石灰真是個好東西，不但能造水泥，還能劃線。

三百人此時便見證了這個神奇的時刻。

隻見獵獵寒風中，兵憲指揮一個提着破底兒桶的軍士，中盛石灰，沿着河西岸來回走了一趟。

于是乎，一條寬一丈有餘，長一百來丈的弧形道被劃了出來。

随後，兵憲一揮手，當即有文吏出來沖着隊列大吼：“沿着白線内開挖！”

“是！”

哄然聲響，二百來人舉着鋤頭，挑着籮筐沖了上去。

葉宰拍拍身上沾染的白灰，施施然走到王之臨身邊，繼而目含憧憬道：“行之，我們的将來就在這條溝上。這幾天你就辛苦點，呆在這裏督促他們完工。切記，千萬别通水，等我回來。”

王之臨面色一苦，嘟囔道：“良臣，我還算文臣嗎？怎麽覺得變成了一個工頭，整天不是挖礦就是挖溝！”

“呵呵，行之兄大才，大司空都能做得。”葉宰笑盈盈拍着王之臨的手臂安慰道。

“大司空高坐廟堂，也不用親自挽起袖子下地幹活罷。”王之臨吐槽道。

葉宰突然變得一本正經，肅聲道：“那是他們脫離群衆！高坐廟堂舒服是舒服了，然不了解民間疾苦，所作出的決策就是想當然。”

說着聲音越發冷咧，“上月邸報刊登了畢自嚴向陛下提議加征遼饷的題本。你看他文中語氣，沾沾自喜啊，說加征一厘，于百姓不過九牛損之一毛，于朝廷又多了百萬兩銀子征募勇士。

何其糊塗！

朝堂之下是這樣麽？恐怕所有加征的饷銀都會被大戶、官紳攤派到小民頭上，如此也罷……就怕官員、小吏上下其手，乘機加碼，最後官逼……算了，說這些沒意思。”

葉宰甩甩袖子，抛下原地發怔的王之臨自顧走了。

其實，葉宰并不隻是因爲加派的事生氣，邸報上還有件事讓他很不開心。

延綏連年災荒，人民流亡，跟随流寇造反者十之有七。兵部職方郎中李繼貞上疏請赈濟饑民，正月二十三日崇祯派遣禦史吳甡帶十萬兩銀子前往赈濟。

吳牲是誰葉宰沒印象，但參與赈濟的列名副手葉宰認得——西安府推官史可法，南明的史閣部。

關于史閣部，葉宰實際并不感冒，除了感佩他的氣節，其他就……

不過，這與現在葉宰的不開心無關。

所謂一葉可知秋，況乎葉宰來自後世，他能從這條資料中清醒認識到，延綏亂起即代表西北大亂已完全拉開了帷幕。

此後的事葉宰依稀記得，正如曹文诏信中所提醒的，流寇将會流竄四川。

四川被葉宰視作了自己的地盤，怎能允許别人來禍禍？

因此，葉宰心情更加急躁，邸報上的消息好似一支發令槍，在他腦中“轟然”打響，讓他終于抛開所有顧慮，欲把以前緩慢推進的事情加速。

一進中軍帳，葉宰便命人去叫郭保。

半柱香之後郭保來了，剛要行禮，卻見葉宰擺擺手道：“坐。我問你，土人招了多少了？”

郭保半拉屁股坐在闆凳上，恭敬抱拳道：“第二批又來了十人，一共十六人。”

“他們對工作和酬勞滿意嗎？”

“應是滿意的。每日下工發放銀糧，個個都樂得合不攏嘴。”

“嗯，這說明我們的政策和你的工作是卓有成效的。”

“檔魁過獎，過獎……”

“我再來問你，如果我們在他們村裏成立基層組織，他們會擁護嗎？”

“呃……土人每個聚居處均有小頭人，恐怕……”

葉宰揮手打斷，說起另一個話題：“我聽王經曆說，你給他彙報，這些來做工的土人回去後，所領酬勞還要上交部分給頭人？”

郭保點點頭道：“是有這回事。”

葉宰眼中精光一閃，“那他們會不會不滿？”

郭保聞聲一愣，随之很快把握到葉宰話中的意思，沉吟道：“肯定會有不滿。但幾百年來都是這個規矩，土人們即使有心亦無力反抗。”

“那他們現在有力了，因爲我們！”葉宰拍案而起，道：“你下去做做工作，看他們願不願意消滅剝削，再推翻頭上這座作威作福的大山？如果願意，我們幫他們！”

郭保重重點頭道：“是，檔魁。”接着語氣軟下來，踯蹰道：“可……可馬喇司沙馬頭人哪裏？”

“别管他，做好你的事。”葉宰一揮手，面目峥嵘，“沙馬最好别回來，敢回來就讓他嘗嘗社……混合營的鐵拳。”

打發走郭保，葉宰吩咐手下去請秦佐民。趁着叫人的功夫，他抽空手書一封，安排李唯輔和宋倫在建昌城征兵2000，所征之兵先在守備營整訓，三個月後随船送來馬喇司。

如今葉宰建好了檔軍，他有擴軍的底氣。混合營一個小兵經過幾個月的頭腦武裝，已然洗去了身上舊式軍隊的印迹。

他們就是種子，将他們放到新兵中當基層領導，妥妥的！

秦佐民在前營，靠着很西邊了，挨着雲南邊界很近。故騎着馬也花了一個多時辰才到。

葉宰也不跟他客氣，直接下令，準備換裝。

秦佐民事先被吹過風，但觀念卻一直沒有扭轉過來，聽後既不反對也不應承，就那麽悶悶的坐着，好像失戀後的少男。

葉宰不禁頭疼，苦口婆心道：“佐民，我倆攜手一年，其間北上南下征戰數次，火槍的威力你也是認可的。怎麽輪到自己，反而不願舍去了呢？”

秦佐民悶聲悶氣道：“白杆槍我們用了幾百年，驟然舍去，我們……我就是舍不得。”說着擡起頭，兩眼中似乎有淚光閃爍，聲音凄婉道：“火槍是厲害，我承認。可火槍單獨成軍……他就不需要槍陣保護了嗎？”

唉喲，大男人當面流眼淚，搞得葉宰一時有點手足無措，忙解釋道：“佐民，新版自生火铳打得遠，打得快，敵人都沒到就被收拾了，長槍陣除了原地發呆還能有什麽用？再有，我們還有迫擊炮，拿破炮，以後還有手雷、後裝槍、火箭……”

葉宰說一樣武器，秦佐民臉皮就抖一下，後來幹脆對這些武器聽而不聞，耍賴道：“我不管！取消了白杆兵，我怎麽和姑姑交待？”

“秦佐民，你搞清楚，從今年二月開始，你就是我的人！”葉宰咻一下站起來，喝道：“理解要執行，不理解也要執行。明天……不，後天，你帶人去後營領槍！”

說罷硬起心腸，轉過身面朝地圖，不再理秦佐民。

“唉……唉……唉。”

不知歎了多少回氣，腳步聲才響起來，出了帳篷逐漸遠去。

葉宰慢慢轉回身來，也歎了一口氣，望着帳外心道：你不容易，我也不容易啊！又得熬兩天夜，才能見縫插針搞出200把燧發槍來……