季淑然擡頭看向姜元柏。

她此刻混混沌沌，像是清醒，又像是不清醒。恐懼混合着怨憤，讓她口不擇言，等她回過神的時候，才知道自己說了不該說的話。

話已出口，再也沒有轉圜的餘地。況且在這種情況下說出來的話，更像是口吐真言。她的心裏，陡然間生出一股絕望。

怎麽會變成這樣的？今日一切，本就是一場戲，這出戲甚至還是她一手商量起來的。至于如何落幕，是什麽結果，本應該是她說了算。但弄成現在，滿目凄零，無法收場，已經遠遠超乎了她的意料。

她甚至不知道該如何挽回？

她并不如何信鬼神，關于鬼神之說，在她還未出閣就令人收買葉珍珍的侍女，害死葉珍珍的那一刻起，她就對鬼神沒有敬畏。這個世上，無論用什麽手段，隻有靠自己，才能得享想要的一切。倘若軟弱，就會被人宰割。

她從不做什麽善男信女，這些年不也好好的過來了？那些所謂的軟弱的善良的人，葉珍珍也好，姜月兒也罷，甚至于她過去的情郎，她的骨肉，早已化作塵埃，隻有她，還活的如繁花錦簇，幸福不已。

這一切……就要就此到頭了麽？

“是你害死了我的月兒……”胡姨娘的聲音格外凄厲，“是你害死了我的月兒！你還害死了夫人！你怎麽會有如此惡毒的心腸！”

季淑然轉頭看向胡姨娘。

昔日如花女子到了如今，不過也是一個得了癔症的瘋子罷了。倘若姜月兒在天有靈，爲何不早些爲自己鳴冤？如今胡姨娘什麽都沒有，還不是連她都不如！

季淑然的面上浮起了一個惡毒的笑容，她道：“你怎麽能怪我？是怪姜月兒自己短壽！就算我不殺她，她也活不了多少歲！投生成一個庶女有什麽好？倒不如早早的去了，重新投胎，下輩子投個好人家，做個嫡女，榮華富貴享之不盡，你該感謝我還來不及！”

“混賬！混賬！”姜老夫人氣的渾身發抖，她指向姜元柏，“這就是你娶回來的夫人！”

姜元柏啞口無言。

他能說什麽，就如姜老夫人所說，季淑然是他親自挑的夫人。他見她聰慧婉約，與他仿佛知己，見她柔和可人，與葉珍珍截然不同的靈秀。這樁完全滿足了他的喜愛的妻子，卻是如此醜陋不堪的一個人。以愛爲名，布滿污穢。

他因這個女人，失去了發妻，失去了長女，與次女分隔多年。姜元柏覺得自己像是個傻子，這麽多年被季淑然玩弄于鼓掌之中。他冷笑道：“好，好啊！”

“老爺。”季淑然看着他，眼淚一瞬間湧了上來，她道：“妾身是對不住您，可是妾身也是真的心悅您，這麽多年，老爺感覺不出來妾身的心意嗎？”

“是啊，這麽多年，就是塊石頭也該被捂化了。但是，”姜元柏面無表情的看着她，“你讓我覺得惡心。”

季淑然又看向姜幼瑤，道：“幼瑤，你幫娘說說話，你幫娘說說話呀！”

姜幼瑤看了看季淑然，忍不住後退一步，将自己的衣角從季淑然的手中掙脫出來。她不是不想幫季淑然，但季淑然說的過去，實在是太令人觸目驚心。姜幼瑤心知肚明，這一次過後，自己的母親，恐怕是有大罪過了。她不能在這個節骨眼上撞上去，至少現在不行。季淑然本就和其他人有私通之罪，還有過孽種。要是父親認爲自己也是奸夫的骨肉，連累了自己，恐怕在姜府，就再也難以立足了。

季淑然總是覺得姜幼瑤做事不夠沉穩，不能完全的分析利弊。這一次，姜幼瑤卻是能飛快的權衡，并且做出決定。但她的成長非但沒有能讓季淑然感到欣慰，反而心寒。

這就是她捧在掌心的女兒？

姜丙吉早已被突然的變故吓得哇哇大哭，但這一回，向來寵愛他的姜老夫人沒有立刻将他摟在懷裏安慰。隻是神情冰冷的讓奶娘将姜丙吉帶回屋中去。

姜梨站起身來。

她一直垂着頭說話，這會兒突然擡起頭，面無表情，仿佛厲鬼，一步一步靠近沖虛道長。沖虛道長吓得連連後退，居然跌了一跤，摔倒在地。兩隻手撐着身子慢慢往後退。

姜梨腳步未停，一步步朝他走來，沖虛道長仿佛看見人來同他索命，吓得涕泗橫流，十分狼狽，他道：“小的隻是混口飯吃……是……是麗嫔娘娘讓小的來府上驅邪，不曾想得罪大人，還請各位姐姐哥哥高擡貴手，放過小的……”

衆人詫異的看着他。

怎麽回事？這道士說的話，怎麽像是個假道長？

姜家人卻是倏而明白過來。沖虛道長言外之意，麗嫔讓他來驅邪，不是偶然。爲何要來驅邪，怕是一開始就針對的是姜梨。這道士本就是個假道士，卻不想今日遇着了真邪祟。雖然這邪祟好似就是姜府裏本來的人，或者是被季淑然害死的人。

姜梨突然停下腳步，身子軟綿綿的倒了下去。桐兒驚叫一聲，趕緊和白雪上前扶起姜梨，卻見姜梨雙目緊閉，像是失去了知覺。

“老爺，姑娘暈過去了，還請老爺請大夫來給姑娘看看。”桐兒哭着道：“姑娘可不能再出什麽事了。”

姜元柏這才回過神來，道：“拿帖子，快去請大夫！”他已經失去過一個女兒，不能在再失去一個。況且當年之事，本就是他對姜梨有愧，如今真相大白，他已經無顔面對姜梨，如何能讓姜梨再出事？

此事黑雲散去，院子裏的香燭火也被風吹得散去了。風吹散了雲，吹來了光，庭院大亮，不再有方才的鬼氣森森，像是有了活氣兒，奇詭的氣氛一掃而光。亮堂了起來，好似也沒什麽害怕的了。

隻是多了哭泣不止的人。

胡姨娘在哭，抱琴也在哭。姜丙吉的哭聲從房間裏遠遠傳來，季淑然也在哭。整個院子裏，鬼哭狼嚎，十分熱鬧。但沒有一個人爲此感到高興。

沖虛道長躲在樹後，他的心裏，心驚肉跳的不得了。他竟沒想到，這府裏竟然會有如此多的秘辛。他爲許多大戶人家驅邪，驅的其實是人内心的鬼。隻要那些人相信，沖虛道長已經爲他們把厲鬼除去，那些被他們害死的人不會再有機會朝他們索命，這法事就萬無一失。即便是這樣，沖虛道長也從來不會主動探聽人家的秘辛。

知道的越多，死得越快。今日他卻聽到了首輔家如此多的秘辛，隻怕就算他一再保證不會将此事透露出去，也會性命不保。還有……他的欺君之罪。

他必須趕快離開燕京城，離開姜家，才能保住自己的一條性命。

這裏暫且無人理會沖虛道長，姜元柏冷凝着臉吩咐将季淑然帶下去看管起來，不得出房門一步。又随着人去見大夫，讓人給姜梨瞧瞧是哪裏出了問題。姜梨既然已經癱軟在地，那莫名的聲音也不再出現，應答是離開了。雖然不知道有沒有離開姜府，以後再請人來作法也不遲。

今日發生的事請，實在是太多了。

胡姨娘被抱琴攙扶着回院子裏去了，走的時候，她手裏拿着姜梨從花壇裏掘出來的姜月兒的小玩意兒，步子踉跄。姜元柏看着她的背影，似乎想說什麽，最後卻是歎了口氣，收回了想要叫住她的聲音。

他到底是虧待了她。作爲丈夫和父親，他實在太過失敗。

來給姜梨瞧病的大夫看到姜梨的時候，吓了一跳，姜梨口鼻流血，十分吓人。但爲姜梨把了脈後，又十分奇怪，姜梨并無什麽不對，隻是身子有血虛弱，似乎受了驚吓。至于流血的原因，卻是不明。總歸現在已經停住了，熬點養身子的湯藥服下就沒事。

但姜梨這一睡，就是一天一夜。

等她醒來的時候，隻有白雪陪在身邊。

屋子裏彌漫着香甜的藥香—既是補身子的藥，也是甜甜的不怎麽苦。姜梨坐起身，白雪正坐在桌前打盹兒，看見姜梨起身，睡意頓時一掃而光，道：“姑娘！您醒了！”

姜梨瞧了瞧外面，居然已經是傍晚，她道：“我睡了多久？”

“一天一夜。”白雪擔心道：“奴婢還以爲姑娘還要睡下去，心裏擔心得很。老爺找了好幾個大夫都來看過了，都說沒事。好在姑娘眼下是醒過來了，奴婢的心能落到肚子裏去。”

向來老實的白雪能說這麽一大段話已經少見，可見這回是真的吓着了。姜梨笑了笑：“沒事的。”她再次之前已經在牙齒裏藏了蠟丸，裏頭是可以令人昏睡的藥。雖然她自己也可以假裝暈倒，但總覺得這樣做戲未免太辛苦，還是偷懶真實些。

她四下看了看：“桐兒呢？”

“去老夫人那裏拿東西去了。姑娘睡着的時候，老夫人和老爺令人送了好多東西過來，布料啊補藥還有吃食什麽的，老爺還令人送了一匣子銀票。”白雪道：“奴婢都驚呆了。”

季淑然過去的罪行暴露在人前之後，姜老夫人和姜元柏到底會覺得對她心中有愧。這些東西，也無非是彌補她的。姜梨想到此處，心中不由得有些遺憾，要是真的姜二小姐看到眼前這一幕，想來會很高興地。可惜的是，姜二小姐直到死，也沒能向姜家人說清楚自己的委屈。

或許她說了，隻是沒有人相信罷了。

真相來的太晚，有時候錯過了就是一輩子。姜元柏想要補償，但終其一生，都不會再有機會了。這就是上天對他的懲罰。

姜梨正要問起這幾日發生了什麽别的事情，忽然看見白雪的頭上，别着一朵白花。她愣了愣，伸手碰了碰，道：“你怎麽戴着這個？”

白雪見姜梨看過來，低下頭，嗫嚅了一下，想說什麽又沒說。姜梨眉頭漸漸皺了起來，道：“發生了什麽事？”

“胡姨娘……”白雪道：“胡姨娘沒了。”

姜梨瞪大眼睛，她暈倒之前，胡姨娘可是好端端的。如今季淑然當年對姜月兒做的事情已經真相大白，怎麽會沒了？

“胡姨娘在那一日晚上回到院子，第二日早晨抱琴起來，發現胡姨娘懸了梁，走之前給老爺留了一封書。老爺看了後什麽都沒說，把自己關在房裏，誰也不讓進。”白雪說着說着就歎了口氣，道：“好容易熬出來了，也替大小姐找到了殺人真兇，怎麽就想不明白呢？”

“她不是想不明白，”姜梨道：“她是要切斷季淑然的所有退路。”

胡姨娘大概是等怕了。自從當年姜月兒死後，她就一直在等一個機會，能報仇的機會。這麽多年，她成了得了癔症的瘋子，什麽事都做不成，季淑然卻兒女雙全，坐穩了大房的當家主母。長此以往下去，會讓人覺得，好人不長久，禍害遺千年。

季淑然狡猾，季家還有季彥霖，麗嫔若是出手相救，未必不能讓季淑然尋得一線生機。所以胡姨娘決定讓自己的死成爲壓死季淑然的最後一根稻草。胡姨娘和姜月兒的死，讓姜元柏再也不可能釋懷。而她寫給姜元柏的最後一封信，無非就是讓季淑然死的更快一些罷了。

這個一輩子雖然身爲姨娘，卻沒有任何後宅手段，反而讓自己的女兒成爲了犧牲品的女人。大概是用她這輩子第一次也是最後一次的心機和謀略，來完成這場後宅裏的絕唱。

姜梨也說不出是什麽感受。胡姨娘當初分明早就知道葉珍珍是被季淑然所害，最後卻選擇了明哲保身，什麽話都沒說。如果她一早就說了，一早讓人發現季淑然的面目，姜月兒也就不會置于這樣的危險之中。

隻是，世上哪有什麽後悔藥呢？

“胡姨娘身邊的抱琴說，胡姨娘走之前那一晚，還說，要抱琴好好謝謝姑娘。姑娘的大恩，來生一定相報。”白雪道。

“人們把做不到的事情，就推給來生。”姜梨苦笑，“來生還要背負着今生的債，多辛苦啊。”

她想到自己對姬蘅所說的，動辄也是這樣以來生相報。和胡姨娘又何其相似？

隻是想到胡姨娘，姜梨的心裏，還是覺得有些不舒服。

她歎了口氣，正在這時，門被推開，桐兒從外面走進來了。

見到姜梨坐起身，還與白雪正說話，桐兒高興地差點跳起來，一溜煙跑到姜梨跟前，道：“姑娘，你可醒了，吓死奴婢了……日後姑娘要做什麽，一定要與奴婢們交代一聲，奴婢昨夜一晚上都沒睡，就怕姑娘出個好歹……”

姜梨笑着摸了摸她的頭：“沒事的。再說了，我可是被鬼上過身子的人，你不怕？”

“不怕。”桐兒回答的理直氣壯，“就算有鬼，那鬼要來索命的，也是害他們的惡人。姑娘人這麽好，鬼上身也是想要借着姑娘給他們伸冤。姑娘這麽做，可是功德一件。”

本來挺不詳的一件事，被這小丫頭說來，反倒像是什麽好事一般。姜梨哭笑不得，隻道：“怎麽好話都被你說盡了。”

“是真的，”桐兒道：“俗話說不是不報，時候未到。那季氏現在可不就是到了該還債的時候了？聽說老夫人這回要嚴懲季氏，季家人來要人了，老夫人不放人，還當着季家人把季氏所做的那些醜事全都揭露出來。季家人開始還不服氣，老爺說要人徹查到底，還說實在不行就報官，今日也讓他來當一回大義滅親之人。季家人一聽到老爺要報官，再不提接季氏回家的事，灰溜溜的走了。”桐兒拍着胸口：“姑娘當時睡着沒瞧見，奴婢可是親眼瞧見的，實在太解氣了！”

“季家人怎麽有臉做得出來。”白雪鄙夷，“害死了那麽多人，還想要接季氏回家，當做什麽事都沒發生過？就是咱們老百姓家中發生了這種事，也是要償命的。”

“就是。”桐兒道：“真以爲宮中有人，就奈何不了他們季家啦？”

姜梨瞧着桐兒，覺得她這話說的有些意思，就問：“怎麽？”

“就算他們家宮裏有位娘娘，這會子自身難保還說不一定呢。”桐兒道：“那勞什子沖虛道長不是當着全府上下的面都承認了自己是個騙子嘛。之後還想跑，後來咱們的人找到他了，躲在燕京城一處客棧裏，還沒來得及出城。老爺将他綁了，還沒送到京兆尹，今日面見了皇上，不知道和皇上說了什麽。奴婢估摸着，這麽大個事兒，這沖虛道長也是犯了欺君之罪，老爺肯定不會幫着瞞的。皇上要是知道有人欺騙自己，那得多生氣啊。麗嫔也少不了被連累吧，畢竟兩次都‘救了’麗嫔的命。”

桐兒說的揶揄，屋裏的人都聽得出來她話裏的嘲諷。姜梨點了點她的腦袋：“就你促狹。”

“總之，他們這回是偷雞不成蝕把米。老夫人還不知如何處置季氏呢，不過姑娘可知道，姜幼瑤實在太讓人惡心了。姜丙吉尚且還爲季氏求情，三小姐可是從來沒去看季氏一眼，别說去看了，甚至連提都沒提一句。好像說出季氏的名字就是髒了她的嘴，雖然季氏惡毒，但對三小姐還不錯，這還是親生的母女呢，就這點情分，連外人都不如。”

姜梨的笑容很淡：“季淑然平日裏涼薄待人，姜幼瑤耳濡目染，自然也養成了自私自利的性情。姜幼瑤這麽做，全是季淑然一手教導而成。不意外。”

桐兒努了努嘴，想到了什麽，問姜梨道：“姑娘以爲，這次他們會如何處置季氏？”

“私通，殘害女眷，殘害子嗣，陷害嫡女，無論哪一樣拿出來，季淑然都沒有别的活路了。所以，”姜梨垂眸，“也該到了她償命的時候。”

桐兒和白雪都沉默了。

半晌，白雪問：“老爺會處死季氏麽？”

“會。不過會爲她遮掩一下。求個其他的罪名，這樣季家的臉上也好看些。”

“那姑娘害的她流産的黑鍋還能洗清麽？”桐兒問，“當年分明就是季氏算計姑娘，結果平白無故害的姑娘耽誤了這麽多年。”

“桐兒，有些事情，是沒有結果的。”姜梨道：“如果要替我洗清罪名，季淑然與人私通甚至懷孕的事都會被發現。這是姜家的醜事，家醜不可外揚。姜家爲了大局，不可能爲我做到這一步的。他們隻會私下裏補償我。”

“姑娘實在太委屈了。”白雪搖搖頭，她知道姜梨說的是真的，可心裏還是爲姜梨鳴不平。

“世上有許多無奈的事。”姜梨道：“有些可以争取，有些隻能打落牙齒和血吞，至少現在能讓季淑然賠上性命，已經很好了。而且，遠不止如此。”

“什麽意思？”桐兒問。

“姜幼瑤和姜丙吉，怕是在很長一段時間裏，都難以得到姜元柏的喜愛了。”隻要看到姜幼瑤和姜丙吉，姜元柏就會想到季淑然，想到那個孽種，甚至想到無辜慘死的姜月兒。雖然說人不可以遷怒，但姜元柏是普通人不是聖人，在後宅中，被季淑然欺騙隐瞞了這麽久，他的自尊已經蕩然無存。

姜丙吉且不提，而以姜幼瑤的性子，不懂得隐忍，很快就會對姜元柏心生怨恨，沒有季淑然在身後指引，姜梨怎麽想，姜幼瑤往前走的路的盡頭，都不會是什麽好去處。

不過，她也不會好心到要去提醒她就是了。

與桐兒白雪說了一陣子話，桐兒和白雪怕耽誤姜梨休息，便道先去跟姜老夫人禀告一聲，明日再安排和姜老夫人他們見面。

等桐兒走後，姜梨背靠着塌坐着，将這幾日發生的事思量了一遍，确認的确沒有出什麽差錯。

不過趙轲找來的那位口技高手，的确是做的比她想象的還要好。而那些變戲法似的黑霧和無故吹來的風，跳動的紙人，并非沖虛道長所爲，想來也是那位高人順手而爲。也正是因爲這些戲法，讓人心生恐懼，才會在當時的情況下，對“有鬼”一事深信不疑。

其實這樣做很有些冒險，因着姜梨自己，從此以後就會被擔着一個“鬼上身”的過去了。要是傳出去，人們就會躲着她走。但是此事暫時除了姜家上下外無人知道，想來姜老夫人也會令人打點好一切，不會讓人洩露了風聲。

姜梨也是不得已而爲之，季淑然所犯的過錯，實在是太多。要一樁樁一件件說清楚，實在浪費許多時間。而她沒有太多時間放在姜家的内宅之上，永甯公主不知什麽時候就會對她下手，沈玉容還在步步高升，更有成王虎視眈眈。

她得把精力用在更難以對付的人身上。

正想着，窗戶外發出“叩叩”的敲擊聲。

姜梨走過去，将窗戶打開，趙轲站在外面。

“我沒有吹哨子。”姜梨道。

趙轲似乎被她的話噎了一下，道：“大人讓屬下帶話給二小姐。”

姬蘅？姜梨道：“什麽事？”

“明日午後葉家，大人在等你。”

姜梨聞言，驚訝道：“葉家？”葉家就是葉世傑住的地方，姬蘅怎麽跑到葉世傑住的地方了？他該不會把葉世傑也拉上了自己這條賊船，思及此，姜梨的神色也嚴肅了幾分：“葉世傑怎麽會和你家主子在一起？”

趙轲：“……”姜二小姐爲何要露出這樣嫌棄的神情？仿佛自家大人像是什麽甩不掉的黏糊玩意兒似的？葉世傑就算真的爲大人效力，也應當感到榮幸才是，這是什麽反應？

他道：“不是，應當隻是在葉家方便而已。”

姜梨：“他把葉家也當做姜家了？”

趙轲：“。……也許吧。”

姜梨氣悶，姬蘅還真是無法無天任性妄爲的人。他可以在姜家出入入無人之境，自然也可以在葉家。但葉世傑和葉明煜知道了，不知會作何感想。

“你家大人究竟有什麽事要找我？”姜梨問：“倘若有正事，可以托你給我帶話。如今我身上官司不少，許多人都盯着我，沒得給你家大人招來麻煩。”

趙轲：“……”雖然姜二小姐說的一本正經，說的跟真的似的，但是他分明能看得出來，姜二小姐的言外之意——沒什麽事，就不要打擾她了。

“沖虛道長一事，替我謝謝你們大人。”姜梨也覺得自己方才說的話有些過分，頓了一下，又補救道：“待得了空閑，我必然親自登門拜訪你家大人，厚禮相謝。”

“大人請二小姐去葉家，并非爲了聽二小姐道謝。”趙轲覺得，還是有必要爲自家主子解釋一下，他道：“大人想讓二小姐認識一個人。”

姜梨怔了怔：“什麽人。”

“北燕第一神醫，”趙轲道：“也許能治好薛縣丞之人。”