下一刻，蘇明安眼前的景象轉換。

他看見了一片無人的巷子。

蘇凜正站在巷子裏，面前是一名全身罩在黑袍裏的少女。

“……一切都已經準備好了嗎？”少女問着。

“準備好了，初步檢測完畢，今天也沒有惡劣天氣。”蘇凜說着笑了出來：“看來會是次順利的航行。”

少女沉默了片刻。

她伸出手，掀開頭頂的兜帽，露出一張漂亮白皙的臉。

蘇明安一瞬發現，這名少女，和他剛剛在王室見到的那位公主，容貌一模一樣。

不同的是，這位少女顯得更年輕些。

“我問的不是這個。”少女說：“我隻是想問，蘇凜，你明白你們這次航程的使命嗎？”

“……我明白。”蘇凜說。

“這次‘雲上号’計劃，本就是爲了保全一半人，而犧牲另一半人。”少女頓了片刻：“——但真正保全的是哪一半，犧牲的是哪一半，你自己心裏清楚嗎？”

“我清楚。”蘇凜說。

少女沉默片刻。

她微微仰頭，看着偏暗的天光。

“現下的普拉亞，風暴根本不是最大的問題……”她緩緩說着：“王室已經觀測過，這次的風暴雖大，但沒有到摧毀整個普拉亞的地步，隻是……如今生存資源不足，我們必須減少居民人數，否則便會出現餓殍遍地的局面，這是不得以的事——你能理解王室的苦衷嗎？”

“我明白，公主殿下。”蘇凜繼續回答。

少女歎了口氣：

“我知道，‘雲上号’是你的心血，你希望讓它平安歸來。給你這麽一個任務，很不公平，但，但我們無能爲力——我是王室之人，在這種情況下，我們必須求得一個絕大多數人都保全的最佳結局，而不能抱着所有人去死……你能明白這一點嗎？”

“明白。”蘇凜回應。

少女站在原地沉默了片刻。

蘇凜回應得依然那麽幹脆利落，像根本不在意登上這座“死亡之船”一般。

但她心裏清楚。

……他的航程可能沒有歸途，甚至終點也可能無法到達。他耗費了心血的飛艇，最大的目的隻是爲了減少人數。

而王室欺騙了所有人，讓居民們以爲到達傳說中的雲上城就能絕對安全。但實際上……天空中的城市，是否存在憐惜他們的神明還是未知。

若是真到了最後那個絕望的時候，身爲計劃的第一執行者，風險的唯一知情人，蘇凜勢必将面對船上所有将死者的怒火。

想到這裏，少女擡起了頭。

她的面前，蘇凜的嘴角依舊勾起，似乎未對此而感到恐懼。

少女沉默片刻。

片刻後，她繼續說着，語聲如羽毛一般輕：

“……這次航行，對于普通民衆而言，完全是抽簽抽出的一半人。死亡對于他們而言，很公平。”

站在夕陽灑滿的巷口，她戴着寶石戒指的手緩緩握緊：

“而爲了确保普拉亞接下來的和平，魂獵首領、皇室貴族、皇家騎士團長、普拉亞護衛隊長等重要人物，包括你的哥哥和父親……他們都不能跟着你上船，你已經和他們道别過了嗎？”

“道别過了。”蘇凜說。

“以什麽的名義？”

“遠行。”

“……”公主呼出一口氣。

她的手微微顫抖，眼眶有些微紅：“你還依然滿懷希望啊。”

“沒有到達旅程的終點，我不會認爲死亡就是我的結局。”蘇凜露出微笑。

他笑得很爽朗，完全沒有日後神經質一般的陰沉：

“雖然雲上城根本沒有回應過我們，也無法确定其中是否有憐惜我們的神明，但既然這一半的人們相信了我的謊言，我便要以最大的熱情來對待我的遊客們。

“我熱愛這片生我養我的土地，隻是，這片土地目前的形式，不允許我任性。

“如果迎接我的，真是一個絕望的結局，我就活該應該面臨他們的怒火。

“沒有人該随意決定他人的生死，也從沒有什麽小義服從大義的說法。

“——但死亡和災難是不會因爲什麽“義利”之争就放過所有人的。

“在理性和事實面前，如果有生路，我們不可能抱着所有人一起去死，對吧？

“那麽如果真要有一個人要去被責怪，要有一個人因爲今天的這個決定被釘在恥辱柱上，對那一半的生命忏悔。

“……那就活該是我吧。

“就讓所有人恨我。

“我就是爲了這個而踏上這座飛艇的。”

“……”

公主的眼神在顫抖。

片刻後，她開口：

“……即使我的決定會是錯誤的？”

蘇凜隔着黑袍，搭上她的手：

“即使我們的決定會是錯誤的。”

公主猛地一顫。

她的全身輕微顫抖，眼淚遏制不住地向外流。

她的背後，是在青石街上行走的人們，有向着家人招手的小夥，有朝着孩子微笑的母親，有擁抱着的年輕男女，也有鬓發蒼白的老頭老太。

他們正在道别。

一場看似是遠行的生離死别。

她的身體微微顫抖着，細微的哽咽聲，順着她的喉嚨不可遏止地滑出。

她忽地抱膝蹲下。

“對不起……”

她的嗓間發出破碎不清的語句，頭深深埋在雙膝之間，鼓脹的紅色爬滿了整張臉。

“對不起……對不起你們，對不起你……”

海風吹來了一陣喧嚣的人聲，尖銳的汽笛聲近乎劃破天際。

一瞬蓋過她的哭聲。

“對不起……”

海鷗從血紅的天際劃過，落下小小的黑影，遮住她發上的夕陽。

在短暫的哽咽後，她擡起頭

蘇凜已經轉過身，消失在金黃色的巷口。

……

景象轉換。

臨行。

街道旁的少女，将最爲鮮豔美麗的鮮花灑給臨行的人們。

蘇凜走在隊伍的最前方，與擠成一團上船的居民們分開。他的身後，是穿着整齊的魂獵、訓練有素的士兵，以及各大次級工程師。

這是一支‘雲上号’的功臣隊。

他們即将登船。

少女們的尖叫在街道旁響起，她們或是大聲高歌，或是抛出鮮花，向她們崇拜的人表達愛慕。

河道兩岸燈火輝煌，高聳的塔樓金光閃爍。

一艘又一艘的遊船置花而行，兩岸的風景成了一副流動的畫。

“哈哈，蘇凜，這可是我之前沒見過的場面啊。”光頭副手葛裏哈哈大笑，一邊猛拍蘇凜的肩：“等我們回來了，這幫女孩子不是要一個個都撲上來？嗨呀，真該把老二叫上，他還說把機會讓給我呢。”

“狐假虎威。”旁邊的女性工程師哼了聲：“人家小姑娘喜歡的是蘇凜，關你一個土老帽什麽事。”

蘇凜露出勉強的微笑。

女孩們抛出的鮮花落在他的頭上，他将花瓣掃去，遲疑片刻。

“葛裏，要不你這次就……就不……”

……就不要上船了。

他後半句話沒說出來。

“什麽？”葛裏大嗓子嚎了聲。

“沒什麽。”蘇凜側開頭，無視葛裏的詢問。

夕陽投入他的雙眼，他微微眯了眯眼。

——而後在側頭間，他與街邊一位女孩視線對上。

那是一位他此前從未見過的，極爲漂亮的少女。

她穿着一身普通的長裙，唇比火焰還要紅潤，披下來的一條黑長的辮子，沉甸甸的，比烏雲還要黑。

她的身上有着一股有一種活潑的、鮮明的、精靈般的氣質，眼神鮮亮極了，如茂林中的野火。

蘇凜的步伐頓了片刻。

蘇明安能明确的感到，蘇凜這一頓十分突兀。

他或許喜歡上她了。

在臨行之前。

在帶着一半的人們走向死亡之前。

“哎，我說，你說話不要說半句留半句啊，我很着急的啊……蘇大工程師？蘇工程師？和我說說呗，我這次要什麽，不什麽……？”

耳邊聒噪的聲音還在響着。

見蘇凜看過來，街邊的少女露出了羞澀的笑容，将手裏的東西抛給了他。

在一陣女孩們的尖叫聲中，蘇凜接過了她的東西。

透過黃昏夕陽的光線，他望見，那是一瓶封好的陳米酒。酒瓶上挽着一圈漂亮的矢車菊。

杯子裏面，貼着一行小小的字。

【喜歡你。】

【等你回來，可以給我一個機會嗎？】

他望了過去。

少女已經羞澀地躲進了人潮裏，像是想逃避他一般。

她身邊，她的姐妹們酸溜溜地叫着：

“哎！你别跑啊，嘉爾德，你怎麽送完東西就跑，敢不敢擔當啊……”

少女的身形完全隐去。

蘇凜再度看了手中的米酒一眼。

在葛裏和其他同事起哄的叫聲中，他的手忽地一揚——

“噗通。”

瓶子落湖，漸漸沉底。

這一刻，他感到心緒無比地平靜，情緒前所未有地暢快。

他并未再朝河岸看一眼，像是甩脫了一切負擔。

“蘇凜，你丫還怎麽把人家禮物甩了……”同事一陣亂叫。

蘇凜轉過了頭。

看向面前的，如同巨型建築一般氣勢宏偉的飛艇，他緩緩搖了搖頭。

“何必耽誤她。”

他說。

……

畫面漸漸黯淡下去。

這枚記憶之石保存的畫面播報結束了。

蘇明安看着面前的黑暗，已經完全了解了六十多年前飛艇的真相。

……或者，與其說是“真相”，不如說是“謊言”。

這是一個彌天大謊。

王室根本沒有把握登上船的居民能夠平安抵達雲上城，隻是打着削減人口的目的騙他們上船。

但從目前的情況看來，這個計劃最終居然成功了。

——蘇凜真的帶領上船的那幫人，平安抵達了雲上城。

不然，無法解釋爲什麽蘇凜還活着，爲什麽還會有雲上城的居民送下信來。

這個故事，擁有一個罕見的圓滿結局。

唯一的遺憾可能在于，除了蘇凜，并沒有其他雲上城的人們能夠成功回到普拉亞。

六十多年過去，曾經等待他們的人們……大多已經與世長辭。

他們大多等不到那個說要回來的人。

蘇明安等待着回到原先的位置，卻發現眼前依舊是一片漆黑。

他忽地聽到了聲音。

那是蘇凜的聲音，在一片黑暗中回響，似是在自言自語。

……

【我答應了索菲亞公主的請求，成爲了謊言的執行者，帶着數萬人的希望奔向天國。】

【“我成功了。”】

【可我不是教堂前高歌的梵迪倫，我沒有他的勇氣。】

【我是他手中燃燒的白鴿。即使烈火纏身，依然奮力掙紮。】

【……而後化爲灰燼。】

【即使是爲了多數人而戰的人，也不該理應獲取少數人的認同。】

……

【人終究不可能是純理性的動物。】

……

蘇凜的語聲到此爲止。

白光一閃。

在再度睜眼時，蘇明安已經回到了原先的房間。

他的手中，記憶之石完全破碎，血光碎裂而起，蘇凜的獨白也已經消失。

右上角，彈幕洶湧而過，對于蘇凜這個人物，人們在探讨他的行爲。

——在滅頂的災難真正臨頭時，欺騙所有人，送一半人去死，以保全另一半人。

即使最後的結局是完美的，沒有人因此而死，蘇凜的行爲依舊引發了激烈的讨論。

蘇明安忽地感覺一股困頓湧上心頭。

浏覽蘇凜的這段記憶使得時間過去了許久，窗外已經晨光初現。

他并不在意蘇凜是個怎樣的人，隻是在思考記憶之石中透露的信息。

由之前的信息可見，雲上城應該真的存在能夠架構結界的神明，六十多年前的飛艇事件也并非虛構。

他思考着，向後躺去。

“叮。”

一聲詭異的輕響。

黑紅色的詭異圖案瞬間在床鋪上亮起，一道道漆黑的能量猛然從他身後竄了進去。

黑夜裏，一雙血紅的眼，正凝視着他。

“……終于等到你回來了。”

刺殺者語聲冷淡，手上亮着的詛咒紋印一閃。

她以爲得手，想幹脆利落地轉身。

下一刻，琥珀之刀如同箭矢，一瞬穿破了她的腹部。

她發出凄厲的慘叫，身上血色亮起，露出她一頭淺金色的發，以及一張極爲漂亮的臉。

蘇明安上前一步，沒等她求饒，便一劍砍掉了她的頭。

少女頭顱滾落在地，那一雙杏仁眼還帶着些疑惑，似乎很意外她自己會這麽快被殺死。

蘇明安看了這家夥的臉一眼。

他殺死了王室的公主。