壽州，又名壽春、壽陽，位于淮河的中遊南岸之上，自古就是南北要沖、兵家必争之地！

其置州曆史悠久，最初是給戰國四君子春申君的祝壽的封地，因而得名壽春，後來因爲避諱後漢帝王之名劉春而改名壽陽，及至今日，爲壽州。

戰國時壽州因爲在楚國治下，在秦國攻破楚國的國都之後一度成爲楚國的國都，直至楚國被秦國滅亡。

這短時間裏，也是壽州最爲輝煌的時刻，成爲了當時面積僅次于燕國舊都城——燕下都的第二大城市！

秦漢時期，壽州可以說是這一片區域的中心城市，東漢末年的袁術就是在此地稱帝的，足以說明其重要性。

壽州作爲兵家必争之地，在亂世之中更能顯示其地理位置的重要性。

尤其當南北對峙時淮河一線往往會成爲南北勢力相互攻伐最後形成的分界線，而壽州的重要性也可見一斑。

在壽州發生的大戰不勝枚數，比有名的以少勝多的淝水之戰就是發生在此地，還留下了“八公山下、草木皆兵”的典故。

而壽州四面環水，北面就是肥水，其餘三面都有護城河環繞保護。

其城牆高大無比，東西南北各有一城門，爲了提高城牆的防禦能力，各門都配有一個翁城。

而且各個翁城的外城門與内城門都是錯開的，如西門的外門朝北，北門的外門朝西，而東門内外兩門相互錯開，更加增強了了城牆的防禦能力。

而且在城北東西兩側各有一處用來排水的排水涵閘，既可以向城外排水，也可以防止敵人引水灌城。

此城集堅固和強大的防禦功能于一體，說是固若金湯也不爲過，若再配上精兵良将，當真是易守難攻也！

隻是如此堅城，此刻它的守将站在城頭，确實眉頭緊鎖、心事重重！

無他，隻因爲此刻城下已經來了不少的白蓮教叛軍。

他們趁着人多勢衆，早已将整個壽州府城團團圍住，大有一舉将整個壽州攻下來的陣勢。

白蓮教的叛軍以濟南府爲中心，向四面八方發起強大的攻勢。

在很短的時間内就将濟南府四周的州府納入囊中，而且他們一鼓作氣，派遣精兵良将，順勢拿下了徐州、揚州等富饒之地。

在拿下這些地方後因爲遠離白蓮教的中心，再加上因爲收到消息，各地城池都有了防備之舉，其攻勢終于緩了下來。

不過即使有了防備，在朝廷準備的這段時間内他們又相繼攻克了多個州府，更爲重要的是，白蓮教已經集重軍拿下了金陵。

金陵作爲大明的舊都，拿下它對叛軍的士氣作用不言而喻，也極大地削弱了朝廷官軍的威望！

所以在拿下金陵後，白蓮教再度發力，以迅雷不及掩耳之勢拿下了從金陵到壽州沿途的州府。

直到現在的大軍陳兵壽州城下，欲一舉拿下壽州這個兵家要地，打開通往洛陽的大門！

壽州守将于堅站在城牆上，看着城外那些叛軍一個營帳挨着一個營帳，密密麻麻的隻叫人頭皮發麻！

因爲之前收到了金陵告急求救信，迫于手中兵力有限，于堅并沒有發兵救援金陵，而是讓手底下的士兵準備守城的器械等，以防不測。

果不其然，他才準備好，就聽聞金陵城破，朝廷留守的官軍死的死、逃的逃，更有甚者直接投降了叛軍。

就在收到消息後不久，叛軍已經兵臨城下，要不是他有先見之明保存實力，又讓人做足了守城的準備，隻怕叛軍來的那一刻早已自亂陣腳。

在這之前，叛軍也不是沒有行動，而是派出炮灰部隊做了幾次試探性攻城動作。

不過在探知城上守城士兵不是其他州府的那些土雞瓦狗所能比拟的時候，叛軍的将領就下令停止攻擊，将兵力散布在城牆四周，等待後續大軍的到來。

而現在，看着那些越來越密集的敵軍帳篷，于堅知道他們的總攻就要開始了。

作爲壽州的守将，麾下兵馬盡是精壯之士，此番又是據城而守，還有城内百姓做後盾，即使如此條件，也讓于堅心憂不已。

因爲城外的叛軍雖然是雖然戰鬥力不強，可是架不住他們人多啊，而且朝廷的軍隊也不知道什麽時候才能到。

如今隻能靠自己這些人，壽州能守住一時是一時，隻要人在城則在，若城破，那他們也就是以身殉國之時！

“咚~~咚~~咚~~”

就在于堅率領着副将巡視城上各處的防禦時城外的叛軍軍營裏突然響起了陣陣激蕩人心的鼓聲。

“将軍……叛軍又準備進攻了……”

聽見那一道接一道的鼓聲，讓城牆上的衆位将士瞬間打起了十二分精神，因爲這鼓聲意味着叛軍要開始攻城了。

而這一次據叛軍上一次試探性攻城已經過去三天，此刻進攻，也就是說他們主力已經齊集完畢。

而這一次也不再是試探性的攻擊，而是實打實的攻勢，不拿下不罷休的那種！

随着鼓聲的漸進，城下的叛軍也在各自統領的帶領下從各個營區向城下集合。

從城上看去，那些叛軍密密麻麻的，一股腦地向城牆這邊攻過來。

因爲對白蓮教有防備，護城河上的吊橋早已被吊起來，讓叛軍無法順利渡過護城河。

可是敵軍人多勢衆，于堅已經在城上看到叛軍中很多人老百姓甚至是婦女兒童被叛軍用刀驅趕着往護城河而來。

而那些百姓的背上都背負着一袋袋的沙袋，那是叛軍用來填塞護城河的。

“他娘的……”

看到敵軍居然光明正大地用老百姓來做填塞護城河的舉動，于堅站在牆上，一巴掌狠狠地拍打在女牆上。

實在是太卑鄙了，不過對于敵軍來說，這也是能在最短的時間内能将護城河解決的最好的辦法！

白蓮教的叛軍在最初造反的時候，打着的還是爲民除害的幌子。

可是随着時間的推移，他們打下來的州縣日漸增多，各部爲了争權奪利，再加上手中有了權利之後就不再把當初打出的旗号當回事。

對于現在的白蓮教來說，不管是對方是誰，實行的都是順之者昌、逆之者亡，早已脫離了爲民請命的初衷！

現在白蓮教叛軍燒殺搶掠、無惡不作，臭名已經傳遍了大明的各個角落，以至于他們攻城略地的速度也漸漸放緩。

比如現在在壽州城，在得知叛軍兵臨城下時城中不管是士紳還是百姓，他們想的不是各自逃亡，而是有錢出錢有力出力，大家齊心協力共同對抗城外的叛軍。

因爲他們知道，若不齊心協力守城，一旦城破後，不管他們逃到哪裏，都會被那些如财狼一般的叛軍找出來然後生吞活剝了！

“将軍，我們怎麽辦？”

聽到叛軍進攻的大鼓響起，城牆上的士兵們紛紛拿起自己的武器嚴陣以待。

在于堅的身旁，他的副将看着那些被叛軍驅趕着不斷向前推進的老百姓睚眦欲裂！

“讓兄弟們做好攻擊的準備，放過那些百姓，等叛軍過了護城河再做一起發動攻擊……若那些百姓過了護城河……”

說着于堅看着那些不斷背負着沙袋往前推進的老百姓，眼裏閃過一絲不忍，“告訴士兵們，若那些百姓過了河，同樣以敵軍對待！”

雙手緊握，于堅最終還是下了命令。

這也是沒辦法的事，他們的命是命，自己手底下以及城中一衆百姓的命也是命！

而且他已經給了他們一次生的機會，那就以護城河爲界，不然他大可讓士兵們在城下填塞護城河之時向他們發動攻勢。

可是他們若還要往前，即使是被逼迫的，那也讓他不得不向他們揮起屠刀！

“是，屬下這就去讓他們做準備，順便再把由城中那些丁壯組成的鄉勇拉上來幫助守城！”

得了命令，幾名副将就退下朝各自防守的區域趕去。

而在城外，那些百姓組成的填河大軍正把一袋一袋的沙土丢進護城河裏，因爲人多勢衆，護城河裏正以肉眼可見的速度生成一條又一條通往城下的道路。

“趕緊的，誰敢偷懶，本将軍手裏的刀可不是吃閑飯的……”

在這些百姓的隊伍裏，不時有拿着刀的大漢朝他們吼到。

而這些大漢可不是說着玩的，因爲已經有不少百姓因爲動作慢而被他們砍殺于當場，隻見那刀尖上都還在滴着血。

可是那些百姓本是被他們挾裹而來作爲白蓮教的炮灰存在的，平時基本上是吃了上頓沒下頓，常常忍饑挨餓。

至于住的，身體強壯一點的至少還有幹草鋪墊一下，身體差的就隻能和衣往地上一躺了事。

一碰上下雨天，餓死病死的不在少數。

即使他們逃過了這些劫數，也會因爲此時表現不佳而被督戰的砍殺以儆效尤！

至于現在表現好的，他們手無寸鐵，等會兒估計也會被城牆上的官軍亂箭射殺于城下。

可是就算明知生的一樣渺茫，他們也要咬牙堅持，隻要叛軍早點打上城牆，那他們也就沒有性命之憂。

不僅如此，說不定還能趁着城破官軍大亂撈點好處，或者趕上城去殺幾個官軍，讓自己完成身份的轉變。

有這種想法的老百姓不在少數，他們之前都是反對白蓮教統治的人，也正是因爲他們的反抗，直接被白蓮教的叛軍抓起來做了奴隸。

白蓮教初期起事爲了赢得老百姓的支持，确實是真的将他們當做自己人的。

可是随着白蓮教控制的範圍越來越大，他們也越來越不把老百姓放在眼裏，所以對于不聽他們号令的百姓要麽直接殺了，要麽就像眼前的這些人一樣被圈養起來，在攻城時當做炮灰。

現在的白蓮教雖然不得民心，可是架不住他們勢力大，讓老百姓不得不聽他們的随着他們四處造反，然後挾裹更多的人參與這個行動。

“都給我加快速度，要是在天王規定的時間内沒有将道路填出來，那就把你們統統丢進去，把護城河塞滿……”

此次往這邊打來的是白蓮教的西方廣目天王楚閩輝，手下号稱有十萬大軍，來勢洶洶。

不過他們雖然有十萬大軍，可其中能戰之士能有兩萬就不錯了，其餘的完全就是拉過來湊數的存在！

不過這麽多人，就算是耗，也能把城内的守軍給耗盡，而且就算他們一下打不下來，等其他人馬趕過來，一起合力，再堅固的城牆也會被拿下來。

“你……說你呢……磨蹭什麽，還不趕緊幹活……”

就在那名大漢拿着刀監督那些百姓填河時，突然看到有人偷懶，便提着刀向那人走去……

“大爺饒命……大爺饒命……小的沒有偷懶……小的沒有偷懶啊……饒命……”

見到那大漢提着刀向自己走來，那名已經餓得皮包骨的老百姓連忙跪下了頭，而其背上背着的沙袋也因此掉到地上。

“饒命？我饒你的命贻誤了戰機，等會天王可不會饒了我的命！”

見那人身上的沙袋掉到地上，那名大漢提着刀走上前，不由分說便向那跪在地上不斷磕頭求饒的老百姓一刀砍去。

“噗呲~~”

手起刀落，那名可憐的老百姓便人頭落地，其脖子噴濺的鮮血染紅了從他身旁經過的人。

而他的頭在滾落到地上後嘴巴還在一動一動地開合着，卻再也發不出一點聲音，眼睛也還大大地鼓着，隻是其中的光芒正在慢慢散去。

最終那名老百姓的身子倒下了，他的眼睛卻沒有合上，仿佛想要看看這世界最後的模樣。

“來人，将他丢下去……你，過來把這袋沙背過去……”

那大漢将刀提起來，然後吩咐人将那被砍頭的人丢下護城河，又讓另外一名老百姓來把那袋掉到地上的沙袋背起來。

随着那具無頭屍被丢進護城河，那名被點到的老百姓看了看那還染着血的沙袋，再看了看那漢子手中提着的刀，默默地走上前将那袋沙土背起來。

雖然他身上已經有一袋了，可是不背的下場就是成爲這些沙袋中的一員，一起被填入護城河！

這樣的情況在護城河邊并不是特例，随時都有老百姓被砍殺然後丢進護城河裏，他們就出來的鮮血都已經讓護城河裏的水變成了紅色，異常瘆人！

“簡直是豈有此理，來人，準備炮擊敵營！”

看着城下那些無辜的百姓被當成沙土填入護城河，于堅不由怒了。

轉身看着城牆上那些嚴陣以待的士兵，于堅不禁朝他們下了炮擊敵軍大營的命令！

“是！”

那些炮兵得了命令，紛紛行動起來，一時間整個大炮周圍盡是忙碌的身影。

“轟隆~~”

沒讓于堅多等，身後的大炮發出一聲巨響，炮彈劃過虛空，呼嘯着向城外敵軍的軍營直射而去！

……

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