原本石武說什麽肖俊就該做什麽，可這次肖俊卻是先核對了玉盤上的信息。他看到那些通過下八品靈膳師考核的靈膳師們可自帶的靈果重量爲七千斤，規定煉制出的靈液是三千五百斤，煉制時間六天，靈液需要達到的品級爲卓越。
肖俊确定好這些信息後就對石武躬身作揖道：“石前輩，紅玉靈果中的汁液多聚集于那塊暗紅色印記内，您隻選擇五千斤的話，會否太少了？”
石武知肖俊是在善意提醒。他告訴肖俊道：“我的煉制手法可将果肉内的汁液最大程度地提取出來，所以五千斤并不少。我這次是因對彌生果、酸漿果、紅玉靈果熟悉才會在選擇它們後立即報名參加下八品靈膳師的考核。等到了下七品靈膳師的考核，我肯定會先試着了解那四種空冥後期品階的靈果。畢竟彌生果之類的靈果品階最高就空冥中期。”
肖俊沒想到石武在做這些選擇前已經考慮地這般周詳。他震驚的同時也對石武升起了一股敬佩之感。肖俊緻歉道：“是晚輩淺薄了，望前輩見諒。”
石武扶起肖俊道：“肖道友這是哪裏的話，你隻是想我可以更安穩地通過下八品靈膳師考核。你如此爲我考慮，我應當謝你才是。”
肖俊清楚石武是在給他留面子，他感激道：“多謝石前輩海涵。”
石武笑着道：“你就别這麽客氣了。不知報名下八品靈膳師的考核需要多少靈石？”
肖俊回道：“靈膳學徒一旦通過下九品靈膳師考核，往後所有考核皆不用交付靈石。靈膳師隻要以身份玉佩去各處靈膳亭登記即可。我手中這塊玉盤可聯通北部第三據點所有的靈膳亭，您在身份玉佩内注入一縷靈力再将玉佩放于玉盤之上，我直接爲您報名。”
石武依然照做。他看到玉佩上的“火紋”二字慢慢印在了玉盤之内。
肖俊随即以自身靈力注入玉盤，将那由石武靈力彙聚的“火紋”二字傳送了出去。
玉盤上方很快傳回一條信息“火紋靈膳師石武，八月十七辰時，東北第三十七考場”。
肖俊恭敬地以雙手将那塊靈膳師身份玉佩遞還給石武：“石前輩，請您于明日辰時之前過去東北第三十七考場。”
石武倍感方便地接過玉佩挂回腰間：“有勞肖道友了。”
“這是肖某應該做的。”肖俊回道。
魏迅從石武來時就一直細心觀察。石武在爲人處世以及遇事的思考上都得到了魏迅的認可。結合石武先前在北部第三據點的種種行爲，魏迅莫名覺得石武若是被丁陽靈膳師一方拉入陣營，那對玄炴靈膳師而言将是一個潛在的威脅。
魏迅主動說道：“石老弟，你還想看什麽老哥我帶你去參觀。”
石武拍了拍懷裏的五隻儲物袋道：“魏大哥可是老天派來督促我晉升靈膳師品階的，我這就準備回去栾粟宮調整狀态以應對明天的考核了。”
魏迅笑着道：“好，我帶你們過去上面的專屬傳送陣。”
石武在魏迅說完後明顯感覺到旁邊肖俊的神情有些不自然。他回笑道：“不用這麽麻煩了，我和肖道友飛回栾粟宮即可。”
魏迅想起先前石武和肖俊傳送過來用時極多，他也就沒有強求道：“嗯。”
石武拿出夏融給他的那塊傳音玉佩，準備通知夏融一聲。
魏迅趕忙勸阻道：“石老弟且慢。”
石武不明所以道：“魏大哥這是？”
魏迅對一旁的肖俊道：“我與石老弟有些話要說，你先行避退。”
肖俊識相地退至二人三丈外。
魏迅自體内散出靈力，于自己和石武外圍生出一股隔絕外界的屏障。魏迅鄭重其事道：“石老弟，我猜到夏融所說的急事是什麽了。”
“哦？”石武頗感興趣道，“魏大哥說來聽聽。”
魏迅道：“石老弟，實不相瞞，如今的靈膳盟分爲三派。一派是以盟主爲首，緻力于靈膳盟穩定發展。另一派是由丁陽靈膳師聯合多位靈膳天榜上的靈膳師組成，他們對盟主心生不滿欲取而代之。最後則是像栾粟靈膳師、宓濏靈膳師這種兩不相幫專注于自身據點的中立派。我從屬盟主的正統派，夏融則是歸于丁陽靈膳師的野心派。若我所料不差，夏融等等會以嬰開空冥露的成品作爲先行條件，再用各種好處拉攏你，希望你加入丁陽靈膳師的陣營。”
石武疑惑道：“嬰開空冥露的煉制材料不是絕迹了嗎？怎麽還有成品存在？”
魏迅告知石武道：“嬰開空冥露的靈膳方子是由南部第二據點的艾卓靈膳師上交。艾卓靈膳師言其是在一處秘境中得到這張古方，同時得到的還有千份嬰開空冥露成品。雖然這成品所剩不多，但以丁陽靈膳師之能爲，拿出一兩盒應該不成問題。石老弟，哥哥我跟你說句不多心的話，盟主已經爲你在齊黎靈膳師面前做了最大的争取。我不奢求你加入盟主的陣營，隻希望你在做選擇時能考慮周全。”
石武笑着問道：“盟主那兒有嬰開空冥露的成品嗎？”
魏迅爲難道：“盟主當年确實以高價在艾卓靈膳師那裏買下近一半的嬰開空冥露成品，可他全分給了靈膳盟的高層，用以平息那些高層在兌換嬰開空冥露的靈膳方子後發現裏面煉制材料絕迹的怨氣。”
石武知道那些高層兌換嬰開空冥露的靈膳方子必定不是爲了自己。他感慨道：“那些高層子嗣的命是真的好。”
“石老弟以自己的能爲獲得比那些高層子嗣更好的待遇，這才是讓人佩服的。”魏迅道。
石武輕笑道：“魏大哥就别擡舉我了。我不會加入丁陽靈膳師的陣營。我來之前栾粟靈膳師就跟我講明，他對于靈膳盟的紛争持兩不相幫的态度。我也向他表示，我是北部第三據點的靈膳師，他怎麽選，我也跟着怎麽選。”
魏迅咧嘴笑道：“有你這話我就放心了。”石武先做保證道：“魏大哥，不管栾粟靈膳師以後怎麽選，我都不會與你兵戎相見。”
魏迅應和道：“我也一樣！”
魏迅說罷撤去隔絕屏障，示意石武知會夏融一聲。
石武以自身靈力注入夏融那塊傳音玉佩道：“夏司長，魏副司帶我參觀了許久，我這就要回去了。”
玉佩内很快傳來夏融的聲音：“還請石道友來九千丈區域的專屬傳送陣相會。”
“好的。”石武回完就由魏迅帶着他和肖俊過去了靈膳司的九千丈區域。
一襲棕袍的夏融正于那座專屬傳送陣前候着。他在魏迅三人到來後就滿懷歉意道：“今日實在是辛苦魏副司了。石道友、肖小友，你們參觀地如何？”
石武面帶笑容道：“我想看的魏副司都領我看了一遍。他在知我要參加下八品靈膳師考核後特意帶我過去挑選了靈膳材料。”
“那真是再好不過。”夏融突然拍了拍自己的腦袋，“你看我這是什麽記性。我從旁人那裏得知石道友喜歡品茶，我特意準備了兩盒返虛品階的玲珑茶放在桌案上。我方才一收到石道友的傳音就着急趕來，竟忘了拿那兩盒靈茶。”
石武道：“夏道友不必這麽客氣。我改日過來時再說。”
“石道友，今日準備的東西今日拿走才最合時宜。”夏融話裏有話道。
石武會意道：“那我就随夏道友過去一趟。”
夏融點頭道：“如此甚好。”
夏融與魏迅、肖俊二人暫别後就帶着石武過去了他所在的那處房間。
石武根據房内的設施推斷這裏應該是夏融辦公的地方。他還真在一張桌案上看到了兩隻玉盒。
夏融走去桌案旁将那兩隻玉盒拿起遞給石武道：“還請石道友莫要嫌棄。”
石武接過道：“此乃夏道友之心意，石某多謝了。”
夏融見石武收下那兩盒玲珑茶，他繼續道：“石道友，你想兌換那張嬰開空冥露的方子是要嘗試看自己能否煉制出嬰開空冥露，進而相幫在乎的人破開元嬰後期桎梏吧？”
石武暗道你不會真的要用嬰開空冥露的成品拉攏我吧。石武順着夏融的話說了下去：“嗯。我想給他們多些保障。”
“他們？你那邊有多少在乎的人需要嬰開空冥露？”夏融疑問道。
石武見夏融都說到這了，他告知道：“挺多的。除了我數個同門好友外，我門中亦有多名長輩需要這嬰開空冥露。”
夏融對此頗爲詫異，因爲根據石武的描述，他所在的宗門似乎很小，就連宗門長輩都需要他來照拂。夏融不明白這樣的宗門是如何誕生出石武這等存在的。他暫時不方便探知石武的過往，他說道：“石道友，你剛入靈膳盟，不知你對靈膳盟現在的局勢可有了解？”
石武回道：“聽栾粟靈膳師提過一二。”
夏融聽後也就不繞彎子了：“石道友，我剛才在你參觀靈膳司時與我主丁陽靈膳師取得了聯系。我将你的情況告知了丁陽靈膳師。丁陽靈膳師對你的資質很是看好，他做出承諾，隻要你發下道誓加入我們這方陣營。他願意相贈三份嬰開空冥露的成品，讓你最在乎的三名友人先一步晉升至空冥境。你以後的修煉資源、靈膳資源全部由西部第一據點負責。更爲重要的是，丁陽靈膳師可以保你萬全！”
石武臉上現出猶豫不定之色：“夏道友，這不合适吧。我剛在北部靈膳盟第三據點成爲下九品靈膳師，如果在栾粟靈膳師都未表明态度的情況下私自加入丁陽靈膳師的陣營，會否引起盟主和栾粟靈膳師的猜忌。”
夏融早有說辭道：“石道友放心，栾粟靈膳師一直都保持着中立的态度。如果你答應加入我們一方，丁陽靈膳師會親自過來與栾粟靈膳師相商，将你引渡至西部第一據點。至于盟主那邊你就更不用擔心了。你也說你是在北部第三據點成爲的下九品靈膳師，那麽隻要栾粟靈膳師同意便再無問題。以石道友的聰慧，你應該看出盟主在齊黎靈膳師與你之間選擇了前者。石道友，你的處境實則很危險呐。”
石武面有疑色道：“夏道友說的危險是指齊黎靈膳師的東部第二據點會有人對我不利？可盟主已經讓栾粟靈膳師轉達給我，說他親自知會了齊黎靈膳師一方，希望他們秉着靈膳師之間的恩怨以靈膳解決的原則，在三十年後的靈膳大典上與我見個真章。”
夏融哈哈笑道：“石道友，你沒看出這是玄炴靈膳師的話術麽？他說是這麽說了，可并沒有下死令。東部第二據點有着很多脾性古怪的靈膳師存在。也許這時候已經有人去找無幽谷血榜殺手買你性命了。”
夏融從石武微變的眼神中看出石武知曉無幽谷的存在。他趁熱打鐵道：“石道友，你在西南第九考場赢下齊黎靈膳師，讓其永世不得踏足北部地界的事迹已廣爲流傳。你對東部第二據點而言就是踩着他們上位的存在。隻要你活一天，他們就一天擡不起頭來。所以你千萬不要因爲玄炴靈膳師的話而掉以輕心。玄炴靈膳師與齊黎靈膳師之間可是有着一場主仆之情的。”
石武向夏融作揖道：“多謝夏道友善意提醒！”
夏融問道：“那石道友可有決定了？”
“夏道友，我暫時就想在靈膳一途上學無止境。請您放心，我這人有個習慣，那就是不喜欠下人情。至今爲止不要說盟主了，就是栾粟靈膳師我都隻接受了在他栾粟宮入住的邀請。我晉升靈膳師品階需要用到的花銷都會自己負責。如果說東部第二據點那邊真的派人來殺我，他們最好是直接把我給滅了，否則我一定會追根究底！等我有了足夠的實力，與東部第二據點相關的靈膳師一個都逃不掉！”石武說到最後眼中現出了擊殺碧眼銀狼王時的殺意。
夏融見之心中一駭，他可以确定石武殺過返虛後期的修士。
石武隐沒殺機，轉而笑着說道：“還望夏道友将我的意思帶給丁陽靈膳師。我們之間不乏有合作的可能。”
夏融了然道：“好！”
“若無它事那我就先告辭了。明日辰時我還要去參加下八品靈膳師的考核。”石武作别道。
夏融道：“我送你。”
“有勞夏道友了。”石武道。
由于石武言說那專屬傳送陣傳送地太慢，是故夏融與魏迅親自送石武、肖俊二人出去靈膳司外。
雙方道别之後，石武和肖俊禦空而起向着西北方向的栾粟宮飛去。
直至石武二人的身影消失在天際，夏融仍舊立于原地出神地看着。
魏迅見狀說道：“夏老哥，你這是怎麽了？”
夏融收回目光道：“可惜了。”
“石武沒答應你們的招募？”魏迅問道。
夏融道：“他也沒應下你的吧。”
魏迅直言不諱道：“隻要他不加入你那邊就行。”
“所以我說可惜了。”夏融道。
魏迅皺眉道：“你到底在可惜什麽？”
夏融悠悠說道：“可惜這把快刀沒有爲我主所用。”
魏迅警惕道：“夏老哥，你不會是已經和石武談妥條件在這給我故布疑陣吧？”
夏融突然笑了起來：“我有必要給你布疑陣嗎？你家主子擺明了要顧齊黎靈膳師。我就是真的将石武招募到西部第一據點又有何問題？”
夏融這話說得魏迅無言以對。
夏融轉身道：“魏老弟，我們雖然身處不同陣營，但你我共事多年，也算是半個知己。我在這裏給你提個醒，即便以後玄炴靈膳師跟石武對立，你也不要第一個沖上去對付石武。”
魏迅還想問夏融後半句是什麽意思，夏融已經瞬移回去靈膳司九千丈頂層了。魏迅若有所思地看着西北天際道：“石老弟會和盟主對立嗎？”
北部第三據點的高空，正往栾粟宮方向行去的肖俊對一旁身負赤羽刀的石武感激道：“多謝石前輩體諒。”
石武笑道：“我其實就是嫌那傳送陣太慢了而已。”
肖俊自家人知自家事道：“我明白石前輩這麽說是爲了照顧我。不過下次我們還是乘坐專屬傳送陣通行吧，那樣對石前輩而言是最安全的。”
“這點你大可放心。我就算再喜歡當好人也會把自己的安全放在首位。除非有人提前知曉我返回的時間與路線，再于一息之内将我瞬殺斃命，否則我就是絕對安全的。”石武說話間就已經和肖俊來到了栾粟宮的正門。
門口的六名守衛見到石武和肖俊，他們齊齊向二人躬身行禮。
石武讓他們免禮後就與肖俊進去了栾粟宮。
石武邊走邊說道：“肖道友是返虛中期修士吧？”
肖俊自慚形穢地停下作揖道：“石前輩以後還是以肖俊或者小友稱呼我吧。”
石武亦停下了腳步：“肖道友會錯意了。我問你這個是想确定我們爲何會傳送地這麽慢，并非是要讓你對我生出敬畏。”
肖俊見石武這般顧及他的感受，他心中湧過一陣暖意道：“傳送陣的傳送快慢與進入其内的修士修爲以及身上所帶的物品有着很大關系。今日我們傳送過來時出現的狀況很像是傳送陣過載。按理說您是返虛後期修士，我隻有返虛中期修爲，我們不應該會造成這一現象。”
石武聽到這裏就想到深藍色氅袍下的鹿靈界内有着一千多株從聖品階靈植以及七十多萬株蓬勃生長的其它靈植。他心有餘悸道：“如果傳送陣在我們傳送的過程中損壞了，我們會怎麽樣？”
肖俊道：“那隻有兩種可能。一種是到達沒有損壞的另一端傳送陣，另一種就是迷失在空間亂流中。”
“空間亂流？”石武首次聽到這個名詞。
肖俊解釋道：“空間亂流乃是由空間規則形成。相傳道成境修士将本源融身得脫輪回，他們的通行方式便是撕裂空間，于空間亂流中直達目的地。”
石武聽到這裏猛然想起元叔就是用這種方式通行的。他于心中暗道：“我前面在聚信館裏打聽過，整個極難勝地都沒道成境修士。可元叔的手段無不透露出他是道成境修爲。”
天劫靈體聞言直接跳腳道：“老仙長豈止是道成境修爲！我甚至覺得他的實力超過了我們雷族族長！他必定是道主級别的！”
石武以《九轉化靈訣》的内視之法安撫天劫靈體道：“你别這麽激動啊。”
“我能不激動嘛。我怕你低估了老仙長吃上大虧啊。”天劫靈體擔心道。
石武對天劫靈體道：“你放心吧，元叔是我從始至終都不敢低估的存在。”
肖俊見石武在那沉思，他也就沒去打擾。
石武在與天劫靈體說完後就跟肖俊道：“肖道友，你追随栾粟靈膳師應該有些年月了吧？”
肖俊如實道：“我與張韬是同一年追随主人的，距今已有七百七十年。”
“七百七十年？”石武吃驚道。
肖俊對于石武的表情略感奇怪。但凡從聖境修士哪個不是修煉數千年以上，有兩個追随七百多年的仆人是再正常不過的事情。他述說道：“主人對我很好。我資質有限，修爲達到返虛中期以後便再無寸進。原本以主人的地位，他完全可以将我換掉。但主人并沒有這麽做，他把外事交由返虛後期的張韬處理，栾粟宮内的事宜則交給了我。”
才七十九歲的石武隻是覺得肖俊他們追随栾粟靈膳師的時間太長了。他無法想象若自己有個追随七百七十年的仆人會是個什麽體驗。在聽到肖俊感恩栾粟靈膳師的話後，石武笑着道：“栾粟靈膳師真是個念舊之人。肖道友，有勞你去跟栾粟靈膳師通報一聲，就說我已經向兩方都言明了中立的态度，接下來我會專心于靈膳師品階的晉升上。”
“是！”肖俊行禮應道。