“嘿喲、嘿喲……”的船工号子中，官船在河面拐了一個彎。
葉宰眼前豁然逼仄起來，隻見兩岸樹木參天、綿延無盡，與成都、嘉定岸邊開闊的景色殊不相同。
且那茂密的林間，隐約還有人影晃動。
好一處鎖江控水打埋伏的地方！
葉宰倒吸了一口涼氣，正要說“小心”，便聽得腳步聲響，身邊立即圍上了一圈人，趙匡的洪亮嗓門響起：“岸上有人，戒備！”
話音剛落，四面盾牌豎了起來，護住葉宰前後左右。
緊接着，“嘩啦啦”的金屬撞擊聲陣陣響起。
葉宰被人、盾圍得密不透風，但他從聲音中能猜到，應該是國防兵在持槍裝藥。
果然，不到二十秒，趙匡的大嗓門再次響起：“第一排警告射擊！第二排準備。”
應諾聲轟然炸響。
“砰……”
二十杆火槍基本同時打響，分不出誰先誰後。
葉宰來不及誇贊他們了，撥拉着盾牌就往外看去。
江風彌漫迅速吹走了硝煙，讓他看得更加清楚。隻見右側岸邊樹林一片狼籍，木屑翻飛，樹葉、果實像下雨般直往下落。
裏面還有驚叫聲傳來。
不用再看左側了，那邊多半一樣。
“第二排上前，敢于露頭者射殺！第三排準備。”
趙匡安排好任務，擠到盾牌旁邊，抱拳躬身語氣惶恐道：“兵憲，請恕卑職越俎代庖之罪。”
葉宰道：“何罪之有？你臨機應變迅速，而且一切安排都依照我制訂的《護衛章程》。繼續去忙吧，别把小心思用在我這兒。”
稍稍敲打了下趙匡，葉宰又把頭湊到盾牌間縫隙。
樹林内鬼叫了一陣兒後，沒再有人膽敢出來試試火槍的威力，想必新式火槍的射程讓裏面的人吓得不輕。
這時，望鬥上突然響起一聲尖利的哨聲，座船随之慢慢停了下來。
葉宰推開擋在前面的盾牌，眺望正前方。
隻見百米之外、大河下遊，十幾二十隻船絞殺在一起。
白杆兵槍上的倒鈎起了大作用，每隻建昌道的船上都有十幾人一起發力勾住對方的船隻，其他人則源源不斷地跳入其中。
跳幫戰？
葉宰對此戰術聞名已久，頓時來了興趣，命令将船靠近，他要親自觀摩。
但遭到了趙匡的拒絕，理由是君子不立危牆之下，兵憲的安全重于泰山！
葉宰對于毫無辦法，因爲《護衛章程》就是他這個怕死之人編的。
《章程》裏規定，必須保證主将在敵人打擊範圍之外。敵人的打擊包括但不限于：火炮、火槍、弓弩、飛刀、投槍等等；如果實在避免不了，則以盾牌、車輛、盔甲，甚至人體遮蔽。
葉宰當然不會自己打自己的臉，所以隻能選擇——等。
大概過了半個小時，喊殺聲小了下來。
葉宰看到挂着“秦”字大旗的座船上，放下一葉快舟快速向自己劃來。
經過國防兵的檢查，來人被帶了上來，還是先前那個報信的白杆兵甲哨哨長，他滿臉喜色，跪地禀道：“兵憲，此戰共捕獲敵船三艘，抓獲敵人一百二十一人，逃脫兩艘，其餘跳水者無算。”
呼……
葉宰雖然對白杆兵的戰力一直有迷之自信，但此時聽到打勝了，還是忍不住長長松了口氣，再問：“我方傷亡如何？”
“幾個兄弟跳船時崴了腳，呵呵。”哨長回答時居然笑出了聲。
“哈哈，一衆小毛賊，當然不夠白杆兵打的。”
“可惜你們不會打槍，要不然一個都跑不掉！”
國防兵也跟着在笑，就是這恭維的話，太酸！比山西的老陳醋還酸。
不過葉宰沒有制止他們，手下敢戰、求戰，求之不得！
遂一笑而過，繼續問道：“對方的傷亡呢？”
哨長道：“有十三個非但不投降，還膽敢向我還擊，殺了！另受傷五十餘。”
噢，尼瑪！
葉宰一拍腦門，腦袋一陣暈眩，讓他最擔心的事還是發生了！介尼瑪死了十三個，無論如何也不能再說是誤會了……
可更郁悶的，他還不能批評打了勝仗的白杆兵，天下沒有這個道理嘛。
葉宰默然半晌，手指點點兩邊河岸，問：“岸上那些人呢？”
哨長答道：“都是些當地的漁民，想等着戰後撈點便宜。”
“撈啥便宜？”葉宰愣道。
哨長撇撇嘴，“官兵看不起沉船和水中的屍體。漁民們可以下去打撈點沉貨，或者勾住死屍撸死屍身上的财物，事後斬了首級送到當地衙門，還能領點獎賞。”
“什麽獎賞？”
“匪首銀。”
“有多少？”
“本地的卑職不清楚。在我們石砫，一顆這樣的腦袋，半兩銀子。”
“官兵打劫，漁民打掃戰場；官府得捷報，庶民得銀子。好得很啊，都形成了産業鏈！”
哨長聽迷糊了，不禁出聲道：“鏈？他們沒用鐵鏈鎖江。”
葉宰揮揮手，“你告訴秦将軍，善待俘虜。去吧。”說罷，意興闌珊地返回了船艙。
不料他剛才在艙内露頭便大開眼界，隻見兩員身披亮銀甲、頭戴紅纓盔，英姿飒爽的女将，各持長刀守在艙口。
一愣神間，那個身材高挑的女将與葉宰對上了視線，未等葉宰分辨出她的眼神在訴說什麽，立刻轉身往回走，蓮足轉點、鬼魅似的消失在東艙某間房門前。
另一個矮點的也轉身離開，葉宰回過神來，大喝道：“站住，幹什麽的？”
小女将倏地轉回來，先冷哼了一聲，“哼！”然後才數落道：“小姐聽到铳聲，不知道發生了何事。便與我一起着甲來保護你。别狗咬呂洞賓不識好人心！”
說完了又“哼”了一聲，挽了個刀花，“嗆啷”一聲，長刀回鞘。
葉宰驚呆了，心道我說什麽了我？怎麽就狗了？當着我的面舞刀是啥意思？
他想要質問回去，卻見小女将視自己如無物，竟然扭身走了。
“嘿，這小女娃，牙尖嘴利。”葉宰無奈搖頭。
……
葉宰座船，建昌道高層再次開會。
首先由秦佐民彙報了與行都司稅關沖突的原因和戰況。
接下來，葉宰肯定了秦佐民處置及時的作法，并表示了對前鋒軍勝利的祝賀。
再然後讓所有人暢所欲言。
李唯輔深深皺起眉頭，搖頭不語。
王之臨脾氣火暴，見李唯輔不說話便跳了出來，拍着桌子嚷道：“明知建昌道的船還要攔截，當我等可欺乎？是可忍孰不可忍！
我倒想去行都司問問，這天下還是不是大明的天下？他們眼中是否隻有銀子，沒有上下尊卑？”
此話當場引起一片附和的聲音，衆人義憤填膺，紛紛聲讨行都司。
“這事兒是和尚頭上的虱子——明擺着的，行都司想給我等來個下馬威。”
“呵呵，行都司那些鳥人就不怕老虎的屁股——摸不得！”
……
幾個年輕點的好像熱血未冷，以秦佐民爲首，喊出更爲露骨的話。
“開戰，開戰！”
“打他們個落花流水，要讓他們知道知道，今日之建昌竟是誰家之天下！”
……
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