第389章 桃花（二）

顔雪懷帶着大牛和珍珠，提着大包小包，去拜訪胡掌櫃。

客棧裏冷冷清清，大堂裏隻有一個夥計在打瞌睡。

顔雪懷看了看，這個夥計是生面孔，她不認識。

大牛走過去叫醒了夥計，夥計打個哈欠，懶洋洋地問道：“住店嗎？要幾間房？”

大牛說道：“我們不是來住店的，請問胡掌櫃在嗎？”

夥計皺起眉頭，一臉的不耐煩：“不在！”

大牛一怔，又問：“小五呢，他在嗎？”

小五是大牛的親戚，就是托了小五，他和大壯才能來李食記。

“小五？啥小五？我們這兒沒有這人。”夥計沒好氣地說道。

大牛不高興了，這人啥态度啊，他正要再問，顔雪懷開口問道：“帳房劉先生可還在？”

“你們認識劉先生？”夥計問道。

“是啊，我姓顔，我家鋪子在會昌街上，小哥若是不信，可以問問劉先生。”顔雪懷使個顔色，珍珠掏出幾個銅錢放到桌子上。

夥計的眉頭終于舒展了，把銅錢塞進懷裏，轉身進了帳房。

很快，夥計又出來了，身後跟着劉先生。

劉先生看到顔雪懷，先是怔了怔，随便看到顔雪懷身邊的大牛，終于确定眼前這位漂亮姑娘确實是經常帶着美食過來的那位少東家。

大堂裏沒有客人，劉先生挑了一張桌子，請顔雪懷坐下：“顔姑娘，你們不是南下去京城了嗎？什麽時候回來的？”

顔雪懷笑着說道：“剛剛回來，我家要安排鋪子裏的一些事，所以就回來了。”

又寒暄幾句，顔雪懷問道：“劉先生，胡掌櫃和小五他們呢，爲何客棧裏隻有您一位熟人了？”

“唉”，劉先生歎了口氣，壓低聲音說道，“如今生意不好做，你也看到了，客棧裏沒有幾個客人，東家便把客棧賣了，如今是東家自己在管着，沒有請掌櫃，小五是跟着胡掌櫃一起走的，我是帳房，反倒是給留下來了。”

顔雪懷問道：“胡掌櫃現在哪裏高就？”

劉先生說道：“屋漏偏逢連夜雨，老胡離開客棧，家裏也出了事，唉。”

劉先生原本不想說胡掌櫃的家事，無奈顔雪懷軟磨硬泡，劉先生隻好簡單說了。

胡掌櫃的發妻前幾年過世了，留下一兒一女，女兒已經出嫁，兒子卻還很小，胡掌櫃以前沒日沒夜都在客棧，沒辦法照顧兒子，請媒婆介紹，續弦娶了一位逃難來的年輕寡婦王氏，王氏二十出頭，幹淨俐落，把胡掌櫃的小兒子照顧得很好，胡掌櫃對王氏也越來越信任。

胡掌櫃沒了客棧的差事後，并不着急，一來他做了多年掌櫃，家底厚實，二來他在平城也算是小有名氣，又有些人脈，想找個差事并不難。

胡掌櫃便趁着空閑去了鄉下，他想趁着田地便宜，置辦個小莊子。

沒想到胡掌櫃從鄉下回來，卻發現王氏和小兒子全都不見了，放在家裏的銀錢連同他給王氏買的頭面首飾，全都不知去向。

每天過來幫傭的老媽子告訴他，他走後的第三天，老媽子過來時，就發現家裏鎖了大門，胡掌櫃報了官，官府從人牙子手裏找到了他的小兒子。

王氏把小兒子賣給人牙子，自己卷了錢财跑了。

街頭巷尾說什麽的都有，有的說王氏是放鷹的，還有的說胡掌櫃帶了綠帽子，經此一事，胡掌櫃大受打擊，每日閉門不出，就連劉先生也有好些日子沒有見過他了。

顔雪懷問明胡掌櫃家裏的地址，帶着大牛和珍珠找上門去。

來開門的是胡掌櫃的兒子，小男孩隻有六七歲，可能是被人賣過有了心理陰影，看到陌生人時怯怯的，像隻受到驚吓的小動物。

顔雪懷原本以爲會看到一個亂槽槽的家，和一個醉酒的頹唐老男人，可是出乎她的意料，胡掌櫃的家幹幹淨淨，胡掌櫃的人也同樣幹幹淨淨，隻是人很瘦，他原本也不胖，現在更瘦，像根竹竿，身上的袍子顯得空蕩蕩的。

看到顔雪懷三人，胡掌櫃很高興，大牛把帶來的禮物放下，胡掌櫃心中感慨，他沒想到顔雪懷千裏迢迢回來，還能來看望他這個在别人眼裏已成笑話的人。

顔雪懷問道：“胡掌櫃對以後有啥想法嗎？”

胡掌櫃看着小兒子說道：“我現在就想護住兒子，不能讓他再受委屈了，我這個當爹的沒有用，差點讓他出事。”

顔雪懷想了想，說道：“不瞞您說，我娘這次回來，想給這邊的李食記請位掌櫃，現在的掌櫃是大廚兼着的，人很可靠，但是沒有經驗。若是胡掌櫃不嫌我家鋪子小，我想我娘一定會很高興您能過來。”

胡掌櫃一怔，他沒有想到顔雪懷會讓他到李食記當掌櫃，他做過多年的客棧掌櫃，食鋪和客棧有異曲同功之處，他去李食記做掌櫃是沒有問題的。

顔雪懷原本想說清河宴的事，但是她沒有說，現在還不是時候，她想等胡掌櫃在李食記坐穩了，再談清河宴。

胡掌櫃是信任顔雪懷的，他也信任李绮娘，他想了想，道：“你讓我考慮一晚，明天給你答複，可以嗎？”

顔雪懷微笑，看看縮在一旁的小男孩，問道：“告訴姐姐，你叫什麽名字？”

小男孩小聲說道：“我叫胡彬。”

“啓蒙了嗎？”顔雪懷又問。

胡彬點點頭，卻又低下頭去。

胡掌櫃歎了口氣，說道：“他去年就去學堂念書了，後來出了事，這些日子就沒有再去學堂。”

顔雪懷說道：“會昌街附近便有學堂，他下課以後可以到鋪子裏來，辛伯最喜歡小孩子，說不定能幫你帶帶他，再說，守着食鋪，你們爺倆也不用做飯了，對吧？”

晚上回到柿子胡同，顔雪懷便把胡掌櫃的事告訴了李绮娘，李绮娘正爲了請掌櫃的事煩心，崔旭看到她時差點哭了，他隻想做個好廚子，做生意太難爲他了。好在有田桂花，可是田桂花也忙，她還要管着燒餅那一塊，李绮娘若是再不回來，這兩位就要崩潰了。

聽說胡掌櫃居然賦閑在家，李绮娘又驚又喜，她想找位不錯的掌櫃，隻能人托人，再托人，能力好的，人品不一定好，人品好的，能力又不能保證。

而胡掌櫃卻是她們母女離開顔家之後，第一個出手幫助她們的人，就連後來她們開食鋪，胡掌櫃也幫了很多忙。

無論人品，還是能力，李绮娘都很滿意。

李绮娘說道：“不如明天我抽空去趟胡家吧，胡掌櫃是個人才，若是他因爲家裏那些事不想留在平城，我就請他跟咱們去京城，當然，他如果能留在平城的李食記，則是最好的。”

沒想到次日母女倆到了李食記，卻見胡掌櫃已經來了。

李绮娘和胡掌櫃當即便談妥了，胡掌櫃留在平城李食記做掌櫃，胡掌櫃接到的第一個任務，便是李食記要在平城開新店。

這兩天，李绮娘去拜訪了範無病範老爺子。

前不久，有家酒樓的東家要舉家搬回京城去，範老爺子撿漏，以比較便宜的價格把酒樓頂下來，如今這家酒樓的名字叫“祥雲樓”，大廚是範老爺子，沒辦法，範家子侄裏就沒有一個能做大菜的。

但是做不了酒樓裏的大菜，但是在小食鋪裏的家常小菜卻是沒有問題的。

李绮娘給範老爺子帶去豐厚的謝禮，如果不是範老爺子，她無論如何也想不到，自己會和漕幫的大當家有關系。

範老爺子欣然接受，他太得意了，真沒想到，這輩子還能結下這麽大的善緣。

聽說李绮娘想開分店，範老爺子心領神會，叫出自己的兒子阿苦，說道：“去炒幾個菜，給李老闆嘗嘗。”

阿苦不知道自家老爹是抽得哪門子的風，讓他炒菜？他隻是二廚好吧，祥雲樓的二廚，就是給身爲大廚的範老爺子打下手，有些老爺子不屑去炒的小菜，才能輪到他掌勺。

現在坐在那裏的是李老闆啊，這可不是平城李食記小食鋪的老闆，這是京城大酒樓的老闆啊，不但是老闆，而且還是廚子，那舌頭，那眼光，和自家老爹也差不太多。

阿苦顫顫兢兢炒了四個菜，三葷一素，李绮娘挨個嘗了嘗，大手一揮便拍闆定下，阿苦到李食記的分号做大廚。

範老爺子高興壞了，這是多好的機會啊，他家男丁太多了，可惜他沒有那麽大的本事，讓每一個學廚的子侄都有機會上竈曆練，阿苦是範家子侄裏最拿得出手的，這個機會就是他的了。

範老爺子問李绮娘：“你那分店找好地方以後，就說一聲，我讓家裏的小子過去幹活。”

李绮娘爽快答應，找好地方一定請他家的壯勞力去幹活。

聽說新店的廚子是阿苦，顔雪懷和大牛相互看了看，有個秘密咱們就忘了吧，對，讓阿苦也忘了。

因爲要選地方開鋪子，顔雪懷又想到了餘敏，這是送上門的生意，當然不能便宜别人，還要是給餘敏的。

顔雪懷要去順城街，這一次珍珠沒有攔住，隻好跟着顔雪懷一起去。

可是顔雪懷沒想到，餘敏剛好沒在牙行，據說一大早就走了，給兩位商戶做中人，牙行裏的人也說不清他什麽時候才能回來，一般這種給買賣生意做中人的，雙方談成後，會請牙人吃一頓，所以這單生意若是沒談好還好，談成了餘敏可能要很晚才能回來。

顔雪懷不想幹坐着浪費時間，她給餘敏留了封信，請牙行裏的人代交，然後便帶着珍珠走出了牙行。

他們剛剛走出牙行，迎面便走來一個人，顔雪懷一看，這是焦爺啊！

沒想到還能再次見到焦爺，看到焦爺，顔雪懷就覺得鼻子不舒服，她下意識地摸摸自己的鼻子，焦爺看到她的小動作，忍不住笑了：“好久不見，聽說你去京城了？”

顔雪懷吃了一驚，焦爺認識她？而且還知道她去了京城？

她和焦爺有交情嗎？

如果撞到鼻子算交情，那也算是有吧。

可鬼才知道這算得哪門子交情啊！

顔雪懷露出一個尴尬的假笑：“回來辦點事，焦爺的消息真靈通啊。”

焦爺指指不遠處的茶樓，說道：“巧了，我也正想和顔姑娘談點生意，不知顔姑娘可否賞光？”

顔雪懷微微眯起眼睛：“巧了，我暫時沒有做生意的打算，焦爺還是找别人吧。”

說完，顔雪懷擡腿便要走，焦爺閃到一旁讓開道路，可是當顔雪懷從他面前經過時，他卻說道：“鑼鼓巷的宅子是我買的。”

顔雪懷的眉頭動了動，對了，她聽餘敏說過，焦爺做着兇宅生意。

專做兇宅生意的焦爺低價收購鑼鼓巷那被火燒過的宅子，這并不奇怪。

可是焦爺卻知道那宅子和她有關系，這就有趣了。

不知道是在收購宅子之前就知道呢，還是之後知道的。

顔雪懷停下腳步，懶散地笑了笑，道：“這樣說來，焦爺還做着放印子錢的生意了？”

焦爺微笑：“正是，顔姑娘手頭可緊？”

顔雪懷說道：“讓焦爺失望了，本姑娘不缺銀子。”

“顔姑娘既然不缺銀子，那麽替顔二老爺還債可好？父債女還，就是去了衙門在下也是占理的。”焦爺閑閑地說道。

哎喲，原來在這裏等着她呢。

顔雪懷佩服啊，這位焦爺何止是收兇宅，人家做的是一條龍的服務。

顔二老爺把兇宅以很便宜的價格賣給焦爺，接着又和焦爺借了印子錢。

顔雪懷知道顔二老爺借了很多錢，因此顔家分家，郭老太太連同顔昭山、顔昭林，把顔二老爺逐出家門。

顔雪懷啧啧兩聲，搖搖頭，一臉惋惜地看着焦爺：“可惜啊，焦爺的算盤打得響，消息卻不夠靈通，看來隻能讓焦爺失望了。”

焦爺勾起嘴角，露出兩個酒渦，顔雪懷還挺喜歡看這位焦爺的，小白臉，長得好看，真應了那句話，小白臉沒好心眼。

可惜了，他遇上的是顔雪懷。

“願聞其詳，在下洗耳恭聽。”焦爺說道。

(本章完)