姜元柏從禦書房裏出來的時候，手心裏滿是濕漉漉的汗水。他方才說的話，是姜梨那一日告訴她的，他一開始本來報以懷疑的态度，最終也被姜梨說服了。

與其讓成王再拉攏一個沈玉容過去，不如讓成王和本來就是他的人的李家結親。等李家和成王結親後，幾乎就是明明白白的昭告天下，右相是成王的人了。

當初李家投靠成王的時候，是偷偷摸摸的。現在雖然朝中上下心照不宣，明面上卻沒有表現出來。倘若洪孝帝同意，就等于是讓右相徹底和成王綁在一塊兒。這看起來對成王來說是好事，親上加親。可一旦昭告天下，如果有一天，成王舉事，成王落敗，李家不需要理由，也要陪着成王一起下地獄。

有福同享，有難當然也要同當。

對于洪孝帝來說，應當也是一個省事的決定。

姜元柏這般想着，腳步沒停，快步走了出去。話他已經說過了，至于洪孝帝如何抉擇，卻是他不能左右的了得。

禦書房裏，洪孝帝正看着面前的折子深思。

蘇公公随侍左右，洪孝帝突然問：“右相李家的大公子李顯，如今年方幾何？”

蘇公公忙道：“回避下，蘇大公子年方二十三歲。”

“二十三……”洪孝帝沉吟道，“沈玉容比他還要年長一歲，既然如此，倒是比沈玉容更相配些。”他道：“朕要拟旨。”

蘇公公忙去磨墨，隻聽得年輕的帝王又道：“賜婚。”

……

姜元柏離開宮，回到姜府裏的第一件事，就是找到正在芳菲苑看書的姜梨，将她叫進了自己的書房。

“你如何知道進來宮裏打算爲永甯公主的婚事操持？”姜元柏問。

姜梨之前說的時候，他并未放在心上，而今證實姜梨所言非虛，這就令姜元柏不得不重視起來。

“父親可還記得，”姜梨道：“之前季老将軍的生辰宴，我曾去過國公府。”姜梨面不改色的将一切推到國公府頭上，總歸姜元柏也不會去國公府查證，她道：“壽辰宴上，我曾從他們的隻言片語中聽到這些。其實那一日我對父親所說的話，說李顯才是最佳人選，也不是我說的，那國公府的那些人說的。隻是我認爲這些話極有道理，而且父親成日在宮裏走動，也許會被詢問此事，若是能幫上忙，就很好了。”

“國公府的人說的？”姜元柏不信，“國公府的人管這些做什麽？”姬蘅和成王沒有仇怨，和姜家也不親厚，事實上，整個朝中，除了洪孝帝信賴他以外，其餘人，都入不得姬蘅的眼睛。國公府的人這麽說，看上去是站在了成王的對立面。雖然這很自然——姬蘅如果支持的是洪孝帝，自然要和成王勢同水火。但姜元柏又認爲，姬蘅平日裏做的這些事，看起來太過暧昧，不值得信任。

“父親，你問我這些，我就實在答不上來了。”姜梨老老實實道，“隻是一頓飯的功夫，我實在不知道更多的。倘若父親要想知道更多，國公府的人這麽說，不如親自登門國公府，問個明白。”

姜元柏一噎，他如何能登門國公府？傳到别人耳中又會怎麽想，别人還以爲他們姜家和國公府私下有什麽往來，帝王本就猜忌，這豈不是火上澆油。

“不過父親，”姜梨探究的看向他，“您的意思是，莫非宮裏真的在準備永甯公主的親事了？”

姜元柏看了一眼姜梨，姜梨好奇的看着她，想着這件事遲早都會被人知道，姜元柏便歎了口氣，點頭道：“今日皇上還在問我合适的人選是誰，我告訴皇上，認爲李大公子和永甯公主十分般配。至于皇上會如何決斷，我不知道。”

姜梨道：“皇上一定會爲李大公子和永甯公主賜婚的。”

“你如何知道？”姜元柏懷疑的看着她。

“朝中難道還能找出第二個比李大公子更合适的人麽？”姜梨說的理所當然。

姜元柏無語了一瞬，才道：“劉太妃希望中書舍郎做永甯公主的驸馬。”

姜梨心中冷笑，面上卻如常，道：“沈大人家底太薄了些吧。況且皇上這般看好沈大人，怎麽會舍得把沈大人拱手讓人？想來父親提出李大公子的瞬間，皇上便決定換個人賜婚了。”

姜元柏歎道：“我也是這般認爲。”

“父親爲何悶悶不樂？”

“成王那頭，遲早會知道此事有我在其中推波助瀾。倘若他們一開始看好的就是沈玉容，由我将此事攪亂，隻怕會怨恨我。”

姜梨淡道：“便是沒有這件事，成王與咱們姜家，也不是友人的關系。既然如此，管那些作甚，不如好好看清楚誰是主子，專心跟着一人，”她意有所指，“牆頭草，最後隻會兩邊不讨好。”

姜元柏自來圓滑，姜梨的話這是在警告他，不要有僥幸心，既然決定了支持洪孝帝，便不要想着能與成王和平相處。姜元柏自然聽出了姜梨的言外之意，被自己的女兒教訓，他也有些惱火。但看姜梨溫和的神情，仿佛真是一心想爲他這個父親，爲整個姜家的命運着想，便又将到嘴的斥責咽了下去。

罷了，如今他也隻有這麽一個在身邊的女兒了。

走出姜元柏的書房，姜梨的神情淡了下來。

永甯公主的動作，比姜梨想象的還要快。看來她對這個未出世的“生命”，是十分期盼。因此才會迫不及待的想要促成與沈玉容的親事。

隻是她這個算盤，注定要落空了。

姜梨往前走着，心裏又想起葉府薛懷遠的事情來。葉明煜令人傳來消息，薛懷遠還沒有醒，不過司徒九月說過，不是什麽壞事。姜梨很希望，至少在薛懷遠醒來之前，她的計劃能夠一切順利。

等薛懷遠真正醒來的時候，就能面對的是薛家的罪魁禍首，在逍遙法外了一年以後，終于開始付出真正的代價來。

……

春日裏，萬物生長，草木新鮮，燕京城裏也發生了許多新鮮事。

隻是這一日早上的新鮮事，來得太過突然，令許多人都沒有準備。

洪孝帝在上早朝的時候，臨近退朝之時，突然下了一道谕旨，賜婚右相府上大公子和成王的妹妹永甯公主，下月完婚。

這道賜婚來的突如其來，當時金銮殿上，李大公子一瞬間臉色就變了。便是後來右相提醒她前去接旨，李大公子接旨的時候，都差點絆了一跤。

成王的臉色也很不好看，這事似乎沒有人通知他。想來也是了，自己親妹妹的終生大事，突然就被決定了，在此之前成王什麽都不知道。隻是當着文武百官的面，成王也不能說什麽。更何況洪孝帝也根本沒有給她說什麽的機會，下了這道賜婚，見李大公子接了旨，便笑眯眯的退朝了。

年輕的帝王罕見的心情這般好。

徒留與之相關的人面色陰沉，與此同時，站在人群中，自來備受洪孝帝喜愛的沈玉容，此刻也是有些目光沉沉。他自來溫文爾雅，無論何時，面上都挂着淡淡的微笑，但今日，這微笑好像維系的很艱難。他也沒有在退朝後與交好的同僚寒暄，頓了頓，就大踏步離開，仿佛不能在這裏多留一刻似的。

劉太妃得知了消息之後，第一時間就去了慈甯宮找太後理論。

“姐姐，”她看着撚着佛珠的太後，道：“分明我與您說的，是永甯和沈大人的親事，怎生皇上最後賜婚的卻是李大公子？這我如何與永甯交代？姐姐，您莫不是故意的吧？”

太後平靜的看向她，聲音仿佛一潭死水，激不起半點波瀾她道：“哀家沒有騙你，哀家與皇上說的，就是沈大人。但皇上不是小孩子，他有自己的決斷，哀家也不知皇上的意思。你既然不相信，便去找皇上理論，或許皇上會改變主意也說不定。”

劉太妃又急又氣，她如何能去找洪孝帝，洪孝帝心中早就恨透了他們母子，會聽她的話才怪了。

“其實換成是李大公子，未必不是好事。”太後慢慢道，“右相李家，比沈家的家世豐厚太多。你最爲在意的這一點，對李家來說，什麽都不算。”

劉太妃心中一動，這倒是事實。雖然說皇帝胡亂賜婚讓她很生氣，但劉太妃本來也不喜歡沈玉容，一來從前是平民，二來永甯嫁過去是續弦，她不樂意。而李顯不同，右相再不濟，也是丞相，李顯也是才貌雙全，不比沈玉容差。

“可這事永甯并不知道，”劉太妃想着永甯公主的脾性，仍舊覺得不妥，“我如何與她交代？”

太後依舊是那副平靜的模樣，“姻緣一事，父母之命媒妁之言，是自古以來的道理。即便永甯身爲公主，也不代表她可以任意挑選驸馬。比起遠嫁和親的那些公主，她已經很幸運了。再者，此事錯不在你，也不在哀家，這是皇上的旨意。永甯要是不嫁，就是抗旨不尊。”

劉太妃心裏也煩悶，成王要是真的一舉成事，誰還在乎洪孝帝的旨意，可惜偏偏永甯着急的很，在這個節骨眼上提出賜婚，現在洪孝帝的話，大家還是要聽一聽的。

“李大公子看上去很不錯，永甯也隻是眼下執拗幾日，等真的嫁過去了，自然就明白你是爲她好。不必在此費心許多，”太後道：“再多也是徒勞。哀家言盡于此，你若還是不滿，就帶着永甯，去找陛下哭訴吧。”說完這句話，太後便閉上眼睛，一副不再願與劉太妃多說的樣子了。

劉太妃心中恨恨，卻也明白太後說的并不是假話。她站在太後面前，思來想去，覺得也對，比起沈玉容來，她本來也就更青睐李顯。永甯隻是一時之間的孩子氣，等鬧了幾日，自然就明白了。她沒有多說，轉身就往外走，打算先回自己的偏殿，倘若永甯公主要去找她，這會兒就應當在自己的殿裏。

……

劉太妃偏殿裏，此刻下人們都跪了一地，宮女們瑟瑟發抖，地上滿是狼藉。

永甯公主突然闖進這裏要見劉太妃，得知劉太妃不在的時候，便開始砸桌上的東西。她看上去顯然是氣的狠了，深知這位公主殿下脾性們的宮女則是一句話也不敢說，隻盼着劉太妃能趕緊回來。雖然劉太妃平日裏也驕橫跋扈，但在這個時候，也隻有劉太妃能讓永甯公主停下來。

永甯公主心裏發慌。

無人知道她得知賜婚繩子那一刻的感受。本來以爲十拿九穩的事，她甚至聽說了太後去見了皇上，想來太後的話，皇上便是爲了面子，也不會反駁。誰知道洪孝帝倒好，他的确沒有反駁，她卻是換了一個人來！

這怎麽行！

她肚子裏還有沈玉容的孩子，怎麽能嫁給别的人？永甯公主想弄清楚這究竟是怎麽一回事，她本來還想同沈玉容解釋。可下了朝後，宮裏居然沒有了沈玉容的蹤迹。永甯公主找不見他，想着他是不是生氣了，心裏更慌。可更着急的是，她必須趕緊糾正這個錯誤。

最直接的辦法是讓劉太妃出面。

正等的十分不耐的時候，外面宮女來報：“太妃回來了。”

永甯公主“蹭”的站起身，迎上去道：“母妃！”

“你這是在做什麽？”劉太妃皺起眉，看着滿地狼藉，不悅道：“永甯，你平日裏胡鬧也就罷了，可這不是你的公主府！”

永甯公主不爲所動，眼圈紅紅道：“母妃，您還心疼這些，我都要被人賣了，你還心疼這些身外之物做什麽？”

“什麽被人賣了。”劉太妃一邊說，一邊跨過一個碎花瓶，是以宮女們将這裏收拾幹淨，在座位上坐下來，道：“你可别胡說。”

“賜婚的聖旨！”永甯公主高聲道：“我與您說的分明是沈玉容，怎麽會變成李顯？母妃！我不會嫁給李顯的，今生今世，我隻會嫁給沈玉容！”

劉太妃趕緊讓宮女們都下去，瞪了她一眼，“什麽話都敢說，宮裏處處是眼線，你不怕被人聽了去，我還怕呢。”

見永甯公主一副真要哭出來的模樣，劉太妃又解釋道：“我的确同太後說了，說是希望能給沈玉容和你賜婚，太後也答應了。這麽多年，雖然我瞧不上她，但也知道她不會做陽奉陰違的事，她對宮裏的這些又不在意。私自改了人的，是洪孝帝。”說到這裏，劉太妃的眼裏閃過一絲狠意，“這小狼崽子，逮着機會，便會給我們使絆子。我早就說了，他留着是個禍患！”

“皇上爲何要這麽做？”永甯公主道：“我不過是想要個驸馬，礙着他什麽事！”

“誰知道呢，也許就是想與咱們添堵吧。”劉太妃渾不在意道，“永甯，我瞧着，其實李顯也不錯的，他爹是右相，右相這人，倒是很識擡舉，和你大哥也交好。嫁去了李家，他們也不會虧待你。”

“我說過了，”永甯公主語氣堅決道：“我不會嫁給李顯，我要嫁的人，隻能是沈玉容！”

“那你要如何呢？那是聖旨，你若是不遵守，便是抗旨不尊，再說，便是你是公主，什麽也不怕，不怕抗旨不尊，那沈玉容呢？沈玉容是臣子，君要臣死，臣不得不死。沈玉容的生死，還不是拿捏在皇帝的一念之間。便是皇帝顧忌着别的不敢動你，沈玉容，他卻是能動的了得。”

永甯一聽，立刻慌神道：“他不能對沈玉容下手！”

劉太妃看着她，永甯公主眼中的慌亂之色越來越濃能。的确，也許洪孝帝仗着成王的勢力不能拿她怎樣，但對于沈玉容，卻是可以輕而易舉的處置掉。

永甯公主幾乎要哭出來了，喃喃道：“那該怎麽辦？”

她自來狂妄驕橫，何嘗有過這般脆弱無助的時候，劉太妃看着看着，到底是不忍心，問她：“你可真的想要非沈玉容不嫁？”

永甯公主點頭。

“我倒是有一個辦法。”

永甯公主仿佛抓到了一根救命稻草，迫不及待的追問：“什麽辦法？”

“我之前與太後說的時候，并未提出什麽時候完婚。想來太後告訴皇帝的時候，也沒有提起此事。那聖旨上既然寫着擇日完婚，我便可以同皇帝說，緩些日子，譬如到今年冬天。到那時……”她聲音低了下去，“早已改換天地，這封聖旨，誰還會放在心上呢！”

永甯公主一愣，卻是明白了劉太妃的意思。

成王很快就要舉事了，至少在這個冬天之前。隻要舉事成功，這封聖旨就是狗屁，皇帝都變了，何況還是聖旨。

這也是劉太妃能想出的唯一辦法，讓永甯拖着這門親事，拖到這封聖旨沒用的時候，婚約自然就不作數了。

可是……永甯公主搖頭道：“不行。”

“爲何？”劉太妃奇怪。

永甯公主正要說話，突然覺得喉間一陣惡心，她一下子彎下腰，捂着嘴幹嘔起來。劉太妃吓了一跳，連忙讓人扶着她，要找太醫來爲她看看，是不是身子不舒服。

永甯公主一把抓住劉太妃的手：“别找太醫！”

劉太妃看着她，慢慢的，目光有了變化，她道：“永甯，你不會……”

“母妃，”永甯公主看着她，有些慌亂無措的道：“我有了沈玉容的孩子。”

……

沈玉容正在回府的路上。

往禦賜的宅子走，周圍臨近的宅子，也有些官家。他平日裏往這裏走的時候，人們都認識他了，總是用豔羨的目光看着他。但今日往家走的時候，卻感覺四周都是嘲笑的眼神。

這當然是不可能的，沈玉容隻也知道。他與永甯公主的關系，這些人不可能知道。因此，也不會知道今早上那一道賜婚的聖旨，在他心裏掀起了多大的驚濤駭浪。

那種芒刺在背的感覺，是錯覺，卻又讓他想到了另一個時候。薛芳菲被抓住與人私通的時候，那時候燕京城的人看他，都是這種同情又好笑的目光。

今日，過去和現在再一次重逢了。以至于他差一點分不清這是做夢還是現實，亦或是過去一年多的事情都隻是他做的一場荒唐夢境，等他推開門，他那位嬌美的、聰慧的沈夫人還會笑盈盈的，溫柔的迎上來。

像個笑話，沈玉容想。

他是不愛永甯公主，他和永甯公主在一起的每一刻，對他來說都是不得已的敷衍。永甯公主癡纏着他的時候，他想推開她。等如今洪孝帝的賜婚聖旨一下來，不必他推開，永甯公主也不能走到他面前了，他的心裏，突然恐慌起來。

像是用了很長的功夫去喂養一隻獸，他嫌棄這獸粘人，花費他太多時間，要等這獸慢慢長大，膘肥肉嫩的時候才能宰殺。但還沒等到收獲的季節，這獸突然跑了。竹籃打水，于是所有的一切都白費了。

包括他美麗的妻子，犧牲也變成了毫無價值。

洪孝帝賜婚的聖旨已經下了，沈玉容比别的人看的更清楚，他知道這事情沒有轉圜的餘地。永甯公主必須要嫁給李顯。即便日後成王舉事成功，成王也不會虧待李家這門助力，而自己将會成爲橫戈在永甯和李顯之中的一塊絆腳石，李家和自己，成王務必會選擇一個。

看上去自己毫無勝算，因爲李家家底豐厚，沈家的過去卻什麽也沒有。但就算自己憑借着本事得到了成王的青睐，讓成王認爲，李家不如自己有價值。可那是虎，永甯公主要再嫁給自己，必要辭了和李顯的親事。

這一回，沈玉容是真的戴了綠帽子。

兩次“綠帽子”，第一次是他主動，不惜讓自己成爲衆人同情可憐的笑柄，隻爲了向上爬。第二次，他仍舊是爲了向上爬，但越是往上爬，就越不願意讓别人笑話自己。

走得越高，就越不願意失去越多。

沈玉容走到家門口，他不願進去。他很清楚，隻要走近沈家，母親就會迎上來，得了消息的沈如雲也會趕回來，她們會追問自己究竟出了什麽事。她們把永甯公主看成是一棵大樹，自己就是抱着大樹的人，現在這棵大樹要倒了，所以他們很慌忙的來責問自己爲什麽。

爲什麽呢？

荒謬的像是一個笑話，一切巧合的像是上天在故意懲罰他過去做的那些事情。

他沒有辦法，他束手無策。

……

永甯公主失魂落魄的回到了公主府。

劉太妃好話壞話都說盡了，總算是讓永甯公主明白了一件事實。這樁親事是不可避免的，隻要她還想要肚子裏的這個孩子名正言順的出生。

劉太妃在得知永甯公主懷了身孕的第一件事，便是想要人來煎藥，一碗藥灌下去，就當什麽事也沒發生。

是永甯公主跪在地上，抱着劉太妃的腿，痛哭流涕，才讓劉太妃心軟改了主意。她一輩子沒這麽低聲下氣的求過人，可是這幾日，爲了這個孩子，卻像是把什麽不可能做的事都做盡了。

永甯公主撫上自己的小腹，想到在劉太妃殿裏，自己絕望的問道：“母妃，真的沒有别的辦法了麽？大哥能不能想想别的辦法？”

劉太妃回答她：“此事不能告訴你大哥。你大哥最近很忙，不能被這些事情分心……況且，右相和他來往緊密，若是你大哥得知此事，難保右相不會知道。便是再好的關系，誰家能這般大度的接受你懷着别人的孩子嫁入府中？李顯不知道的話，新婚之夜，我找人想個法子替你蒙混過去，日後再想辦法生下孩子就是。你若是告訴了你大哥，小心生事。”

無奈之下，永甯公主也隻得接受了這個辦法。而且爲了不讓自己顯懷，被人懷疑，劉太妃還得主動去同皇帝說，希望下月完婚。

也就是說，下個月，永甯公主就将嫁入李家，成爲李大奶奶，在李家孕育這個生命。孩子生下來，他的爹是李顯，而不是沈玉容。

永甯公主隻覺得自己渾身上下的力氣似乎都用盡了，幾乎要坐不穩，她蒼白着臉，突然覺得一切都很無力。

心心念念想要嫁入沈家，甚至在老早以前，她就開始籌謀。從她看見沈玉容的第一眼起，就知道這個男人是屬于自己的。她害死了薛芳菲，早早的掃清了一切障礙，可到了現在，明明看起來一切都很順利，怎麽會功敗垂成？

她的眼前，忽然浮現起薛芳菲臨死前，自己去看她。薛芳菲躺在床上，看着自己，她的嘴角噙着微笑，現在看起來也像是嘲諷。

她是否在嘲諷自己，費盡心機，到最後還是一場空，她嫁給了别人，也沒有做成沈夫人。

沈玉容到現在還不知道自己懷了他的孩子，得知了賜婚聖旨，也沒有來看過她。永甯公主不知道沈玉容是如何想的，是在憤怒，還是根本不在意？或者是他也和自己一樣，覺得這一切很荒唐？

她最困惑的是，事情怎麽會變成這個樣子？