽地開口，“能讓一名忠心耿耿的女子，離開她追随了數年的主子，你們猜會是什麽樣的原因？”
紮巴想了想，一拍手，恍然大悟，“莫非是她的主子寒了她的心，讓她心灰意冷？”
“不隻是心寒，而是絕望。”
多魯達回想起當時的情形，馬沖上去時，她完全可以避開，卻站在原地，還緩緩閉上雙眼，臉上閃過一抹解脫的表情，無一不說明她是在一心求死。
點頭道：“嗯，确實如此。”
“你們可不要小看女人的欲念。”霍博若有所指地說道，南昊能想到破壞他們好事的是誰，他自然也不蠢。
否則，南昊也不會找他合作。
“既然是送上門來的牌子，本王如何能不好好利用一番？”
多魯達和紮巴頻頻點頭稱是，兩人異口同聲道：“殿下深謀遠慮，我等拍馬也追不上。”
煜國王都，淩芸新買下的宅院中。
淩芸從嚴鳳平懷裏抱過兒子，“鳳姐，靖闌交給我就好，你和蘭兒趕路辛苦了，這兩天在王都裏好好玩玩。”
待開始選秀之後，可能就很長一段時間裏見不到兒子，她打算趁着這幾天的空閑陪陪他。
主子都那樣說了，她自是沒有意見，再說，趕了那麽多天的路，确實也是累了，也該放松放松。
想到打從進城來後一路看到的情形，蘭兒有些好奇地問道：“小姐，又不是過年過節，城裏怎麽這麽熱鬧啊？”
淩芸愣了片刻，決定跟她們透個底，“再過幾天王宮就會開始選秀。”
“啊？選秀？王上若是選秀，那郡主怎麽辦？”蘭兒一聽，頓時提不起興緻。
淩芸輕歎了口氣，“這正是我準備跟你們說的……”
“啊？小姐，你…你也要參加選秀？這怎麽能行？要是咱們爺知道，一定會責怪小姐的。
而且，這麽冒險的事情，小姐您還是别去了吧！”
蘭兒擺手搖頭，表示極力反對。
“行了，我進宮這段時間，羽詩姐姐會住在這兒，到時一切全聽她吩咐，你們知道麽？”淩芸擡手打斷了她。
“還有，這件事誰也不許外傳，就算是靖闌他爹也不可以，尤其是你，聽明白了沒？”
兌見她指着自己，表面上沉默不語，心裏卻在盤算着要不要禀報主子。
淩芸見他不置可否，也懶得再跟他多說。
畢竟選秀這麽大的事，溪那邊遲早會得到消息，這種警告就顯得有些多餘。
選秀的日子很快到來。
第一關是驗身，出現了一點小意外，但事先打點過，也是有驚無險。
經過幾輪選拔，她終于跟一衆秀女一起，跟着負責起居的嬷嬷進了宮。
“宮裏的規矩你們都聽清楚了？”嬷嬷頓了頓，環視全場，見她們紛紛點頭，擺了擺手讓衆人散了。
淩芸剛走到分配給她床榻坐下，就有一名秀女走到她身旁。
“姐姐，我注意你很久了。我叫玉秋，姐姐你怎麽稱呼？”
“季芸兒。”淩芸淡淡地道，沒打算搭理她。
“那以後玉秋就叫你芸兒姐姐，可以麽？”玉秋拉着她的手臂，親昵地問道。
淩芸正爲這個自來熟的玉秋大皺眉頭，就聽不遠處傳來一聲冷嗤。
“姐妹還是别亂認的好，小心吃不了兜着走。”
淩芸循聲望去，見一位身穿繡群，面容姣好的少女正冷眼看着她們。
“齊桂枝？你這是嫉妒我麽？”玉秋說着，挽住淩芸的胳膊。