正德十五年八月十三，段飛奉旨率錦衣衛及神機營混合兵種五千人離開京城，連人帶馬都上了大船，沿運河南下，沿途經州過府毫不停留，一直向南，向南……
郭震兵敗，損失慘重，在朝中引了一場地震，原本蟄伏的反對派如驚蟄之蟲紛紛湧出，彈劾的奏折雪片般遞上去，彈劾郭震，彈劾段飛，彈劾所有支持開海通商的人。
段飛也沒預料到郭震竟然會敗得這麽快，敗得這麽慘，照他原本計劃，以郭震的實力，在東海應該無人能與之抗衡，除非他狂妄得想南下挑戰佛郎機人，卻沒想到，他突然敗了，還敗得那麽慘……
看着前幾天的情報，郭震已擁有艦隻百餘艘，火炮過三百門，這樣強大的武力，怎麽會突然就敗了？還敗得那麽慘？段飛直如在夢中……
一面恨郭震不争氣，自己還沒準備好他就敗了，一面還得給他收拾爛攤子，第一天段飛在朝堂之上與錢如京等幾個心腹苦守陣地，寸土必争，沒有讓對方得逞，第二天得到了最新情報，段飛便轉守爲攻，郭震受重傷慘敗的真正原因是遇刺，而不僅僅是遇伏，郭震的護衛說刺殺之前曾聽到一聲貓叫，而旗艦上是絕對沒有貓的，刺客臉上帶着狸貓面具，據推測應該是傳說中的著名女殺手，她的外号就叫‘喵……’。
段飛在金銮殿上擲地有聲地說道：“皇上可還記得去年在寶應微臣家中，也曾有個刺客試圖行刺，卻被皇上察覺驚走，事後大家都說曾聽到過貓叫，極有可能就是同一個刺客……”
正德雙眉一擰，雷霆震怒道：“愛卿是說，派刺客行刺朕的家夥，又派同一個刺客行刺了郭愛卿？此人究竟意欲何爲？”
段飛答道：“刺殺郭公公覆滅艦隊，将可以破壞開海通商及建立海軍的戰略，與朝中大臣們的觀點完全一緻，皇上，微臣以爲主謀極有可能隐藏在朝中！”
段飛的話引來一場狂風暴雨，正德在金銮殿上大雷霆，聽到段飛把閉關鎖國往造反上靠，許多人便慌了，連楊一清、王守仁都緊皺眉頭不敢惹禍上身，他們的名望太高，搞不好皇上會懷疑是他們派人行刺天子意圖造反，張子麟和費宏也都默不作聲，錢如京是支持段飛的，隻有禮部尚書林俊還嫩了些，他不停苦勸皇上要親大臣，勤聖學，辨異端，節财用，至于開海通商，那會出大亂子的，如今隻是開始而已，請皇上盡早撥亂反正雲雲。
正德早就看這個比王瓊還要羅嗦的家夥不順眼了，他冷冷一笑，說道：“林尚書開口閉口都要閉關鎖國，你難道不知國庫空虛已經入不敷出？若再不開海通商，你給朕籌銀子啊？看看江南送來的抵報，開海不出三月，已得利稅過五百萬兩，國富民安，國富民才安啊，你難道要逼百姓窮得造反？身居高位不爲國爲民着想，你就算不是反賊主謀也是屍位素餐！誰再敢說一句閉關鎖國的話，朕就撤他的職，罰他加入外交部，派他爲使節，出使佛郎機！”
如今外交部裏全是太監，罰入外交部要不要閹了？佛郎機在什麽地方？據說一輪順風也要半年多才能走到，沿途稍有差池，那就回不來了，在正德的恐吓下，終于再也沒有人敢出言反對。
随後事情便終于走上正軌，大家開始商議該如何善後，宗設等海寇自然是不能放過的了，不過暫時沒有足夠強大的海軍與之對抗，看來隻能退縮防守，想辦法保住沿海府縣的安甯才是最重要的。
就在滿朝文武都覺得應該暫時退守時，段飛卻道：“皇上，被動防禦隻會讓宗設等海寇日益做大，微臣願請旨前往江南，領兵掃蕩海寇，不出一年，定能讓東海靖甯，倭寇不再，請皇上恩準！”
回想金銮殿上的争辯，段飛就想搖頭，整個朝廷簡直就是一鍋粥，在他們眼裏，段飛就是那一顆老鼠屎，想做點事實在是太難了。
段飛廢了不少唇舌，又立下軍令狀，這才搞定了南下平倭之事，不成功則成仁，這回他是豁出去了，朝中百官看着他的眼神分明就像看着個死人。
段飛也不想冒險，段飛也不想離開剛剛生産的蘇蓉和剛出世的孩子，不過，基于很多原因，他必須走這一趟。
江南的局勢太複雜了，其中還有不少與他有關，他不親自去一趟，說不定事情會被别人搞砸，段飛暗暗歎氣，皺着眉望向窗外，天色陰沉烏雲滾滾，要下大雨啦……
蘇州，正下着大雨，該來不來的台風，突然就在這節骨眼上來了，巡撫欽差王景隆坐在欽差行轅後花園的小亭裏，目光有些茫然，他的手裏，正緊緊地抓着一塊一角繡着朵水仙花的雪白羅帕。
羅帕上的水仙圖案王景隆再熟悉不過，他自己随身帶的櫃子最底層就壓着這麽一塊，幾乎一模一樣的羅帕。
“她……終于還是找來了……”王景隆心中不知是悲是喜，他隻知道不斷地用力，将那張羅帕緊緊地抓在手裏。
“少爺，那人已經來了。”王景隆的書童王祥匆匆走入，對王景隆說道。
王景隆站了起來，深吸口氣，說道：“請她進來吧。”
一個白衣女子沿着廊道旖麗而來，狂風吹卷着她的裙擺與長長的飄帶，勾勒出一幅動人的圖畫……
“小三……”王景隆激動地上前迎去，然而那女子卻距他五步之外便即停下，淡淡地答道：“貧尼無緣，參見王大人。”
王景隆腳下一挫，他揮揮手，把王祥屏退，然後苦笑道：“你不肯原諒我，爲何又來見我？”
無緣掀開鬥篷，淡然道：“王大人所作的決定無緣一輩子也不會忘記，今日來找王大人，是另有緣由的，王大人可知郭震大敗的消息已經傳到京城，皇上派遣段飛爲剿倭欽差，正從運河直下蘇州麽？”
王景隆驚訝地說道：“你是從哪裏聽來的消息？我怎麽不知道？”
無緣淡然道：“王大人不知道的事情多着呢，當初你不知道我被賣去山西，送我去庵堂之後你可知我遭人欺淩？逃出庵堂又誤入虎穴，若非前次段大人巡撫陝西湊巧救我脫離苦海，我如今隻怕已是腐骨一堆了。”
王景隆皺眉道：“原來你是段飛派來的，他想說什麽？”
無緣淡然道：“段大人可沒有心思關注你，我是自己來的，這有一顆藥丸，你吃下去後咱們之間不論恩情還是怨憤都徹底了結，你吃或不吃由你。”
王景隆望見無緣手掌裏托着的小小藥丸，苦笑道：“你對我有恩，我對你無情，好吧，我吃……”
王景隆毫不猶豫地把藥丸吃了下去，他望着無緣苦笑道：“小三，我還是喜歡叫你小三，給你起名無緣，是因爲我恨今生無緣，你還是和從前一樣美，不論去到哪裏都能讓滿堂生春……小三，我死後你還俗吧，找個好人嫁了……”
王景隆軟軟地倒了下去，雙眼依然不舍得挪開，無緣一聲輕歎，說道：“誰要你死了？隻不過要你睡上幾天而已，管姐姐說了，一山不容二虎，段大欽差來了，你這個小欽差還是歇着吧……”
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