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日上三竿，山間一條青石鋪就的登山路上，有兩道身影拾階而上。

走在前方的，是一白發長髯的老人。老人頭戴紫金冠，身披紫黃道袍，腰間還挂着一把三尺來長的桃木劍。大袖飄搖，一幅仙風道骨的神仙風範。

老人身後還跟着一名道童，道童長發束起，一根木簪插在中央。少年面龐稚嫩，看上去十六七歲的模樣。

“師傅，你和秦大師很熟嗎？我聽觀中那些師叔伯們都說，秦大師會客甚少，很難求見到的。”

小道童明顯沒什麽修爲傍身，山路崎岖，一番攀爬下，已然有些喘息起來。

老道士擡手捋了捋長髯，臉上頗有幾分得色，笑着說道：“癡兒，爲師雖然與秦大師交情淺薄，但咱們知玄觀在這山上宗派間還是有幾分臉面的。我們不過是讨要一枚凝嬰丹，想必秦大師也樂意與我知玄觀結一份香火情的。”

小道童點點頭，忽然指着前方喊到：“師傅師傅，你看那涼亭裏有個人哎。”

老道士聞言轉頭望去，二十丈外果然有一道身影坐在亭中。

師徒二人加快腳步，向涼亭走去。

“這位道友，敢問可是秦大師門下弟子。”

踏入涼亭，老道士向那獨坐的青衣中年人打了個道門稽首，客氣發問道。

青衣中年面帶微笑，打量了師徒二人一眼，回了個尋常禮節，開口說道：“道長誤會了，在下并非秦大師門生，在下正是登山拜訪秦大師而來。”

得知對方也是登山求藥之人而非秦大師門下中人，老道士臉上的笑意頓時淡了一分。

老道士招呼小道童一聲，道袍掀起，矮身坐在石凳上，小心翼翼将長袍下擺挽起，生怕沾染了地上灰塵。揮了揮衣袖，撣去身上幾片飄落身上的落葉。老道淡淡開口：“貧道在知玄觀求道修仙，不知道友師承何處？”

中年人笑着搖頭說道：“在下一介散修，并無宗門。”

一聽原來是一名山澤野修，老神仙臉上客氣神色頓時全無，取而代之的是一抹名門大宗出身的傲氣。老神仙緩緩捋着垂曳在胸前的胡髯，開口道：“秦大師乃是中神州首屈一指的丹道宗師，據說甚少會客。每年來這寶骊山求藥之人絡繹不絕，但能面見秦大師的人卻是寥寥無幾，道友可要有心理準備。”

聽完老神仙的好心“提點”，青衣中年隻是含笑點頭，似乎這性格老好之人，絲毫沒聽出老道士話中的揶揄之意。

歇坐片刻後，老道士師傅便再度起身，沿着那條石闆路向山上走去。中年人也随之起身，和師徒二人拉開十來丈距離，遠遠地吊在二人身後。

登山求藥，腳踏實地，方顯誠心。

這是秦大師親自立下的規矩。

但凡來他洞府索求丹藥之人，不論身份修爲，必須沿着山路步行而上。數百年來，無論是大宗掌教，還是帝王将相，無一人敢違了這條規矩。畢竟一旦惹得秦大師不悅，基本是笃定的要空手而歸的。

一路攀登至臨近山頂，終于到了山門所在。

此處山門也是登山之人通報等候之地，有兩名第一把守門側。

門外此時已有數十人或坐或立，俱是遞上名帖拜會之人。有些神色忐忑，正在等山上回信，有些人則是失望之色溢于言表，顯然是已經被拒，卻又不肯死心離開。

老道士走上前去，将一張金色名帖遞于一名弟子手中，揚聲道：“貧道知玄觀沖虛真人座下弟子，特來拜會秦大師，勞煩小道友代爲通傳。”

那名灰衣弟子面色冷然，接過名帖後，臉上神色也并未因“知玄觀”三字有絲毫動容，隻是将名帖放在桌上。守門弟子聲音清冷：“道長先在此等候，待拜山名帖湊足十張時，自會一同呈交師祖。”

老道士笑着點頭，道了一聲麻煩後，便帶着徒弟轉身走到一旁。

老道走開後，那名青衣中年也跟着走上前，對那弟子拱手一禮後，輕聲說道：“勞煩道友通報秦大師一聲，就說卓宇明前來拜訪。”

知玄觀的老道長在一旁聽見，嗤然一笑，這散修竟連張名帖都沒有，隻是報個名号就想上山。想必光是守門弟子這一關都過不了，還想登頂面見秦大師，真是可笑。

不料那本該冷臉相對的弟子卻是眉頭一皺。

這人隻是報個姓名，既無拜帖，也未提宗門，想來是與師祖相熟。當下不敢怠慢，忙從懷中取出一本書冊，翻看起來。

這書冊上記載的，全是與師祖交情匪淺的人物，師傅曾交代過，但凡這書冊上所記之人前來，皆可直接登山，不用通傳。

一番翻找之下，果然在最後一頁上，赫然寫有鎮“鎮妖城卓宇明”六個大字。

那名弟子連忙換上一幅熱情笑容，将名冊重新塞入懷中，恭敬地向中年人行了一禮。

守門弟子擡起頭，開口說道：“前輩請，山路到頭，便是師祖洞府所在。山頂有同門師兄接待，自會領前輩進府。晚輩職責所在，不敢擅離職守，不能引領前輩上山，還望恕罪。”

卓宇明笑着擺擺手，說了聲不必客氣。言罷，便一腳邁進山門，沿途而上。

正在一旁等着看先前巧遇那人吃癟碰壁的知玄觀老道一臉驚愕。原本以爲他必然直接被冷言驅趕，怎料那守門弟子非但神色恭謹，甚至未經通傳便直接放行。當下心中後悔，那人必是與秦大師交情深厚，早知先前熱絡些，指不定便能随他一同上山了。

老神仙懊惱地一拍大腿。

卓宇明登上山頂後，便得見秦蘇洞府。

洞門處一名負責接引的弟子見他上山，便快步上前詢問。得知了卓宇明身份後，說了句“前輩稍候片刻，晚輩這就進去通報”後，便轉身走進洞門。

大約半盞茶的光景，一名錦衣老者便從洞門中走出，對着卓宇明笑道：“卓道友光臨蔽山，真是蓬荜生輝。此處是老夫煉丹地室，不宜待客，卓道友還請随我前往他處。”

來人正是當初在鎮妖城受封邢之托爲卓宇明治傷的中神州丹道宗師，秦蘇。