送走了周延儒，葉宰一時都不知道該去哪兒？
到底是回家，還是連夜趕去徐光啓的家裏。早知道周延儒不反對自己和徐光啓接觸，先前徐光啓轎子出來時就應該先去打個招呼。
遠處，本職仆人葉貴、客串轎夫石猛和趙義縮在轎子後面，吹着寒風全身冰涼。
葉貴攏着手小跳幾下，自言自語道：“少爺站那兒幹嘛？怎麽還不過來。”
石猛沒吭聲，趙義猜測道：“副憲可能在想事情。”
葉貴點點頭又搖頭，嘀咕道：“京城這破地方，十一月份申時天色就要全黑了。少爺再不走，待會都看不清回家的路。”
石猛悶聲道：“有火把。”
葉貴聽石猛怼自己，腳杆一動就想踢過去，但考慮到身處皇城外面，周邊來來回回均是守衛，便忍下來放過了石猛，沒好氣地說道：“我不知道有火把？要你提醒。我是在想回去晚了怎麽和少夫人交待？我們出來時都聽到了吧？少夫人說了，晚上做飯給少爺吃！”
“是，我聽到了的。”趙義馬上附和。
石猛撇撇嘴，他心裏隻聽葉宰的，少夫人什麽的根本不放在心上。
于是拱火道：“貴哥兒，既然你這麽急，那你敢去把大人叫回來麽？”
“怎麽不敢！”葉貴一梗脖子，話出口了方覺不妥，但收回來又很沒面子，遂惡狠狠道：“去就去，你兩個夯貨等着。”
說罷，好似上刑場似的，一步一個腳印向東華門挪去。
快至門前五十米時，守門的兵丁提起槍，喝問道：“幹什麽的？”
這聲喝問引起了葉宰注意，轉身一看，正見葉貴委委縮縮的樣子，便走過去解釋道：“别誤會，本官家仆。”
城守知道葉宰是誰，當即抱拳躬身道：“葉副憲，宮門即将落鎖，您看……”
“這就走。”葉宰一邊說，一邊走出門去。
葉貴怏怏跟上，嗫嚅道：“少爺，天色太晚，小的……小的是來問問你……”
葉宰打斷道：“叫你看好石頭，看好石頭，你跑過來幹啥子。”
“石頭在轎底下和槍好好呆着呢。”葉貴回嘴道。
“不能離開你的視線，是不是聽不懂？”葉宰低斥道。
“是是，少爺，小的錯了。下不爲例，下不爲例。”葉貴道歉的功夫已經爐火純青，張口就來，接着問道：“少爺，是回家麽？”
“不回，去徐……”葉宰頓了頓，心想去别人家裏空着手不好，便改口道：“回，先回去取點東西再去。”
葉貴臉色經過悲樂悲這麽三個階段的轉換，最後吭哧道：“少……少爺，少夫人喊你回家吃飯。”
唉喲！
葉宰的頭痛更加一層，撫額道：“少爺有大事要辦，你回後院和夫人解釋下。”
還要去解釋？
葉貴想到山竹那兩道像刀子一樣的目光，不禁打個了寒顫。
……
華燈初上時，徐府門前燈火輝煌。
葉宰提着一隻禮盒登門。
徐府門子見葉宰來了幾次，已經是認識了，便客氣将他請至門房奉茶。
葉宰一進去，當即有幾個官員抱拳行禮，“參見葉副憲！”
原來不是自己晚，還有更晚人。
這些人想必也是來拜見徐光啓的。
葉宰定晴看去，大部分都是工部的人，徐光啓主管的屬下，這就一點不意外了。
與他們敷衍了幾句，茶剛喝了一口，門子進來請葉宰，說老爺召見。
葉宰分明能聽到門房裏等待的人輕輕發出了幾聲歎氣聲。
可誰叫自己官大呢？
葉宰搖搖頭，甩去這股莫名的優越感，拒絕了門子代收禮盒，笑着解釋道：“這個禮物本官要親手送給徐相，不勞煩你了。”
門子看看葉宰手上拳頭大小的禮盒，也不認爲這裏面有什麽能威脅到老爺的東西，便道了聲：“葉副憲請便。”
然後低身在前引路。
徐府中每隔十幾米便點着一隻宮燈，卻也不用打着燈籠找路。
兩人順着燈帶拐了幾道彎，又穿過一道回廊，來到葉宰來過的徐府内書房之外。同前幾次一樣，書房内依然傳出了陣陣咳嗽聲。
這老爺子，命都快沒了，還是手不釋卷。
葉宰感慨不已，跟着門子走了進去。
“徐相，宰夤夜前來，失禮失禮啦。”葉宰躬身抱拳道。
徐光啓躺在一隻躺椅上，下半身搭着一張毛皮，努力擡起頭看向葉宰，“良臣，你能來老夫巴不得，去看看。”
葉宰順着徐光啓努嘴的方向看向側面的書桌，隻見上面擺着一摞紙，歪七扭八的，其中一張的局部還露出了一個圖形。
“這是？”葉宰頓感頭痛又不好拒絕，隻得走過去想随便看看敷衍一下。
徐光啓卻不知道他的心思，認真解釋道：“這是老夫根據良臣你所說的鋼鐵技術，再整理出來的煉制流程。你快看看對不對？”
葉宰翻了翻，面色不禁發囧，他哪兒看得懂，上面寫得都是中文代表符号，與後世的希臘式天差地别，隻能看圖說話，嗯，高爐是我說過的，這個好像是鼓風機？這是傳送帶？太抽像了！
“怎麽樣？”徐光啓一談到科學，精神頭馬上就上來了，支起半身注視葉宰的表情。
葉宰拂不過老人好意，其實也是心疼他。
要知道徐光啓人老神衰，拖着病體不僅要處理公務，還要編《農政全書》、《大明曆》，這又加上了《煉鋼法》的研究，實在是不堪重負了。
遂恭維道：“都對，徐相學究天人，沒想到小子随口胡說，您也能整理出條理來。佩服佩服！”
徐光啓撚須微笑，道：“這就好。老夫決定将此煉鋼法編入《徐氏庖言》。”
“這可使不得，小子真是随口胡說的，當不得真！”葉宰吓了一大跳，連連搖手道。
他知道《徐氏庖言》可了不得，别看這本書的名字像廚師秘籍，實際根本不是。這本書是徐光啓彙集了他自己所寫的各種軍事方面的奏疏、條令、陣法、武器等方面的著作。
要是弄錯了，不僅有損徐光啓的名聲，還害了跟着學習的人。
徐光啓見葉宰反對，以爲他在謙虛，剛要發笑，喉頭卻是一癢，不得不咳嗽了幾聲，呼呼喘氣道：“良臣，不必妄自菲薄。老夫看了你拿來的火铳，那上面的鋼材……事實俱在麽。”
唉唉，那鋼是我手搓出來的，跟煉鋼爐沒關系！
然而此話葉宰說不出口，隻好退而求其次，心想鄭時良他們通過高爐，好像偶爾也能出一爐好鋼，要不……
遂建議道：“徐相，科學的道路上容不得半點僥幸。小子說的非常籠統，不如我将攀西的煉鋼匠人叫來，由他再與你說細說說。”
“咳咳，好啊，老夫求之不得。”徐光啓面色潮紅，直顧點頭，花白的胡子一顫一顫的。
其實他老早就想請葉宰把匠人叫來，可一深想，這麽好的鋼材，人家憑什麽告訴你。故而都是在葉宰平時的三言兩語中，以他自己的科學素養強行推導出來的。
葉宰松了口氣，遞上手中的盒子，介紹道：“徐相，我見你老是咳嗽，應該是肺部發……發病。我這兒有一神藥，名青黴素，你老服服看。若是有效果，我叫人多送點過來。”
“良臣有心了，多謝。”
徐光啓自家事自家知道，好藥不知吃了多少都不見效，遂知自己恐怕大限已到，所以并不對葉宰口中的神藥多作留心，揮揮手叫仆人收下。
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