愛德華這次是有備而來。

在巅峰競技第四世界裏，毋庸置疑，他敗得很慘。無論是副本劇情線，還是玩家競技線，他都堪稱毫無作爲，除了身爲獵人開槍帶走諾爾外毫無作用，甚至表露出了不顧大局的情緒，讓他在人們眼中的地位下降了很多。

不過，鑒于他全部完美通關的不可替代性，聯合團還是沒有放棄他，而是繼續努力地爲他供給。但是，相比于世界遊戲最開始而言，他的處境艱難了許多。

畢竟，沒有人會樂意無償将自己的收獲讓給别人。加強了适應性的玩家們，更不會随意對以前的舊組織權威低頭。除了一些利益直接相關的集體與仍然看不清狀況的落後玩家們，愛德華身邊已經很缺少那種一心向他的人們。

看着在第六世界、第七世界收獲一騎絕塵的蘇明安，看着排行榜上越來越大的戰力數值，他的心态已經無比浮躁。

……憑什麽這個家夥總能找到最隐藏的劇情線？憑什麽這個家夥總會是副本角色身份的核心？

盡管知道那些陰間劇情路線來換他上，他估計也得跪。但人就是這樣，很善于假想自己那些無法獲得的成果，并想超越那些做到了的人，人們說這就叫“好勝心”。

很顯然，愛德華很有這種“好勝心”。

第八世界，是單純憑個人實力的世界，隻會存在一個勝者，而非需要聯合的陣營制，他相信他能夠充分展現出他的實力。百中取一，誰都有可能陰溝翻船。就像百人戰場吃雞，一個頂尖的職業選手也可能被其他九十九個路人冷不丁狙殺。更别說，現在這九十九人并非隻有路人的水準。

而一直以來的那個“第一玩家”，那個理應在任何情況下都該獲勝的人，那個被公認爲——應當成爲第八世界唯一勝者的那個人，蘇明安的壓力應該是最大的才對，他所面臨的壓力不說絕後，但絕對空前。

幾乎是一個世界的期許壓在了他的身上。很難想象這個人若是真的無法站到最後，而是被某個人中途淘汰，會面臨怎樣的風波。

“……”愛德華的視線不禁微微向左偏移，他想看看那個一直表現得勝券在握的家夥，如今該有多緊張。

從視角的餘光裏，他盡力透過粉色的光芒，向左看。

——他看見了那萬衆矚目的黑發青年，臉上的一抹笑。

在粉色光芒的照耀下，那笑容近乎詭異。

愛德華有些愣然。

他不理解這個家夥爲什麽到現在還能笑得出來。

——蘇明安就這麽自信，覺得在其餘九十九人的針對和窺視下，他一定能赢到最後？

愛德華的疑惑沒有得到解答，就被一聲突兀的尖利叫聲打斷。

“各位親愛的玩家！你們最親愛的老闆兔來啦——”

終于顯出完整形态的老闆兔開口，聲音尖利無比，它伸出兩隻軟綿綿的大白手，似乎比往常要興奮許多。

面對所有人的目光，它嘴角上揚的弧度又高了八個度：

“——在第八世界開始前，人家将爲你們講述第八世界的具體規則——啊，對了。”

它似乎想起了什麽，一對紅通通的眼珠子轉了轉，視線迅速轉了方向：

“啊，這不是咱們親親的第一玩家嗎？親親的第一玩家，好久不見，人家可太想你了，想得人家兔子耳朵都要掉了，想你想得眼珠子都紅了——”

見此情景，所有人見怪不怪。

老闆兔到場，必然先會向在場的蘇明安“問候”，這是慣例，要是這次不理會蘇明安了，他們才會感到奇怪。

至于原因，他們也猜測過。他們不像普通觀衆一樣膚淺，不會認爲這是蘇明安是主辦方走狗的體現。畢竟，哪個東家會故意把自己的員工往焦點上推？

他們更願意相信，這是某種特殊身份的好處。或是主辦方對于第一玩家的針對。

“它似乎很喜歡你啊。”站在蘇明安左邊的，排行第一百位黑袍玩家說。

面對着老闆兔扭曲又滑稽的大大笑容，蘇明安别開眼神。

“影。”他低聲說：“收斂點。”

“咳咳，咳咳咳——！”

“老闆兔”的紅眼珠子閃了閃，劇烈地假咳嗽了幾聲，它收回了似乎還想要擁抱一下的大白手，笑意盈然。

“那麽——人家來給大家講述一下第八世界的具體規則——”它收回了定格在蘇明安身上的視線，轉而看向其他嚴陣以待的玩家。

蘇明安看着影如此誇張的表演，略感無語。

他之所以選擇了影來扮演，而非明，是因爲影的狀态更适合“巡查”這種任務。影的精神點數高，相比明擁有更強的觀察能力和敏感度，适合幫他找一些其他地方的線索。

而且，影擁有足夠空間位移的法力值，一旦陷入某種特殊事件，可以迅速跑路。如果被npc纏上，空間震動也比拿着劍砍要迅捷許多。隻要及時滅口，不讓其他玩家發現空間震動的痕迹，影的真實身份不會暴露。

雖然，代價是，影的性格要比騎士一般的明惡劣許多。

“大家豎起耳朵聽好啦，隻報一次，漏掉細節不會重複！”影扮演得歡脫極了，幾乎就是老闆兔本兔：

“第八世界的具體規則如下——”

周圍玩家立刻豎起耳朵，唯恐錯過一點信息。

蘇明安看着影，微微思索。

——首先，從遊戲機制的角度考慮，他絕對作出了最佳的選擇。

在報出“扮演老闆兔”這個答案後，分身成爲了玩家們眼中的“老闆兔”，成爲了第八世界的‘規則介紹人’。

而這一點，就連直播屏幕外的觀衆們都不知道。

作爲身爲局外人的‘規則介紹人’，分身不必特意去處理其他的npc人際關系，甚至于，其他玩家也不會主動向老闆兔出手，沒有人會挑釁主辦方的權威。

雖然老闆兔在場地内遊蕩，必然會顯得有些突兀，但總比随便選一個不知身份的npc去替代好得多。

當然，作爲職責，接替了老闆兔責任的影，需要如實播報第八世界的規則，不得瞞報，不得假報，也不得主動插手比賽，就像現在這樣。

“首先，規則01——”影顯得格外激動的聲音在場地内回蕩。

蘇明安全程聽下來，規則大體如下。

【規則01：第八世界場地面積不大，場地内會随機分布一些“小副本”，玩家可以自由選擇自己想要參與的小副本，以獲得“銀星”。每個小副本玩家隻能參與一次，且不能提前與他人溝通關于副本的任何信息，小副本内容會絕對保密。】

【規則02：玩家的自由行動時間有15天，15天後，未拿到12顆銀星的玩家自動淘汰。拿到12顆銀星的玩家自動進入“最終環節”。】

【規則03：每個玩家在進入第八世界後，會獲得一位負責指引的“引導者”。玩家可以通過獲得小副本中的道具，培養引導者，引導者會成爲玩家的強大助力。】

【規則04：100名玩家當中，存在5名“惡意者”。在今天天亮前，你的引導者會告知你，你是否爲“惡意者”。“惡意者”無需收集銀星，他們會全力幹擾其他人的副本通關。副本每進行三天，所有存活玩家會在這裏再度聚集一次，以放逐你們認爲的惡意者，放逐正确則所有投票正确者獲得1枚銀星，相反，放逐失敗則所有投票者扣除1枚銀星。】

……

“規則不難啊。”諾爾的聲音在身側響起。他已經晃到了蘇明安身邊，嘴裏似乎在吃着泡泡糖。

蘇明安點了點頭，規則總體來說，就是玩家在場地内闖各個小副本，目标是拿12顆銀星，然後每三天聚起來一次，以放逐“惡意者”。

“我猜測，這個規則中的‘引導者’，應該是很重要的一部分。”諾爾說：“根據之前的關鍵詞，‘新生’，‘養成’，是第八世界中很重要的一環。‘引導者’應當會成爲我們重要的戰鬥助力。在收集過關用的銀星之餘，我們應該還需要盡力培養他們的能力……”他說着，忽然擡起了頭。

“話說。”他說：“你有沒有覺得，今天的老闆兔可愛了許多？”

“……”蘇明安早就料到諾爾是個直覺型的玩家，卻沒想到他還能敏銳到這地步。

“不可愛。”蘇明安說着，神情未變。

“好吧。”諾爾聳了聳肩：“那當我沒說過，畢竟你應該挺讨厭它的。”

他很快便轉移了話題：

“副本開始後，應該是分散傳送，以留足培養‘引導者’的緩沖時間。如果組隊頻道聊天不可用，我該如何與你彙合？”

“暫時不必彙合。”蘇明安說：“先保好你自己。我猜測，小副本之外的競技應該不會非常劇烈。”

諾爾聽了，點了點頭。

他們的身邊，其他人在聽完規則後，也迅速找到了各自提前找好的盟友，開始商量起對策。

輕聲的交談聲漂浮在平台之上，人們神情各異，臉上有着激動與警惕。

中央，報完規則的影，已經打算退場。

“——提問！”

而在此時，一隻手卻高高舉了起來。

舉手的人是排行第五十三位的西裏斯，一名身材高大，眉毛濃黑的雇傭兵。

“我想問問這個引導者的具體規則——”他的話說了一半。

“哎呀！目前禁止提問喲！”影直接無情打斷：“全部規則已出，具體細節請玩家自行探索喲！”

影說着，揚起手。

白色的傳送光芒浮現。

還在思索中的衆人，被白光包裹，纏繞——

蘇明安側過頭。

在被傳送的這一刻，他看見了不遠處幾位熟人，愛德華、水島川空、阿道夫、呂樹、山田町一……

“我會來找你。”水島川空說。

她今天倒是沒穿和服，而是穿着一身黑色打底的戰鬥裝，全身上下都包裹在一片漆黑中。

高領、黑手套、黑帽，她将自己遮得嚴嚴實實的，應該是爲了防備可能存在的野外環境。

她的眼神冷冷的，像一潭北國的冰湖。在水島川晴失蹤以後，她的臉上再也沒出現過笑容。

蘇明安并未理會她，而是收回眼神。

“哒。”一陣輕微的腳步聲在他的左側響起。

一隻手，輕輕搭上了他的左肩。

在轉頭時，他看見了第一百位玩家罩在黑袍之下的，一雙沉靜的暗金色雙眼。

“我也會來找你。”這個玩家說：“說好的合作，别忘了，‘第一玩家’。”

“那這次記得把襯衣塞好。”蘇明安說。