武成王十一年，四月中旬。
襄平學院院長鄒衍，夜觀天象，見東北相星暗淡，禀之公子姬康，言不日燕國将有重臣去世。
姬康知道鄒衍院長所說，是指燕相公孫操，心頭不由蒙上了一層陰影。
人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。此時爲燕國操勞一輩子的燕相公孫操，終于走到了人生的盡頭。
農曆四月十二日，燕國相國府。
躺在病榻上幾個月的相國公孫操，在這幾個月裏，時而清醒，時而昏迷。但在一天的清晨，則突然完全清醒過來。在長子公孫直的攙扶下，坐了起來。
公孫操清醒過來後，對在旁給他看病的秦送等醫師，表示了感激。秦送給公孫直睇了個眼色，點點了頭，然後和衆醫師都走到門外去，聽候吩咐。
公孫操笑着對兒子公孫直道：“直兒，爲父想吃公子姬康前幾年在薊都時，用豆子所創的豆腐腦，你給爲父端一碗來。這個豆腐腦，是個好東西呀！爲父吃了幾年，都沒吃夠。
每次吃這個豆腐腦，爲父都能想起公子姬康當時的模樣來，就是不知道現在的公子康模樣如何？爲父真的想再見見他，看看他呀！”
公孫直見此，已經知道這意味着什麽！眼眶發紅，強忍淚水，答道：“父親，你安生養病。等病好後，兒子陪你一同到遼地去，去看看公子去。”
公孫操搖搖了頭，對公孫直道：“不可能了！”
接着吩咐道：“你現在進宮去，告訴大王和太子一聲。就說請恕爲父無禮了，現在不能夠到宮裏，去拜見大王和太子了。爲父想見他們一面，請他們來相府一叙。”
公孫直眼淚流了下來，忙答道：“父親，兒子這就去。”
公孫操見此，灑然一笑，對兒子道：“我兒，不必做此小兒之态，速速去吧！”
“諾。”公孫直淚流滿面，低頭答道。
在相國公孫操得病不能來朝後，武成王和太子也去相府看過幾次。特别是姬康的祖父武成王，平時有時候也煩公孫操的唠叨，但公孫操一病，才知道公孫操對燕國朝堂的重要性。太累了，有沒有？太操心了，有沒有？
所以，武成王每次到相府看望公孫操時，都真心囑咐相國公孫操好好養病，好後再爲國繼續操勞。
等燕王和太子得到公孫直的禀報後，自然明白這意味着什麽，尤其是武成王，嘴唇都哆嗦起來，對前去禀報的公孫直說道：“怎會如此？怎會如此呀？”
随後，和太子兩人會同公孫直，匆忙趕到了相國府。
見到武成王和太子進屋後，公孫操道：“把大王和太子邀請到臣府，恕老臣無禮了”。
說罷，掙紮着要起來，想要叩拜燕王和太子。
看着這個把自己扶上王位，并忠心耿耿盡力輔助自己的老臣，現在瘦弱的身軀。姬康的祖父武成王内心，也不由一酸。
武成王幾步來到公孫操的病榻前，把想起床參拜自己的老相國扶住，緊握住這個老人滿是皺紋右手道：“相國，不可如此！”
公孫操看了看武成王和太子，對兩人道：“大王、太子，老臣今日要去了！老臣已經在夢中，看到燕昭先王派人來接老臣來了！”
武成王一聽，心頭更是難受，對公孫操道：“相國，萬不可如此！寡人還想等你病好後，給寡人和燕國出力呢！寡人和燕國離不開你呀！”
公孫操笑了笑，對武成王緩緩說道：“大王，老臣在此多謝大王器重。但如今，恐老臣無能爲力了！”
咳嗽兩聲，對武成王和太子兩人繼續說道：“大王、太子，你二人不用安慰老臣了。老臣大限已到，非人力可挽回。老臣罪孽深重，早就該死了，能活到現在早已心滿意足。老臣自從“弑王”以後，能活到如今，都是大王你的恩典，老臣在這裏還要多謝大王。”
看到武成王想說什麽，搖搖頭道：“大王、太子，老臣時間已不多了，請恕老臣無禮了！讓老臣把話說完。”
公孫直淚流滿面，武成王和太子相顧一看，都點點頭道：“相國請說。”
公孫操對哭泣的公孫直道：“你出去吧！我有事要跟大王和太子說。”
公孫直哽咽答道：“諾”。
又向武成王和太子深深一躬，退了出去。
見兒子出去後，公孫操對武成王和太子道：“大王、太子，俗語道：“人之将死，其言也善；鳥之将亡，其鳴也哀。”老臣自知自己罪孽深重，但老臣自認爲這一輩子，沒做一件對不起我燕國的事，不知你二人是否認同？”
武成王和太子聽罷，想起了在武成王剛即位時，面臨着齊趙兩國的強大壓力，燕國随時都有覆滅的危機。正是這個老人在當時義無反顧，站了出來，通過分化、聯姻等各種手段，竭盡全力化解了燕國的危機。
随後在燕國幾次遇到危難的時候，都是面前這個即将要離世的老人，力挽狂瀾，才使燕國得以幸存。尤其是擔任燕相以來，更是對燕國忠心耿耿，這一點是不容人質疑的。
說句難聽的話，就是“弑君”，也是當時姬康的曾祖父，燕惠王姬戎人做得太差勁了，弄得天怒人怨。不殺掉他，燕國肯定會被燕惠王弄得滅國的。
想到這，武成王和太子兩人眼眶都紅了，一齊點點頭。
武成王更是掉下淚來，對公孫操道：“相國，你對燕國忠心耿耿，無容置疑。”
從孫操見此，欣慰笑了笑道：“大王、太子，如今老臣即将走了，但委實擔憂我燕國之未來。現我燕國在七國中，實力頗弱。而現在卻是大争之世，公子康曾對老臣來信言道：“大争之世，不争則亡”。老臣也深以爲然呀！”
接着又喘了口氣，繼續說道：“大王、太子，當今天下七國，秦國實力已傲居諸國之上，從目前來看，其不斷削弱韓國，是要東出并吞六國呀！”
武成王和太子一聽，臉色頓變，相顧愕然。
公孫操不待兩人說什麽，接着說道：“大王、太子，以前老臣也不知道這種态勢，見秦國對我燕國如此，以爲對我燕國是件好事。但公子康則直接告知老臣道：“此乃秦相範睢“遠交近攻”之計謀，以此用我燕國來牽制趙國，同時削弱我燕趙兩國的實力”。從秦王嬴稷這幾年來，所做事情來看，老臣這才恍然大悟，認爲公子康所說的一點不錯呀！”
然後老淚流了下來，對武成王和太子二人道：“大王、太子，現今我燕國不是沒有希望，觀公子康在遼地所爲，我燕國……我燕國還是大有可爲的。”
然後慢慢伸出左手，把太子右手也握在手裏。又喘了口氣道：“大王、太子，現在是大争之世，一個國家的接班人必須有長遠眼光、足夠的魄力和能力，才能使這個國家行穩緻遠、日益強大。
如今公子康到遼地後，招賢納士、招募流民，開墾田畝，興建産業。更在遼地滅國建郡，小小年紀，就做成我燕國曆代先王想做而未做成之事。”
說到這裏，喘氣之聲更大，斷斷續續說道：“大王、太子，公子姬康真乃天授……天授我燕國之福，望大王和太子，你二人……你二人多待之……，老臣……老臣言之于此，望……望大王和太子……恕罪。”
說到這裏，突然急喘起來，已快說不出話來。武成王和太子見此，一起大叫道：“禦醫，快叫禦醫來。”
公孫操此時已經知道自己大限已到。
眼前浮現起了公子姬康，那一雙清澈的眼睛；腦海中又想起了初見公子康之時的場景，臉上露出了微笑。
“敢問公子，我燕國該如何應對今後情勢？”
“長遠看：需變制、開智、富國、強軍。近則：高築牆、廣積糧、緩稱霸。”
……
“公子之事，老夫亦然知曉。”
“小子今日也承諾相國。待相國百年後，除謀逆叛國之外，小子必保相國家族後人百年之安康。”
想到這裏，公孫操笑了起來，喃喃低聲道：“公子，老臣……老臣要走了！對不起……對不起了，公子。老臣不能看到……看到你……你那一天了。”
沒等禦醫進來，就聽公孫操用最後力氣，大喊一句：“燕昭先王，老臣追随你來了！”
喊罷，慢慢放開了武成王和太子的手，緩緩閉上了眼睛。
……
武成王十一年，四月十八日，燕相國公孫操卒。
消息傳到襄平，襄平城内正好飄起了細雨。
雖然心裏早有準備，但姬康還是、對前來向他禀報此事的老總管姬茂道：“姬伯，你說什麽？你是說相國公孫操已去世了？”
老總管姬茂看到姬康如此，當然知道燕相公孫操的去世，對公子姬康意味着什麽。悲戚對姬康道：“公子，請止哀！相國公孫操确實于四月十二日去世了。”
在書房内，姬康久久站在窗前，望着外面的綿綿細雨，許久沒有說話。
半天後，吩咐老總管姬茂道：“姬伯，傳我命令，襄平城三日不準宴樂，以示對相國公孫操的哀悼。”
“諾。”老總管姬茂忙下去傳令去了。
待老總管姬茂走了許久後，姬康望着薊都的方向，輕輕說道：“老相國，一路走好。”
說罷，兩行眼淚滾落而下。