前殿的說話聲隐隐傳到後殿，葉宰根本分不出注意力去傾聽，渾然不覺自己已然成了别人議論的焦點。
他現在戰戰兢兢，腦海中一直在模拟與崇祯的對話，爲此還設置了數十種不同的場景。
包括崇祯的各種眼神、語氣、動作，他都分别做了不同的應對措施。
之所以如此不計繁複，是因爲他絕不能失去元寶石。
還有一點，他來之前爲了通過宮禁，卸下了别在腰裏幾年的大黑星，以緻心頭突然空落落的，感覺非常之不安全。
時間緩緩過去，終于來到未時初刻，後殿準時響起數十道若有若無的腳步聲。
葉宰頓時精神一振，知道應該是崇祯到了。
果然，幾分鍾後，沉重的殿門被緩緩推開，“嘎吱嘎吱”聲中，十幾個賣相極佳的大漢将軍率先進來。
随後，一擡禦辇擡進來，後面則跟着一個花白頭發、手執拂塵的太監。
因爲不是常朝隻是私下召見，故葉宰不用跪拜，遂走到大漢将軍身前一丈地左右，一躬到底誦曰：“臣葉宰拜見陛下，吾皇萬歲萬萬歲。”
“嗯。”崇祯随意擡擡手，沒給葉宰半點好臉色。
葉宰好不尴尬，不禁肚子裏腹诽：朱由檢啊朱由檢，你可長點心吧。你以爲自己是明君，親君子遠小人！然而，外朝那些人何嘗又是真的君子？他們連我都不如，至少我才是真心爲大明好。
方正化眼神複雜地看了眼葉宰。
其實方正化對葉宰并沒有太大的意見，前段時間兩人配合得還很好，可千不該萬不該，你不該和商輔明攪合到一起呐。
方正化按下幫葉宰解圍的心思，自顧來到辇前扶下崇祯，接着給崇祯脫下道袍換上常服。
換衣服時，方正化同時彙報待會兒要和閣臣們讨論的國務，是提醒也是幫助皇帝提前做下功課。
“工科給事中吳甘上《請發粟以赈饑策》。策中語：山西、陝西自去年八月至今已八月不雨，赤地千裏，民大饑、人相食，民饑而亂興，而地方兵将多殺良冒功。兩州諸郡畏官兵甚于畏“賊”！”
“流寇返土之事順序進行，其大部在陳奇谕、曹文诏等監護下行緻山西垣曲地界。”
“東虜定喪祭焚衣葬殉法……”
“朕知道了。”
崇祯擺手打斷方正化，順便回手揉了揉眉頭，然後看向葉宰，視線再往下掃到葉宰腳下的石頭。
“葉卿，這塊石頭就是你所說的祥瑞？”
“是的陛下，元寶石是臣在河南衛輝渚水中無意間拾到的。絕未加工過，實屬天然。”葉宰作揖道。
“天然？元寶石？升官發财，嗯？”崇祯的話語中充滿了諷刺的意味。
這話自皇帝口中說出來就比較重了，直白點破葉宰的心思不純。
不過，葉宰心頭毫無波動，目測了下自己與崇祯之間的距離——大概十米多點，遂俯身抱起石頭舉在胸前。
“陛下誤會臣了。臣乃讀聖賢書之人，從不語怪力亂神。可此石不一樣，其上有字，臣不得不信。陛下，請看！”
葉宰一邊說話轉移崇祯的注意力，一邊往前走。
“止步。”一個身寬體胖的大漢将軍橫跨一步，仿佛一隻巨大的門闆擋于葉宰和崇祯中間。
葉宰應聲即止，但心裏禁不住狂喜，因爲雖然才蹭了兩步，卻也前進了一米多，距離足夠了！
于是抓緊時間念出咒語：“不是……每一頭……”
因過于激動，咒語念得磕磕絆絆，用了足足五秒才念完。
這時崇祯好像在說話，隻是葉宰已經顧不上他了，緊張對着腦海中的白屏輸入數據：朱由檢，24歲，身長1米7以上，頭戴翼善冠，身穿黃色常服……改造，聽命于我！
霎時，他腦中發出比平時制造其他東西更大的聲音“當！”
好像一隻黃鍾大呂在他耳邊乍然敲響，眼裏開始有金星盤旋，身體也篩糠似地抖個不停。
葉宰知道這時絕不能掉鏈子，狠狠咬了下腮幫子，血腥味兒立即充滿了口腔。
受到疼痛影響，葉宰頭腦不禁一清，便雙手用盡全力抱穩元寶石，不讓其跌落以至前功盡棄。
擋着葉宰的大漢将軍頓覺不對，因爲面前這個官員臉部扭曲，嘴角沁血，身體搖搖晃晃。
大漢将軍倒并未想過葉宰會抱着石頭行刺，那是不可能的！當咱們是擺設嗎？
他以爲葉宰是發了羊颠瘋，便問：“你怎麽了？”
正在此時，大漢将軍又聽到身後傳來方公公尖利的嗓音：“皇爺，皇爺！”
聲音中充滿了惶急。
大漢将軍慌忙回頭一看，就見皇帝翻着白眼歪倒在羅漢床上。
“咋回事兒？”
沒等大漢将軍想個明白，方正化回頭低喝道：“快傳太醫！”說罷一指葉宰，聲色俱厲道：“此人包藏禍心，對皇爺使厭勝之術。立刻将他及那妖物押出去交給曹公公！”
“呵呵……”
葉宰口吐紅白相間的血沫子咧嘴一笑，任由兩個壯漢撲上來壓着自己也不掙紮，用自己才能聽到的聲音喃喃道：“成了！”
随即華麗麗暈了過去。
方正化再次厲聲道：“敢有洩露此事者，誅九族！”
…………
錦衣衛诏獄，某個暗無天日的牢房中。
葉宰卧于一堆爛草上做着美夢。
在夢中，他身處文淵閣中，手下正在彙報：
“相爺，澳州土着猖獗，連日來傷我大明子民無數。”
“命澳州總督調兵剿滅！”
“呃，土着靈活擅跑，不易圍捕。”
“圍捕？什麽土着？”
“袋鼠。”
“本相彼爾娘之！”
另一個場景，文華殿中。
一張長長的橢圓桌子，崇祯坐北邊，葉宰帶着閣員坐南邊。
“陛下，美洲白皮民心不穩，需要你出訪去安撫一二。”
“朕就是個吉祥物，有作用嗎？”
“怎麽沒作用？這些白皮都是些歐洲過去的破落戶，自己沒有貴族頭銜其實心裏羨慕得緊。您隻要去虎軀一振，他們必定跪服王化！”
“要朕去可以，明年皇室撥款漲一倍。”
财相臉上難看，插言道：“陛下，一年一百萬元足夠了，再翻倍财正負擔不起。”
葉宰在诏獄做夢的同時，與他相隔幾公裏外的紫禁城乾清宮中卻愁雲慘淡。
西暖閣内外太醫進進出出，周皇後、田貴妃抹着眼淚，時不時看一眼龍床上熟睡的年輕人。
崇祯也在做夢。
夢中他已是花甲之年，坐在延春閣二樓平台一個老頭搖搖樂上，眼角含笑看着衆多的小皇子小公主，以及更多的小孫孫、小孫女在下面的花園中嬉鬧。
崇祯不由感慨道：“我大明如今能澤被四海、民康物阜，全靠了那個男子！嗯？怎麽想不起他的名字了……看來朕不服老也不行了，記憶越來越模糊。
好像叫，叫葉……葉……葉宰，對，葉良臣，嘶！真是一個亘古未有的好臣子啊，比之諸葛孔明亦尤有過之！”